指揮車裏瀰漫著一股鐵鏽混著消毒水的氣味，空調出風口嗡嗡響，吹出來的風是溫的，但沒人去調。我背靠金屬壁坐著，左耳包紮後的紗布被血浸得發硬，一碰就疼。陳硯站在我旁邊，手裏捏著那本翻爛了的筆記本，紙頁邊緣捲曲，像枯葉。
外麵的霧起來了。
不是尋常的晨霧，是那種從地縫裏鑽出來的、灰白色的、帶著濕冷重量的霧氣。它貼著地麵爬，先吞了廣場邊緣的警戒線，接著漫過花壇，把那些夢遊者的腳踝都蓋住。他們站在原地，不動，也不說話，隻是臉朝著螢幕的方向，像一群被釘在地上的樁子。
指揮官坐在主控台前，盯著幾塊螢幕。其中一塊顯示熱成像圖，人群聚整合一片暗紅斑塊；另一塊是訊號監測，波形圖不斷跳動，底噪越來越高。
“能見度已經降到五米以下。”一名技術員說，“無人機升不起來，紅外也失靈，霧裏有金屬微粒，乾擾嚴重。”
我沒吭聲，低頭看相機。膠片還沒換，取景框黑著。剛才那一陣反噬留下的震感還在指尖，像是碰過高壓電的餘韻。我把相機輕輕放在膝上，用袖口擦了擦鏡頭——其實沒臟，但我需要做點什麼。
“你們之前說的訊號結構。”指揮官忽然開口，目光落在我臉上，“能不能順著它找回去？就像順著電線查故障點？”
我抬眼：“可以。前提是知道它從哪兒發出來。”
“不是這塊螢幕？”他問。
“它是放大器，不是源頭。”陳硯接話，翻開筆記本最新一頁，上麵畫著簡略的城市地下管網圖，“你看，所有異常節點都集中在老城區供電支線B7段，但它隻是中轉站。真正的發射源應該藏在更早的傳輸鏈路上，可能是某個未登記的中繼裝置，或者……直接連到了原始供能係統。”
指揮官皺眉：“原始供能？指的是什麼？”
“我不知道具體是什麼。”我說，“但我知道怎麼找。隻要還能捕捉到訊號頻率，就能逆向追蹤它的最強反射點。就像聽回聲。”
他沉默了幾秒，手指敲著桌麵。
“現在外麵全是霧，通訊時斷時續，我們的人連走散都不敢。”他說，“而且你們不是官方人員，讓我聽兩個陌生人指揮，很難交代。”
“那你打算怎麼辦？”我直視他，“繼續派人在外麵轉圈？等更多人變成那樣？”我朝窗外揚了揚下巴，三個安保正合力把一個試圖爬過封鎖線的男人按在地上，那人嘴裏唸叨著誰也聽不懂的話，眼神空得像玻璃珠。
指揮官沒反駁。
陳硯合上本子：“我們不需要指揮權。隻需要資訊共享。你們有監測網路，我們有識別能力。雙線並行，總比死守這裏強。”
車內安靜下來。隻有儀器滴答作響。
過了半分鐘，指揮官終於點頭：“好。給你們一個臨時許可權頻段，接入我們的區域監控係統。但你們必須留在車上，不準擅自行動。”
“不行。”我說，“有些東西必須親眼看見。訊號不是隻存在於機器裡，它會留下痕跡——人的行為變化、裝置啟動順序、甚至空氣裡的靜電感。這些資料沒法遠端傳給你。”
“你受傷了。”他盯著我的耳朵。
“傷沒斷我的腦子。”我站起來，膝蓋有點軟，但撐住了，“而且我現在是唯一能‘讀’到它的人。你不讓我出去，等於放棄最好的探針。”
他看著我，又看看陳硯。
陳硯沒說話，隻是把手伸進外套內袋，掏出一支錄音筆，放在桌上。“這是我姐姐留下的最後一條記錄。裏麵提到了七次訊號測試失敗的原因。如果你想看，我可以放給你聽。但條件是，讓我們參與實地調查。”
指揮官盯著那支筆，很久沒動。
最終，他按下耳麥：“調兩套行動式通訊組，配定位信標。給他們一人一套防護服，麵罩加濾芯。再派兩名特勤貼身跟隨，確保安全。”
我鬆了口氣。
“但我們分頭走。”我說，“一個人盯技術端，一個人跑外場。效率更高。”
“你留下。”陳硯立刻說，“你的狀態不適合外出。”
“我是記錄者，不是擺設。”我搖頭，“我去走訪家屬，收集早期癥狀。你留在車裏對接技術流，協調訊號分析。你是修復師，懂怎麼拚碎片。我在現場，才能發現規律。”
他張了張嘴，想說什麼，又閉上了。
他知道我說的是對的。
指揮官看了我們一眼：“那就按這個分工。A組檢查廣場周邊公共螢幕線路，B組排查地下管網電磁殘留，C組由林鏡心帶隊，走訪最近三小時內報告夢遊親屬的居民樓。”
任務分配很快完成。地圖投影在牆上，三條路徑用不同顏色標出。有人遞來平板，我接過，快速掃了一遍名單——六戶人家，分佈在廣場東側兩個街區。
“霧太大，步行容易迷路。”一名特勤提醒，“建議每十分鐘報一次位置。”
“不用。”我說，“我會用相機記錄每一步。快門次數就是坐標標記。十次一迴圈，對應方向變化。”
他們沒再反對。
幾分鐘後，我穿上防護服，拉上麵罩。冷塑料貼著臉，呼吸聲被放大。陳硯遞來一台小型訊號接收器，夾在我胸前。“一旦檢測到異常波動，它會震動。超過閾值就自動報警。”
我點頭，把相機挎好。
走出指揮車時，霧迎麵撲來。它不像空氣，倒像是液體，裹在身上，沉甸甸的。視線確實隻剩幾米遠，前方那個舉著熒光棒引路的特勤，輪廓已經模糊。
我們沿著主街向東走，腳步踩在濕地上，發出輕微的啪嗒聲。沒有車，沒有人喊，隻有遠處隱約的對講機雜音。
第一戶人家住在臨街的老式公寓二樓。門開了一條縫，女人躲在後麵，隻露出一隻眼睛。她丈夫昨晚開始夢遊，今早被鄰居發現跪在樓梯口，手裏攥著一張電費單。
“他平時根本不關心這個。”她說，聲音發抖，“而且他不會寫字了。今天早上想寫留言，寫出來的全是圈。”
我讓她把那張紙給我看。紙上確實是一排緊密的圓圈，筆跡用力，紙都劃破了。
我舉起相機，對著紙拍了一張。快門落下時，手指微微一顫——有種熟悉的刺感從指尖竄上來，像是訊號在回應我。
第二戶是個獨居老人，女兒早上打電話才發現不對勁。老人反覆說著同一句話：“她在等我回家吃飯。”可他根本沒結過婚，也沒孩子。
第三戶是一對年輕夫妻，妻子淩晨三點起床煮了一鍋米飯，然後站在廚房裏不動了，直到丈夫把她拉回來。
我記下每一句異常言語，每一個行為節點，同時留意周圍環境。路邊的路燈雖然亮著，但燈罩內壁有一層細密的黑色粉末；一家便利店的電子價簽閃爍不停，數字亂跳；就連路邊的共享單車，鎖具都在無規律地彈開又合上。
這不是單純的意識入侵。
是整個區域的電子係統在共振。
我停下腳步，在街角蹲下，開啟相機後蓋，準備換膠捲。特勤立刻靠近：“需要幫忙嗎？”
“不用。”我說，“你退後五步，別擋住東南方向的光線。”
他照做了。
我取出舊膠捲，放進隨身袋。新卷裝入時，手指觸到暗盒底部——那裏有個細微的凸起，像是被人做過標記。
我沒聲張。
重新合上相機，我站起身，望向霧深處。
“下一個地方在哪？”特勤問。
我看了看平板上的地址。
“療養所舊址附近。”我說，“最後一戶，住在那邊一棟紅磚樓裡。”
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