恰在此時，一道資訊自造化祭鼎傳來，自然而然地浮現在他心間：燭火可化燭蛇，巡弋驅暗。
待詭異黑霧被驅趕升騰之際，便是燭蛇蛻變為煉化烘爐，淬鍊能量，反哺修複商鋪之時。
“倒是與主殿的法子如出一轍。”沈算低聲自語，隨即不再遲疑，心中下達敕令：“開始驅散詭氣！”
命令既出，異象頓生！
那一朵朵原本靜止跳動的昏黃燭火，彷彿驟然被注入了生命與意誌，火光猛地躥升、拉長、扭動！
它們脫離了燈盞的束縛，於半空中交織、勾連，瞬息之間便化作一條條完全由躍動火焰構成的靈蛇——燭火蛇！
它們通體流淌著溫暖而神秘的昏黃光輝，鱗甲皆由凝實的火光勾勒，無聲地嘶鳴著，蜿蜒遊動，靈動異常地鑽入各個商鋪的角落黑暗之中。
其所過之處，那盤踞了不知多少年的詭異黑氣竟如遇剋星，劇烈地翻騰滾動，被那昏黃的光焰逼得節節後退，不得不從門窗縫隙、簷角磚瓦間蒸騰而上，彷彿活物般發出無聲的哀嚎，升騰而起。
正當沈算將目光投向對麵那間泛著微弱光暈的商鋪時，造化祭鼎再度傳來一道簡短的訊息：一鋪一天。
“幸好你提了這一句，否則我真要在此枯等一整日，才能見個分曉了。”沈算搖頭失笑，身影隨之緩緩變淡，如同墨滴入水，最終徹底消散於此間，迴歸外界臥室。
窗外天際已泛魚肚白。
依舊是黎明時分，是該雙耳不聞窗外事，潛心苦修的時候了。
然而，這番苦修在三天後不得不暫緩。
一是墨隱回來了，二是詭市開啟之期將至。
自獸潮在定霞府境內肆虐以來，前來詭市交易的詭民便銳減了近半。
更令人心驚的是，期間被詭書自主收回的無主詭令，竟不下三百枚——這意味著，至少有三百詭民已然戰死。
所幸，在此期間，“乞兒之家”已於各鎮城悄然紮下根基，詭衛陸續發放詭市令高達二千枚，詭民總數竟得以突破五千之數。
往後若想再大規模增添詭民，便需依靠現有詭民引薦，再由丐幫覈定所薦之人是否值得吸納。
當然，這僅是權宜之計。
因墨隱即將帶隊，隨丘山學院與定山宗之人一同前往平陽府開設新的乞兒之家。
平陽府地域遠較落霞府遼闊，人口近億，加之其地階級固化，管控卻相對疏鬆，正是發展詭民的絕佳之地。
“少爺，此次前往平陽府，屬打算從乞兒之家中抽調五十名乞兒隨行。”洗漱一新、風塵儘去的墨隱抿了一口茶，向沈算稟報。
“如此之多？”沈算略顯驚訝。
落霞城的乞兒之家雖發展最早，其中可堪造就的乞兒精銳也不過一百五十八人，墨隱此舉幾乎帶走了三分之一。
墨隱放下茶盞，解釋道：“屬下思忖，抵達平陽府後，可先在丘山學院勢力範圍內設立一家乞兒之家，將帶去的人手散出去曆練一番。”
“如此一來，既可收集情報，亦可大量物色合適人選發展為詭民，以期儘快壯大詭市，混淆外界視聽。”
“既然如此，那你便帶走七十人吧，留下八十八人也足夠了。”沈算略作沉吟後道。
“一下抽調如此多人，是否會影響到落霞城的情報收集與後續培養？”墨隱道出心中顧慮。
這五十人之數，本是他歸來後與陳靜仔細商議的結果。
待他離開定霞府，陳靜將代為接管此地所有乞兒之家事務。
兩人已議定，今晚便在古舟甲板上召開丐幫會議，宣佈由陳靜接掌的同時，也為各地乞兒之家定下編號。
例如，落霞城乞兒之家為一號；八衛城——落保城、落境城、落民城、落安城，落鎮城、落守城等，分彆為二號至九號；府城為十號；其後各大鎮城依次編號，總計七十八處。
“落霞城眼下並無緊急情報需大量人手收集，乞兒過多反而引人注目。”沈算的話語中似有彆意。
墨隱點頭領會，沉吟片刻後道：“少爺，我會將丙十八留下。若有必要，可讓陳靜派他巡視各地乞兒之家。”
“確有必要設立巡察之職。”沈算表示讚同。
丐幫核心成員雖立下詭誓效忠，但忠誠並不等同於毫無私心。
他屈指輕敲桌麵，“既要巡視，便需有個正式名目。這樣吧，於丐幫之下設一‘巡察司’，讓二狗子擔任司長，丙十八為副，著他二人著手組建，一月後便開始巡視各地乞兒之家。”
“可行。”墨隱點頭讚同。
於是，不久後，正在看守府門的二狗子被鐘源、墨隱與陳靜三人叫至偏廳，頗有些“三堂會審”的意味。
偏廳內，二狗子撓了撓頭，麵露難色：“源哥，墨哥，靜姐，這巡察司的差事……怕不是咱們乞兒能輕易玩轉的，需得有些專業人才方能勝任。”
“哦？你心中已有人選？”墨隱聞言，頓時來了興致。
“確有幾人，不過……如今都還在牢裡。他們……”
“大奸大惡之徒不可用。”鐘源未等他說完便打斷道。
“怎麼會！小弟萬萬不敢推薦那般人物。”二狗子急忙解釋，“他們多數是遭人設局陷害，才身陷囹圄的。”
“若果真如此，源哥，墨哥，不如你們隨二狗子去瞧瞧他口中的這些人才？”陳靜對二狗子的眼光還是信得過的。
“可。”鐘源與墨隱相視點頭，齊身而起，招呼著二狗子便往外走去。
當陳靜將二狗子的推薦稟告給在後院苦修的沈算時，沈算隻回了一句：“二狗子是個念舊感恩的人，他既肯推薦，那幾人品性想必不致差到哪兒去。”
“再者，源哥他們會仔細審查，加上詭丐令的約束，量他們也不敢生出背叛之心。”
“少爺，那詭市……究竟是何等模樣？”陳靜按捺不住心中好奇問道。
不久前，墨隱給了她一枚詭丐令，雖簡單說了詭市之事，她也曾上去看過，卻僅限於在甲板範圍走動，從未得見那傳說中的詭街。