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青禹的手指剛觸到木劍劍柄，耳邊忽然傳來一陣撕裂皮肉的聲響。他猛地抬頭，隻見角落裡那個蜷縮著的藥童模樣少年身體劇烈抽搐，脊背麵板從中間裂開，兩條泛著赤紅紋路的骨翅緩緩撐出。
那雙翅上佈滿細密裂痕，像燒裂的陶器，邊緣不斷滲出黑血。他的頭猛然向後仰去，脖頸發出哢哢聲響，眼珠翻白，瞳孔縮成針尖大小。
小七還跪在地上，離那人不過三步遠。
青禹立刻撲過去，一把將她拽到身後。同時右手一揚，三道青藤破袖而出，如活蛇般纏住那人的雙腳。藤蔓剛貼上對方腳踝，表麵就迅速變黑，像是被火燎過一般枯萎捲曲。
“退後！”青禹低喝一聲，拉著小七連退數步。
那人卻已完全失去神誌。他猛然振翅，雙臂張開，直接撞向屋頂。瓦片嘩啦碎裂，天光傾瀉而下，塵灰四散。他一手抓住小七肩膀，帶著她直衝破口而去。
青禹來不及多想，抓起地上剩下的三根青木針，用力擲向橫梁。針尖釘入木頭，藤蔓瞬間生長，形成一條臨時索道。他借力躍起，朝著屋頂缺口追去。
風從破口灌入，吹得廢墟內殘紙亂飛。他半空中伸手探出，指尖綠光閃動，準備施展“青木化雨”逼迫對方鬆手。可就在他即將觸及那人衣角時，那人背後赤紋突然亮起，骨翅一扇，竟在空中強行轉向，撞向另一側殘牆。
轟的一聲，磚石崩塌。那人將小七壓在身下，右手掐住她喉嚨，指節因用力過度而發白。小七臉色迅速發紫，雙手掙紮著去掰他的手指，卻毫無作用。
青禹落地翻身，正要上前，卻見小七突然咬緊牙關，猛地張嘴，狠狠咬在那人手腕動脈處。
鮮血噴濺。
下一刻，一道幽青火焰從小七口中湧出，順著血液倒流而上，瞬間竄入那人手臂。火焰沿著血管蔓延，所過之處，皮肉焦黑，赤紋劇烈扭曲，發出刺耳尖嘯。
那人終於鬆手，瘋狂甩動胳膊，可那青焰如同有意識一般牢牢附著，一路燒進肩胛，直逼心口。他仰頭嘶吼，骨翅劇烈震顫，裂縫擴大，最終轟然斷裂，砸落在地。
整個軀體開始碳化，從四肢向中心收縮，最後蜷縮成一團焦黑硬殼，靜止不動。
小七脫力跌坐在地，嘴角還掛著一絲血跡，唇邊殘留著微弱青焰餘光。她雙眼短暫泛起碧色，呼吸急促，整個人搖晃了一下，眼看就要倒下。
青禹衝上前扶住她肩膀，掌心貼地，釋放出一絲木靈之力探查周圍。地麵冇有魔氣滲透的痕跡，反而有一縷極淡的青色氣息流轉，熟悉得讓他心頭一震。
他蹲下來，聲音放輕：“小七？”
小七緩緩抬頭，眼神由渙散轉為清明。她看著青禹，虛弱地笑了笑：“那東西……好臟，我把它燒了。”
話音落下，她身子一軟，直接倒在青禹懷裡。
青禹將她抱緊，左手搭在她後背，察覺她體內氣息雖紊亂，但並無外邪入侵。隻是那股力量的源頭，與他記憶中某段模糊的感覺極為相似——就像多年前在荒村初遇那隻小騰蛇時，那種溫潤又堅韌的生命波動。
他抬頭看向廢墟深處。地窖入口仍在滲出黑血，腥臭味混著潮濕空氣撲麵而來。剛纔那一幕不是偶然。那人體內的蠱毒已經進化，不再是普通魔血丹的產物，而是某種更高階的存在被啟用了。
他記得徐百草曾提到“血脈相引”，也記得經書浮現“魂歸其主”的字樣。但現在這些都不重要。重要的是，這具屍體背後藏著季寒山真正的佈局。
青禹把小七輕輕放在一塊相對完好的石板上，起身走向那具碳化的屍體。他蹲下檢視，發現胸腔位置有一塊未完全焚燬的甲殼狀物，表麵刻著細密紋路，像是某種封印符。
他剛伸手要去取，地麵忽然輕微震動。
嗡——
一聲低沉鳴響從地底傳來，像是某種生物在甦醒。緊接著，地窖方向的黑血開始逆流回縮，彷彿被什麼東西吸了回去。空氣中那股腥臭味也逐漸減弱，取而代之的是一種難以形容的焦灼感，像是鐵器燒紅後的氣味。
青禹迅速退回小七身邊，將她護在臂彎裡。他的目光死死盯著地窖入口，那裡原本敞開的暗門正在緩緩閉合，縫隙中透出一點暗紅色的光。
就在這時，小七的手指微微動了一下。
她眼皮顫了顫，嘴唇輕輕開合，似乎想說什麼。青禹俯身靠近，聽見她斷續呢喃：“……下麵……有聲音叫我……它說……我是它的容器……”
青禹心頭一緊，正要追問，小七卻又陷入更深的昏睡，呼吸變得平穩。
他不再猶豫，解開腰間水囊，倒了些清水在掌心，抹在小七額頭降溫。然後他取出最後一張安神符貼在她衣領內側，確保她不會被地下異動驚擾。
他自己則盤膝坐下，調息恢複。左臂舊傷仍在隱隱作痛，新添的肩頭劃傷也在滲血。但他顧不上處理，全部注意力都集中在那處地窖。
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屋頂殘梁在風中發出吱呀聲。遠處傳來幾聲烏鴉叫，很快又消失。
大約半炷香後，地窖門口的紅光消失了。暗門徹底關閉，彷彿從未開啟過。四周恢複寂靜，連風都停了。
青禹卻冇有放鬆。
他知道，剛纔那一波變異隻是開始。真正的危機還在下麵。那個人說過“蠱王”，而現在看來，那不隻是一個稱號，而是一個真實存在的生命體。
而且它認出了小七。
他低頭看了看懷中的女孩，手指輕輕拂開她臉上沾著的灰燼。她的呼吸很輕，但體溫正常，脈搏穩定。剛纔那一擊雖然耗儘力氣，但她確實做到了淨化蠱毒。
這意味著什麼？
她體內的青焰是從哪裡來的？為什麼能精準找到蠱群核心？還有她說的“容器”……是誰在對她說話？
這些問題冇有答案。他隻能守在這裡，等她醒來。
又過了片刻，他忽然察覺腳下土地有些異常。原本堅硬的地麵變得鬆軟，像是被水泡過。他伸手摸了摸，指尖沾上一層黏膩液體。
是血。
但這血不是黑色，也不是紅色，而是呈現出一種詭異的暗青色，帶著微弱熱度。
他順著血跡看去，發現它正從地窖門縫下緩緩滲出，流向小七躺臥的方向。
青禹立即用青藤在地上劃出一道隔離線，阻止液體繼續流動。可那血竟順著藤蔓往上爬，速度越來越快。
他果斷斬斷藤蔓，後退一步，將小七往高處挪動。
就在此時，那扇緊閉的地窖門突然震動了一下。
接著，第二下。
第三下。
每一次震動都比前一次更重，門框周圍的磚石開始掉落。門縫裡的青色血液越流越多，彙聚成一小灘，在地上緩緩形成一個奇怪的圖案——像是一隻眼睛，中間豎著一道裂痕。
青禹抱著小七一步步後退，直到背靠斷牆。
他握緊了木劍，劍柄上的藤蔓因靈力注入而微微發亮。
地窖門終於承受不住內部壓力，轟然向內爆開。
一股熱浪夾雜著腐臭氣息撲麵而來。
黑暗中，有什麼東西正緩緩爬出。
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