從崑崙到南海，橫跨大半個神州。
黑小虎一行四人曉行夜宿，一路向南。天氣漸暖，過了長江，已是春意盎然。但黑小虎的內傷時好時壞，雖得玉玲瓏以崑崙秘傳的“雪蓮續命膏”調理，仍難痊癒——那一戰傷及經脈根本，非朝夕可復。
“你的臉色還是太差。”這日傍晚，四人在江陵府城外歇腳，莎麗遞過水囊，眼中滿是擔憂，“再趕路，隻怕傷上加傷。”
黑小虎接過水囊，卻未喝，隻是望著西沉的夕陽：“我們沒時間了。中秋隻剩四個月，南海歸墟之後，還有中原皇陵、東海蓬萊。每一處都不比崑崙輕鬆。”
崔無涯在旁攤開地圖：“歸墟在南海極深處，傳說那裏是四海之水匯聚之地，深不見底，通往幽冥。即便到了地方，如何下去也是個問題。”
“我知道。”玉玲瓏忽然開口，“師父年輕時曾遊歷南海，聽漁人說過一個傳說——月圓之夜，歸墟之上會出現‘碧落橋’。那橋由月光凝成，隻有被月族祝福之人才能看見。踏橋而下，可至歸墟深處。”
她看向黑小虎懷中的月華刃：“你現在有四魄之力，月族祝福，應當可以。”
黑小虎摸了摸月華刃。刃身微微發燙，似在回應。
第二日，四人繼續南行。越近海邊，江湖人物越多。茶樓酒肆間，到處是議論“天地異寶”的傳聞。更有不少人暗中窺探，顯然天機閣已將訊息散佈出去，想借江湖人之手消耗他們。
“這樣下去不是辦法。”崔無涯皺眉，“我們還沒到南海，就會被這些蒼蠅煩死。”
黑小虎沉吟：“那就換個身份。”
他取出袁天第二個錦囊（第一個已用過），開啟來看，裏麵是一張薄如蟬翼的人皮麵具製作之法，並附言：“易容改裝，可避耳目。”
崔無涯精通雜學，花了兩日製出四張麵具。戴上後，四人麵容大變——黑小虎成了個黑臉漢子，莎麗扮作中年婦人，玉玲瓏變作病弱書生，崔無涯自己則裝成老僕。又雇了輛馬車，假作探親人家，果然一路上再無人注意。
三月十五，抵達南海之濱的“望海鎮”。
鎮子不大，以打漁為生。但客棧裡卻住滿了奇裝異服之人——有道士，有和尚，有勁裝武士，也有富商打扮者。大堂中，眾人議論紛紛：
“歸墟異象，月光凝橋，必有重寶出世！”
“聽說那橋隻現一刻，錯過就沒了。”
“搶寶的人多了，咱們未必有機會……”
四人不動聲色，默默用餐。忽聽鄰桌一個老者嘆息：“搶？那地方能活著回來再說吧。老夫活了六十歲，見過三回歸墟異象，每一回都有不怕死的人下去，但沒一個上來。”
眾人默然。黑小虎心中瞭然——歸墟之險，遠超想像。
入夜，四人租了條小船，向深海劃去。玉玲瓏閉目感應月華之力，不時指引方向。一個時辰後，前方海麵忽然亮起奇異光芒。
那是月光凝成的橋，從海麵升起，斜斜通向漆黑的海底深淵。橋身透明如水晶，映著月影，美得不似凡間。
“碧落橋。”玉玲瓏輕聲道。
黑小虎將月華刃舉向月光，橋上光芒更盛，彷彿在回應他。
“走。”
四人棄船登橋。橋麵光滑，卻走得穩當——月華刃的光芒護持著他們。越往深處，光線越暗，海水在兩側形成透明的牆，各種從未見過的深海生物遊弋其中，有的巨大如船，有的發光如星。
“這簡直……像另一個世界。”莎麗驚嘆。
走了不知多久，前方忽然開闊。那是一個巨大的海底洞穴，穹頂高不見頂，四周石壁上有無數孔洞，海水從中流入，形成千萬道瀑布。洞穴中央，有一座石台，台上放著個青銅巨鼎。鼎身刻滿月紋，鼎口有五彩霞光流轉。
“歸墟魄！”崔無涯激動道，“必在鼎中！”
四人正要上前，四周的石洞中忽然湧出無數黑影。那是一種奇怪的生物——人身魚尾，手持鋼叉，渾身覆著青色鱗片，眼睛在黑暗中發著幽光。
“鮫人！”玉玲瓏神色凝重，“古籍記載南海有鮫人，泣淚成珠，織水為綃。不想竟是真的。”
為首的鮫人體型最大，頭上戴著珊瑚冠，似是首領。他開口，聲音嘶啞如潮汐：“人類，此地乃鮫族聖地，不容擅闖。速速退去，否則休怪我等無情。”
黑小虎上前一步，抱拳道：“鮫人前輩，在下並非有意冒犯。實乃為取歸墟魄，重聚皓月大陣，以救天下蒼生。月族千年守護，想必鮫族也知曉。”
“月族？”鮫人首領眼中閃過異色，“你是月族後人？”
“在下雖非月族，但受月族後裔阿螢所託，集齊七魄。”黑小虎取出月華刃，“此乃月族聖物，請前輩過目。”
月華刃的光芒照亮洞穴。鮫人們見狀，紛紛低首，神態變得恭敬。首領接過月華刃，仔細端詳，良久嘆息：“果然是月族之物……千年了，終於又有人來了。”
他揮手，鮫人們收起武器，讓開道路。
“跟我來。”首領帶四人走向青銅巨鼎，“你們要找的歸墟魄，確實在此。但能否取走，要看你們的本事。”
“此話怎講？”
首領指著巨鼎：“此鼎名‘歸墟鼎’，乃月族第五長老月歸墟以畢生修為煉製。鼎內有‘煉心陣’，入陣者需經受三重考驗——過去、現在、未來。過則得魄，不過……魂飛魄散。”
他看著黑小虎：“千年間，有無數人來過，無一人通過。你，敢試嗎？”
黑小虎沉默片刻，回頭看向莎麗三人。
“我陪你。”莎麗上前。
“我也去。”玉玲瓏道。
崔無涯苦笑：“都到這一步了，我還能退縮嗎？”
鮫人首領搖頭：“最多兩人入陣。一人進鼎取魄，一人在外以心念感應，內外呼應，方有成功可能。若兩人都進，外界無援，必死無疑。”
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