他死死盯著那片黑暗，彷彿要穿透那濃重的陰影，看清那些數百年前的遺骸。
失落的地心聖壇……守衛的遺骸……致命的機關……這一切都指向一個殘酷而神秘的事實。
“聖壇……不容褻瀆……”他喃喃自語，眼神中燃燒的狂熱被一種更深沉、更複雜的敬畏取代，其中似乎還夾雜著一絲難以言喻的悲愴。
莎麗沒有接話。她的目光越過那依舊散發著威脅的黑暗區域，最終定格在平台邊緣那幾塊通向祭壇方向的黑色踏腳石上。這是唯一的希望，也是最大的死路。湍急的暗河如同擇人而噬的巨口，在下方翻滾咆哮。
“隻能從那裏過去。”莎麗的聲音異常平靜，帶著一種破釜沉舟的決絕。她指向那幾塊在洶湧水波中時隱時現的巨石。“踩著那些石頭，或許能靠近祭壇的基座。祭壇嵌在岩壁上，基座附近一定有可以攀爬的地方。”
黑小虎順著她指的方向看去，眼神凝重。那幾塊石頭間隔不一，大小不同，表麵覆蓋著滑膩的苔蘚和水草，在奔騰的河水沖刷下顯得異常濕滑危險。其中一塊距離平台邊緣最近，大約一丈多遠，但下方就是翻滾著白色泡沫的湍急主流。
“太險。”黑小虎沉聲道，眉頭緊鎖。他比任何人都清楚自己現在的狀態，別說跳躍攀爬，就是站穩都極其困難。
“沒別的路了！”莎麗的語氣斬釘截鐵，目光異常堅定，“留在這裏，不是渴死餓死，就是被那些不知道什麼時候再觸發的機關殺死！必須賭一把！”她看向黑小虎，眼神銳利，“你待在這裏，我先過去探路！如果我……”她頓了一下，沒有說下去，但意思不言而喻，“如果我過去了，找到辦法，再回來接你！”
“不行！”黑小虎幾乎是吼出來的，右拳猛地砸在身邊的岩石上，牽動傷口，痛得他倒抽一口冷氣，但眼神裡的暴怒和霸道卻絲毫不減，“要麼一起！要麼都死在這裏！”他死死盯著莎麗，那眼神如同鎖定了獵物的猛獸，帶著一種不容置疑的佔有和掌控，“我不會讓你一個人去冒險！想都別想！”
又是這種霸道！莎麗心頭剛剛壓下的火氣“騰”地又冒了起來，幾乎要破口大罵。但看著他因劇痛而蒼白的臉，因激動而泛紅的眼眶，還有那眼底深處無論如何也掩飾不住的、近乎偏執的擔憂，那怒火衝到嘴邊，卻變成了一個深深的、帶著極度挫敗感的嘆息。
“你……”莎麗氣得說不出話，隻能狠狠瞪著他。
“我死不了！”黑小虎咬著牙，強行撐起身體，試圖證明自己，但左臂的劇痛讓他身體一晃，冷汗瞬間浸透了鬢角。他喘息著，眼神卻依舊固執地鎖著莎麗，“扶我……過去……靠近點看看……總行吧？”他的語氣帶上了一絲不易察覺的……妥協？或者說，是一種變相的退讓，隻為了能靠近她，能看著她。
莎麗看著他這副樣子，知道再爭下去毫無意義，隻會白白浪費力氣和時間。她認命般地閉了閉眼，壓下心頭的煩躁，再次上前，小心地架起他的右臂，讓他將沉重的身體靠在自己身上。
“慢點！看著腳下！”莎麗沒好氣地提醒，攙扶著他，兩人如同在刀尖上跳舞，一步一步，極其緩慢而艱難地挪向平台最邊緣，靠近第一塊踏腳石的位置。
越靠近邊緣，暗河捲起的冰冷水汽就越發刺骨，咆哮的水聲震耳欲聾。腳下的岩石濕滑無比，每一步都需萬分小心。終於，他們來到了平台的最邊緣。下方渾濁湍急的河水近在咫尺，翻滾著，散發出刺鼻的腥氣和水腥味。
那塊最近的黑色踏腳石，就在一丈開外的洶湧水流中。它大半沒入水中，隻有頂部一小部分露出水麵，表麵覆蓋著厚厚的、濕滑黏膩的青黑色苔蘚，在河水的沖刷下泛著油亮的光澤。湍急的水流不斷撞擊著巨石，激起白色的浪花，發出沉悶的巨響。石頭邊緣的水流更是形成了一個個急速旋轉的小漩渦，隻看一眼就足以讓人頭暈目眩。
莎麗的心沉了下去。這比她預想的還要糟糕！石麵太滑，水流太急，距離雖隻有一丈，但在這種環境下，一個失足就是萬劫不復。
“看到了？”莎麗的聲音在巨大的水聲中顯得有些飄忽，“我一個人過去都未必有把握。帶著你……”她沒有說下去，但意思再清楚不過。
黑小虎沒有說話，隻是死死地盯著那塊滑溜的巨石，又看向對岸那座在暗河轟鳴和水汽氤氳中顯得更加龐大神秘的黑色祭壇。他緊抿著唇，下頜的線條綳得像一塊冷硬的岩石。狂熱、不甘、現實的殘酷，在他眼中激烈地交戰。
就在這時，一陣極其微弱、彷彿錯覺般的“嗡嗡”聲，突然從黑小虎懷中傳來！
兩人同時一怔！
黑小虎像是想起了什麼，眼中猛地爆發出難以置信的光芒！他用那隻沒受傷的手，極其艱難地、帶著一種近乎虔誠的顫抖，伸進自己早已濕透、沾滿泥沙和血汙的衣襟內袋，摸索著。
片刻，他的手緩緩抽出。
掌心之中，靜靜地躺著一枚嬰兒拳頭大小、通體暗沉的物事。它形狀古樸，像是一枚令牌，又像是一塊未經雕琢的礦石。表麵覆蓋著一層厚厚的、灰黑色的汙垢，幾乎看不出原本的材質和顏色，更不見任何紋飾。隻有邊緣處，似乎殘留著一點點極其暗淡、幾乎與汙垢融為一體的、如同凝固血液般的暗紅色斑點。
它看起來毫不起眼，甚至有些骯髒破敗。
然而，就在它被黑小虎從懷中取出，暴露在這溶洞潮濕空氣和祭壇無形力場中的剎那——
嗡！
那枚暗沉的令牌猛地發出一聲低沉卻清晰的鳴顫！
整個令牌彷彿被無形的力量喚醒，表麵的灰黑色汙垢如同乾裂的泥殼般，簌簌剝落！
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