第三日正午，莎麗背著黑小虎走出幽冥峽穀，眼前是一片望不到邊際的沼澤。灰綠色的霧氣在地表流動，能見度不足十丈。偶爾有氣泡從泥沼中冒出，破裂時散發出甜膩而腐朽的氣味。
“幻霧沼澤...”莎麗展開辰星給她的羊皮地圖，上麵用硃砂標注著危險區域，“按照星輝前輩的提示，需沿著‘七星石陣’的方位前進，否則會陷入永無止境的霧瘴迷途。”
她取出北鬥引路符，玉佩上的星光指向霧氣深處。莎麗深吸一口氣，踏入沼澤。
起初半個時辰還算順利，腳下雖是泥濘，但隱約可見前人鋪設的石板路。然而越往深處，霧氣越濃，連星光指引都開始模糊。更詭異的是，霧氣中開始浮現出種種幻象：
有時是黑小虎醒來，微笑著叫她“莎麗”；有時是星隕穀中烈楓犧牲的場景重現；有時甚至出現她已故師父的身影，招手讓她過去...
“都是幻象，堅守本心。”莎麗咬破舌尖，劇痛讓她保持清醒。紫雲劍在手中輕鳴，劍意掃過，幻象如水麵倒影般破碎。
但有一個幻象始終縈繞不散——那是黑小虎在星隕穀中自刺胸膛的畫麵，不斷重複，每一次都讓莎麗心如刀割。
“這是要攻破我的心防？”莎麗冷笑，劍光斬向幻象。然而這一次，幻象沒有破碎，反而凝實起來。
“莎麗...”幻象中的黑小虎開口，聲音虛弱卻清晰，“放下我吧...帶著我，你走不出沼澤...”
“閉嘴！”莎麗怒斥，但握劍的手在顫抖。這幻象太真實，甚至能感受到黑小虎身上那股混雜的能量波動。
“我是你心中的愧疚所化。”幻象走近，伸手想觸控她的臉，“你愧疚沒能阻止我施展焚天訣，愧疚烈楓因我而死，愧疚自己不夠強...放下我，你就能解脫...”
莎麗眼中閃過掙紮，但下一秒，她猛地轉身，紫雲劍刺向身後虛空：“真正的幻霧瘴氣，可讀不出我如此具體的心緒！”
“鐺！”
金鐵交鳴聲響起。霧氣中顯出一名黑袍人，手持骨杖，杖頭架住了紫雲劍。正是墨丘大祭司麾下的四毒將之一——幻毒將！
“七劍傳人，果然心智堅定。”幻毒將聲音嘶啞，黑袍下的麵孔模糊不清，“但你能防得住幻術，防得住這沼澤本身的殺機嗎？”
他骨杖一頓，周圍沼澤突然劇烈翻湧。泥沼中伸出無數蒼白的手臂，抓住莎麗的腳踝。更可怕的是，這些手臂接觸到黑小虎時，他體內的黑暗能量竟然被引動，星隕印記劇烈閃爍。
“糟糕，沼澤中的怨氣與他體內的暗麵能量產生了共鳴！”莎麗心中大急，紫雲劍連斬，斬斷那些手臂。但手臂斷處立刻再生，無窮無儘。
幻毒將趁機欺近，骨杖直刺黑小虎後背：“大祭司有令，絕不能讓明教少主活著到達赤焰山！”
千鈞一發之際，莎麗突然鬆開握劍的手，雙手結印——那是七劍合璧時，她從未在外人麵前施展過的秘術：“紫雲鎖心，劍魄離體！”
紫雲劍脫手飛出，卻不是攻擊幻毒將，而是懸浮於黑小虎頭頂。劍身分化出七道紫色劍影，構成一個劍陣，將黑小虎護在中央。沼澤手臂觸及劍陣，立刻化為黑煙。
而莎麗本人則赤手迎向幻毒將。她雙掌翻飛，掌風中紫色雲氣繚繞，每一掌都精準拍在骨杖的力弱之處。這正是紫雲劍派的另一絕學“流雲掌”，以柔克剛，以巧破力。
幻毒將沒料到莎麗還有這一手，一時被掌風逼退。但他很快穩住陣腳，骨杖揮舞間，毒霧彌漫：“看你赤手空拳，能撐到幾時！”
莎麗不答，掌法越發淩厲。她看似在強攻，實則暗中觀察沼澤地形。剛才劍陣展開時，她注意到東南方向有一處泥沼不起波瀾——在翻湧的沼澤中，這是極不自然的。
“那裡是陣眼！”莎麗心念電轉，突然變掌為指，一指點向幻毒將眉心。幻毒將急忙招架，卻見莎麗虛晃一招，身形急退，衝向那處平靜泥沼。
“攔住她！”幻毒將大驚。
但已來不及。莎麗一掌拍向泥沼，泥水飛濺中，露出一座半掩埋的古老祭壇。祭壇呈五邊形，每個角上都鑲嵌著一顆黯淡的寶石，中央刻著扭曲的符文。
“玄冥教的‘五毒祭壇’！”莎麗認出這邪惡陣法。三百年前，玄冥教正是用此祭壇煉化生靈，增強邪功。看來這幻霧沼澤曾是玄冥教的一處據點。
幻毒將見狀，反而冷笑：“既認得出，就該知道觸碰祭壇的後果！”
他念動咒文，祭壇五顆寶石同時亮起幽綠光芒。沼澤中的怨氣瘋狂湧向祭壇，化作五條巨蟒虛影，撲向莎麗。
它們的身體蜿蜒盤旋，盤踞在半空中，巨大的頭顱上，幽綠色的豎瞳中滿是憤怒與痛苦。
這五條巨蟒虛影身上散發著濃鬱的陰森之氣，每一次扭動身體，周圍的空氣都被攪動得形成一道道小型的漩渦。它們張開血盆大口，發出痛苦的嘶鳴聲，聲音尖銳刺耳，如同利箭般穿透耳膜。
莎麗毫不慌張，從懷中取出一個玉瓶——那是離開星隕穀時，星輝給她的“星隕塵”，專破邪法禁製。她將粉塵撒向祭壇，同時紫雲劍飛回手中，一劍刺向中央符文。
星隕塵觸及祭壇，幽綠光芒劇烈閃爍。五條巨蟒虛影發出痛苦嘶鳴，開始反噬施術者。幻毒將慘叫一聲，身形在毒霧中淡去，隻留下一句怨毒的警告：“前麵...還有更可怕的等著你們...”
祭壇崩毀，沼澤幻霧漸漸散去。莎麗喘息著回到黑小虎身邊，劍陣已散，他依舊昏迷，但眉宇間多了一絲黑氣——那是剛才被引動的黑暗能量殘餘。
莎麗擦去嘴角血跡，背起黑小虎繼續前行。她沒有注意到，崩毀的祭壇廢墟中，一枚幽綠寶石滾落到泥沼邊緣，寶石內部，一絲黑氣悄然鑽出，附在了黑小虎的衣角上。
而沼澤深處，更多猩紅的眼睛睜開，緩緩移動，形成一個包圍圈...