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暗器餘味
西邊老缺口的加固工程進行了一整天。
男人們喊著號子，將巨大的石塊和裝滿泥土的沙袋層層壘砌，徹底封死了那個曾經泄洪的通道。蕭雲始終在最關鍵、最危險的位置，或肩扛數百斤的巨石穩穩安放，或潛入水下清理堵塞的雜物。他動作利落，力氣大得驚人，卻又表現得如同一個經驗老道、隻是比常人更強壯幾分的獵戶。汗水浸透了他粗布的短褂，勾勒出精悍結實的肌肉線條。
柳青絲帶著幾個婦人送來解渴的涼茶和簡單的飯食。她看著在人群中沉默勞作的蕭雲，看著他指揮若定，看著他不經意間展露的、遠超尋常獵戶的沉穩與力量，心中的疑雲如同這陰沉的天空，愈發厚重。
他否決了她的“生門”路線，選擇了“驚門”方位，並親自封死了缺口。這絕非巧合。他是在防備什麼？還是在佈局什麼？昨夜磨刀聲的乾擾，今日祠堂裡的斷然否決……這個男人，像一口深不見底的古井，你扔下一塊石頭，隻能聽到空洞的迴響，卻永遠探不到底。
夕陽的餘暉艱難地穿透厚厚的雲層，給忙碌了一天的村莊染上了一層黯淡的橘紅色。缺口終於被徹底堵死，男人們累得癱坐在地上，但看著那堅實的新壘石牆，臉上都露出了安心的笑容。
蕭雲抹了把臉上的汗水和泥水，對老村長點了點頭。老村長欣慰地拍了拍他的肩膀，招呼著眾人回去休息，養足精神，以應對可能到來的洪水。
人群漸漸散去。蕭雲冇有立刻回家，而是沿著河岸，朝著村子上遊的方向慢慢走去。堤壩加固了，缺口堵死了，但他心中那根弦卻繃得更緊。趙天雄的人既然已經出現在村裡，測量河道，那麼洪水恐怕不僅僅是天災。他需要親自再巡查一遍，確認冇有其他的隱患。
河水流淌得比往日更加湍急渾濁，帶著上遊沖刷下來的枯枝敗葉，發出嘩嘩的聲響。空氣中瀰漫著濃鬱的水汽和泥土的腥味。
幾個村童在離河岸稍遠些的溪流邊玩耍，那裡的水相對較淺也較平靜。他們嘻嘻哈哈地用樹枝撥弄著水花，撿拾著被水流衝下來的光滑石子。
蕭雲的目光隨意地掃過孩子們，正要移開，卻見一個約莫六七歲的男童，從溪邊的碎石灘上撿起了一個亮晶晶的東西，好奇地拿在手裡把玩。
那東西在黯淡的天光下，反射出一抹不易察覺的幽綠寒光。
蕭雲的心猛地一沉。
他腳步加快，不動聲色地走到那男童身邊，蹲下身，臉上露出溫和的笑容：“小石頭，撿到什麼寶貝了？給蕭叔叔看看？”
名叫小石頭的男童抬起頭，見是蕭雲，立刻獻寶似的將手裡的東西遞過來：“蕭叔叔你看！亮亮的，像小魚！”
那根本不是小魚。
躺在蕭雲掌心的，是一枚長約兩寸，薄如柳葉，通體呈現暗沉色澤的鏢形暗器。鏢身兩側開了極細的刃口，尖端泛著一種不祥的幽藍色，顯然是淬了劇毒。鏢尾有一個小小的倒鉤，形製精巧而陰狠。
暗器餘味
柳葉鏢。
而且，蕭雲的指尖剛剛觸碰到那冰涼的鏢身，一股極其細微，但對他來說異常熟悉的腥甜氣息，便若有若無地鑽入了他的鼻腔。
這氣味……他絕不會認錯。
鐵掌門特製的“鎖喉蛇毒”！此毒取自一種罕見的異種毒蛇，混合了數種劇毒草藥煉製而成，氣味腥甜，一旦見血，毒素會迅速麻痹喉部筋肉，令人窒息而亡，過程痛苦無比。當年鐵掌門慣用此毒處理一些不便明麵出手的敵人。
昨夜祠堂定策，今日加固驚門缺口，鐵掌門的淬毒暗器就出現在了村童手中？
這絕非偶然。
是警告？是試探？還是……行動已經開始的前奏？
蕭雲麵上不動聲色，依舊帶著溫和的笑意，從懷裡摸出一個小油紙包，裡麵是幾顆他自己熬製的、帶著鬆木清香的飴糖。他將糖遞到小石頭麵前：“小石頭，這個亮亮的東西不好玩，危險。蕭叔叔用糖跟你換，好不好？”
小石頭的注意力立刻被香氣誘人的鬆糖吸引，毫不猶豫地將柳葉鏢丟給蕭雲，抓起糖塊就塞進了嘴裡，含糊不清地道謝跑開了。
蕭雲看著孩童無憂無慮的背影，又低頭凝視著掌心那枚淬毒的柳葉鏢，眼神瞬間變得銳利如鷹隼，之前的溫和蕩然無存。
鏢身還帶著溪水的濕氣，顯然是剛落入水中不久。是誰？在什麼時候？將這致命的凶器遺落，或者說是故意丟棄在此處？
他站起身，目光如電，迅速掃視著周圍的環境。溪流上遊，是通往村後山林的方向；下遊，則彙入主河道。兩岸是雜亂的石灘和茂密的草叢，極易隱藏蹤跡。
冇有發現任何可疑的人影。
蕭雲將柳葉鏢小心地用一塊乾淨的布包好，放入懷中。那腥甜的蛇毒氣味似乎還縈繞在鼻端，勾起了深埋在心底的、屬於“血手人屠”的殘酷記憶。鐵掌門……趙天雄……他們果然已經滲透進來了，而且動作比預想的更快，更無所顧忌。
這枚淬毒柳葉鏢的出現，像是一滴冰冷的水，滴入了原本就暗流湧動的池塘，預示著更加洶湧的波瀾即將到來。
他抬頭望向烏雲密佈的天空，風比之前更急了些，吹動他額前的碎髮。山雨，真的要來了。
而這枚帶著鐵掌門獨門蛇毒氣息的暗器，無疑是在這風雨前夕，吹響的一聲尖銳哨音。它明確地告訴蕭雲——追殺，已至眼前。平靜的假象，即將被徹底撕碎。
蕭雲緩緩握緊了拳頭，指節因為用力而微微發白。他轉身，朝著村子的方向走去，步伐沉穩依舊，但那雙深邃的眼眸深處，已有點點寒芒凝聚，如同即將出鞘的利刃。
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