第209章由恨轉愛
寒風呼嘯，如冰刀割麵，刺得人雙頰生疼。自趙予嫻與季昭締結鴛盟，二人仿若琴瑟相諧，繾綣情深，端的是恩愛非常。白日裡，趙予嫻常與陳維君嬉鬨逗趣，相攜遊逛市井，賞曲聽樂，熱鬨非凡；待至夜幕低垂，季昭歸府，白日裡那颯爽英武、率性灑脫的郡主，瞬即化作溫婉嬌柔、甜膩可人的嬌娥，圍著季昭打轉。或是遞上一方溫熱的帕子，或是殷勤地為其取下佩劍，那副周全侍奉的模樣，連一旁的維君瞧了，都不禁暗自咋舌。
歲末將近，小年將臨，長街之上，華燈初綻，人潮如湧，熱鬨非凡。王達心懷著滿腔怨懟，領著兩名小廝，在摩肩接踵的人海中，逡巡往複，苦苦尋覓維君的蹤跡。
那日遭維君與郡主一番痛擊，他顏麵掃地，憤恨難平，歸府後他徑直撲到老爹王順跟前，涕淚橫飛地哭訴委屈。王順撚鬚長歎，目光冷峻，嗬斥其莫要招惹是非，言道郡主連金枝玉葉的公主都敢忤逆，豈是能輕易撼動地的，囑他速速收了這份心思。
王達眼珠子滴溜溜一轉，狡黠之光一閃而過，竟又生一詭譎之計，纏著父親為其提親。心中暗自忖度：若維君嫁入自家，在這深宅大院之內，她還能如何逞強？那陳維君素日裡不就是倚仗郡主嫂子的威勢，才這般跋扈張揚？待她入了門，郡主總不能越俎代庖，插手自家內務。彼時，府中上下皆為自家仆從，她縱有幾分拳腳功夫，孤身一人，又豈能與眾人抗衡？
王順卻將兒子的脾性摸得一清二楚，聞聽此言，眉頭緊鎖，連連擺手。他怎肯引這“河東獅”入室，攪得闔家雞飛狗跳，不得安寧。起初，王達確是滿心報複，欲挫維君銳氣，可機緣巧合之下，數次邂逅，卻讓他心境漸變。
在那雕梁畫棟的戲樓之中，維君端坐雅席，烏髮束於高頂，一襲勁裝，風姿綽約，透著一股玉樹臨風清朗之氣，女子的颯爽英姿展露無遺，在一眾看客中卓然而立，仿若驚鴻照影，叫人移不開眼。王達瞧在眼裡，心間恰似小鹿亂撞，自此，每有閒暇，出府尋她，竟成了執念，仿若魔怔一般。
且看那王達，一顆癡心宛如繞指柔絲，千纏百繞皆繫於維君一身，尋人執念恰似熊熊烈火，在胸腔之中肆意燃燒，無可阻擋。值此熙攘鬨市之中，於那綺羅繽紛的裳品閣，終得一窺維君的綽約風姿。彼時，她正與趙予嫻相談甚歡，青蔥玉指滑過一匹匹色澤豔麗、質感上乘的綾羅綢緞。日光仿若天女散花，透過窗欞，洋洋灑灑地傾落，為二人披上一層如夢似幻的金縷衣，映就一幅歲月靜好的絕美丹青。
王達悄無聲息地隱匿於街角暗處，目光仿若被磁石吸引，癡癡凝望著那處，仿若時間都為之停滯，許久都未曾挪動分毫。直至佳人嫋嫋離去，他才大夢初醒，腳下生風，一路狂奔回府，直闖父親的書房。
“爹，今日孩兒又見著那陳維君了，她同郡主在裳品閣，儀態萬千，風姿卓越，仿若月宮仙子謫落凡塵，實乃孩兒魂牽夢縈、心心念唸的摯愛。”王達說得激情澎湃，雙目之中光芒閃耀。
王順瞧著兒子這副癡迷癲狂的模樣，既覺好氣，又感好笑，搖頭喟然長歎：“你這癡兒，為父早前便已與你言明，那姑娘生性灑脫不羈，哪裡是你能駕馭之人？”
王達神色堅毅道：“爹，您莫再相勸，孩兒心意已決，唯求您出麵提親。”言罷，“撲通”一聲雙膝跪地，大有撞破南牆亦不罷休之勢。
王順見狀，無奈地長舒一口氣，常言道知子莫若父，瞧兒子今日這般決絕之舉，若不應允，保不齊日後會捅出怎樣的天大窟窿。沉思良久，終是微微點頭，應道：“且容為父先去探探口風。”
幾日後，王順備好厚禮，親赴陳府拜訪。陳奎年心下滿是疑惑，麵上卻不動聲色，笑意溫和，拱手道：“王大人今日到訪，不知所為何事？”
王順捋須而笑，拱手緩聲說道：“陳大人，今日前來，實乃攜一喜事相告。犬子對陳三小姐傾心已久，幾近成癡。前些時日，他跪於老夫跟前，言辭懇切，苦求老夫前來貴府提親。你我共事朝堂數載，彼此脾性、家風也算略通，老夫在小兒麵前亦不敢冒昧揣測隨意應諾，故而前來探探陳大人您的口風。”
陳奎年手輕輕拂動衣袖，似在斟酌言辭，稍作停頓後說道：“王大人這般抬愛，陳某實感榮幸。隻是我那小女兒，自幼被家中眾人嬌寵，行事隨性灑脫，性子淘氣得緊。平日裡總和郡主一處廝混，全無半分閨閣女兒穩重之態，成日價漫山遍野地撒歡，上樹掏那鳥窩、下河捉些魚蝦，諸般行徑，數都數不過來，在旁人瞧來，實是不成規矩。倘若不經意間衝撞了貴府公子，還望王大人海量汪涵，切莫怪罪。這提親之事，來得太過突兀，一時間，竟有些不知如何應對。”
王順聽聞，連忙擺手，朗聲道：“陳大人，何出此言，委實折煞老夫了！孩童們嬉笑耍鬨，本就是赤子天性，純澈自然，恰如那句‘不打不相識’，機緣巧合之下，犬子對府上三小姐的傾慕尊崇之意，恰似那決堤之水，洶湧澎湃，滾滾而來。犬子素日常於老夫耳畔絮叨，盛讚三小姐身手矯捷似燕、氣質超凡脫俗，更秉持一腔俠義熱腸，仗義執言、濟困扶危令人欽佩不已。大人想來亦明瞭犬子往昔遭際，十歲之際便被遣歸祖籍，於那山野田園間養就了一派不羈灑脫的脾性，直至去歲才重返京中，如今尚未論及婚嫁之事。在世俗人眼中，貴府三小姐行徑灑脫無拘，不似尋常深閨女子那般溫婉持重，然於老夫看來，此恰是三小姐獨具風姿、超凡拔俗之處。犬子生性亦是跳脫飛揚、靈動不羈。若往後能得陳府三小姐這般奇女子攜手同行，二人相互砥礪奮進，彼此匡正勸誡，於犬子而言，那無疑是天賜良緣，老夫喜不自勝，又何愁犬子日後悖逆不羈、不服管教？”
陳奎年微微斂眸，靜思良久，方緩緩開口：“王大人，此事乾係重大，陳某不敢貿然決斷。拙荊此刻前往承祥侯府探望外孫，尚未折返。府中內務，向來由拙荊悉心打理，小女的心思，她亦是瞭如指掌。且小女心思極為獨特，主意極正，待拙荊回府，陳某定會與她一道，和小女心共同商議此事，而後再給王大人確切迴音。其間無論結果如何，還望王大人以寬厚之心容之，切勿怪罪，更莫生怨懟。陳某在此先行謝過，萬望海涵。”
王順見此情形，微微頷首，麵上笑意如初，仿若早已料定這般局麵，不急不徐地開口應道：“陳大人所思所慮，麵麵俱到，此乃兒女終身大事，審慎行事，自是應當，王某又怎會怪罪。唯願夫人與三小姐能早日商酌出個定論，王某就靜候佳音了。”
二人又彼此客套寒暄了幾句，王順便起身告辭而去。
待至晚間，維君與趙予嫻返歸府邸，纔剛踏入府門，便聽聞王達有心求娶維君這一事，維君瞬時滿臉驚愕，趙予嫻卻哂然一笑，嗔道：“瞧這光景，敢情上次給那王達的一頓好打，還冇讓他長記性，如今倒好，竟還敢厚著臉皮上門找打來了。”
維君蛾眉輕蹙，一臉沉思之色，轉而望向陳奎年，輕聲問道：“父親，您該不會已然答應了王大人吧？”
陳奎年微微搖頭，神色肅然，沉聲道：“我豈能罔顧你母親與你的意願，貿然應下此事？那王達自回京以來，不過寥寥數月，鬨出的事兒可委實不少。我雖未曾親眼得見，卻也有所耳聞。再說他幼時不過上了幾年學堂，自被王大人送回老家後，更是懶散懈怠，書也不好生去念，整日價與些市井無賴廝混，淨乾些偷雞摸狗的醃臢勾當，全無半分世家子弟的體統。似這般不成器之人，我怎敢輕易應下這門親事。”
維君移至雕花梨木椅畔，徐徐落坐，抬手支起那瑩白如玉的下頜，星眸半斂，仿若凝思著萬千心事，說道：“闔家團圓，暖煦融融，女兒私心常盼，若能歲歲常伴雙親左右，晨興問安，暮靄相隨，協母親操持家務，與父親品詩鑒畫，如此靜好歲月，纔是女兒所求。至於婚嫁之事，女兒從不強求，想來女子一生不嫁，免卻婆媳齟齬、妯娌紛擾，守得一方清淨，落個自在逍遙，亦是難得。”
言至此處，維君抬眸望向父親，再度說道：“日後再有提親求娶之人，無論門第高低、權勢顯晦，望父親大人皆為女兒婉拒。女兒深知，塵世之中，婚嫁仿若女子宿命，然女兒實不願拘於俗規，懵懵懂懂將後半輩子輕易付與他人。女兒唯願侍奉雙親，歲月悠悠，親情永駐。兄長皆已成家，嫂嫂溫婉賢良，侄兒侄女不日將臨塵世，家中自是喜樂愈濃，然照料雙親之舉，難免有所疏落。女兒留駐家中，便可無此顧慮，全心儘孝，父親意下如何？”
陳奎年聞罷，微微搖頭，眉間隱現愁緒：“君兒啊，世間何來女子終身不嫁之說？果真如此，待你日後出入社交，麵對一乾高門貴婦，為父與你母親乃至郡主尊顏何存？婚嫁一事，關乎家族顏麵，切勿肆意任性。”言辭間滿是無奈。
趙予嫻見此情形，啟唇勸道：“父親，您此言似有偏頗。在我看來，若妹妹終身不嫁，日日與我相伴，自是妙事一樁。大嫂雖性情隨和，然有了子嗣，心思大半落於孩童身上，能顧及咱們處恐寥寥無幾。妹妹與我誌趣相投，喜好相同，我巴不得小妹留於家中，歲歲共度，日日相見。至於外人如何說道，何必理會？我自是不在意那些，想來妹妹也不會在意的。”
陳奎年麵露苦笑，抬手摩挲額頭，複又言道：“總不能真教她一世不嫁吧？待年華老去，孤身一人，我與你們母親若有變故，她又一兒半女，暮年誰人相伴？餘生誰來照拂？她尚年輕，歲月漫長，為父怎忍心見她獨自行走。”話語之中，飽含著身為父親的深切憂思。
趙予嫻下巴輕揚，目光堅定如炬：“父親這是小覷我與昭郎了。且不說彆的，我親生孩兒，便是妹妹孩兒。日後若有那忤逆不孝之徒敢慢待小妹，我定親手打斷他雙腿。隻要我尚有一口吃食，斷不會少了妹妹那份。父親莫要這般愁苦，姻緣天定，強求無益。若真遇良人真心待妹妹好，我也替妹妹高興。若未遇到，也不必強求，讓那庸碌婚姻誤了妹妹終身，累及父親母親勞心費神。您說可是此理？”一番言辭，條理分明，字字鏗鏘。
陳奎年一時訥訥，無言以對，隻得無奈搖頭，緩緩離去。那背影透著幾分落寞，幾分對兒女前途的隱憂。