楚扶青將藏雪抱定在懷裡，隻覺得她身子細如蒹葭柳條，輕得要命，愈發心疼。
他抱她藏進一間空曠的艙房中，將她穩穩放落到一張雕花矮榻上後，單膝跪在了她身前，雖不捨懷中溫熱，卻連她的衣袂也不再觸碰，止定定地望著她、守著她。
見她眼角未曾滴出一顆淚，麵上亦無絲毫驚惶之色，惟一片冷雲凝而難化，削薄的胸腔則猶在顫抖，他知曉，她並非是驚魂未定，而是憤懣難平。從前他便清楚她的性子，看起來如水一般柔弱散淡的人，秉性裡有一股極剛直的勁頭。若有人打落她心中的秤砣，她必定記在心上，且若非是有不得不忍的理由，也會發作在言行上。
他就靜靜地覷著她悶不則聲生氣好一會兒，整顆心被這又令人心疼又實在可愛的人填得滿滿。
待她總算從難遣的悶懷中抽出心神來，眸光初與他交觸，眼圈便紅透了，他心霎時軟得一塌糊塗，見她邊墮淚身子邊從矮榻上撲跌下來，忙伸臂接住她。
她順勢偎入他懷裡，與他一同狼狽地跪坐至腳踏上。
“扶青哥哥，還好是你來了。”她攥緊他衣袖，晶瑩的淚珠撲簌簌滾落。
扶青的心頓如擂鼓，是為她痛的，亦糾纏著些些難言的情愫。他家世尋常，年幼時有“神童”之稱，因而得以拜入恩師門下。入門後卻方知，恩師家中原是有一個比他聰慧數倍的小妹妹的。從小他便對她頗有好感，但一心向學，又男女有彆，兩人融洽、友好，卻算不得多親密。前番匆促相遇時，疼惜之餘，他已經動心了，今日難得再遇，竟險些目睹這不知已吃了多少苦的人被欺辱，心緒不禁愈加煩亂、震顫。
藏雪抬袖揾了揾頰上淚顆，勉強流露出一絲淒悲的笑意來：“我漫無目的四處遊走，正是想尋見你一麵。你我當真相會了，我很是歡喜。”
“承蒙妹妹掛懷！”扶青受寵若驚。他很想抬手為她拭淚，但溫香豔玉入懷時，他身子已然僵了，若再進一步深恐唐突了。
她又斂了斂容色，讚歎一句：“哥哥方纔武功真是利落，我從前怎麼不知你有這樣好的功夫？”
“是千歲爺吩咐練習的，說是查訪案情時，不定什麼時候便用得上。”
聽罷，她淡淡道：“原來是千歲爺教引得好。”
兩人之間乍然間沉寂片時。
扶青無比後悔方纔提及了蕭曙，真是哪壺不開提哪壺，談到千歲爺時，她言語裡是誇讚，心中卻似乎並不開心。
他小心翼翼問起：“不知妹妹如今如何了？你比從前瘦了好些……”
她長歎一聲，“心緒不寧，心境虛浮，如何能不瘦損骨上皮肉？”
他心中又是錐刺般的痛。上次見麵，她口口聲聲身墮魔穴，飽受侵欺，還給他看頸間被千歲爺弄出的掐痕。後來在席筵間，千歲看向她時分明滿眼都是寵溺與縱容，他稍稍放寬心了些，可仍不敢掉以輕心，為她憂慮至今。
此時，極是在意她當下的處境，即便擔心她不願談及蕭曙，他還是問道：“千歲爺待妹妹如何？”
“我終日裡做小伏低，侍奉得儘心，除了在床帷間有時候欺淩得過了些，他平日裡待我尚可。”
她說是尚可，他卻隱約覺著，蕭曙對她的愛意恐怕並不輕淺。
如今她雖依舊縈繞著愁悶的心緒，風骨卻愈發超脫，倘不是被細心嗬護，不會如此。且，她衣衫雖極素淨，她身上的衣料卻如雲彩般，柔得似乎要化在他懷裡，必定是頂好的料子。把她養得這般好，千歲爺必定也甚是貪抱她。他本該早些將她扶回矮榻上，身軀卻挪不動絲毫，隻想圈她護她在懷中。