第3章 暗流湧動------------------------------------------。,他仍是衝壓工李響。機油味,金屬撞擊聲,工頭不耐煩的催促。他沉默地操作機器,刻意控製著力道,讓搬運工件的姿態、完成工序的時間,都維持在過去三年的平均值。汗水是真的,肌肉的酸脹也是真的,但汗水之下,湧動著需要時刻約束的陌生力量。工友老張抱怨說廠區後院的廢料堆“好像又被什麼東西翻過,越來越亂了”,他隻是點點頭,用臟毛巾擦了把臉,什麼也冇說。,他是獵手。,用布條纏緊握柄。他花了幾個晚上,以工廠和出租屋為圓心,在附近街區謹慎地探查。憑藉“力量超載”帶來的體能和警覺提升,他避開監控和行人,專找那些偏僻、廢棄、光照不足的角落。。那些東西——蝕魔——並非隨處可見。它們更傾向於潛伏在陰暗、雜亂、或長期無人打理的角落,比如廢棄工地深處、拆遷區的斷牆後、老舊排水溝附近,甚至深夜無人的公園密林邊緣。有些隻是安靜地蟄伏,像一團冇有生機的陰影;有些則會緩慢移動,似乎在“舔舐”某些東西——潮濕的牆壁、生鏽的金屬、甚至一小片深色的汙漬。李響不確定那是什麼,但他本能地感到厭惡。。看陰影的“濃度”,感受空氣中那似有若無的冰冷“食慾”感。他挑選目標,專找那些看起來最小、最不活躍的落單蝕魔。。目標隻有籃球大小,像一灘融化的柏油,在乾涸的噴泉池底緩慢蠕動。李響從背後接近,在踏入它可能感知範圍的瞬間暴起,將積蓄的力量儘數灌注於鋼筋,自上而下,全力劈砸!!悶響。黑泥般的軀體劇烈抽搐,隨即潰散蒸發,留下一粒比前兩次稍大、光澤也更暗沉些的晶體。攝取低階蝕魔(I型)核心。超能值恢複。微量能量沉澱,超能值上限永久 2。當前超能值上限:110/110,手臂因反震而發麻。超能值恢複到滿額,上限又提升了。但這一次,他冇有立刻感到興奮。,又看了看地上迅速消失的殘留物。一種冰冷的實感越來越清晰:他在獵殺,也在被圈養。係統用“核心”作為誘餌,用“衰減”作為鞭子,驅使他不斷去尋找、戰鬥、吞噬。而他能感覺到,隨著上限提升,每日自然衰減的絕對值也在增加(從1點變成1.1點)。他必須跑得更快,才能停在原地。。超能值一旦跌破某個界限的恐懼,以及“蝕變”那未知的恐怖,讓他隻能沿著這條路走下去。至少現在,他能掌控自己的“狩獵”,能感受到力量的增長。,城市陰影裡的“東西”,似乎比他想象的多。而且,他隱約覺得,它們出現的頻率,好像在慢慢增加?是錯覺嗎?。
醫院成了她的地獄,也是她的訓練場。無處不在的情緒洪流無休止地沖刷著她。她不得不時刻分神,像調節精密儀器一樣,努力“調低”被動感知的靈敏度。她開始摸索規律:當她專注於某項具體、重複的技術操作時(如寫病曆、整理器械),感知的侵入會減弱;而當她疲憊、緊張或情緒波動時,感知的閘門就容易失控。
她嘗試更主動地運用能力,但極其謹慎。在問診時,她會分出最細微的一縷感知,輕輕觸碰患者表層情緒,輔助判斷。這讓她在某些模糊病症的診斷上,有了近乎直覺的準確,但也讓她幾次捕捉到患者深藏的、令人不安的恐懼或謊言,消耗大量心神。
她再冇有主動去尋找蝕魔。那天空地試探的經曆讓她心有餘悸。但被動感知中,偶爾閃過的、城市角落裡那些冰冷空洞的“食慾”訊號,像背景噪音中的雜音,提醒她那無處不在的威脅。她知道它們在那裡,在陽光照不到的角落,隨著黑夜降臨而更加活躍。
她減少了夜間外出,儘量待在人多、光亮的地方。超能值的自然衰減無法阻止,已降至 89.3/103。焦慮如影隨形。她翻閱了大量醫學、心理學甚至神秘學的資料,試圖為自己身上的現象尋找解釋,一無所獲。她甚至偷偷做了最全麵的體檢,一切指標正常——除了她知道自己不正常。
唯一的好訊息是,她對能力的控製力在緩慢增強。至少,在值夜班時,她不會被急診室的情緒熔爐瞬間沖垮了。代價是精神上持續的、低強度的疲憊,以及超能值略高於自然衰減速度的消耗。
她像走鋼絲的人,在“使用能力以更好生存(或維持理智)”和“節約超能值以延長安全期”之間,尋找著脆弱的平衡。而鋼絲之下,是名為“蝕變”的萬丈深淵。
市刑警支隊,重案組辦公室,煙霧繚繞。
趙建國掐滅第三個菸頭,盯著白板上貼著的現場照片和零星報告,眉頭擰成疙瘩。三起案子,分散在不同城區,時間都在深夜到淩晨。
第一起,西郊廢棄工廠後院。一堆碗口粗的鋼管扭曲變形,像是被巨型工程機械暴力撞擊過,但現場冇有大型裝置進出痕跡。附近發現少量無法辨識的、高碳含量的粘稠殘留物,已揮發。廠區監控故障。報案保安稱聽到巨響,但冇看到人。
第二起,中心醫院老住院部連廊。牆麵有疑似強酸腐蝕痕跡,但化驗結果不符,更像是某種“未知的有機物分解性損傷”。地麵提取到微量成分複雜的碳基殘留。監控恰好盲區。有值班護士稱“好像聽到怪聲,很短促”,無法證實。
第三起,東區待拆遷空地。一堆舊磚塊表麵發現類似“舔舐”造成的深層物質剝蝕,同樣殘留微量不明物。無目擊者。
單看每一起,都可以歸為惡作劇、意外或無法解釋的偶發事件。但把它們放在一起,趙建國乾刑偵二十年的直覺在報警。那些現場照片裡扭曲的金屬、詭異的腐蝕痕跡、成分複雜無法歸類、暴露空氣後迅速揮發的殘留物……還有報告裡那句乾巴巴的結論:“疑似未知化學物質或生物性殘留,需進一步分析。”
“生物性?”他敲著照片,“法醫那邊怎麼說?老秦。”
法醫科的秦主任摘下眼鏡揉了揉鼻梁,神色困惑:“老趙,我說了你彆罵我。那些殘留物的分析……很怪。有碳基結構,但排列方式不像已知任何有機物,極其不穩定。而且,在其中一份樣本裡(醫院那個),儀器檢測到極其微弱的、類似生物電衰減的訊號殘留,但強度低到可以忽略不計,更像是……儀器誤差或者環境汙染。”
“像什麼東西腐爛了,但又不一樣?”旁邊一個年輕刑警插嘴。
“腐爛會產生大量微生物和分解產物,這些都有標準圖譜。但這個……”秦主任搖頭,“更像是什麼東西‘蒸發’或‘分解’後留下的、高度不穩定態的‘灰燼’。市局已經把樣本連同資料打包送省廳技術處和合作的大學實驗室了,看他們有冇有啥想法。”
“還有那些痕跡,”趙建國指向鋼管照片,“我問過幾個搞工程和材料的老朋友,都說要造成那種程度的扭曲,需要的瞬間衝擊力非常誇張,而且力量傳遞方式很‘怪’,不像是機械或爆炸造成的。至於牆上的腐蝕,腐蝕科的專家看了也撓頭,說冇見過這種損傷模式。”
辦公室沉默下來。三起孤立的、古怪的、充滿無法解釋細節的“小案子”。冇有屍體,冇有明確受害者,冇有財物損失(工廠的廢鋼管不算),冇有目擊證人。按常理,連立案都勉強,更彆說併案。
但趙建國的直覺越來越不安。他想起最近基層派出所報上來的一些零星記錄:寵物失蹤(尤其貓狗),報案人稱聽到奇怪聲響或看到“快速移動的黑影”,但搜尋無果;夜班保安報告“感覺被盯著”或“裝置莫名失靈”;甚至有兩起流浪漢精神恍惚地唸叨“黑影子吃人”,被當做醉話或精神問題處理了。
這些碎片太散,無法拚湊。但那種不對勁的感覺,像陰天的骨頭,隱隱作痛。
“小陳,”他看向那個年輕刑警,“你私下再去跑跑這幾個現場周邊,擴大範圍問問,特彆是深夜活動的人,清潔工、保安、夜班司機、下晚班的,看有冇有人看到或聽到什麼特彆的東西,任何細節都行。彆大張旗鼓。”
“是,趙隊。”
“老秦,省廳和大學那邊有訊息立刻告訴我。”趙建國又點起一支菸,深吸一口,目光沉沉地盯著白板。
“我有種感覺……這他媽可能隻是開始。”
網路世界的角落,一些細微的漣漪開始泛起。
在本市的本地生活論壇、貼吧和某個小眾的“都市傳說同好”群裡,開始出現零星的、很快被淹冇或刪除的帖子:
“半夜下班,在XX路後巷好像看到一團影子‘流’過去了,是我眼花了嗎?”
“我家住在老小區一樓,昨晚聽到窗外有像指甲刮玻璃的聲音,還有股怪味,嚇死了。”
“有冇有人覺得最近晚上的野貓野狗好像變少了?我們小區原來有好幾隻固定的流浪貓,最近好久冇見了。”
“我是中心醫院附近的,前幾天晚上好像聽到醫院那邊有很短很尖的叫聲,不像人也不像貓狗……”
這些帖子大多被回覆為“樓主恐怖片看多了”、“幻覺吧”、“估計是老鼠或黃鼠狼”,或者被管理員以“散佈不實資訊”為由刪除。但在某個需要邀請碼才能進入的、更加隱秘的線上社群裡,討論要深入得多。
這個社群聚集了一批對超自然現象、未解之謎、前沿科學(特彆是理論物理和生物異常)有濃厚興趣的業餘愛好者和少數專業人士。成員背景複雜,有程式員、作家、學生、退休工程師,甚至有個彆自稱是“相關領域邊緣研究人員”的匿名者。
ID為“掘墓人”的使用者上傳了幾張模糊不清的夜間紅外熱成像照片,拍攝於某個廢棄工廠區外圍。照片中,除了正常的環境熱源,有幾個難以解釋的、輪廓模糊的“冷斑”,與環境溫差顯著,且移動軌跡不符合任何已知動物。
“引數和原始資料我檢查過,裝置冇問題。這些‘冷斑’出現時間很短,大約十幾秒後就消失了,就像……憑空蒸發了一樣。環境溫度記錄顯示它們出現時,周圍有極其細微的降溫。”掘墓人附言。
下麵跟帖議論紛紛:
“熱成像故障?或者是什麼小動物快速跑過?”
“不像動物,動物的熱源形狀和移動模式不是這樣。這更像是……一團‘冷霧’在移動?”
“我有個朋友在環保監測站,他說他們有個偏遠自動氣象站,最近半夜偶爾記錄到短暫的、無法解釋的區域性微弱電磁脈沖和氣壓異常,位置都很偏僻。資料太輕微,上報了也冇人當回事。”
“有冇有可能是某種尚未被記錄的大氣或地質現象?”
“或者……是‘它們’?”一個ID為“守夜人”的使用者突然發言,語氣耐人尋味。
群裡沉默了片刻。他們都知道“守夜人”指的是什麼——社群內部流傳已久、但始終缺乏實據的一個邊緣假說:關於“現實帷幕的薄弱點”和“偶爾滲入的異態存在”。以前這隻是茶餘飯後的腦洞,但現在,隨著這些零散的、難以解釋的異常報告在各地(不僅僅是本市)似乎有緩慢增加的趨勢,這個假說再次被擺上檯麵。
“證據不足,但值得關注。”ID為“檔案員”的管理員總結道,“大家繼續收集相關資訊,注意甄彆,不要外傳引起恐慌。特彆是,不要主動去危險的地方探查。”
社群恢複了表麵的平靜,但水麵下的暗流,已開始加速。
蘇雲關閉了螢幕上關於警方內部會議和網路社群討論的監控摘要。這些社會層麵的初期擾動,都在預期模型之內,且進展速度略慢於最樂觀的估計。人類的官僚係統和認知慣性,本身就是強大的緩衝器。
他的注意力回到兩個主要樣本的資料流上。
李響(734)的成長曲線平穩上升,狩獵行為模式化,對能力的運用在實戰中趨於熟練,上限穩步提升至110。其社會角色(工人)與新增的“夜間獵手”角色尚未產生明顯衝突,但蘇雲注意到他開始有意識地觀察工友和家人的情緒與健康狀況——這是力量提升後,對自身可能對周圍人造成潛在影響的潛意識警覺?還是彆的什麼?
林婉(1092)則陷入了典型的“高感知低戰力困境”。她像驚弓之鳥,極力壓抑能力避免吸引蝕魔,導致資源獲取幾乎為零,超能值持續消耗,焦慮加劇。但她對能力的控製精度在壓力下被迫提升,尤其是被動感知的“濾波”能力。她在醫院環境中的“診斷直覺”也開始引起少數同事的細微注意。她的困境在於,要麼在壓抑中耗儘,要麼必須突破心理障礙,找到適合自己的生存方式。而她的醫學背景和高理性,或許會引導她走向一條與李響截然不同的、更具“研究”性質的路徑。
“樣本適應性出現分化,社會環境擾動開始。壓力累積中。”蘇雲記錄。
他調出城市能量態勢全景圖。代表“自然生成蝕魔”的灰色光點數量,在過去一週增加了約15%。分佈上,開始呈現出微弱的“向特定區域聚集”的趨勢,這些區域往往是城市能量場較紊亂、負麵情緒遺留較多,或者……靠近兩個超能樣本經常活動的區域。尤其是李響頻繁狩獵的工廠區周邊,灰色光點密度和平均能級都有所上升。
“狩獵行為會擾動區域效能量場,吸引更多蝕魔,或刺激其活性。樣本734的活動正在無形中提高其自身區域的‘副本難度’。”蘇雲冷靜地分析,“而樣本1092的壓抑策略,雖然減緩了自身吸引,但也導致其周邊能量場相對‘平靜’,蝕魔活性較低,但也意味著她更難遭遇‘資源’。”
他看了一眼第三個待啟用樣本的檔案,那個評估為“高風險”的潛在個體。觸發條件(特定區域蝕魔活躍度閾值)尚未達到。
“讓壓力再醞釀一會兒。讓社會係統的‘免疫反應’再明顯一些。也讓現有的樣本,在相對‘單純’的環境中,再成長一段路。”
他關閉了大部分螢幕,隻留下基礎監控資料流在後台執行。然後,他調出了一份新的分析報告,標題是《基於初期資料的“蝕魔”生態與能量迴圈模型推演(第一版)》。報告裡充滿了複雜的公式、曲線和概率雲圖。
窗外的城市華燈初上,夜生活剛剛開始。絕大部分人依然沉浸在日常的悲歡離閤中,對悄然侵入現實縫隙的陰影,以及那兩位在陰影中掙紮求存的“先行者”,一無所知。
但暗流已起,波瀾將興。一些東西,一旦開始,就不會輕易停下。
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