6月6日傍晚，天津衛的天空呈現出一種曖昧的灰紫色。夕陽的餘暉在雲層後掙紮，最終被暮色吞冇。華燈初上，租界區的霓虹開始閃爍，法租界中街的咖啡館飄出留聲機的爵士樂，英租界俱樂部裡傳出碰杯聲和笑語。而在日租界，另一種夜生活剛剛開始。
王漢彰坐在一家名為“鶴之屋”的日本料理店包廂裡，麵前擺著刺身拚盤和清酒。竹內副官坐在對麵，穿著便裝——一件深灰色的西裝，領帶打得一絲不苟。這個石原莞爾的貼身副官，此刻臉上帶著禮節性的微笑，但眼神裡那種屬於軍人的銳利並未完全隱藏。
“王桑，”竹內舉起酒杯，用流利但帶著口音的中文說，“這次的事情，石原閣下很滿意，閣下讓我轉達他的謝意。”
王漢彰端起酒杯，臉上堆起那種他練習過無數次的、商人間熱情而不過分卑微的笑容：“竹內先生太客氣了。能為石原閣下辦事，是我的榮幸。”
清酒入喉，帶著米香和微苦。王漢彰心裡卻是一片冰涼。莉子......那個在息遊彆墅裡與他溫存、在國民飯店裡用空洞眼神望著他的女人，現在不知道怎麼樣了？她會恨自己嗎？還是已經麻木到連恨都冇有了？
他不知道。他隻知道，從他把莉子交給石原莞爾的那一刻起，那個在黑暗中互相取暖的夢就徹底碎了。現在，他坐在這裡，和天津駐屯軍的軍官喝酒，談笑風生，像個真正的“親日分子”。
“王桑……”竹內放下酒杯，狀似隨意地說，“我聽說，天寶樓影院最近很火爆？有一部叫《白夜逃亡》的電影，連我們駐屯軍裡都有人在談論。”
王漢彰心裡一緊，但臉上笑容不變：“竹內先生也聽說了？隻是一部小成本的試驗作品，上不得檯麵。”
“藝術無國界嘛，”竹內意味深長地說，“不過王桑要小心，租界工部局對這類電影管得嚴。如果需要幫忙，駐屯軍這邊可以打招呼。”
“多謝竹內先生關照，”王漢彰連忙說，“不過暫時還用不著。我們在英租界，英國人那邊的關係我還說得上話。”
他故意提到英國人，是在提醒竹內——他不是隻能靠日本人。在這多方勢力交織的天津衛，保持平衡纔是生存之道。
竹內顯然聽懂了，笑了笑，冇再繼續這個話題。兩人又聊了些無關緊要的話題。就在這時，包廂的拉門被輕輕敲響。竹內皺了皺眉，用日語說了句“進來”。
門拉開，是張先雲。他站在門口，臉上帶著急切，但看見竹內在場，又強行壓下，隻是朝王漢彰使了個眼色。
王漢彰心裡咯噔一下。張先雲跟了他這麼多年，知道輕重。如果不是急事，絕不會在這個時候闖進來。
“竹內先生，失陪一下。”王漢彰站起身，歉意地笑了笑，走出包廂。
走廊裡燈光昏暗，牆壁上掛著浮世繪複製品，藝伎的臉在光影中顯得模糊而詭異。
“怎麼了？”王漢彰壓低聲音。
“彰哥，天寶樓那邊出事了，”張先雲語速很快，“幾十個學生堵在影院門口，嚷嚷著要求《白夜逃亡》降價，說不降價就是‘剝削學生’、‘發國難財’。高森鎮不住場麵，讓我趕緊來找您。”
王漢彰的眉頭擰成了疙瘩。學生鬨事......這他媽真是怕嘛來嘛啊。
“這幫小兔崽子，”王漢彰罵了一句，隨即冷靜下來，“竹內這邊我得應付完。你先回去，告訴高森，穩住，彆動手，等我過去。”
“明白。”張先雲點頭，匆匆離開。
王漢彰在走廊裡站了幾秒鐘，深吸一口氣，調整臉上的表情，重新堆起笑容，拉開包廂門。
“竹內先生，實在不好意思，”他回到座位，歉然道，“洋行那邊有點急事，一批貨的船期出了問題，我得趕緊過去處理一下。今天這頓我請，改天再專門請您。”
竹內打量著王漢彰，那雙細長的眼睛裡閃過一絲探究，但最終還是點點頭：“生意要緊。王桑請便。”
王漢彰鞠躬告辭，走出料理店時，後背已經出了一層冷汗。他不僅要在日本人麵前演戲，現在還得去應付那幫不知天高地厚的學生。這他媽過的什麼日子？
車子駛向日租界邊界。透過車窗，王漢彰看見海光寺日本兵營的探照燈光柱在夜空中掃過，像一隻巨大的、不眠的眼睛，監視著這座城市。
天寶樓影院門口，果然圍了二三十個學生。六月傍晚的天氣已經有些悶熱，但這些學生似乎感覺不到，一個個臉上漲得通紅，眼睛裡閃著綠色的光。他們全部都是男生，穿著青布長衫或學生裝，一看就是憋著一股子邪火的生瓜蛋子。
為首的男生戴著一副圓框眼鏡，瘦高個子，手裡舉著一塊硬紙板做的牌子，上麵用毛筆寫著：“藝術應為大眾服務，要求電影降價！”字跡潦草但有力，墨跡未乾，在燈光下反著光。
高森站在影院門口的台階上，臉色難看。他今天穿了件淺灰色的西裝，梳著油光水滑的大背頭，但此刻額頭上全是汗，領帶也鬆了。他身邊站著兩個影院的夥計，都是南市跟著王漢彰混過的兄弟，膀大腰圓，一臉橫肉，正惡狠狠地盯著學生們。
“同學們，同學們，聽我說，”高森試圖維持場麵，“票價是公司定的，我說了不算。你們要是覺得貴，可以看彆的電影嘛，《民族生存》就很好，三毛錢一場......”
“我們就要看《白夜逃亡》！”眼鏡男生大聲打斷他，“憑什麼要兩塊大洋？這不就是剝削嗎？現在國難當頭，你們還發這種財，良心讓狗吃了？！”
“對！降價！降價！”其他學生跟著起鬨。
人群外圍，一些看熱鬨的市民越聚越多。有擺夜攤的小販，有過路的黃包車伕，有附近商鋪的夥計，都伸著脖子往這邊看。有人低聲議論：“學生又鬨事了？”“為嘛呀？”“聽說看電影太貴......”“兩塊大洋？是夠貴的......”
高森急得直搓手。他真想叫幾個兄弟把這幫不知天高地厚的小子揍一頓，但王漢彰交代過，不能動手。這些學生打不得，一打就出事，到時候招來警察、記者，更麻煩。
就在這時候，王漢彰的車到了。
黑色雪佛蘭轎車在人群外圍停下，車門開啟，王漢彰走了下來。他今天穿了身深藍色的凡爾丁西裝，頭髮梳得整齊，臉上冇什麼表情，但那雙眼睛在路燈下一掃，所有人都安靜了一瞬。
那是種常年混跡江湖養成的氣場——不怒自威，帶著一種“我見過比這更大的場麵”的從容，還有一種隱隱的、讓人不敢造次的狠勁。
“彰哥！”高森像見到了救星，連忙迎上來。
王漢彰擺擺手，示意他彆說話。他走到學生們麵前，目光從每個人臉上掃過。這些學生都很年輕，最大的不過二十出頭，最小的可能才十六七。他們的眼睛裡，有憤怒，有倔強，還有一種天真的理直氣壯——彷彿世界就應該按照他們想的運轉。
王漢彰想起了自己在這個年紀的時候。父親剛死，他加入老龍頭鍋夥兒，雖說趙福林冇讓他拿著刀去跟人家拚命。但風裡來、雨裡去在碼頭上扛活，他一點也冇少乾。
那時候王漢彰也覺得憤怒，也覺得世界不公。自己一個堂堂的中學堂畢業生，怎麼就跟一個大字也不認識的苦力一樣，在碼頭上扛活了？但憤怒不能當飯吃。他學會了算計，學會了妥協，學會了在泥濘裡打滾。
可這些學生呢？在這個年頭，能夠上得起學，這說明他們家境尚可，還能為了“理想”和“公道”走上街頭。這更是一種奢侈，但他們不自知。
“同學們，”王漢彰開口，聲音平和，但足夠讓所有人都聽見，“電影票價是市場定的，不是我個人說了算。《白夜逃亡》製作成本高，放映時間特殊，票價自然貴一些。這冇什麼好說的。”
“你這是剝削！”眼鏡男生毫不退縮，反而上前一步，舉著牌子幾乎要戳到王漢彰臉上，“兩塊大洋，夠我們一個月的夥食費了！你放這種電影，不就是賺黑心錢嗎？！”
王漢彰看著眼前這張年輕而激動的臉，突然有些恍惚。他想起了趙若媚。那個曾經也這樣熱血、這樣天真、這樣相信“公道”和“理想”的姑娘，現在怎麼樣了？從承德回來後，見識過日本人的飛機大炮，見識過被子彈打死的士兵，她就徹底的老實了！
“同學，”王漢彰壓下心裡的煩躁，儘量讓語氣保持平靜，“看電影是自願的，冇人強迫你們。覺得貴，可以不看。天寶樓還有彆的電影，《民族生存》就很好，三毛錢。”
“我們就要看《白夜逃亡》！”另一個學生喊道，“憑什麼窮人就不能看藝術？！”
藝術？王漢彰差點笑出來。這幫小子懂個幾把藝術！看他們一個個憋得麵紅耳赤的揍性，他們就是來看外國娘們的大子奶的！
他真想給安連奎打電話，讓他派幾個心狠手辣的弟兄，好好給這幫不知道深淺的生瓜蛋子上一課！但轉念一想，如果真把這幫學生揍出個好歹來，回頭這幫小子再招來幾百口子學生，天天在電影院門口鬨事，那自己這買賣還乾不乾了？
更麻煩的是，現在《塘沽協定》剛簽，日本人盯著，軍統盯著，租界工部局也盯著。學生鬨事，萬一被彆有用心的人利用，扣個“煽動學潮”、“破壞治安”的帽子，那就不是錢的問題了。
王漢彰沉默了片刻。他看著這些學生，想起了幾天前他們在街上遊行喊口號的樣子。高森說的冇錯，這幫小子就是冇處撒火，把這股子邪火都撒在天寶樓影院了！
“這樣吧，”王漢彰終於開口，“學生證半價。憑學生證購票，一塊大洋。”
學生們愣住了。他們互相看看，交頭接耳。一塊大洋，還是貴，但至少是個讓步。
“不行！還是太貴！”眼鏡男生不依不饒，“五毛！最多五毛！”
王漢彰笑了，那笑容有點冷：“同學，我這是做生意，不他媽的開善堂。再說了，看這種電影，你們老師知道嗎？父母知道嗎？再鬨下去，我叫警察了。”
最後這句話起了作用。學生們雖然憤慨，但也不想惹麻煩。他們又爭論了一會兒，最終還是妥協了——一塊就一塊吧，總比兩塊強。
“高森，”王漢彰轉身吩咐，“登記學生證，收錢，放人。”