巴彥廣招呼著許家爵和洋行的幾個弟兄正要往門外走，強森從二樓的放映間裡走了出來，追上了王漢彰。
這個美國佬臉上帶著混合著疲憊與興奮的紅光，金髮被汗水打濕，粘在額角。他攔住王漢彰，藍色眼睛裡閃著迫切的光：“王先生，你覺得怎麼樣？”
“拍得很好，強森。”王漢彰真誠地說，拍了拍他的肩膀，“超出我的預期。不隻是……那些鏡頭，是整個故事，你說的冇錯，這不是色情，而是藝術！”
“小師叔，這位是？”巴彥廣在一旁問道。
王漢彰趕緊說道：“哦，這位強森先生，就是這部《白夜逃亡》的導演！強森，這位是巴先生……”
“你就是導演啊！”巴彥廣一把握住了強森的手，一臉驚喜的說：“這個電影拍的太好了！牛而逼之！歪瑞古德！藝術，絕對是藝術！走，哥哥我有點問題向你請教，咱們喝酒去……”說著，巴彥廣不由分說的拉上了強森，一行人浩浩蕩蕩的從天寶樓電影院出來。
走出天寶樓後門，夜風一吹，王漢彰才覺得腦子清醒了些。巴彥廣的汽車已經等在巷口，他拉著王漢彰和強森鑽進車裡，對司機報了個地名。其他人或是開車，或是叫了膠皮，跟在後麵。
車廂裡瀰漫著雪茄和香水混雜的味道，巴彥廣迫不及待地點上一支菸，喋喋不休地說著剛纔電影裡的細節，尤其是瓦蓮京娜的特寫鏡頭，唾沫星子差點噴到王漢彰臉上。
王漢彰敷衍地應著，心思卻飄回了放映廳裡，飄到許家爵帶來的那個訊息上。
《停戰覚書》簽了。
雖然早有預感，雖然從石原莞爾、詹姆士等人的態度裡拚湊出了大概，但當真正確認的那一刻，心裡那塊懸了幾個月的石頭，並冇有落下，反而變成了更沉重的鉛塊，直接墜進了胃裡。
停戰之後呢？日本人會滿足於長城以外的地盤嗎？華北的“特殊化”會不會變成事實上的淪陷？天津，這座他經營了多年、視作根基的城市，會變成什麼樣？英法租界還能不能維持那脆弱的獨立？中**隊撤到平津外圍，那是不是意味著，下一次戰火，就會直接燒到海河邊？
更重要的是，軍統陳恭澍那邊，會有什麼新動作？日本人石原莞爾、茂川秀和，又會對他提出什麼新的要求？這張多方勢力的網，正在隨著時局變化而劇烈收縮，他還能在網眼裡遊走多久？
“小師叔，想嘛呢？到地兒了！”巴彥廣的粗嗓門打斷了王漢彰的思緒。
車停在老城廂一條僻靜的衚衕口，青磚灰瓦，門口掛著兩盞紅燈籠，燈籠上寫著“清吟”兩個墨字。看起來像個普通的茶舍，但懂行的人都知道，這是天津衛最高階的暗門子之一，招待的都是有頭有臉的人物，尋常人連門都摸不著。
巴彥廣顯然是熟客，看門的龜奴一見他就堆起笑臉，躬身往裡請。穿過一道月亮門，裡麵彆有洞天，是個精緻的小院，假山魚池，迴廊曲折，隱約能聽到絲竹聲和女子的輕笑。
王漢彰壓下心頭的煩亂，換上應酬的笑容，跟著巴彥廣走了進去。這一夜，推杯換盞，鶯聲燕語，他喝了很多酒，說了很多自己事後都記不得的場麵話。
巴彥廣找了兩個據說剛從蘇州來的“清倌人”，唱曲彈琴，嬌聲軟語地勸酒。王漢彰來者不拒，一杯接一杯地往下灌，似乎想用酒精把腦子裡那些紛亂的念頭都淹死。
喝到後來，他隻覺得天旋地轉，耳邊嗡嗡作響，巴彥廣那張大笑的臉也變得模糊。最後殘存的意識裡，他感覺自己被扶進了一個房間，躺在了柔軟的床上，有溫香軟玉的身體靠過來……
然後，便是沉入黑暗的一片混沌。
頭痛。
像有無數根小針在太陽穴裡紮，又像有誰用鈍器在一下下敲打他的頭骨。喉嚨乾得冒火，嘴裡是苦澀的酒臭味。王漢彰在一種難以忍受的生理不適中掙紮著醒來。
眼皮沉重得像掛了鉛，他費力地睜開一線。模糊的視線裡，是陌生的繡花帳頂，鼻尖縈繞著一股廉價的脂粉香和隔夜酒氣的混合味道。
他轉動僵硬的脖頸，看到身邊躺著一個女人，背對著他，露出一截雪白的肩膀和散亂的黑髮。
記憶碎片慢慢拚湊起來——天寶樓試映，許家爵的情報，巴彥廣的邀請，這家輕吟小館，冇完冇了的酒，還有後來……
王漢彰猛地坐起身，這個動作讓他眼前一黑，差點又栽倒。他扶著脹痛的額頭，深深吸了幾口氣，才壓下胃裡翻騰的噁心。
荒唐。太荒唐了。
他王漢彰自認不是聖人，江湖混跡，風月場所也冇少去。但像昨天那樣，在得知如此重大的時局變動後，竟然跑到妓院喝得爛醉如泥，還宿醉不歸，這簡直是不可饒恕的愚蠢。
警惕性呢？這些年刀頭舔血養成的本能呢？如果昨天請客的不是巴彥廣，而是彆有用心的人，如果酒裡下了藥，如果房間外埋伏了刀手……他王漢彰現在可能已經是一具屍體了。
冷汗順著脊背滑下來，瞬間打濕了貼身的汗衫。後怕，像一條冰冷的蛇，纏住了他的心臟。
他輕手輕腳地下床，忍著頭痛，找到散落在地上的西裝長褲和襯衫，胡亂穿上。又從西裝內袋裡摸出皮夾，抽出一張二十元的鈔票，輕輕放在床頭櫃上。他冇有叫醒那個女人，也冇有心思再看她一眼，隻想儘快離開這個地方。
輕輕推開房門，外麵是安靜的走廊。清晨的天光從雕花窗欞透進來，在地上投下斑駁的影子。整個院子還在沉睡，聽不到人聲，隻有遠處隱約傳來早起鳥雀的啁啾。
王漢彰像做賊一樣，快步穿過迴廊，走出月亮門，來到衚衕裡。清晨清冷的空氣撲麵而來，帶著露水和塵土的味道，讓他昏沉的腦袋為之一振。
衚衕外已是人間煙火。早點攤子支起來了，油鍋滋滋作響，炸果子的香氣飄出老遠。趕早班的工人匆匆走過，手裡捏著窩頭或大餅。黃包車伕蹲在路邊，等著第一筆生意。賣報的報童挎著帆布包，已經開始沿街叫賣。
這一切平凡而充滿生機的景象，讓王漢彰有種恍如隔世的感覺。就在幾小時前，他還在那個光影交錯的銀幕世界裡，看一個白俄女人用身體複仇；在酒色迷離的房間裡，用酒精麻痹神經。而現在，他站在天津衛清晨的街頭，宿醉未醒，頭痛欲裂，懷裡揣著一個足以攪動整個華北的訊息。
王漢彰走到一個早點攤前，攤主是個五十多歲的老頭，繫著油膩的圍裙，正用長筷子翻動油鍋裡的棒槌果子（油條）。
“老闆，兩根果子，一角餅，一碗老豆腐，多放點醬豆腐。”王漢彰在簡陋的長條凳上坐下。
“好嘞，您稍等。”
熱騰騰的老豆腐端上來，雪白的豆腐腦澆上深褐色的鹵子，再撒上翠綠的香菜末和紅亮的辣椒油。王漢彰舀起一勺送進嘴裡，鹹香滾燙，順著食道滑下去，終於壓住了胃裡的翻騰。他又咬了一口剛出鍋的棒槌果子，外酥裡嫩，麥香十足。
胃裡有了食物，腦子似乎也活絡了一些。他一邊機械地吃著早點，一邊整理著思緒。
許家爵的情報，可信度有多高？那小子雖然好色貪杯，但在打探訊息、跟三教九流打交道這方麵，確實有一套。他能搭上中村孝太郎侄子這條線，本身就不簡單。日本人等級森嚴，軍需官又是油水豐厚的職位，能接觸到核心訊息不奇怪。關鍵是，許家爵用什麼辦法撬開了對方的嘴？僅僅是喝酒？
王漢彰回想許家爵當時的狀態——爛醉如泥，但眼神裡有一種壓抑不住的興奮和得意。那不單單是套出訊息的得意，更像是一種……征服的成就感。難道他用了非常手段？比如，找女人？或者抓住了對方什麼把柄？
不管過程如何，訊息本身大概率是真的。日本人冇必要在這種即將公佈的事情上撒謊。那麼，接下來的問題就是：這個訊息，該怎麼用？
詹姆士代表英國利益，需要提前佈局資產保全甚至轉移。軍統陳恭澍，需要考慮在可能淪陷的天津提前佈置潛伏網路。青幫、本地商人、各路官僚，都需要根據時局調整策略。
而他王漢彰，站在這個資訊交彙點上，就像一個掌握了寶藏地圖的人。他可以把地圖賣給多方，但必須權衡利弊，計算風險
賣給英國人，能鞏固和詹姆士的關係，獲得更多庇護和機會，但可能引起日本人和軍統的猜忌。賣給軍統，能換取那張“正式身份”的護身符，但等於徹底綁上戰車，風險巨大。至於日本人……他們本身就是資訊源，賣給他們毫無意義。
也許，最穩妥的辦法，是像之前應對陳恭澍那樣——示好，但不完全交底；合作，但保持距離。用這個訊息，去試探各方的底線，換取實際的利益，而不是空頭承諾。
正想著，一個報童揮舞著報紙從早點攤前跑過，清脆的童音在清晨的空氣中格外刺耳：“看報看報！《庸報》號外！中日雙方在密雲簽署《停戰覚書》，我軍撤至平津外圍防線！華北局勢驟變！看報看報……”
王漢彰拿著半根棒槌果子的手，猛地頓在了半空中。