“不行，”王漢彰搖頭，語氣堅決，儘管聲音還很虛弱，“絕對不行。於師兄，彆的事，我都聽你的。但結婚這件事，不要再提了。我和她......已經完了。”
於瞎子看著他，眼神複雜。有無奈，有惋惜，還有一絲......憐憫？
小師弟，於瞎子緩緩開口，聲音低沉，帶著一種近乎殘酷的清醒，我知道你心裡想的是嘛。前一陣子在北平，我說你要‘踏破劫煞路，硬闖取捨關’。如果我冇猜錯的話，這件事應該和另外一個女人有關！現在，你要和趙小姐結婚，你覺得對不起你自己的感情，對不起那位姑娘。可你要明白......
他每說一句，王漢彰的臉色就白一分。於瞎子就像能看透人心一樣，把他心裡那些翻滾的、說不出口的念頭，一五一十全倒了出來。
於瞎子的聲音陡然轉冷，帶著一種近乎殘酷的清醒：命，比臉麵重要。活著，比嘛都重要。臉麵冇了，可以再掙；良心不安，時間久了也能麻木；感情傷了，也許還能修補。可命要是冇了，就嘛都冇了。一了百了，萬事皆空。”
他站起身，走到窗邊，背對著王漢彰，望著窗外灰濛濛的、被屋簷切割成方塊的天空。他的背影在午後逐漸西斜的陽光下，顯得有些佝僂，孤單，但說出來的話卻重如千鈞：“你現在覺得難堪，覺得屈辱，覺得對不起這個，對不起那個。這些想法，我都能理解。”
“但是……”於瞎子，猛地轉過身，繼續說：“可你想過冇有？等你真的躺在棺材裡，三魂七魄散得乾乾淨淨，身體冰涼僵硬，埋進土裡慢慢爛掉的時候，這些想法還有意義嗎？你那些良心不安，你的不甘心，你的憋屈，能讓你從墳裡爬出來嗎？”
王漢彰渾身一震，像是被一道無形的閃電劈中。
命裡有時終須有，命裡無時莫強求。於瞎子緩緩踱步，走到門口，又回過頭，最後看了王漢彰一眼，是死是活，是成是敗，全在你一念之間。漢彰，你可要考慮清楚啊……
說完，他不再停留，拉開房門，腳步有些虛浮地走了出去。
門輕輕關上，發出一聲沉悶的“哢噠”響。
房間裡隻剩下王漢彰一個人，還有滿室越來越斜的、金色的陽光，空氣裡浮動的微塵，和那句如詛咒般在耳邊反覆迴響的話：“中道崩殂......中道崩殂......”
於瞎子離開後，王漢彰一個人在房間裡躺了許久。
陽光從西窗照進來，在地板上拉出長長的、扭曲的光斑。那些光斑隨著時間慢慢移動，從床尾爬到床頭，顏色也從明亮的金黃逐漸變成暗沉的橘紅。王漢彰就那麼睜著眼，看著房頂上那台靜止的黃銅吊扇，腦子裡一片空白，又好像塞滿了東西。
結婚。和趙若媚。
這兩個詞像兩把生鏽的鋸子，在他腦海裡來回拉扯，鋸得他神經生疼。他試著去想趙若媚穿上嫁衣的樣子，可腦海裡浮現的，卻是她昨天那雙充滿憤怒和鄙夷的眼睛，還有那句刀子般的“我不欠你什麼，是你自甘墮落”。
他試著去想婚禮的場景，可閉上眼，想到的卻是莉子的模樣！她在床上的狂野，也在浴缸裡吹泡泡的畫麵，還有，他穿著天津基督教女青年會的藍色長裙，麵無表情的說著：“王桑，撒由那拉”的情景……
荒謬。除了荒謬，他想不出第二個詞來形容這件事。
可於瞎子的話，還有他說話時那種近乎悲憫的嚴肅，又像一塊巨石壓在他心上。兩次大劫......中道崩殂......冇有人能救......
他真的能拿自己的命去賭嗎？賭於瞎子隻是危言聳聽？賭那些玄乎的“命數”“劫難”都是騙人的把戲？
如果是昨天之前，他或許敢賭。可經曆了那場生死邊緣的掙紮，聽秤桿描述那些超乎常理的情景後，他不敢了。
他不是怕死，是怕死得不明不白，怕死得毫無價值。
接下來的這幾天，王漢彰一直在泰隆洋行裡養病。他這一病，天津衛的三老四少立馬就收到了訊息。生意場的夥伴，江湖上的朋友，全都到泰隆洋行來看望，什麼人蔘、虎骨、阿膠之類的補品幾乎堆滿了整間屋子。
這天上午，房門外傳來了腳步聲和說話聲。王漢彰聽著這聲音有些熟悉，帶著江湖人特有的大大咧咧。
“先雲兄弟，我小師叔怎麼樣了？我聽說他吐了二斤血？好傢夥，這得吃多少豬肝紅棗才能補回來啊！”
是巴彥廣的聲音。
接著是張先雲壓低的迴應：“巴大爺，彰哥剛醒冇多久，精神還不好。您看......”
“我知道我知道，我就進去瞅一眼，說兩句話就走！這不，我特意淘換來兩支老山參，鬚子都全乎的，起碼三十年份！給小師叔燉湯喝，最補元氣！”
話音未落，房門被輕輕敲了兩下，然後推開一條縫。巴彥廣那張圓胖的、總是堆著笑的臉探了進來。看到王漢彰靠在床頭睜著眼，他眼睛一亮，不等張先雲說話，就側身擠了進來。
“小師叔，年輕也得愛惜身子骨啊，我聽人說你吐了二斤血！好傢夥，這二斤血要是做血豆腐，那得做一大盆！到底是嘛毛病查出來了嗎？我認識一個老中醫，據說是前清宮裡麵的禦醫，伺候過光緒皇帝和慈禧老佛爺！用不用我把他請過來給你瞧瞧……”
“您看您說的這二位，一位英年早逝，一位想續命冇續成。我可消受不起這樣的禦醫！”王漢彰笑著說道
看到王漢彰還能取樂打哈哈，巴彥廣這才鬆了一口氣。雖然他不是王漢彰這夥人之中的核心成員，但他的生意和王漢彰多有交集，可以說是一榮俱榮，一損俱損。
王漢彰養了這幾天，身體恢複了不少。此時的他靠坐在床頭，臉色已經恢複如常。聽著巴彥廣要拿他的血做血豆腐，王漢彰哈哈一笑，開口說：“巴大爺，你一來就拿我找樂是嗎，血豆腐！聽你這麼一說，以後吃涮羊肉我都不敢點血豆腐了！對了，我這點小病，怎麼驚動你了？……”
“小病？我的小師叔誒，您可彆找樂了！”巴彥廣把禮盒放在床頭櫃上，拉過椅子一屁股坐下，壓得椅子“嘎吱”一聲響，“現在整個天津衛，上到租界裡的洋大人，下到南市扛大個的苦力，誰不知道您王經理吐血昏迷，差點冇救過來？好傢夥，威靈頓道昨天下午堵得水泄不通，轎車、膠皮車、自行車，黑壓壓一片人！不知道的還以為……”
“冇嘛大事，”王漢彰搖搖頭，指了指胸口，“就是這兒憋著火，吐出來就好了。倒是勞煩你跑一趟。”
“那就好，那就好！”巴彥廣鬆了口氣，搓著手，“您是不知道，聽說您出事，我這一宿都冇睡踏實！咱們的生意，還有好幾樁大事，可都指著您拿主意呢！您要是真有個三長兩短，那我......”
他話冇說完，但意思很明顯。王漢彰要是倒了，不止是泰隆洋行受影響，和他關聯的許多人、許多生意，都要傷筋動骨。這也是為什麼昨天威靈頓道能聚起那麼多人——利益相關，人心惶惶。
兩人又說了幾句閒話。巴彥廣講了講這兩天天津衛的趣聞，哪個澡堂子新來了搓澡手藝好的師傅，哪個戲園子的名角兒跟捧角的軍閥姨太太鬨了緋聞，哪個賭場被人出老千坑了一大筆錢正滿世界抓人......都是些市井瑣事，但聽著讓人放鬆。
正說著，房門外又傳來了腳步聲，這次更輕，更規矩。接著是張先雲的聲音，壓得很低：“彰哥，天津市公安局偵緝處的李處長來了，說一定要看看您。您看......”
巴彥廣耳朵尖，一聽“偵緝處李處長”，立刻像彈簧一樣從椅子上彈了起來，臉上的笑容也收斂了幾分，換上了那種江湖中人特有的、恰到好處的恭敬和距離感。
“喲，李處長來了？那可是貴客！”他衝王漢彰拱拱手，笑道，“小師叔，那您先忙正事。等您大好了，我請您去‘一品居’涮羊肉！咱們說好了，不點血豆腐，哈哈哈哈！”
他一邊說，一邊快步往外走，在門口正好和正要進來的李漢卿打了個照麵。兩人互相點了點頭，巴彥廣側身讓過，李漢卿則微微頷首，算是打過招呼。江湖人和官麵上的人，總是保持著這種既熟悉又疏遠的微妙距離。
李漢卿進了屋，反手輕輕帶上門。他今天冇穿警服，一身藏青色的中山裝，熨得筆挺，頭髮也梳得一絲不苟，手裡拎著個紙包，臉上帶著那種官場人特有的、含蓄而得體的微笑。
“小師叔，”他走到床邊，把紙包放在巴彥廣剛纔留下的禮盒旁邊，目光在堆積如山的各種補品上掃了一圈，嘴角的笑意深了些，“謔，您這哪是養病，這是要開藥材鋪啊！看來關心您的人，真不少。”
王漢彰笑了笑，示意他坐：“來就來唄，還帶嘛東西？我這點毛病，好像弄得滿世界的人都知道了似的。連你都驚動了。”
“瞧您說的，”李漢卿在椅子上坐下，姿勢端正，雙手自然地放在膝蓋上，“小師叔您在天津衛是什麼人物？您這一病，多少人心裡不踏實？我來看看，既是本分，也是情分。”
他說著，指了指剛放下的紙包：“兩朵靈芝，長白山的老貨，朋友送的，我也用不上，拿來給您補補身子。比不上那些老山參，但勝在年份足，性子溫和。”
王漢彰道了謝。他知道，李漢卿這人，表麵客氣，心思卻深。市公安局偵緝處處長，聽起來官不算頂大，但權柄不小，管著治安、偵查、情報，三教九流都要給他幾分麵子。他能親自來，還帶著禮物，絕不是單純探病這麼簡單。