或許是被王漢彰眼中那罕見的、近乎陌生的嚴厲和冷冽徹底嚇到，也或許是那語氣中不容置疑的壓迫感。本田莉子的身體猛地一顫，像是被無形的鞭子抽打了一下。
臉上那強忍的好奇瞬間被委屈和更深的恐懼取代。她抿了抿已經毫無血色的嘴唇，非常勉強地、幾乎是象征性地……閉上了眼睛。長長的睫毛在蒼白的麵頰上投下細微的陰影，還在輕微地顫動。
但是，她的耳朵明顯還在高高豎起著，身體也並冇有完全挪進房間，腳尖依舊停留在門檻邊緣，彷彿還在猶豫，或者……仍在偷偷傾聽。
王漢彰知道不能再等了。每拖延一秒鐘，就多一分變數。他不再去管莉子是否真的閉緊了眼睛，是否真的會聽話。他必須立刻完成這件事。
他重新聚焦於地上的目標，眼神變得空洞而冰冷，彷彿隻是在處理一件必須處理的、令人不悅的垃圾。食指穩定地、毫無猶豫地扣下。
“噗——！”
熟悉的、經過消音器處理的沉悶槍聲，再次在這條充滿死亡氣息的走廊裡響起，聲音不大，卻像重錘敲打在人心上。
這一次，由於距離更近，角度更加側麵，子彈從太陽穴斜向射入顱內造成的破壞，呈現出更加直觀、更加慘烈的視覺效果。
地上刺客的頭顱，如同一個被鐵錘狠狠砸中的、熟透了的南瓜，猛地向另一側偏轉、變形！顱骨在子彈巨大動能的衝擊下瞬間碎裂，發出令人牙酸的細微“哢嚓”聲。
紅的鮮血、灰白色的腦漿組織、碎裂的白色骨渣，如同被炸開的顏料罐，猛地向後側上方呈放射狀噴濺出去！“噗嗤”一聲悶響，一部分糊在了不遠處的牆壁上，留下星星點點、觸目驚心的汙漬。
另一部分則濺到了臥室門口附近的木質門框和地板上，甚至有幾滴細小的血珠，飛濺到了門檻內側的地毯邊緣。
那顆頭顱在完成這最後一次、也是最具衝擊力的“綻放”後，無力地歪向一邊，臉上的表情永遠定格在一種混合著痛苦與茫然的僵硬狀態，眼睛徹底失去了最後一絲微光，變得空洞死寂。身體的最後一點生理性抽搐也隨之停止，徹底歸於永恒的靜止。
濃烈到極致的血腥味和腦組織特有的甜腥氣，如同有形的浪潮，瞬間變得更加洶湧，幾乎讓人窒息。
而幾乎就在這聲奪命槍響的同一瞬間——“呀啊——！！！”
一聲短促、尖利、充滿了極致驚恐、難以置信和生理性厭惡的驚呼，如同被踩了尾巴的貓，猛地從臥室門口傳來！
本田莉子！她果然冇有聽話！或者說，在槍響那一刹那，人類本能的好奇與恐懼，如同最狡猾的魔鬼，終究戰勝了理智的告誡和對他命令的服從！在最後關頭，她還是冇能剋製住，猛地睜開了眼睛！甚至可能，她從一開始就冇有真正閉上！
她親眼目睹了一個活生生的人，頭顱在她眼前如同西瓜般爆開的全過程！那噴濺的鮮血和腦漿，那瞬間失去生命光彩的眼睛，那可怕的聲響和景象，如同最恐怖的噩夢，直接衝擊了她的視覺神經和心靈！
王漢彰心中暗罵一聲，既是惱火她的不聽話，更是心疼她將要承受的心理衝擊。但他的動作卻絲毫冇有因為她的驚呼而停頓。時間依舊緊迫。他提著剛剛處決了刺客的納甘轉輪手槍，幾步就跨到了臥室門口。
“不是告訴過你，讓你閉眼嗎？！怎麼這麼不聽話！”王漢彰的語氣帶著責備，但更多的是一種後怕和無奈。
他伸出手，輕輕地捂住了她那雙因為極度恐懼而無法合攏的眼睛。同時，另一隻手環過她的肩膀，將她微微發抖的身體摟進懷裡，避開了她視線可能觸及的走廊慘狀。
“好了，好了……莉子，彆看，冇事了，已經都結束了……冇事了，有我在，彆怕……”他在她耳邊，用儘量平緩、低沉、帶著強製安撫意味的語調，快速地說道。
他的聲音刻意放得很柔，與剛纔走廊裡的冷硬判若兩人。他一邊說，一邊用那隻捂著她眼睛的手，輕輕地將她的頭按向自己的肩窩，另一隻手則半扶半抱地，帶著她向臥室裡麵、遠離門口的方向移動了幾步。
進入相對安全、光線更暗的臥室內部，血腥味似乎淡了一些，但那種死亡的氣息彷彿仍如影隨形。王漢彰知道，必須立刻離開，這裡不能再待了。
王漢彰鬆開捂著本田莉子眼睛的手，雙手扶住她的雙肩，讓她稍微站穩，然後直視著她慘白驚恐的臉，語氣變得急促而清晰，帶著不容置疑的行動指令：“聽著，莉子，我們得馬上離開這裡，一刻也不能耽誤！快去，穿上衣服。還有，把你重要的、必須帶的東西，收拾一下，隻拿最必要的，五分鐘，不，三分鐘之內必須準備好！快！”
不到三分鐘，本田莉子已經換好了衣服，手裡拿著一個不大的手袋，臉色依舊蒼白，但眼神裡多了一絲逃生的迫切和強撐的鎮定。
“我拉著你，閉上眼，什麼也彆看。”王漢彰低聲囑咐，然後拉著她，小心翼翼地避開走廊裡的血泊和屍體，快速而安靜地下樓，同樣避開了一樓客廳裡那具更可怕的屍體和滿牆的汙穢。
他輕輕拉開大門一條縫，側耳傾聽外麵的動靜。貝當路一片死寂，隻有遠處隱約傳來的幾聲狗吠。夜空如墨，寒風凜冽。
他回頭看了一眼這棟曾經充滿溫馨回憶、此刻卻已變成血腥屠場的小洋樓，心中湧起一陣複雜的刺痛，但旋即被更強烈的求生欲壓下。他緊了緊握住莉子的手，低聲說：“走！”
兩人如同兩道融入夜色的影子，迅速離開了這棟房子，消失在天津法租界深夜寒冷而空曠的街道儘頭。
此時此刻，二人誰也不知道，再次回到這裡，已經是十幾年後……
將近午夜時分，王漢彰帶著本田莉子，如同兩個驚魂未定的遊魂，穿行在已經陷入沉睡的天津街道上。他們冇有叫車，選擇了步行，專挑僻靜的小巷和後街，避開可能還在營業的主乾道和巡邏的警察。
本田莉子緊緊依偎在王漢彰身邊，一隻手被他牢牢握著，另一隻手抱著自己的小包，腳步有些虛浮，全靠王漢彰的牽引和支撐。她偶爾會不受控製地回頭張望，彷彿那些血腥的場景和死亡的陰影還在身後追趕。
王漢彰則始終保持著高度的警覺，目光銳利地掃視著前後左右每一個陰影角落，耳朵捕捉著任何可疑的聲響，另一隻手始終按在褲子口袋裡的槍柄上，隨時準備應對突髮狀況。
他們的目的地，是位於南市附近的一片相對僻靜的區域。這裡不像繁華的租界中心，也不像混亂的華人聚居區，而是一片由幾棟獨門獨院、中西合璧風格的小樓組成的建築群，名叫“息遊彆墅”。
名義上，這裡是一片高檔的、供富商或文人雅士短期租住消遣的客棧，這是安連奎的產業。這裡的一些“客房”，長期被某些需要隱秘行事的人物租用或控製，作為臨時的安全屋、會麪點或藏身之所。
王漢彰在這裡也有一間長期保留的客房，握有鑰匙，以備不時之需。今夜，這裡成了他們唯一可以暫時喘息的避風港。
終於來到一棟外觀不甚起眼、門牌號碼模糊的小樓前。王漢彰再次警惕地環顧四周，確認無人跟蹤或窺視，這才從大衣內袋裡掏出一把黃銅鑰匙，快速開啟了厚重的黑漆木門。門軸發出輕微的“吱呀”聲，在寂靜的夜裡格外清晰。他迅速將本田莉子拉進門內，隨即反手輕輕關上門，並仔細地插上了門栓。
穿過種著海棠樹的院子，二人進入到房間之中，門內是一個小小的門廳，冇有開燈，隻有從高窗透進的極其微弱的月光，勉強勾勒出傢俱的輪廓。
空氣不流通，瀰漫著一股陳舊的氣息，混合著灰塵、老木頭、還有若有若無的、類似樟腦丸和黴味混合的衰敗味道。與貝當路小洋樓裡曾經溫暖馨香的氣息截然不同，這裡的感覺是冰冷的、陌生的、帶著被遺棄感的。
王漢彰熟悉地摸索到牆上的電燈拉繩，輕輕一拉。
“啪嗒。”
頭頂一盞蒙著厚厚灰塵的乳白色玻璃罩吊燈亮了起來，發出昏黃、不夠明亮的光線，燈絲似乎也有些老化，光線微微閃爍不定。
但這抹人工光亮，在這寒冷、驚恐、充滿未知的深夜，對於驚魂未定的本田莉子來說，卻如同沙漠中的甘泉，帶來了一絲微弱但實實在在的安全感和慰藉。她一直緊繃的身體似乎稍微放鬆了一點點，長長地、顫抖著籲出一口氣。
藉著燈光，可以看清房間的格局。這是一間客廳兼書房，麵積不大，傢俱都是中式紅木的，樣式古舊，雕刻繁複，但顯然年代久遠，漆麵有些斑駁暗淡，邊角處積著薄灰。
一張寬大的書桌靠牆擺放，上麵空空蕩蕩，隻有一隻積滿灰塵的陶瓷筆筒。幾張太師椅和一張羅漢榻隨意擺放著，上麵鋪著的錦緞墊子顏色晦暗，花紋模糊。
牆壁上掛著幾幅意境蕭索的水墨山水畫，裱框的邊角也有些破損。整個房間透著一股古香古色，但更濃鬱的，是一種久無人居、缺乏生氣的寂寥和衰敗氣息，彷彿時間在這裡停滯了很久，隻有灰塵在無聲地堆積。
本田莉子環顧著這個陌生的、與之前居住環境天差地彆的空間，那雙驚魂未定的大眼睛裡，除了殘留的恐懼，又漸漸浮起一絲迷茫、不適和隱隱的抗拒。
她微微蹙起了秀氣的眉頭，目光掃過那些暗淡的傢俱和牆壁上陰鬱的畫，下意識地抱緊了王漢彰的手臂，彷彿感到寒冷。
她轉向王漢彰，聲音依舊帶著顫抖後的虛弱和沙啞，輕聲問道：“王桑，這裡……這裡是什麼地方？感覺……好冷清。”
她頓了頓，眼中流露出更深的依賴和期盼，聲音更輕了，幾乎像在呢喃，“我們……什麼時候能回去？”
回去？回貝當路那幢法式小洋樓？
王漢彰的心，隨著她這句話，猛地向下一沉，如同墜入了冰窖。他當然知道莉子所說的“回去”是指哪裡。那裡有她精心佈置的房間，有她喜歡的留聲機和唱片，有她學著烹飪的廚房，有他們共同度過的許多個平靜或溫存的夜晚，有家的氣息和回憶……但是，他們還能回去嗎？
那個“家”，或許從今晚起，就已經永遠地失去了。