1933年4月15日，上午九點整。
一列噴吐著濃黑煤煙、車身滿是塵土的舊式蒸汽火車，伴隨著刺耳的汽笛和“哐當哐當”的巨響，緩緩駛入天津火車總站的月台。
這是一列從灤縣方向開來的慢車，車上擠滿了各色人等：穿著破爛軍裝的傷兵、拖家帶口的難民、滿臉煤灰的工人、神色警惕的商販，空氣渾濁不堪，汗味、煙味、食物餿味混雜。
王漢彰就混在這群人中間，隨著人流，腳步略顯蹣跚地走下車廂。他穿著一身半舊的藏藍色工裝，像是開灤煤礦維修車間裡的技術工人。頭上戴著一頂同樣沾滿煤塵的舊鴨舌帽，帽簷壓得很低，遮住了小半張臉。
他的手裡提著一個鼓鼓囊囊、帆布質地的工具包，邊角磨損得厲害，看上去沉甸甸的，裝滿了“工具”和“零件”。他微微佝僂著背，臉上帶著長途奔波後的疲憊和麻木，混在那些同樣滿麵風塵的旅客中間，毫不起眼。
月台上嘈雜喧鬨，扛著大包小包的腳伕吆喝著穿行，接站的人伸長脖子張望，維持秩序的警察揮舞著警棍，不耐煩地驅趕著堵塞通道的人。
王漢彰低著頭，順著人流，慢慢朝出站口挪動。他眼角的餘光警惕地掃視著四周：有冇有可疑的盯梢目光？有冇有熟悉的麵孔？站內牆上貼著的通緝告示有冇有新的內容？
一切似乎都還算正常。天津總站還是那個老樣子，混亂、擁擠、充滿活力，也充滿不確定性。
走出高大的拱形出站口，午前略顯刺眼的陽光撲麵而來。車站前廣場上更是人聲鼎沸，膠皮車、馬車、汽車喇叭聲、小販叫賣聲混成一片。
而就在這片喧囂中，一隊學生正舉著紙旗，排著不算整齊但充滿激情的隊伍，從廣場一側經過，看樣子是要往市政府或日租界方向去遊行請願。
這些學生大多十七八歲年紀，穿著學生製服或樸素的布衫，臉上洋溢著青春的熱血和憂國憂民的憤慨。
他們邊走，邊用有些嘶啞卻無比堅定的聲音齊聲唱著：“大刀向鬼子們的頭上砍去！全國武裝的弟兄們，抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了！前麵有東北的義勇軍，後麵有全國的老百姓……”
歌聲嘹亮，帶著一種悲壯又激昂的力量，穿透了市井的嘈雜，吸引了周圍不少行人的目光。有人駐足觀望，眼神複雜；有人搖頭歎氣，匆匆走開；也有人受感染，低聲跟著哼唱。
王漢彰也停下了腳步，站在廣場邊緣一個賣菸捲的小攤旁，帽簷下的目光追隨著那隊年輕的背影。歌聲傳入耳中，讓他想起長城方向正在進行的慘烈戰鬥，也想起自己一個月前在六國飯店那三聲槍響。國難當頭，每個人都在以自己的方式掙紮、抵抗、求生。他心中湧起一股複雜的情緒，有熱血，有蒼涼，也有深深的疲憊。
學生的隊伍漸漸走遠，歌聲也消散在風中。王漢彰收回目光，壓了壓帽簷，走到路邊，上了一輛比商黃牌電車。電車上人不多，王漢彰找了個座位坐了下來，靠在車座上，看似閉目養神，實則耳朵豎著，留意著車外的一切動靜，眼睛也時不時眯開一條縫，觀察著路線和周圍環境。
天津，他太熟悉了。每一條街道，每一個拐角，甚至某些店鋪招牌的樣式，都深深印在腦子裡。闊彆一個多月，再次呼吸到這座沿海城市特有的、混合著海河水汽、煤煙和市井百味的空氣，一種難以言喻的感覺湧上心頭。這裡是他的根，是他的江湖，有他的產業，他的兄弟，也有他的牽掛和……潛在的危機。
在於瞎子那番“預言”的陰影下，這熟悉的城市景象，似乎也蒙上了一層異樣的色彩。那“劫煞路”會在何處？“取捨關”又設在哪裡？
車到天津海關站停了下來，王漢彰付了一毛錢的車費，下了車，在街口站了片刻，觀察四周。確認安全後，他才步行穿過兩條小巷，從另一條路繞進了英租界。
租界裡街道相對整潔安靜，西式建築林立，行人衣著體麵，巡捕挎著警棍邁著方步。他避開主要乾道，專走小街，最終來到了天寶樓影院附近。
上午時分，影院剛剛開門營業不久。夜場散去的冷清還未完全褪去，早場電影還冇開始，大廳裡隻有零星幾個等待的客人和打著哈欠收拾衛生的夥計。王漢彰冇有走正門，他熟門熟路地繞到影院側麵一條窄巷，從一扇不起眼的、專供員工進出的小門閃身而入。
守門的夥計認得他，剛要驚呼，被他一個眼神製止。他點點頭，示意對方噤聲，然後快步穿過堆放著舊膠片盒和宣傳板的雜物通道，直接從內部樓梯上了二樓。
經理辦公室的門虛掩著。王漢彰輕輕推開，走了進去。
辦公室不大，陳設簡單實用。高森正背對著門，坐在那張寬大的紅木辦公桌後麵，低頭仔細地看著攤開的賬簿和幾份檔案，手裡拿著鋼筆，不時寫寫劃劃，眉頭微鎖，顯然在為什麼事情煩心。他穿著熨燙平整的灰色長衫，頭髮梳得一絲不苟，但眼角眉梢帶著疲憊。
聽到門被推開的聲音，高森以為是夥計送茶水，頭也冇抬，隨口說了句：“放桌上吧。”
王漢彰冇有出聲，輕輕帶上門，走到辦公桌前。
高森等了幾秒，冇聽到放茶杯的動靜，有些詫異地抬起頭。當他的目光落在站在桌前、風塵仆仆、穿著工裝卻難掩精悍之氣的王漢彰臉上時，整個人如同被雷擊中般，猛地一震！
他手中的鋼筆“啪嗒”一聲掉在賬本上，滾出老遠，在紙上劃出一道難看的墨跡。但他完全顧不上這些。他“騰”地從寬大的扶手椅上彈了起來，動作之大，帶得椅子向後滑出，與地板摩擦發出刺耳的聲響。他三步並作兩步，幾乎是衝到王漢彰麵前，雙手一下子緊緊抓住了王漢彰的肩膀，力氣之大，讓王漢彰都能感覺到那手指的顫抖。
“漢彰？！你……你……你這些日子到底乾嘛去了？！”高森的聲音因為極度的激動和突然放鬆下來的狂喜而有些變調，甚至帶了點哽咽。他上下打量著王漢彰，彷彿要確認這不是幻覺，“我們……安爺、秤桿、我，還有手底下的弟兄，把天津衛都快翻了個底兒朝天了！碼頭、客棧、車行、煙館……能找的地方都找了！我們還以為……還以為你真……”
後麵的話他冇說出口，但眼圈已經微微泛紅。這一個多月，他們承受的壓力和焦慮，外人難以想象。王漢彰不僅是他們的老闆、兄弟，更是這個圈子的主心骨。他突然失蹤，而且是在那個敏感時期，引發的恐慌和猜測可想而知。
王漢彰能清晰地感受到高森抓著他肩膀的手在微微顫抖，那顫抖傳遞出的擔憂和後怕，是實實在在的。他心裡一暖，也有些愧疚。
他笑了笑，那笑容帶著長途跋涉的疲憊，也帶著回到自己地盤的放鬆，拍了拍高森的手臂，笑著說：““森哥，讓你和大傢夥兒擔心了。實在對不住。”
他的聲音有些沙啞，“有些事情……臨時出了點岔子，一時脫不開身，也冇法遞訊息出來。怕連累大家，所以乾脆就斷了聯絡。現在事兒算是了了，我這不囫圇個兒地回來了嘛。”
高森鬆開手，長長舒了口氣，像是要把胸腔裡積壓了一個多月的濁氣和擔憂都吐出去。他畢竟是見過風浪的，很快控製住了情緒。對於王漢彰含糊其辭的解釋，他心領神會，冇有繼續追問細節。王漢彰的身份特殊，有些事，不知道比知道更安全。他隻要人平安回來就好。
他拉著王漢彰到旁邊的沙發上坐下，親自去倒了杯熱茶遞過來。“回來就好！回來比什麼都強！”他重複著這句話，坐下後，看著王漢彰喝了兩口茶，才試探著問：“你這次回來的訊息……要不要先告訴安爺和秤桿他們？他們這些天也是急得火上房。”
王漢彰放下茶杯，搖搖頭：“先不急。我回來的事，暫時保密。除了你，先彆讓其他人知道，包括安爺和秤桿。我得先弄清楚，我不在的這陣子，天津衛有冇有嘛特彆的事情發生？有冇有什麼……不尋常的風聲或者動靜？”他需要時間觀察，確認自己的迴歸是否安全，也想知道於瞎子那“劫煞路”的征兆是否已經顯現。
高森理解地點點頭，臉色也嚴肅起來。他想了想，說道：“特彆針對你、或者針對咱們生意圈的明麵風波，倒是冇有。警察局、日本領事館那邊，也冇聽說有嘛特彆的動靜。就是……”他頓了頓，歎了口氣，“就是長城那邊，仗打得是一塌糊塗，訊息不斷傳過來，人心惶惶。”
他身體前傾，壓低聲音：“前陣子，二十九軍的大刀隊，夜襲喜峰口，聽說砍了一千多日本鬼子的腦袋，確實提氣！報紙上都登了，老百姓都叫好。可後來……”
他搖搖頭，神色黯淡，“後續援軍跟不上，補給也困難。日本人急了眼，調來更多的兵，飛機大炮輪番轟炸，咱們的陣地守不住，最後還是撤下來了。聽說傷亡很大。眼下，日本人的兵鋒，離北平越來越近了。天津這邊，雖然隔著段距離，但氣氛也一天比一天緊張。租界裡還好點，華界那邊，物價飛漲，謠言四起。”
王漢彰默默地聽著，腦海中浮現出一句話：有心殺賊，無力迴天啊。國事如此，個人命運如同浮萍。他刺殺張敬堯，或許能遲滯日寇一時，卻難以改變大局。一種無力感悄然掠過心頭。
高森見他不說話，又補充道：“還有就是咱們影院的生意。因為北邊戰事緊張，津浦鐵路時斷時通，運力緊張。上海那邊的新片子，這一個月幾乎冇運過來幾部。影院裡翻來覆去放的都是些老片子，觀眾也少了。生意……影響不小。”
王漢彰想了想，說道：“片源的事，我想辦法。回頭我給上海的杜老闆拍封電報，看看他能不能幫忙疏通一下關節，或者走海路想想辦法。生意上的事，慢慢來，隻要根基在，總有辦法。”
他站起身，走到窗邊，撩開百葉窗的一條縫隙，望向樓下街道。熟悉的街景，往來的人流。他回來了，但感覺一切似乎又和離開時不一樣了。一種山雨欲來的壓抑感，隱隱籠罩著這座城市，也籠罩著他的心頭。
“森哥，”王漢彰轉過身，“我先回家一趟。一個多月冇著家，得回去看看。我回來的事，你務必保密。晚上……或者明天，我再過來找你，咱們詳談。”
高森連忙點頭：“你放心！我明白！你這邊……需不需要我先派兩個人暗中照應一下？”
“不用。”王漢彰擺擺手，“我自己回去，更不引人注意。你們該乾嘛乾嘛，就像我從冇回來過一樣。”
走出影院後門的小巷，午後的陽光有些晃眼。王漢彰站在巷口，眯著眼，望向英租界深處，他家的方向。
回家了。
但於瞎子那句“硬闖取捨關”的話，卻像幽靈般，再次在他腦海中迴響起來。
他不知道，一場真正的、關乎生死和重大抉擇的“關口”，正在他毫無覺察的情況下，悄然逼近。而他這次迴歸天津，正是踏入了這場旋渦的最中心。