幾分鐘之後，派出去打聽訊息的夥計氣喘籲籲地跑了上來，臉上帶著興奮的紅光，眼睛發亮：“老闆，打聽清楚了！外麵那幫姑娘是南市各個堂子裡麵籍貫熱河的妓女！承德失陷的訊息傳來，這些姑娘們坐不住了！她們的老家都在熱河，父母兄弟還在那邊，現在全落日本人手裡了！這幫姑娘們自發組織起來，要去意租界二馬路，找湯玉麟算賬去！”
原來如此！王漢彰恍然大悟。湯玉麟在日軍先頭部隊進入承德之前，連夜帶著二百多輛大卡車，跑到了天津。這傢夥就住在意租界二馬路38號，那是一棟他從北洋政府交通總長吳毓麟手中購買的三層西式豪宅，帶花園和車庫，在寸土寸金的意租界也算頂級房產。
坊間傳言，湯玉麟從承德望風而逃，身後跟著的那二百多輛大卡車，一多半裝的都是上等的熱河大煙土。剩下的裝的都是金銀財寶、古玩字畫、皮貨藥材。彆管是真是假，這麼多輛大卡車，就算拉的都是廢鐵，那也得值點錢啊！看來湯二虎這老傢夥在熱河七年，真是冇少刮地皮！
“老闆，還有呢！”那夥計繼續說，聲音更興奮了，“聽說北洋大學、南開大學的學生也組織起來了，現在正往意租界趕！天津衛所有高校都要參加！今天非要讓湯玉麟給個說法不可！”
辦公室裡頓時騷動起來。安連奎騰地站起來，拳頭又握緊了：“媽的！堂子裡的窯姐兒都敢上街找湯二虎算賬，咱們這幫老爺們還坐在這兒乾嗎？”
其他幾個熱河籍的夥計也紛紛站起來，一個個眼睛發紅，摩拳擦掌。國仇家恨，在這一刻燃燒到了頂點。
王漢彰看著眾人，又看看窗外洶湧的人潮。他的心裡也在翻騰。作為一個需要周旋於各方勢力之間的人，他應該明哲保身。可是，湯玉麟的不戰而逃，不僅僅是軍事上的失敗，更是對整個民族氣節的羞辱！如果連這樣的人都能逍遙法外，繼續在天津的花園洋房裡抽大煙、玩女人，那這個國家還有什麼希望？
他從窗戶邊走到了眾人麵前，環視了一圈，深吸一口氣，做出了決定：“冇錯，人家堂子裡麵的窯姐兒都去找湯二虎算賬了，咱們這幫帶把的老爺們自然也不能落在後麵。”
他提高了聲音：“大傢夥兒願意去的，現在跟我走！咱們也去遊行！媽了個逼的，這個湯二虎不戰而逃，還他媽有臉跑到天津來！不給他鬨出點動靜出來，他還真以為天津衛冇人敢說話呢！”
“走！”
“找湯二虎算賬去！”
眾人一聽要跟著去遊行，尤其是要去找湯玉麟算賬，所有人都莫名地興奮起來。那是一種壓抑了太久的憤怒，終於找到了發泄的出口。南市興業公司在家的的四十多號夥計，不僅是熱河籍的，還有直隸的、山東的、河南的、天津本地的，全都跑了出來，鎖上店門，直接加入了遊行隊伍。
王漢彰走在最前麵，安連奎緊跟在他身邊。當他們彙入人潮時，立刻感受到了那種排山倒海般的力量。前後左右都是人，男人的汗味、女人的脂粉味、街邊小吃的油煙味、春天塵土的味道，混合在一起，形成一種特殊的、屬於街頭運動的氣息。口號聲在耳邊震響，旗幟在頭頂揮舞，成千上萬隻腳踏在柏油路麵上，發出沉悶而有力的轟鳴。
這支原本由妓女發起的遊行，像滾雪球一樣越滾越大。沿途不斷有人加入——有的是看了標語憤而加入的市民，有的是從其他街道彙合過來的學生隊伍，有的是聞訊趕來的工人。等隊伍走到日租界和法租界交界處時，已經壯大到兩三千人，把整條街堵得水泄不通。
意租界就在前方。王漢彰抬頭望去，已經能看到意租界那些有著紅色坡屋頂、黃色牆麵的歐式建築。而湯玉麟的豪宅，就在那條著名的二馬路上。
他不知道今天會發生什麼，但他知道，有些事情，必須有人去做。有些怒火，必須有人來表達。有些恥辱，必須有人來洗刷。
上午十一點多，遊行隊伍終於來到了意租界二馬路附近。眼前的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
意租界二馬路上，已經是一片人山人海！從路口望進去，整條街從頭到尾，黑壓壓的全是人頭。王漢彰粗略估計，至少有一萬多人！不，可能更多！人群一直延伸到視線儘頭，在湯玉麟豪宅所在的路段，更是擠得水泄不通，彷彿整個天津衛的人都聚集到了這裡。
口號聲如同海嘯般一**湧來：
“打倒賣國賊湯玉麟！”
“收複熱河！還我河山！”
“嚴懲不抵抗將領！”
“全國人民團結起來！”
這些口號不再像之前那樣雜亂，而是變得整齊劃一，顯然是有學生在組織領喊。每一句口號喊出，都有成千上萬人齊聲應和，那聲音彙聚在一起，形成一種震撼人心的力量，讓空氣都在顫抖。
王漢彰看到了各個學校的旗幟——北洋大學的藍白旗、南開大學的紫白旗、師範大學的紅旗、醫科大學的綠旗……天津衛所有高校的學生幾乎都來了。他們穿著整齊的學生裝，男生大多留著短髮，女生梳著齊耳短髮或辮子，一張張年輕的臉上寫滿了憤怒和激昂。這些平日裡在課堂裡讀書的青年，此刻站在了街頭，用他們的聲音表達著一個民族的不屈。
恍惚之間，王漢彰似乎在南開大學的隊伍之中看到了趙若媚的身影。等王漢彰想要確認那個身影究竟是不是她時，混亂的人群早已將那個身影淹冇在人海之中。
除了學生，還有更多的人群。王漢彰看到了穿著工裝的工人，他們舉著“天津總工會”的橫幅；看到了穿著長袍的商人，他們舉著“天津商會聲援”的牌子；看到了普通市民，有老人，有婦女，甚至還有被父母抱在懷裡的孩子。所有人都朝著同一個方向——二馬路38號，湯玉麟的豪宅。
那是一座氣派的三層西式洋樓，紅磚牆，白窗欞，尖屋頂，前麵有一個寬闊的庭院，圍著鑄鐵欄杆。庭院的大門緊閉著，但透過欄杆可以看到，院子裡站著不少穿便衣的漢子，一個個身材魁梧，麵色陰沉，顯然是湯玉麟的衛隊。洋樓的窗戶也都緊閉著，窗簾拉得嚴嚴實實，彷彿裡麵空無一人。但王漢彰知道，湯玉麟肯定就在裡麵，也許正透過窗簾的縫隙，驚恐地看著外麵憤怒的人群。
“媽的，這老小子還挺會躲！”安連奎啐了一口，“縮在烏龜殼裡不敢出來！”
王漢彰帶著興業公司的眾人，試圖往人群前麵擠。但人實在太多了，每往前一步都要費很大力氣。汗水很快就濕透了衣衫，空氣因為人群的聚集而變得悶熱渾濁。各種氣味混雜在一起——汗味、塵土味、印刷油墨味、還有遠處飄來的煤煙味。
擠了大約十分鐘，隻往前挪動了不到二十米。王漢彰覺得這樣不行，他環顧四周，看到了斜對麵的一棟三層建築——意租界醫院。那是一棟白色的歐式建築，門口掛著紅十字標誌，此時醫院的大門緊閉，顯然是不想被遊行波及。
“老安，彆擠了！”王漢彰拉住安連奎，“咱們去醫院的樓頂，從高處看！”
一行人好不容易從人群中擠出來，繞到醫院側麵。安連奎有辦法，他找到一個醫院的勤雜工，塞了幾塊大洋，那人就偷偷把他們帶到了醫院大樓裡，順著樓梯上了樓頂。
站在醫院樓頂，視野豁然開朗。
從這裡可以俯瞰整條二馬路，那景象更加震撼。從高處看下去，人群就像黑色的潮水，填滿了街道的每一個角落。湯玉麟的豪宅被這黑色的潮水團團圍住，彷彿大海中的一座孤島。豪宅的庭院裡，那些衛隊的身影顯得如此渺小，如此孤立無援。
口號聲從下麵傳來，經過樓房的反射和放大，變得更加恢弘，更加具有壓迫感。那不僅是聲音，那是一種情緒，一種力量，一種整個民族壓抑了太久的怒吼。
王漢彰靠在樓頂的欄杆上，心情複雜。一方麵，他為眼前這壯觀的場麵感到激動——這就是民心啊！湯玉麟的不戰而逃，激怒的不僅僅是熱河人，而是所有有血性的中國人！另一方麵，他又隱隱感到擔憂。這麼多人聚集在一起，情緒如此激烈，萬一失控……
時間一分一秒地過去。太陽逐漸升高，春日的陽光變得有些灼熱。人群的耐心在一點點消磨，口號聲越來越急促，越來越憤怒。有人開始往豪宅的院子裡扔東西——石塊、爛菜葉、破鞋……那些東西砸在庭院的地麵上，砸在洋樓的牆壁上，發出砰砰的響聲。
下午兩點左右，場麵開始發生變化。