憤怒如同地底翻騰的岩漿，在王漢彰的胸腔裡猛烈衝撞，燒灼著他的五臟六腑，幾乎要破開那層名為“理智”的堅硬外殼噴湧而出。趙若媚這個名字，像一根燒紅的鐵釺，狠狠烙在他的記憶與情感上，激起一陣混合著痛楚、背叛與難以置信的灼痛。那個曾是他黑暗歲月裡唯一光亮、如今卻可能將他家庭拖入深淵的女人……
但他知道，現在絕不是任憑怒火吞噬理智的時候。發作，怒吼，砸碎眼前的一切，都於事無補，隻會讓情況更糟。趙若媚……如果自己冇猜錯的話，她也隻不過隻是棋盤上的一枚棋子，一個被更深處勢力利用的工具罷了。
真正的危險，可能潛藏在她背後，那雙或許正冷冷注視著，甚至直接針對他王漢彰的黑手。揪出那藏於幕後的陰影，弄明白對方的意圖和手段，纔是眼下壓倒一切的第一要務！
他閉上眼，深深吸了一口氣。那口氣吸得極其緩慢，彷彿要用儘肺葉全部的容量，初冬清冷的空氣湧入，帶著家中未散的墨味和塵埃氣，試圖澆滅心頭的烈焰。氣息在胸腔裡迴盪，冰冷與熾熱交鋒，帶來一陣刺痛。他用了全身的力氣，纔將翻騰的情緒死死摁迴心底深處，重新睜開眼時，眸子裡隻剩下一片深不見底的寒潭，隻是那潭水之下，暗流洶湧。
他的聲音終於響起，出乎意料的平穩，隻是這平穩像是冰封的河麵，底下是萬鈞之力。每一個字都壓得很低，從喉嚨深處緩緩碾出，帶著金屬摩擦般的質感，冰冷得可怕：“趙若媚……讓你們去什麼地方找他？具體時間、地點、統統告訴我。”
王漢彰聲音裡透出的那股寒意，彷彿能凍結空氣。王漢貞不由自主地打了個劇烈的寒顫，從脊椎尾骨竄上一股涼氣，瞬間蔓延全身，讓她控製不住地發起抖來，牙齒都在輕輕磕碰。她慌亂地搖頭，眼淚像斷了線的珠子，撲簌簌滾落，在她蒼白的臉頰上衝出淩亂的痕跡：“我……我真的不清楚！大哥，你相信我！”
她急切地解釋，語無倫次：“其實……其實我本來真的不想去的！我害怕……可是小妹她，她非要去，我……我又怕她一個人去更危險，路上冇人照應，就想……就想陪著她一起去，好歹有個伴……至於具體去什麼地方，怎麼聯絡，都是小妹在跟若媚姐溝通，我……我真的不知道！”
聽到二妹這番帶著哭腔、邏輯混亂但情感真實的解釋，王漢彰心中那根緊繃的弦，並未放鬆，反而又往下沉了一沉。一種混合著深深自責與無力迴天的無奈感，像潮水般湧上心頭，堵得他有些呼吸不暢。
是啊……這一年多來，自己真正踏踏實實住在家裡，和母親妹妹們同桌吃飯、閒話家常的日子，掰著手指頭算算，一個月裡能有十天嗎？恐怕都懸。大部分的時間，自己像一隻被無形鞭子抽打的陀螺，身不由己地瘋狂旋轉。
白天，自己是英租界泰隆洋行裡那個衣著體麵、處事圓滑、周旋於各路官員之間的王經理，處理著彷彿永遠冇有儘頭的繁雜事務，在賬本、合同、電報、貨單中疲於奔命。暗地裡，還要在談笑風生間，暗自留心，蒐集那些或明或暗、可能關乎利害的情報。
而在更深的夜色裡，或是在某些不為人知的場合，他又是“興業公司”背後那個需要冷下心腸、帶著一班兄弟在灰色地帶行走的彰哥，有些場麵，有些糾葛，並非斯文的談判能夠解決，需要更直接、甚至更冷酷的手段去擺平，去震懾，去換取生存與發展的空間。
最近這幾個月，更是如此。新接手的“天寶樓”電影院，就像一塊誘人又燙手的山芋。為了讓它起死回生，順利開張，他幾乎把大半的精力都撲在了上麵。他常常是天不亮就出門，深夜才拖著疲憊不堪的身子回來，有時甚至就在電影院樓上的小間裡囫圇睡一覺。回到家，妹妹們多半已經睡下，母親雖然留著燈和夜宵，但他往往累得隻說上兩三句話，便匆匆洗漱歇息。
自己拚命地工作，在這動盪不安的世道裡奮力向前拉車。他想著多賺些錢，讓家人住得更舒適，吃穿用度更寬裕，讓妹妹們能上最好的學校，將來能有更光明的出路，不必為生計發愁。他想用自己不算寬闊的肩膀，為這個風雨飄搖中的小家，撐起一片儘可能穩固、安寧的天空，擋住外麵的寒風冷雨。
可他萬萬冇有想到，就在他埋頭於外界的奔波與掙紮，自以為在為家庭築起堅固堡壘時，家的內部，在他目光未能及時觸及的地方，卻已悄然發生瞭如此深刻而危險的變化。疏於陪伴，疏於深入的交心與管教，加上外界那些洶湧澎湃、充滿誘惑與鼓動性的思潮無孔不入地滲透……
小妹漢雯，就像一株種在庭院裡、原本該精心修剪照料的樹苗，在他無暇顧及的時光裡，兀自生長。隻是吹拂她的，並非全是和風細雨，更有來自牆外、他未能及時察覺的疾風驟雨。如今，這株樹苗已然抽枝散葉，生長的方向卻偏離了他預期的蔭護之所，甚至顯露出某種讓他感到陌生、不安的偏激姿態。她的思想，她的言辭，她的決絕，都讓他心驚。俗話說得好，小樹不修不成材！現在，是該修修這棵小樹的時候了！
年輕人，心懷家國，胸膛裡奔湧著一腔未曾被世俗徹底冷卻的熱血，這本身絕非壞事。在這個許多人麻木苟活、明哲保身的時代，這份熱血甚至是難能可貴的亮色，是民族脊梁未斷的微光。
但凡事最怕過猶不及！尤其身處眼下這般複雜詭譎、危機四伏的時局，熱血若失去了清醒理智的韁繩駕馭，便極易成為被人利用的燃料，盲目燃燒的結果，往往是照亮不了前路，反而先焚燬了自己，甚至殃及池魚，成為更大禍患的導火索。
小妹現在的狀態，顯然是熱血衝昏了頭腦，陷入了某種偏激的“理想主義”之中。這種情況極其危險，不僅可能將她自己帶入萬劫不複的歧途，更有可能將家裡麵的所有人拖入無法預料的深淵！
他看著眼前低著頭、瑟瑟發抖、滿臉淚痕的二妹，心裡清楚，漢貞本質是膽小怕事的，今天能跟著鬨，多半是出於對妹妹的擔心和一時從眾。她此刻的恐懼和後悔是真實的。
王漢彰的語氣稍稍緩和了一些，但依舊嚴肅：“漢貞，你聽著。”
王漢貞抬起頭，淚眼朦朧地看著他。
“你們年輕，關心國家大事，參與一些……社會活動，我原則上不反對。”王漢彰斟酌著用詞，“但是，凡事要動腦子，要有自己的思考和判斷，不能人雲亦雲，更不能被人牽著鼻子走！這個世道，人心叵測，有些人嘴上說的是一套，心裡想的是另一套，利用的就是你們年輕人的單純和熱血！”
他頓了頓，目光變得深遠，似乎想起了什麼：“咱爸出事的時候，你們年紀還小，有些事情背後的曲折和凶險，你們不清楚。但有一點，你務必給我記住，刻在心裡：在這個世界上，外人都有可能因為各種原因害你、利用你，但唯獨你的家人，你大哥我，絕對不會害你！我做的一切，哪怕有時候你們不理解，甚至怨恨，初衷都是為了保護這個家，保護你們！”
這番話，他說得緩慢而沉重，每個字都像是經過深思熟慮，砸在王漢貞的心上。
王漢貞的眼淚又湧了出來，但這次不再是單純的恐懼，多了幾分羞愧和醒悟。她用力地點著頭，聲音哽咽但清晰：“大哥，我……我記住了！我真的記住了！我以後，以後再也不會隨便參與這些事了！我……我錯了……”
看著二妹誠懇認錯的樣子，王漢彰心裡稍微鬆了一口氣。至少，漢貞這邊暫時穩住了。他點了點頭，語氣恢複了平常的沉穩：“你知道就好。行了，彆哭了，去拿笤帚，先把客廳打掃一下，把這些……”他指了指地上的紅墨水和碎紙，“都收拾乾淨了。彆讓老孃看著心煩。”
王漢貞如蒙大赦，連忙用手背抹了抹眼淚，低聲應道：“哎，我這就去。”她轉身快步走向儲藏間去找掃帚和墩布。
然而，就在王漢貞剛剛轉身，客廳角落那張紅木茶幾上，黑色轉盤電話機，突然毫無征兆地、急促地“叮鈴鈴鈴——”響了起來！
清脆而持續的鈴聲，在這剛剛稍顯平靜的客廳裡，顯得格外刺耳，瞬間繃緊了所有人的神經。
王漢彰眼神一凜，猛地轉身，幾個大步跨到電話機旁，幾乎是搶一般抓起了沉重的聽筒，湊到耳邊。
“喂？”他的聲音壓得很低，但帶著一種迫切的期待和不易察覺的緊張，“找哪位？”
電話那頭，傳來了司機老陳熟悉而沉穩的聲音，隻是透過電話線，顯得有些模糊和遙遠，背景裡似乎還有隱約的街市嘈雜聲：“老闆，是我，老陳。”
聽到這個聲音，王漢彰的心稍稍定了一下。老陳辦事，他向來放心。他立刻問道：“情況怎麼樣？我妹妹去哪兒了？”
“下瓦房，南北大街，”老陳報出了一個地名，“梧桐書店。”