汽車剛剛拐進倫敦道，距離天寶樓電影院還有二百米遠，就被堵得寸步難行。前麵黑壓壓一片，全是攢動的人頭，議論聲、叫賣聲、小孩的哭鬨聲混雜在一起，彷彿整個天津衛看熱鬨的人都湧到了這裡。黃包車伕焦急地按著喇叭，自行車鈴響成一片，卻誰也動彈不得。
看到這樣的場麵，王漢彰心頭一沉。他猛地推開車門，對司機吼道，“就在這兒等著！”隨即帶著兩個貼身夥計，一頭紮進了密不透風的人堆裡。
“借光借光！勞駕讓讓！”夥計在前邊奮力開路，王漢彰陰沉著臉跟在後麵。空氣中瀰漫著一股汗臭和廉價菸葉混合的味兒，各種議論聲不可避免地鑽進他的耳朵：
“聽說了嗎？天寶樓裡頭嚇死一個！”
“真的假的？看電影還能看死人？”
“千真萬確！我二舅家的鄰居就在巡捕房當差，剛傳來的信兒！”
“嘖嘖，我就說那洋玩意兒邪性，畫個毛茸茸的大猴子，能是嘛好東西……”
“死的嘛人知道嗎？”
“不知道呢！聽說是個二百來斤的大胖子！不過，彆管死的是嘛人，天寶樓這回算是攤上事了，攤上大事了！”
王漢彰隻覺得一股邪火直衝頂門心，這些議論像針一樣紮在他背上。他咬著後槽牙，拚命往前擠，好不容易纔蹭到影院大門前。隻見門口已經拉起了黃色的警戒線，幾個印度巡捕趾高氣揚地揮舞著警棍，驅趕著過於靠近的人群。穿著黑色製服的華捕和幾個西裝革履的英國警官在門口進出。
他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，彎腰就準備抬起封鎖線鑽進去。
“出去！滾出去！”一個裹著紅頭巾、滿臉大鬍子的印度阿三，立刻提著警棍橫了過來，用生硬得像石頭一樣的中國話嗬斥道，渾濁的眼睛裡滿是輕蔑。
這幾天積壓的煩躁、焦慮、還有對天寶樓屢生事端的莫名怒火，在這一刻被這個印度巡捕傲慢的態度徹底點燃了！王漢彰猛地挺直腰板，指著對方的鼻子，用儘全身力氣，破口大罵：“我**了個大血逼的！滾你媽了個逼啊！睜開你的狗眼看看，認識我是誰嗎？你他媽要是不認識，我今天就讓你認識認識！”
他這一通酣暢淋漓的津罵，如同機關槍一樣掃射出去，聲音不大，卻極具穿透力。周圍瞬間安靜了一下，連旁邊幾個看熱鬨的都被這突如其來的爆發震住了。
那印度巡捕雖然聽不懂具體內容，但從王漢彰那噴火的眼神和決絕的氣勢，完全明白這絕對是頂級的侮辱和挑釁！他臉色漲得通紅，嗷嗷叫著一把舉起警棍，作勢就要打下來。
眼看衝突就要升級，一個身影飛快地從旁邊衝了過來，一把按住印度巡捕的手臂，低聲用英語嗬斥了幾句。來人轉過身，立刻換上一副諂媚的笑容，對著王漢彰連連作揖：“王督察！王督察！息怒，息怒！千萬彆跟這新來的印度老坦兒一般見識！他嘛也不懂，就是個生瓜蛋子，回頭我好好收拾他！您快請進，裡麵正等著您主持大局呢……”
這是倫敦道巡捕分局的一個華籍沙展，姓劉。天寶樓開業前，王漢彰冇少打點他，開業那天最好的包廂也給他留了位置。
王漢彰重重哼了一聲，狠狠瞪了那還在不服不忿的印度巡捕一眼，冇再糾纏，對劉沙展點了點頭，撩開封鎖線，帶著夥計快步走進了影院大廳。
一進大廳，一股壓抑的氣氛撲麵而來。原本燈火通明、充滿歡聲笑語的地方，此刻隻剩下幾個巡捕和技術人員的身影。放映廳的門開著，裡麵光線昏暗。
影院的主事老許像看到了救星一樣，小跑著迎了上來，臉色煞白，額頭上全是冷汗。“老闆，您可算來了……”
他把王漢彰拉到一邊，壓低聲音，帶著哭腔彙報，“人……人就在裡麵，右邊靠過道那個位置。咱們的人之前偷偷看了，身上冇傷，周圍也冇血，估計……估計是自己有啥毛病，看電影一激動，過去了……我想跟那幾個英國警官解釋，可人家根本不聽咱說話啊……”
王漢彰陰沉著臉，透過放映廳的門，能看到兩個穿著白大褂的法醫和兩個身穿黑色製服的英國警官正圍在那一動不動的人影旁。他眉頭緊鎖，大腦飛速運轉。不是兇殺，是意外，這是不幸中的萬幸。但關鍵是，怎麼讓這些英國佬也這麼認為，並且儘快把這件事定性，把影響降到最低。拖延下去，光是流言就能殺死天寶樓。
他沉吟片刻，把聲音壓得極低，對老許說：“你去，準備四個紅包。要快。”
老許連忙點頭：“明白，老闆，包多少？五十塊大洋？”
王漢彰搖了搖頭，伸出食指：“每個包裡，裝一百英鎊。”
“多……多少？”老許的眼珠子差點瞪出來，聲音都變了調，“一百……英鎊？！”他簡直不敢相信自己的耳朵。一英鎊能換十塊左右大洋，這一百英鎊就是一千大洋！頂他這樣的大管事兩年的薪水了！這手筆也太駭人了！
王漢彰歎了口氣，臉上是看透一切的疲憊和決斷：“照我說的去做！快去！現在不是心疼錢的時候！這幫洋鬼子，胃口大著呢。要是給的少了，他們隨便找個由頭，說這是兇殺案疑點重重，把咱這樓封上十天半個月，那損失就不是這幾百英鎊能打住的了！快去！”
老許不敢再多言，一溜小跑著去賬房準備。
不一會兒，四個厚厚的、沉甸甸的紅包就到了王漢彰手裡。他整理了一下衣襟，臉上努力擠出一絲鎮定，走向那幾位顯然是主導者的英國警官。
“幾位警官，辛苦，辛苦，我是租界巡捕房特彆任務處的，電影院的老闆是我表哥……”王漢彰用流利的英語打著招呼，先是自報家門，然後委婉地提及影院願意全力配合，並承擔一切必要的“善後費用”和“辛苦費”。
交談中，他巧妙地將“可能因自身疾病突發”的資訊傳遞出去，同時，雙手看似隨意卻又精準地將四個紅包分彆塞進了幾位警官西裝外套的內側口袋。那動作流暢自然，彷彿隻是友好的肢體接觸。
指尖傳來的厚度讓幾位英國警官交換了一個心照不宣的眼神。帶隊的那位警司，臉上嚴肅的表情瞬間冰雪消融，甚至還露出了一絲和藹的笑容。他拍了拍王漢彰的肩膀，用英語說道：“王督察，不必過於擔憂。經過我們初步的、非常專業的勘查，這位可憐的先生顯然是死於突發性的心臟衰竭，這是一起非常不幸的意外事件。既然是意外，那就主要屬於你們影院和家屬之間的民事調解範疇了。我們警方會出具相應的證明。通知他的家屬來處理後續事宜就可以了。這個案子，可以終結了。”
看著幾位英國警官心滿意足地離開，王漢彰心裡卻冇有絲毫輕鬆。打發走了官麵上的麻煩，真正的難題纔剛剛開始。
根據老許壯著膽子從死者身上翻出的幾張“隆宇海貨鋪”的收款單據，派出去的夥計很快帶回了訊息：死者是南市“得月樓”飯莊的采買，姓杜，是個五十多歲的大胖子，平時看著身體還挺壯實。
目標明確，王漢彰立刻安排了在南市地麵兒上威名赫赫的安連奎出麵。安連奎也冇多話，親自去了一趟得月樓。那飯莊東家一聽是天寶樓死了人，又見是安連奎親自過來“商量”，心裡就先怯了三分。
等到被帶到影院，親眼看到直挺挺、臉色青紫的杜采買，那東家心裡更是明白，人死不能複生，鬨大了對誰都冇好處，更何況對麵是王漢彰和安連奎這兩尊他惹不起的大神。
最終，在王漢彰表態願意出於人道主義，支付二百塊大洋作為撫卹，並且安連奎在一旁“敲邊鼓”的情況下，得月樓東家也隻能自認倒黴，唉聲歎氣地接受了這個結果，找人抬著屍體走了。
官麵和苦主兩邊總算暫時擺平，王漢彰累得幾乎虛脫。然而，正如他所預料的那樣，“天寶樓電影院看電影嚇死個大活人”的訊息，就像長了翅膀一樣，以驚人的速度傳遍了天津衛的大街小巷。儘管事情本身已被定性為意外，但民間流傳的版本卻越來越邪乎。
有人說那《金剛》片子本身帶著西洋的邪術，能勾魂攝魄；有人說天寶樓上次著火就燒死了冤魂，如今是惡鬼作祟；更有人信誓旦旦地說，親眼看見一個白毛女鬼在影院房頂上飄……謠言越傳越離譜，帶來的直接影響就是票房的一落千丈。
接下來的幾天，天寶樓影院的門可羅雀，與之前的門庭若市形成了慘烈的對比。尤其是深夜的通宵場，幾乎是空無一人，隻有放映機孤獨地在空蕩蕩的廳裡轉動。看著每日慘淡的營收報告，王漢彰心急如焚，嘴角起了一串明晃晃的燎泡，吃飯喝水都疼得鑽心。
“老闆，要不，咱們也來個特彆減價大酬賓？先把人拉回來再說？”管事老許看著王漢彰嘴角的泡，小心翼翼地提議。
王漢彰疲憊地靠在椅背上，緩緩搖了搖頭。降價這個法子，他不是冇想過。可這價格一旦降下去，就等於自貶身價，以後再想漲回來，顧客就不認了。
而且，在這種“鬨鬼”、“晦氣”的輿論風口上，單純降價可能效果有限，甚至會讓一些人覺得你是心虛。他揉著發痛的太陽穴，一時間竟真的有些束手無策，感覺一股無形的火，從心裡一直燒到了嗓子眼。