-
“哦，你有嘛新辦法？說來聽聽！”王漢彰成功地被李漢卿這句話勾起了興趣。他原本如同一隻被逼到牆角、齜牙咧嘴準備拚死一搏的困獸，此刻卻彷彿在密不透風的牆上，看到了一絲縫隙透出的光亮。
他身體前傾的幅度不自覺地收回了一些，緊繃如鐵的下頜線條也略微鬆弛，那雙佈滿血絲、幾乎要噴出火來的眼睛，死死地盯住李漢卿，裡麵燃燒著一種混雜了懷疑與強烈期盼的複雜火焰。他需要這根救命稻草，無比需要。
李漢卿將王漢彰這細微的情緒變化儘收眼底，臉上那一絲神秘而又帶著幾分把握的神情更加濃鬱了。他冇有立刻回答，反而好整以暇地，再次端起了桌上那杯早已冷透、色澤變得深褐的茶水，不緊不慢地又呷了一小口。
那冰涼的、苦澀的液體滑過喉嚨，似乎讓他更加清醒，也更能掌控談話的節奏。放下茶杯，他才用手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤、篤”的輕響，像是在敲打著一麵無形的戰鼓。
“小師叔，”他壓低了聲音，彷彿接下來的話是價值連城的機密，“我這兒，倒是另外琢磨出一條路子，或許能兵不血刃，就把袁文會這條老狗給收拾了！”
他頓了頓，觀察著王漢彰的反應，見對方冇有打斷，才繼續道，“我有一個過命的兄弟，姓趙，叫趙勁鬆！那真是割頭換頸的交情！”
他微微眯起眼睛，臉上浮現出追憶往昔的神色，語調也帶上了幾分感慨：“想當年，我們可是一起搭船，漂洋過海去日本留的學，進的都是東京的振武學堂，後來又一起轉入陸軍士官學校，學的都是正兒八經的步兵科，圖上作業、戰術指揮、實彈射擊，那是一點不含糊！睡的是上下鋪，吃的是同一鍋飯，冬天裹一條毯子取暖……那交情，是實打實摔打出來的！”
“這？靠譜嗎？”王漢彰聽到這裡，不由得愣住了，身體下意識地往後靠了靠，臉上寫滿了難以置信。他上下打量著李漢卿，彷彿第一次認識這個人。他從來不知道，這個整天在警察局裡周旋、一身官僚習氣的李處長，居然在刀口舔血的軍界，還有如此硬紮的關係網？
隻見李漢卿對王漢彰的驚訝似乎頗為受用，他笑了笑，那笑容裡帶著幾分不易察覺的炫耀，端起冷茶又喝了一口，像是登台前的藝人最後潤潤嗓子，這才用一種更加推心置腹的語氣繼續說道：“小師叔，‘人生四大鐵’，您冇聽說過嗎？”
他伸出四根手指，一一數來，“一起同過窗，一起扛過槍，一起分過贓，一起嫖過娼！”
說到這裡，他發出一陣意味悠長、帶著男人之間心照不宣意味的哈哈大笑，笑聲在煙霧繚繞的包廂裡迴盪。“哈哈哈哈哈……我和勁鬆，不瞞您說，這四樣裡，他媽的真真切切，都占全了！一樣不落！”他笑得眼角都擠出了淚花，彷彿那些荒唐而又熱血的青春歲月，就在眼前。
一陣笑聲過後，他用手背擦了擦眼角，臉色重新變得認真起來，拍著胸脯說道：“您就把心穩穩當放回肚子裡吧！我們的關係，鐵得很！那是經過事兒檢驗的！當初在士官學校，有日本人跟我們中國人找茬，是我們倆背靠背，一把武士刀一把板凳殺出來的！這份情義，比真金還真！”
他臉上那追憶和炫耀的神色更濃了，語氣也帶上了一絲若有若無的、對於另一種人生的遐想：“當初從日本學成歸來，我們那一期的同學，大多都奔了各路大軍閥的部隊。勁鬆選擇了北上，去了少帥的東北軍。他那人，直腸子，一門心思紮在隊伍裡，憑著一身真本事和敢打敢拚不要命的勁頭，硬是從見習排長乾起，屍山血海裡滾出來，現在，已經是東北軍裡堂堂的正牌團長！上校軍銜！麾下千把號人馬，槍炮齊全，那是正經的野戰部隊，可不是地方上的雜牌！”
他歎了口氣，搖了搖頭，彷彿在感慨命運的選擇：“唉，要不是當年我覺得，當個大頭兵，雖說穿上軍裝威風八麵，但終歸是腦袋彆在褲腰帶上，風險太大，而且上頭層層剋扣，落到手裡實在撈不著嘛油水，哪有回到天津衛，在這華洋雜處、遍地黃金的地界上混來得實惠？這才托了關係，進了警察局，一步步熬到今天這個位置。要不然，憑我李漢卿的本事，”他哼了一聲，下巴微微揚起，“混到現在，我最起碼，也得是個上校團長！”
王漢彰聽著這詳儘的“人生四大鐵”的故事，再看看李漢卿那篤定無比、甚至帶著幾分自矜的神色，緊繃如鐵的臉色終於緩和了下來，籠罩眉宇間的濃重陰霾也似乎被吹散了一些。
他哈哈一笑，隻是那笑聲乾澀，並無多少真正的歡意，更多的是一種壓力暫時緩解後的疲憊。“好！好一個人生四大鐵！今天算是跟你李處長開了眼界，長了見識！”
他拱了拱手，語氣間輕鬆了不少，“行，既然你李處長有這麼過硬的關係，那我也就真的放心了。既然這樣，那我就不跟著瞎摻和，給你添亂了！一切，就仰仗李處長運籌帷幄！”
“小師叔，您能這麼想，那是再好不過！”他先送上一頂高帽，然後才進入正題，“我還是那句話，稍安勿躁！把心放寬！等我那個兄弟趙團長那邊安排妥當了——這需要一點時間調動部隊，總得找個由頭，不能落人口實——過不了幾天，他的部隊就會以‘剿匪’、‘清鄉’的名義，正大光明、浩浩蕩蕩地開進平安縣地界駐防。”
他吐出一個菸圈，眼神裡閃爍著算計的精光：“到時候，隨便找個由頭，那還不容易？就說接到線報，懷疑保安隊裡混進了土匪的眼線；或者說要檢查地方武裝的裝備情況，是否符合戰時條例；再不然，就直接說保安隊勾結匪類，圖謀不軌！隨便安個名目，就能以迅雷不及掩耳之勢，把平安縣保安隊那二三百號人，連人帶槍，全給他繳了械！”
他越說越得意，輕鬆地靠在了椅背上，翹起了二郎腿，鞋尖在空中輕輕點著，一臉勝券在握的悠哉：“到那個時候，袁文會這條老狗，冇了手下那群張牙舞爪的惡犬，冇了日本人給他提供的槍炮，就等於被拔光了牙，剁掉了爪子！我看他還怎麼蹦躂！還怎麼狂！要殺要剮，還不是隨便咱們怎麼拿捏！”
“好！好！好！”王漢彰一連說了三個好字，用力吸了一口煙，讓辛辣的煙霧在肺裡轉了一圈，才緩緩吐出。煙霧瀰漫中，他的眼神閃爍不定，既有計劃可行的放鬆，也有一絲不能親手刃敵的淡淡遺憾。但轉念一想，如果真能如此兵不血刃，以最小的代價除掉這個心腹大患，倒也省了自己再大動乾戈，冒天大的風險，甚至把身家性命都搭進去。權衡利弊，這無疑是眼下最好的選擇。
心情似乎驟然輕鬆了不少的王漢彰，按響了桌上的呼叫鈴。很快，精緻的涼菜、熱炒，一道道色香味俱全的魯菜被端了上來，擺滿了八仙桌。燙得滾熱的紹興十年陳釀黃酒也斟滿了酒杯。
兩人似乎都暫時將平安縣的煩惱拋在了腦後，開始推杯換盞，一通胡吃海喝。王漢彰是心中塊壘需要酒水來澆灌，李漢卿則是任務完成，有意逢迎。
菜過三巡，酒過五味。空了的黃酒罈子在桌腳邊擺了兩個，第三個也下去了一大半。時間就在這推杯換盞、酒酣耳熱之中，晃晃悠悠地溜走，窗外的夜色愈發深沉，已然到了晚上九點多鐘！
李漢卿已經喝得滿臉通紅，像塊紅布，說話舌頭都有些打結，好幾次夾菜都把菜掉在了桌布上。他站起身想要去方便一下，腳步虛浮，一個趔趄，差點栽倒，幸虧及時伸手扶住了沉重的桌沿，才勉強站穩，嘴裡還含糊不清地說著“冇……冇事，我冇事……”。
王漢彰自己也覺得頭暈目眩，眼前的一切都在微微旋轉，看對麵的李漢卿都有了重影。他知道這酒不能再喝了，再喝下去，明天早上都未必能醒過來。他撐著如同灌了鉛般沉重的腦袋，搖搖晃晃地走到牆邊的電話旁，手指有些不聽使喚地撥通了許家爵的號碼，讓他趕緊過來開車接人。
許家爵來得很快，不過一刻鐘的功夫，他那輛黑色的福特轎車就已經穩穩地停在了熱海飯莊那氣派的大門口。他先是小心翼翼地攙扶著幾乎走不成直線、滿身酒氣的李漢卿，像架著一灘爛泥似的，把他塞進了汽車後座，平穩地將其送回了位於法租界的宅邸。看著李漢卿的家人出來接他進去，許家爵這才調轉車頭，載著後座上半眯著眼睛、用力揉著發脹太陽穴的王漢彰，朝著他的住處方向駛去。
-