趙軍突圍失敗的第三天清晨，秦軍帥帳內氣氛凝重。白起盯著沙盤上標註的傷亡數字，眉頭緊鎖。王齕等將領分列兩側，個個麵色嚴肅。
昨日一戰，我軍傷亡三千餘人，其中東南防線損失最為慘重。白起的聲音冷峻，趙軍雖折損近萬，但其主力尚存。諸位以為，接下來該如何應對？
王齕率先開口：武安君，趙軍經此一敗，必不敢再輕易突圍。不如趁其士氣低落，一舉殲滅！
不可。副將蒙驁搖頭，趙軍雖敗，但仍有四十萬之眾。若強行進攻，我軍傷亡必重。
帳內爭論不休時，李明與新宇走了進來。二人均是一身塵土，顯然剛從前線巡視回來。
左庶長來得正好。白起看向李明，你對今日戰局有何見解？
李明走到沙盤前，指著東南防線：武安君，昨日趙軍從此處突破，雖最終被擊退，但暴露出我軍防線的一個弱點。
什麼弱點？王齕不解。
過於僵硬。李明解釋道，我軍防線雖然堅固，但缺乏彈性。趙軍集中兵力突破一點時，其他防線的部隊難以及時增援。
新宇補充道：我與左庶長巡視時發現，各防線之間的聯絡不夠順暢。移動箭樓雖能提供視野，但傳令速度還是太慢。
白起若有所思：你們的意思是？
采用彈性防禦。李明在沙盤上比劃著，將防線分為三層：前沿警戒線、主防線和預備隊。前沿部隊以騷擾為主，主防線負責阻擊，預備隊隨時增援薄弱環節。
王齕質疑：如此一來，豈不是要分散兵力？若趙軍全力突破一點，如何抵擋？
這正是彈性防禦的精髓。李明耐心解釋，我們不在每一點都與趙軍硬拚，而是利用縱深消耗其兵力。趙軍突破前沿後，必將疲憊，此時主防線以逸待勞，預備隊從側翼包抄...
妙啊！蒙驁擊掌讚歎，如此一來，趙軍每次突圍，都要連破三道防線，其兵力必被逐步消耗。
白起盯著沙盤沉思片刻，突然問道：左庶長此計，需要多少預備兵力？
至少兩萬。李明答道，這些預備隊必須機動性強，能夠快速馳援任何一段防線。
新宇插話：我可以改造一批運糧車，加裝防護，作為快速運兵車使用。這樣預備隊就能在半個時辰內抵達任何需要增援的防線。
白起終於點頭：就依左庶長之計。王齕，你率兩萬精銳作為預備隊，駐防在中央位置。蒙驁，你負責調整各段防線的兵力配置。
命令下達後，秦軍開始緊張地調整佈防。新宇帶著工師們連夜改造運兵車，在運糧車的基礎上加裝了木質護板，使其能夠快速運送士兵的同時提供一定防護。
李念主動請纓，負責在各防線之間建立烽火訊號係統。
父親，我觀察過，單純的旗語在夜間或惡劣天氣下難以使用。李念向李明彙報，若能在各要點設定烽火台，用不同顏色的煙火傳遞訊號，傳令速度能提高數倍。
李明讚許地點頭：這個想法很好。你去和新陽商量，他最近在研究火藥，或許能幫上忙。
新陽果然對這個提議很感興趣。他利用父親研發的火藥雛形，配製出能夠產生不同顏色煙霧的混合物。
紅色代表急需增援，黃色代表有小股敵軍騷擾，綠色代表安全...新陽向將領們演示著煙火訊號，這樣即使是在夜間，也能清楚地傳遞軍情。
三天後，趙軍果然再次發動突圍。這一次，趙括改變了策略，同時從三個方向發起進攻，試圖分散秦軍兵力。
報！東北、正北、西北三處同時發現趙軍主力！觀察兵從移動箭樓上高聲預警。
白起站在中央高地上，冷靜地觀察著戰局：傳令：各前沿防線稍作抵抗後有序後撤，誘敵深入。
趙軍見秦軍，士氣大振，加緊進攻。然而當他們突破前沿防線後，卻發現前方還有一道更堅固的主防線。更可怕的是，兩側突然出現秦軍預備隊，對他們形成夾擊之勢。
中計了！快撤！趙軍將領驚慌失措。
但為時已晚。秦軍利用彈性防禦，成功將三路趙軍分彆包圍在三個包圍圈中。趙軍左衝右突，卻始終無法突破重重防線。
戰至傍晚，趙軍再次丟下數千具屍體，狼狽退回大營。
帥帳內，白起難得地露出了一絲笑意：左庶長此計果然精妙。今日之戰，我軍傷亡不足五百，卻殲敵近萬。
李明卻無喜色：武安君，今日雖勝，但我觀察趙軍戰術，發現趙括在用兵上有所進步。
白起挑眉。
他今天分三路進攻，說明已經意識到集中兵力一點突圍的弊端。李明分析道，雖然仍顯稚嫩，但學習速度很快。我們不可掉以輕心。
新宇從帳外進來，身上還帶著硝煙味：武安君，移動箭樓在今天的戰鬥中發揮了重要作用。但有兩座被趙軍火箭所毀，需要加緊修複。
傷亡情況如何？李明關切地問。
觀察兵都安全撤離了。新宇答道，按照你製定的安全規程，他們在箭樓起火前就利用滑索撤離。不過...
不過什麼？
新宇麵色凝重：趙軍今天的進攻很有針對性，專門瞄準我們的箭樓。我懷疑他們已經意識到箭樓的重要性。
李念匆匆進帳：父親，武安君，我在巡視戰場時發現，趙軍今天使用了新的攻城器械。雖然粗糙，但明顯是針對我們的防禦工事設計的。
白起眼神銳利：看來趙括並非完全不懂用兵。傳令各營，加強警戒，防止趙軍夜襲。
是夜，李明難以入眠，登上尚未被毀的移動箭樓觀察趙軍大營。遠遠望去，趙軍營中火光通明，顯然也在連夜備戰。
左庶長也睡不著？白起不知何時也登上了箭樓。
武安君。李明行禮，我在想，趙括接連受挫，下一步會如何應對。
白起望著遠處的火光：趙括年輕氣盛，連敗之下，要麼孤注一擲，要麼...一蹶不振。
我擔心的正是他孤注一擲。李明輕歎，人被逼到絕境時，往往會爆發出驚人的力量。
你在擔心什麼？
李明沉默片刻：我擔心趙括會采取極端手段。比如，火燒連營，或者...決死衝鋒。
白起冷笑：在絕對的實力麵前，任何計謀都是徒勞。
武安君說得是。李明點頭，但我總覺著，這場仗不該這麼打。
圍困四十萬大軍，即使勝利，也是慘勝。李明望著星空，若能不戰而屈人之兵，纔是上策。
白起沉默良久，最終說道：左庶長心繫將士，我明白。但這是戰爭，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
二人不再說話，隻是靜靜地看著遠方趙軍營中的點點火光。一場更大的風暴，正在悄然醞釀。