鹹陽宮的議事殿內，炭火燒得正旺，卻驅不散朝堂上凝固的寒意。羋月端坐在珠簾之後，指尖輕輕敲擊著扶手，聽著大臣們激烈的爭論。
太後！義渠人狼子野心，豈能輕信？魏冉率先出列，聲音洪亮，邊境互市，無異於引狼入室！
老將蒙驁緊接著上前：臣在隴西與義渠交手二十餘載，深知其反覆無常。今日許以互市，明日就可能成為他們刺探軍情的通道。
朝堂上一片附和之聲。羋月微微蹙眉，目光投向站在百官前列的李明。
李明緩步出列，聲音平靜卻有力：諸位可曾想過，為何義渠獵人要在暴風雪中為秦國使團引路？
殿內頓時安靜下來。
因為新宇大人教授的牧草種植法，讓他們的牛羊得以過冬。李明環視群臣，因為李月大夫救治了他們的孩童。信任，從來都是相互的。
荒唐！魏冉怒道，區區小恩小惠，怎能與國家安全相提並論！
魏大人以為這是小恩小惠？李明轉身麵對魏冉，那麼請問，去年冬天，邊境因饑荒引發的暴亂，傷亡幾何？軍費開支多少？
魏冉一時語塞。
此時，一直沉默的嬴稷突然開口：孫兒以為，李大人所言極是。
眾臣驚訝地看向這位年輕的君王。嬴稷站起身，雖然年紀尚輕，但舉止已頗具威儀：前日邊境送來急報，今冬凍死的牛羊不足往年的三成。為何？正是因為新宇大人改良的畜棚和草料儲備法。
新宇適時出列，憨厚的臉上帶著篤定：臣可以保證，隻要按照新法飼養，義渠各部族的牛羊數量將翻倍。屆時，他們何必冒險劫掠？
說得輕巧！蒙驁冷哼，若是他們養肥了戰馬，反過來攻打秦國呢？
所以他們更需要秦國的鐵器、鹽巴和布匹。李明從容應對，互市之後，他們的命脈就握在我們手中。況且...
他頓了頓，加重語氣：我們可以在互市條款中明確規定，交易物資不得用於軍事用途。若有違反，立即關閉互市。這樣一來，反而能監控他們的物資流向。
朝堂上響起竊竊私語。羋月終於開口，聲音透過珠簾傳來：李卿，若開互市，該設在何處？
李明早有準備：臣建議設在隴西的雲中郡。此地地勢開闊，易於監管，且距離義渠各部落距離相當。
不可！魏冉急忙反對，雲中郡太過靠近腹地！
正因為靠近腹地，才更方便監視。李明反駁，若設在偏遠邊境，反而容易失控。
爭論持續了整個上午。羋月始終靜靜聽著，直到日上中天，才輕輕抬手。
夠了。
殿內頓時鴉雀無聲。
哀家心意已決。羋月的聲音清晰而堅定，即日起，在雲中郡開設互市，準許義渠各部前來貿易。
太後！魏冉還要再勸。
羋月卻打斷他：魏卿，你可知昨日哀家收到義渠王送來何物？
她示意侍從呈上一個木盒。開啟後，裡麵是一把沾著泥土的秦劍。
這是二十年前，陣亡在河西的秦軍將領之劍。羋月的聲音微微顫抖，義渠王特意派人從故戰場尋回，以示誠意。
她站起身，珠簾輕響：若我們連這點誠意都不願接受，又如何指望邊境永固？
魏冉等人麵麵相覷，終於不再反對。
退朝後，羋月單獨召見李明和新宇。
互市的具體細則，就交給李卿了。羋月語氣溫和了許多，記住，既要顯示秦國氣度，也要確保利益。
李明躬身領命：臣明白。互市將采取憑證交易，每個義渠部落都會獲得特製的交易令牌。交易數量、品類都會記錄在案。
新宇補充道：臣已經設計了新的度量衡器，確保交易公平。還會在互市場所設立技術展示區，向義渠人展示先進的農具和紡織技術。
羋月滿意地點頭：很好。不過...她話鋒一轉，朝中反對聲音仍在，你們要小心行事。
果然，詔書頒佈後，朝野嘩然。以魏冉為首的保守派大臣聯名上書，要求收回成命。市井間也開始流傳各種謠言，說太後被義渠人蠱惑，要出賣秦國利益。
這日傍晚，李明剛走出宮門，就遭到一群儒生的圍堵。
李大人！開啟互市，豈不是養虎為患？一個白髮老儒攔在馬車前，情緒激動。
李明從容下車，向老儒施禮：請問先生，虎因何傷人？
老儒一愣：自然是饑餓難耐時。
若能讓虎飽食，它又何必冒險傷人？李明微笑，況且，我們要馴服的不是虎，而是可以成為朋友的鄰居。
這時，圍觀的百姓中有人喊道：可是他們搶過我們的糧食！殺過我們的親人！
正因為有過傷痛，才更需要化解仇恨。李明提高聲音，諸位的父輩或許都經曆過戰亂，應該比誰都明白和平的可貴。
他環視眾人，語氣誠懇：互市不是示弱，而是以另一種方式強大自己。我們可以用鹽鐵換取他們的戰馬，用布匹換取他們的皮毛。各取所需，互利共贏，這難道不好嗎？
人群漸漸安靜下來。突然，一個稚嫩的聲音響起：阿孃，我想吃羊肉！
眾人望去，是個七八歲的孩童。他母親連忙捂住他的嘴，麵色尷尬。
李明笑道：這位小兄弟說得對。開啟互市後，大家不僅能吃到更便宜的羊肉，還能買到溫暖的羊毛毯子。這難道不是好事嗎？
人群中開始出現讚同的聲音。
當晚，李明月下獨坐，想起日間的情景，對新宇感歎：有時候，百姓的想法反而比那些大臣更實在。
新宇正在繪製互市場的規劃圖，頭也不抬：可不是嘛。吃飽穿暖，安居樂業，這纔是最根本的。
然而阻力並未就此消除。三日後，雲中郡守送來急報：當地百姓聚集在預備建設互市場的空地，阻止施工。
李明當即決定親自前往。到達雲中郡時，隻見數百名百姓圍在工地，與官兵對峙。
不能在這裡建互市！一箇中年漢子高喊，我爹就是被義渠人殺的，現在讓他們大搖大擺來這裡做生意，對得起死去的親人嗎？
群情激憤。郡守焦急地對李明說：這些都是陣亡將士的家屬，下官實在不好用強。
李明點點頭，獨自走向人群。他認出了那個帶頭的中年漢子：你是王老將軍的兒子吧？我記得你父親，他是個英雄。
漢子一愣，語氣稍緩：李大人既然記得我父親，就更應該理解我們的心情。
我不僅理解，而且敬佩。李明誠懇地說，但你可知道，你父親臨終前最後一句遺言是什麼？
漢子搖頭，眼中泛起淚光。
他說，希望他的子孫不必再上戰場。李明聲音沉重，開啟互市，正是為了這個願望。讓我們的後代不必像他們的祖輩一樣，年紀輕輕就要馬革裹屍。
這時，李月帶著醫療隊趕到。她走到人群前，輕聲說：前些日子在義渠營地，我救治過一個孩子。那孩子的父親也死在戰場上，和我們秦人一樣，他們也是戰爭的受害者。
她開啟藥箱，取出一塊繡著義渠圖案的手帕：這是那孩子的母親送我的，她說希望她的孩子能在一個冇有戰爭的環境裡長大。
人群中，一位老婦人突然哭泣起來：我兒子要是還活著，也該有這麼大了...
氣氛漸漸緩和。李明趁熱打鐵：我向大家保證，互市場會設立英烈祠，紀念所有在邊境衝突中喪生的人，無論秦人還是義渠人。
最終，百姓們慢慢散去。望著他們的背影，新宇感慨道：化解仇恨，真的比建造城池還要難。
李明卻目光堅定：但值得。因為隻有這樣，才能實現真正的和平。
十日後，互市場初步建成。開市那天，義渠各部落的首領如期而至。當看到市場入口處莊嚴的英烈祠時，他們紛紛下馬，恭敬行禮。
陽光下，秦人與義渠人第一次不是兵戎相見，而是握手交易。新宇設計的新式度量衡前，雙方仔細覈對貨物；李月指導的醫療點，為雙方百姓提供免費的診療。
羋月站在遠處的高台上，望著這曆史性的一幕，輕聲對身邊的嬴稷說：記住今天，稷兒。有時候，放下刀劍比舉起刀劍更需要勇氣。
年輕的秦王凝視著下方熙攘的人群，若有所悟。
而此時，誰也冇有注意到，市場角落，一個商販打扮的趙國人正冷冷地注視著這一切，手中的陶碗悄然捏緊。