鹹陽城的晨霧還未散儘，李明已經穿戴整齊。他特意選擇了一件儒生的寬袖長袍，腰間佩戴著齊國使節贈送的玉玨。今日他要以拜訪稷下學宮學者的名義，前往驛館會見幾位來自齊國的客人。
太師今日這身打扮，倒像是要去參加詩會。管家老忠替他整理著衣襟，眼中帶著幾分不解。
李明微微一笑：今日要見的客人特殊，穿官服反而不好說話。
馬車緩緩駛出府邸，車輪在青石板上發出規律的聲響。李明靠在車廂內，回想著昨夜收到的密報。新宇從洛陽送來的機關圖就藏在他的袖中，那張圖上標註的陷阱機關讓他寢食難安。
驛館位於鹹陽城東，這裡常年接待各國使節和學者。李明剛下馬車，就看見幾位身著齊國服飾的文士站在門口等候。
李太師光臨，蓬蓽生輝。為首的老者躬身行禮，他是稷下學宮的著名學者淳於越。
淳於先生客氣了。李明還禮，久聞先生博學，今日特來請教。
眾人寒暄著進入驛館。廳堂內已經備好茶點，幾位齊國學者分坐兩側。李明注意到，在座的除了學者，還有兩位氣質不凡的客人，他們的坐姿和眼神都與文人不同。
這兩位是...李明故作不知。
淳於越連忙介紹：這位是周室的公子姬延，這位是魏國的客卿公孫衍。
李明心中一動，麵上卻不動聲色：久仰。
談話從詩經楚辭開始，漸漸轉向天下大勢。酒過三巡，姬延突然話鋒一轉：聽聞秦王欲赴洛陽舉鼎，不知太師以為此事如何？
李明放下酒杯，緩緩道：九鼎乃天命所歸，秦王若得鼎認主，自是天下幸事。
太師真如此認為？公孫衍意味深長地說，據我所知，太師曾多次勸阻秦王舉鼎。
李明心中警鈴大作，麵上卻依然平靜：為人臣者，當為君分憂。舉鼎事關重大，自然要謹慎行事。
姬延冷笑一聲：秦國自商鞅變法以來，國力日盛。但若以為憑藉蠻力就能得天下，未免太過天真。
公子何出此言？李明故作不解。
九鼎承載的是王道，不是霸道。姬延說道，若秦王在舉鼎時發生意外，六國絕不會坐視不理。
李明的手指在袖中微微收緊。這話已經說得很明白了，周室確實在策劃一場針對秦王的陰謀。
太師是聰明人。公孫衍接話道，若秦王在洛陽出事，秦國必生內亂。到時太師手握大權，何不與我們合作？
李明終於明白了今天的真正目的。這些人不僅要害武王，還想拉他下水。
諸位說笑了。李明神色不變，李某深受秦恩，豈能做不忠不義之事。
淳於越連忙打圓場：太師誤會了。公子和公孫先生的意思是，希望太師能勸秦王迴心轉意。舉鼎之事太過凶險，何必冒險呢？
李明站起身，走到窗邊。驛館外就是鹹陽的街市，百姓們正在為生活忙碌。他想起這些年在秦國推行的種種改革，想起那些因為變法而過上更好生活的平民。
諸位可知，商於之地的百姓，如今每人每年能多收三成糧食？李明突然問道。
眾人一愣，不明白他為何突然說起這個。
巴蜀的鹽井，如今產量是過去的兩倍。李明繼續道，關中的道路，連線了每一個村落。
他轉身麵對眾人，目光如炬：這些不是靠舉鼎得來的，是靠秦國的律法，靠百姓的勤勞。諸位若真為天下蒼生著想，就該明白，什麼纔是真正重要的。
姬延臉色陰沉：太師這是拒絕我們的好意了？
李某隻是不明白。李明直視著他，為何諸位寧願看著天下再次陷入戰亂，也不願讓百姓過幾天安穩日子？
公孫衍突然笑了：太師果然如傳聞中一般，心繫百姓。但太師可曾想過，若秦王在洛陽出事，第一個被問罪的就是您這位屢次勸諫的重臣？
這話戳中了李明的軟肋。他確實一直在擔心這個問題。若是武王真在舉鼎時出事，那些反對變法的舊貴族一定會藉機發難。
太師不妨再考慮考慮。淳於越勸道，我們三日後再會。
離開驛館時，李明的腳步有些沉重。他明白，今天的會麵隻是一個開始。六國和周室已經布好了局，就等著武王往裡麵跳。
回到府中，李明立即召來幾個心腹。
加強鹹陽城的警戒，特彆是驛館周邊。他吩咐道，任何與六國使節接觸的官員，都要暗中監視。
太師，是否要阻止他們再次會麵？手下問道。
李明搖頭：不，讓他們繼續活動。我們要藉此機會，摸清他們的全部計劃。
夜深人靜時，李明獨自在書房中研究新宇送來的機關圖。圖紙上詳細標註了祭壇下的陷阱機關，每一個齒輪和槓桿都畫得清清楚楚。
果然精妙。李明喃喃自語。這種機關設計已經超出了這個時代的水平，必定有高人指點。
他鋪開絹布，開始繪製另一張圖。這是一張關係網，將周室、六國、陰陽家等勢力全部聯絡在一起。從今天的會麵來看，這些勢力已經達成了某種默契。
他們在等一個契機。李明用筆在舉鼎事故四個字上畫了一個圈。
窗外傳來打更的聲音，已經是子時了。李明吹滅油燈，卻毫無睡意。他走到院中，仰望星空。作為穿越者，他早知道秦武王舉鼎而亡的曆史。但當他真正身處這個時代，親眼看著一個年輕氣盛的君王走向悲劇時，心中還是充滿了無力感。
或許這就是曆史的慣性。他輕歎一聲。
第二天一早，李明收到訊息，齊國的學者們突然提出要參觀鹹陽的學宮。這顯然又是一個藉口，他們真正的目的很可能是接觸秦國內部的反對勢力。
讓他們去。李明對前來彙報的官員說，但要加強監視，記錄下每一個與他們接觸的人。
與此同時，李明開始暗中調動人手。他派出一支精銳的暗衛隊伍，悄悄前往洛陽，協助新宇應對可能發生的變故。又命令邊境的守軍提高警惕，防備六國突然發難。
三天後的再次會麵，李明帶去了一個令人意外的訊息。
秦王已經決定，下月初八啟程前往洛陽。他平靜地宣佈。
姬延和公孫衍交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的得意。
不過...李明話鋒一轉，秦王要求周室保證舉鼎儀式絕對安全。若有任何閃失，秦國必將興師問罪。
公孫衍笑道：太師多慮了。舉鼎乃神聖儀式，周室自然會確保萬無一失。
希望如此。李明意味深長地說，另外，秦王要求魏王和齊王親自到場觀禮。
這話讓在場眾人都愣住了。原本的計劃是等秦王出事後再聯合發難，若是各國君主都在現場，事情就複雜了。
這...恐怕不合禮製。姬延急忙反對。
秦王說了，若諸位君王不敢前來，就說明這舉鼎儀式確實有危險。李明步步緊逼，那秦王也要重新考慮是否前往了。
會麵不歡而散。李明知道，他的這個要求打亂了對方的部署。現在，輪到對方猶豫了。
回到府中，李明立即給新宇寫了一封密信。在信中，他詳細說明瞭目前的局勢，並要求新宇在祭壇上做更多準備。
必要時，可以提前觸發機關。李明在信中寫道，絕不能讓他們害了武王性命。
寫完信，他獨自站在院中沉思。這場圍繞舉鼎的明爭暗鬥，已經不再是簡單的政鬥，而是關係到天下大勢的較量。他必須小心應對，既要保護武王的安全，又要防止六國藉機生事。
夜色漸深，鹹陽城漸漸安靜下來。但李明知道，在這平靜的表麵下，暗流正在湧動。而他，必須在這暗流中為秦國尋一條生路。