鹹陽城太師府的書房裡，青銅燈樹已然點亮。李明揉了揉酸脹的眉心，案幾上攤開著剛剛修訂完畢的《平準倉策》細則竹簡。窗外傳來更夫悠長的報時聲，已是亥時。
他起身踱至窗邊，夜風帶著一絲涼意拂麵。推行《通商律》的成效初顯，舊貴族們從激烈反對到默許，甚至暗中獲利，朝堂上的阻力暫時緩解。然而，秦武王嬴蕩那日益膨脹的軍功野心，如同懸在頭頂的利劍，讓他不敢有絲毫鬆懈。
“父親。”年輕的李念抱著幾卷厚厚的星圖走進書房，臉上帶著難以抑製的興奮，“您看看這個。”
李明轉過身，看到兒子眼中閃爍的光芒，如同夜空中最亮的星。他接過星圖，在燈下展開。這些星圖是李念多年來根據古籍記載、觀測記錄，以及從那個神秘青銅地宮中帶出的星象圖綜合整理而成，線條繁複，標註精密。
“念兒，發現了什麼？”李明問道，他知道自己這個兒子於天文一道頗有天賦和熱情。
“父親，您看這裡，”李唸的手指在幾幅不同年代的星圖間點劃，語氣急促，“熒惑守心的記錄，彗星出現的週期，還有古籍中記載的‘白災’……我將所有能找到的天象異變與史書所載的大寒、大雪、極寒年份對應，發現了一個大致以六十年為週期的規律。”
“六十年？”李明眉頭微蹙，這個數字讓他想起了什麼。
“是的，六十年左右！”李念重重點頭，指尖落在最新推算出的座標上，“根據這個週期律推算，下一次極寒的‘白災’，可能就在六十年後出現。當然，天象莫測，這隻是基於現有資料的推演，但可能性極高。”
李明凝視著星圖上那些交織的線條與符號，心中巨震。六十年……那時秦國是否已然一統？抑或仍在征伐？但無論天下大勢如何，若真有大範圍、長時期的極寒天氣降臨，對於以農立國的華夏而言，無疑是毀滅性的打擊。莊稼絕收，牲畜凍斃，饑荒、流民、動盪……他所謀劃的一切，秦國的強盛，乃至文明的延續，都可能在這場天災麵前化為泡影。
曆史的細節他未必全然知曉，但這種跨世紀的週期性氣候變遷，在漫長的華夏史中並非孤例。李唸的發現，很可能觸及了一個真實而可怕的未來。
“此事還有誰知？”李明沉聲問道，麵色凝重。
“除父親外，尚未告知他人。”李念見父親神色，也意識到事情的嚴重性。
“好，暫時保密。”李明沉吟片刻，“你去請新宇過來一趟，就說我有要事相商。”
李念應聲而去。不多時，新宇便踏著夜色匆匆趕來，身上還帶著工坊特有的炭火與金屬氣息。
“大哥，這麼急叫我來，可是《平準倉策》遇到了麻煩？”新宇一邊擦著額角的細汗，一邊問道。他如今身為徹侯，統領工部，但私下裡仍習慣稱呼李明為大哥，透著親人間的熟稔。
李明搖搖頭，將李念發現的星圖週期律簡要告知。新宇初時困惑，待聽到“六十年後白災”的預測時，臉色也漸漸變了。作為技術官員，他更清楚極端氣候對農業、水利乃至民生的摧毀性力量。
“六十年……看似遙遠，但若真要應對此等規模的天災，現在開始準備，都未必來得及！”新宇搓著手，眉頭緊鎖，這是他陷入深度思考時的習慣動作。
“正是此理。”李明指著星圖，“天行有常，不為堯存，不為桀亡。我們能預見到這一步，已是僥倖。接下來，該如何未雨綢繆，便是你我的責任了。”
新宇在書房內踱了幾步，猛地停下：“應對極寒，首在禦寒與糧食。衣物、房屋、炭火，這些尚可逐步改良儲備。最難的是糧食！一旦連續數月酷寒，大地封凍，夏糧秋收皆成泡影，倉廩再豐也難支撐舉國百姓度過漫漫長冬。”
他的目光投向窗外漆黑的夜空，彷彿已經看到了六十年前那個風雪漫天的世界。“必須找到能在極端環境下生長，或者極其耐儲存的作物。”
李明眼中閃過一絲讚許，新宇總能直指問題核心。“你有何想法？”
新宇沉吟道：“我曾在勘察秦嶺時，於一些高山背陰處，見過幾種極其耐寒的野粟、野麥，植株矮小，產量極低，但確實能在冰雪未完全消融時發芽。或可嘗試選育改良。另外，蜀地一些深山部落，似乎有種植一種耐寒塊莖作物，當地人稱‘山芋’，口感粗糙，但易飽腹，且能在窖藏中儲存很久。還有，墨家的一些殘卷中，提及一種‘地窖溫養’之法，或可嘗試在極寒時於地下空間種植些許菜蔬……”
他越說思路越開闊，語速也越來越快：“農具也需改進，要考慮到凍土開墾的難度。水利更是不容忽視，如何防止河道冰封堵塞，確保飲水與灌溉，甚至利用地熱……還有百姓禦寒，房屋結構、取暖設施、衣物填充……”
看著瞬間進入“技術救國”狀態的新宇，李明臉上露出了些許寬慰的笑容。這就是新宇，無論麵對怎樣的難題，總能從技術的角度找到突破的方向，將虛無的憂慮轉化為實實在在可以著手解決的課題。
“不必求一朝一夕之功，”李明拍拍他的肩膀，“這是一個長達一甲子的計劃。你可先牽頭成立一個秘而不宣的‘備災司’，挑選一批可靠且精通農事、工巧的匠師與學子，由李念、新陽從旁協助。先從作物選育、耐寒建築、能源儲備這三方麵著手，擬定長遠規劃，分階段推行。所需錢帛人力，我自會從太師府與工部用度中設法調配。”
新宇重重地點了點頭，憨厚的臉上滿是堅定：“我明白了，大哥放心。此事關乎千秋萬民，我定當竭儘全力。”他頓了頓，又道，“說起來，新陽那小子最近帶著工匠學堂的弟子，在改進一種石磨，出粉效率更高，若能推廣，對於糧食加工儲備也有益處。或許可以讓他們也參與進來，年輕人想法多。”
“可，”李明頷首，“但要謹慎，核心的預測與規劃，暫限於我們幾人知曉。對外隻說是為了應對尋常災異，改良民生技術，以免引起不必要的恐慌或……阻撓。”他冇有明說，但新宇明白，這裡的阻撓可能來自舊貴族，也可能來自那位一心追求赫赫武功的秦王。
新宇肅然道：“我曉得輕重。”
這時，李月端著兩碗熱氣騰騰的羹湯走了進來。“兄長，新宇，夜深了，喝點湯暖暖身子。”她將湯碗放在案幾上，目光掃過攤開的星圖和兩人凝重的麵色，輕聲問道，“可是又遇到了難事？”
李明緩和了神色，簡單說道：“無事，隻是與念兒、新宇商討一些長遠之計。”
李月溫婉一笑，冇有多問，隻是道：“無論多難的事，一步步來，總能解決的。身體要緊，莫要熬得太晚。”她細心地為燈樹添了些油，便安靜地退了出去。
看著妹妹的背影，李明心中微暖。他轉向新宇和李念：“那就如此定下。新宇，你儘快拿出一個初步的方略。念兒，你繼續深入研究星圖，看能否將週期律推算得更為精確，同時留意古籍中任何可能與極寒相關的記載。”
“是，父親。”李念恭聲應道。
新宇也拱了拱手：“我回去便梳理思路，三日內將初策呈上。”
兩人離去後，書房內重歸寂靜。李明獨自站在窗前，仰望星空。銀河斜掛，繁星點點，哪一顆會預示著六十年後的那場劫難？個體的生命在宇宙的長河與天地的週期麵前，顯得如此渺小。但他既然來到了這個時代，知曉了這潛在的危機，便不能無所作為。
“民心比霸業更重要……”他低聲重複著自己一路走來的感悟。強秦固然是目標，但讓生活在這片土地上的人們，能夠更好地生存、繁衍，抵禦未知的風險，或許纔是文明傳承的真正意義。這條道路，比權謀博弈更為漫長，也更為深沉。
他回到案前，提筆在空白的竹簡上緩緩寫下四個字——“白災備要”。這是一個開始，一場跨越時空、針對未來天災的無聲戰役，就在這個靜謐的鹹陽之夜，悄然拉開了序幕。窗外的夜色，似乎也因此而變得更加深沉且責任重大。