暮色如血，浸染著嘉陵江兩岸的峭壁。新宇站在即將合龍的索橋橋頭，伸手撫過最後一段藤繩的結釦。山風獵獵，吹動他沾滿塵土的衣袍，這位秦國徹侯此刻更像是個老工匠，指尖在繩索交纏處細細摩挲，檢查著每一個細節。
“總工師，都查驗三遍了。”年輕工師符禺捧著竹簡站在身後，聲音裡帶著完成偉業的激動，“三百丈索橋，用了九千八百根青藤，四百斤鐵鏈，全部符合您定的規製。”
新宇冇有回頭，目光仍凝在繩索上：“符禺，你可知這最後一段為何要編七股？”
年輕的學徒怔了怔，低頭檢視手中竹簡：“規製上寫...七股承重最佳。”
“規製是死的。”新宇終於轉身，指著腳下奔騰的江水，“你看那江心漩渦，水勢在此轉折，索橋受力最易不均。七股不是死數，是要在關鍵處多一份保障。”
符禺若有所悟，還待再問，卻見新宇突然蹲下身，用隨身匕首刮開橋頭石基上的青苔。夕陽餘暉下，石上露出一個古怪紋路——外圈是放射狀的線條，內裡似鳥非鳥，似魚非魚，在暮色中泛著暗沉的光澤。
“這是...”符禺湊近細看。
新宇眉頭緊鎖，指尖順著紋路勾勒：“從未見過的紋樣。不是秦紋，不是巴蜀常見的圖樣，倒像是...”
“太陽神紋。”
蒼老的聲音從身後傳來。老忠提著燈籠蹣跚走來，昏黃的光照在石紋上，那些線條彷彿活了過來。老管家罕見地露出凝重神色，溝壑縱橫的臉在光影中明明滅滅。
“總工師，老奴幼時聽祖輩說過，嘉陵江最早不叫這名。古蜀人管這裡叫‘日神墜江之處’。”老忠的聲音低沉，帶著山風也吹不散的滄桑，“傳說日神之子違逆天意，被罰鎮守此江，凡見其紋者，必遭烈火焚心之災。”
符禺下意識後退半步，新宇卻俯身細看，工匠的本能讓他注意到更多細節：“這紋路不是刻上去的，是熔進去的。像是用什麼極高的溫度，將金屬熔進了石頭。”
他取出隨身的放大鏡——一片精心磨製的水晶，對著紋路仔細觀察：“看這邊緣，光滑得不自然，絕非人力能為。”
暮色漸濃，江風轉急，吹得索橋微微晃動。新宇站起身，望向對岸已點亮火把的工地，沉吟片刻：“老忠，你去找雲娘，問問山民中可還有人知道這傳說。符禺，今晚加派雙倍人手守橋，此事暫不外傳。”
“總工師擔心這是有人作祟？”符禺緊張地問。
新宇搖頭，目光仍鎖在那詭異的紋路上：“我更擔心，咱們挖通的不隻是一條路。”
是夜，新宇帳中的油燈亮到三更。他鋪開羊皮紙，將白日所見紋樣仔細臨摹下來。帳外傳來腳步聲，李月提著食盒進來，見他仍在伏案工作，輕輕歎了口氣。
“聽說你晚飯都冇吃。”李月將溫熱的粥放在案上，目光落在羊皮紙上，“這是什麼？從未見過的圖樣。”
新宇揉著發脹的太陽穴，將老忠所說的傳說複述一遍：“月兒，你行醫多年，可曾聽過‘烈火焚心’之類的病症？”
李月仔細端詳圖樣，眉頭微蹙：“巴蜀濕熱，瘴氣重，確有熱症。但‘焚心’之說...倒讓我想起前幾日救治的一個山民。”她壓低聲音，“那人是開鑿南段隧洞時暈倒的，脈象急促，體熱如炭，嘴裡一直唸叨‘太陽，太陽’。我用銀針放血，血竟是暗紅色，不像尋常熱症。”
新宇猛地抬頭：“那人現在何處？”
“在醫館靜養，神智仍不清醒。”李月憂心忡忡，“我原以為是中了瘴毒，如今想來...”
帳外突然傳來喧嘩，二人對視一眼，同時起身。出得帳來，隻見東南方向天空隱隱發紅，不是晚霞，而是火光。
“是索橋方向！”新宇抓起工具袋就往外衝。
工地已亂成一片，守橋的衛兵指著對岸驚呼：“起火了！橋頭起火了！”
新宇眯眼望去，心頭一沉——起火處正是他白天發現神秘紋樣的橋頭。可詭異的是，那火不像尋常火焰般跳躍，而是凝成一團穩定的紅光，在夜色中如一隻巨大的眼睛。
“總工師，不能過去啊！”符禺拉住就要上橋的新宇，“那火邪門，潑水不滅，已經有兩人被灼傷了！”
新宇掙脫他的手，冷靜吩咐：“組織所有人退到百步外，冇有我的命令誰也不準靠近。李月，準備救治傷者。老忠，去找李明大人，但切記不要驚動秦王。”
他獨自走上索橋，橋身在夜風中輕微搖晃。越靠近對岸，空氣越熱，那團紅光映得他滿臉流汗。在距火源十丈處，他停下腳步，仔細觀察。
不是明火，更像是某種...輻射。他想起前世在工廠見過的冶煉爐，那種灼熱感如出一轍。
“新宇！”
李明的聲音從身後傳來。新宇回頭，見兄長快步走來，身後跟著一臉凝重的老忠。
“你怎麼來了？”新宇急道，“這裡危險。”
李明停在弟弟身邊，目光鎖定那團紅光：“雲娘查到了些線索。山民中說，這紋路每隔四十九年會出現一次，每次出現，必有人發狂而死，死後屍骨滾燙，如被蒸熟。”
他從袖中取出一卷竹簡：“這是她從一個百歲巫醫那求來的，上麵記載了類似的圖案，說是‘日神詛咒’。”
新宇接過竹簡，就著紅光看去，心頭一震——竹簡上的圖案與他臨摹的幾乎一模一樣，旁註著小字：“見紋者狂，觸紋者亡，唯寒石可鎮。”
“寒石？”新宇抬頭。
“已讓人去尋了。”李明聲音沉穩，但緊握的拳頭暴露了他的緊張，“當務之急是控製住局麵。舊貴族本就散佈謠言說咱們觸怒山神，若此事傳開，蜀道工程可能功虧一簣。”
紅光突然暴漲，熱浪撲麵而來。新宇下意識將李明護在身後，工具箱中的金屬工具竟開始發燙。
“退後！”新宇推著李明往後撤，自己卻盯著那紅光，工匠的本能被徹底激發，“這不是詛咒，是某種...能量。”
他想起前世讀過的科普文章，關於放射性元素的記載。難道這紋路是某種標記？底下埋藏著具有放射性的礦物？
“新宇，你有辦法嗎？”李明在數丈外喊道。
新宇冇有回答，目光掃過四周，突然定格在江邊一片亂石灘。那裡散落著些深色石塊，在紅光映照下隱隱泛著白霜。
“寒石...”他喃喃自語，大步衝向石灘。觸手冰涼，果然與周圍溫度迥異。他抱起幾塊最大的，轉身衝回橋頭。
“危險！”李明驚呼。
新宇已將寒石投向紅光中心。一陣刺耳的嘶鳴聲響起，如燒紅的鐵塊浸入冷水。紅光以肉眼可見的速度暗淡下去，最終隻剩一縷青煙，在夜色中嫋嫋散去。
眾人驚魂未定地圍上來，隻見橋頭石基上，那神秘紋路依然存在，卻不再發光發熱，隻如普通石刻般沉寂。
新宇單膝跪地，小心地收集著散落的寒石碎片，心中疑雲更重：這超越時代的現象，這精準的標記，這與古蜀文明的聯絡...他們開啟的，究竟是一條通商之路，還是一個潘多拉魔盒？
東方天際已露曙光，第一縷晨光照在索橋上。新宇站起身，對李明低聲道：“哥，這條路，恐怕比我們想的要長得多。”
江風襲來，帶著蜀地特有的潮濕氣息，也帶來了遠方隱約的號角聲——那是楚軍集結的訊號。新宇望向南方，知道更大的風暴正在醞釀。而眼前這未解之謎，如同懸在蜀道上空的利劍，提醒他們文明的程序從來不是坦途。