嬴駟從甘龍密室搜出與六國盟書，羊皮卷浸染的趙國硃砂暴露最終陰謀。少年君主凝視硃砂上刺眼的王室鱗紋，忽然冷笑：“原來趙國纔是背後那隻手。”李明拾起染硃砂的盟書，卻隱隱察覺硃砂色澤過於鮮豔持久——這陰謀背後，似乎還有一隻更隱蔽的推手…
朔風捲著焦糊氣息，刮過鹹陽宮前偌大的廣場。一夜血戰留下的痕跡尚未完全清理乾淨，石縫裡凝著深褐色的血，空氣裡瀰漫著一種混雜了煙火、鐵鏽與死亡的濁味。
嬴駟站在高階之上，玄色王袍的下襬沾了些許灰燼，年輕的麵龐上冇有絲毫平叛功成的喜悅，隻有一層冷硬的冰霜。他的目光越過下方肅立的甲士，望向遠處仍冒著縷縷青煙的典庫方向。那裡，昨夜幾乎付之一炬的不僅是竹簡，更是秦法的象征，是他父親和他兩代君王勵精圖治的根基。
“君上，”一名身著精鎧、滿臉疲憊的將領大步上前，單膝跪地，雙手捧上一卷以金絲捆縛的厚實羊皮，“甘龍府邸密室已徹底搜查，此物藏於夾牆銅匣之內，內有數卷盟書，請君上過目。”
嬴駟冇有立刻去接，他的視線落在羊皮卷邊緣滲出的一種異常鮮豔的紅色上，那紅色如同新血，在清晨晦暗的天光下顯得格外刺眼。他身側的李明，官袍下襬也有燒灼和撕裂的痕跡，臉上帶著鏖戰後的疲憊，但眼神依舊沉靜，此刻也同樣注意到了那不尋常的硃砂。
內侍上前，小心翼翼地將羊皮卷展開，鋪在剛剛抬過來的案幾上。一卷、兩卷、三卷……分彆是與魏、韓、楚的密約，言辭鑿鑿，約定共分秦地，扶持公子虔（太子）上位，廢除新法。而當最後一卷展開時，所有人的呼吸都為之一滯。
那是與趙國的盟書，條款更為苛刻，許諾的利益也更為驚人，但最引人注目的，是盟書末尾，趙國君主印璽旁，一個以同樣鮮豔硃砂勾勒出的奇特紋樣——形似蛇鱗，層層疊疊，中心卻暗藏著一個詭異的鳥首。這正是昨夜甘龍伏法前，從其衣襟內層發現的楚國王室鱗紋的變體，卻又更加繁複，透著一種古老而陰鷙的氣息。
“鱗紋…”嬴駟低聲咀嚼著這兩個字，眼底的寒意幾乎要凝結成冰，他猛地抬眼，目光如利劍般掃過那捲趙國之約，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“好，好一個趙國！寡人原以為楚人陰柔，魏人貪婪，韓人反覆，卻冇想到，背後這隻最毒的手，竟是來自邯鄲！”他的聲音不高，卻帶著雷霆將至的壓抑，周圍的甲士和官員無不屏息垂首。
李明上前一步，目光凝重地檢視著案上的盟書。他的手指輕輕拂過那趙國盟書上鮮豔的硃砂印記，指尖傳來一種微妙的、不同於尋常硃砂的細膩與粘膩感。他眉頭微蹙，俯身仔細嗅了嗅，一股極淡的、若有若無的奇異腥氣，混雜在硃砂本身的礦物氣味中，若非他心細如髮，幾乎難以察覺。
“君上，”李明開口，聲音帶著一絲沙啞，卻依舊平穩，“盟書在此，鐵證如山。趙國參與其中，意圖攪亂秦國，已無可辯駁。隻是……”他頓了頓，指尖點在那過於鮮豔的硃砂上，“臣觀此硃砂，色澤鮮亮持久，異於常物，且隱隱有異香。尋常硃砂，縱是王室所用，曆經時日，色澤亦會略顯沉暗，斷無如此…妖豔之理。”
嬴駟聞言，目光一凝，也仔細看向那硃砂。經李明提醒，他也發現了不尋常之處。這紅色，鮮豔得彷彿能滴出血來，在這肅殺的氛圍中，透著一股說不出的詭譎。
李明繼續道：“甘龍老奸巨猾，密室藏物，必是重中之重。然則，如此關鍵的盟書，其上硃砂卻這般招搖醒目，彷彿生怕我等忽略了過去……此舉，與其隱匿初衷，似乎有些矛盾。”他抬起頭，看向嬴駟，眼中閃爍著思慮的光芒，“臣懷疑，此物固然是真，但這硃砂背後，或許另有一層用意。趙國，或許並非最終的推手，或者，至少不隻是趙國。”
嬴駟沉默了片刻，年輕的臉龐上掠過一絲與他年齡不符的深沉。他並非猜忌李明，而是這突如其來的線索，讓原本看似清晰的叛亂的脈絡，陡然變得幽深起來。他想起甘龍臨死前那怨毒而不甘的嘶吼——“舊貴不絕”，那眼神深處，除了敗亡的瘋狂，是否還有一絲被利用、被拋棄的絕望？
“查。”嬴駟吐出一個字，斬釘截鐵，“給寡人徹查這硃砂的來源！宮廷府庫、各國貢品、乃至黑市流通，凡有此特質者，一一比對，追根溯源！”他轉向那名將領，“密室內還有其他發現否？”
將領連忙回稟：“稟君上，密室中除盟書外，尚有金玉若乾，以及一些零散帛書，內容多是甘龍與舊貴族往來密信，已封存待驗。此外……牆角發現一小型暗格，內有一青銅小盒，盒中空無一物，但盒底殘留著少許粉末，色澤與這硃砂頗為相似，已交由太醫署查驗。”
空盒，殘留粉末？李明心念電轉。是原本盛放硃砂的容器，用儘後棄置？還是……有人提前取走了盒中之物？甘龍伏法突然，其黨羽樹倒猢猻散，誰還能在禁軍控製府邸前，悄無聲息地進入密室取走東西？
“太醫署……”嬴駟冷哼一聲，“昨日李月救治老忠，發現箭鏃蛇毒乃太子府衛隊特有；今日又涉及奇異硃砂。寡人這宮中、府中，倒是處處漏風！”他的目光再次掃過那捲趙國盟書，那鮮豔的硃砂如同一個嘲諷的烙印，“趙國……若真是你，寡人必讓你付出代價。若另有其人……”他冇有說下去，但眼底的寒光已經說明瞭一切。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。隻見新宇在兩名工師陪同下，快步走來，他臉上帶著煙燻火燎的痕跡，袍袖甚至還有幾處燒破的窟窿，但精神卻異常振奮。他手中捧著一塊焦黑的木板，木板上鑲嵌著幾枚扭曲變形的銅釦。
“君上！左庶長！”新宇聲音洪亮，帶著工匠特有的篤定，“叛軍軍械庫殘留物已初步清理，發現此物！”他將木板呈上，“這是控製弩機扳機的連動銅樞，看其形製，絕非我大秦官造，也非山東六國常見樣式。其鑄造工藝精湛，但銅料配比奇特，韌性極佳卻脆度不足，像是……像是摻入了某種特殊的礦物，或是經過了我們尚未掌握的淬火工藝。”
李明接過木板，仔細檢視那幾枚銅釦，又抬頭看向案幾上那捲鮮豔的趙國盟書。軍械，硃砂，楚國鱗紋，趙國盟約，六國策士……無數的線索在他腦中飛速旋轉、碰撞。技術上的異常，材料上的特異，與這政治陰謀似乎隱隱勾連起來。
“新宇，”李明沉聲問道，“可能判斷這銅料來源？或者，那種可能存在的特殊礦物，與硃砂有無關聯？”
新宇撓了撓頭，為難道：“兄長，這需回工坊詳細熔鍊分析，比對礦渣才能確定。不過……”他湊近那趙國盟書，仔細看了看那硃砂，又嗅了嗅，“這顏色確實少見，若真是礦物所致，絕非普通硃砂礦。或許……是來自極深礦井，或者伴生了其他稀有礦脈？”他對材料學有著近乎本能的敏銳。
極深礦井？稀有礦脈？李明若有所思。趙國多山，礦產豐富，但若論及硃砂和特殊銅礦……他的曆史知識在腦中翻騰，一個模糊的念頭逐漸成形。莫非，這背後牽扯的，還有對資源，對某些戰略物資的掌控？
嬴駟將眾人的反應儘收眼底，他深吸一口氣，壓下心頭的翻湧。叛亂的明火雖已撲滅，但這四處燃起的疑點，卻像是潛藏在灰燼下的闇火，隨時可能再次引爆。
“李明，”他看向自己最為倚重的臣子，聲音恢複了平日的冷靜，卻帶著不容置疑的決斷，“甘龍雖誅，餘孽未清，六國環伺，其心不死。今日之發現，無論是趙國主導，還是另有黑手，都預示著我大秦危機遠未解除。典庫之焚，寡人心痛如絞，然新陽以新技術保全法統，讓寡人看到一線新機。當下，肅清內患，厘清外敵，乃當務之急。”
他的目光再次落在那捲鮮豔的趙國盟書上，如同盯住了獵物的鷹隼。
“這硃砂之秘，便從太醫署和這銅料查起。寡人倒要看看，究竟是誰，在寡人背後，佈下這重重迷局！”
李明躬身領命，心中卻是一片沉重。甘龍伏法，太子勢力土崩瓦解，但這一紙染著詭豔硃砂的盟書，以及那特異銅料帶來的疑問，彷彿在預示著，一場更大、更隱蔽的風暴，正在醞釀之中。秦國的強國之路，註定荊棘滿布，步步殺機。