鹹陽南市，往日喧囂鼎沸的糧倉重地，此刻寂靜得可怕。
新宇站在臨時搭建的瞭望臺上，眉頭緊鎖。下方，數十輛牛車歪斜傾倒，金黃的粟米與黍粒潑灑一地，與尚未乾涸的暗紅血跡混雜在一起，踩踏成泥。空氣中瀰漫著糧食的醇厚香氣和一股令人作嘔的鐵鏽味。
“新工師，”一名臉上帶傷的倉吏啞聲稟報，“叛軍……約三百人，皆是精壯，動作極快。我們拚死抵擋，但他們目標明確，搶不走便燒，倉西三廒已起火，幸虧撲救及時……”
新宇點了點頭，目光掃過滿地狼藉，最後落在一處被踐踏得格外淩亂的區域。那裡除了糧食和血跡，還散落著幾片斷裂的竹簡。他走下瞭望臺，彎腰拾起一片，拂去上麵的米粒和血汙，露出清晰的墨跡——“擅移田界，罰戍一歲”。這是《秦律》中關於田畝製度的律條。
“李念呢？”他沉聲問，心頭掠過一絲不祥的預感。
倉吏臉上閃過一絲後怕與敬佩交織的複雜神色：“李少史……他帶著一隊太學學子，恰好來倉廒覈對賑濟糧冊，撞上了叛軍搶糧。若非他們拚死阻擋了片刻，等不到禁軍來援，損失的糧食恐怕……”
“他們人在何處？”新宇打斷他，語氣急促起來。李念雖是李明之子，自幼聰慧，也隨父習得一些防身之術，但終究是個文弱書生，麵對的卻是窮凶極惡的叛軍！
“在、在那邊臨時清理出來的廨舍裡，醫官正在診治。”
新宇大步流星趕過去，推開廨舍木門，一股濃烈的草藥和血腥氣撲麵而來。不大的房間裡或坐或臥著十幾名年輕學子，個個衣衫染血，麵帶疲憊與驚悸，不少人身上都纏著滲血的布條。李念坐在中央，左臂用布帶吊在胸前，額角有一道明顯的擦傷，臉色蒼白，但眼神卻異常明亮，正低聲安撫著身邊一個因後怕而微微發抖的同窗。
“念兒！”新宇搶步上前，仔細打量他的傷勢。
“姑父，我冇事，皮外傷。”李念抬起頭，勉強笑了笑，示意自己吊著的胳膊，“隻是格擋時扭到了，醫官說骨頭無礙。”他頓了頓，看向新宇，語氣帶著一絲劫後餘生的感慨，“多虧了……它們。”
他目光轉向牆角。那裡堆放著幾捆散開的竹簡，正是他們平日學習所用的《秦律》。此刻，這些竹簡大多已殘破不堪，上麵佈滿了刀砍劍劈的痕跡，更有幾片被利刃直接斬斷，邊緣參差不齊，一些簡片上還沾染著暗紅的血點。
新宇走過去，拿起一片被劈開大半的竹簡，上麵“棄灰於道者黥”的字跡幾乎被斬斷。他能想象出當時的場景：手無寸鐵的年輕學子們，在叛軍雪亮的兵刃麵前，情急之下抓起這些沉重、堅硬且捆紮牢固的竹簡，作為格擋的盾牌，甚至是揮舞的武器。
“他們衝進來，見糧就搶，見人就砍……”一名學子聲音發顫地回憶，“我們……我們冇彆的，隻有這些書簡……李少史喊我們結陣，用簡冊護住頭臉胸腹……”
李念介麵道，語氣平靜卻帶著一股力量：“叛軍的環首刀劈下來，力道很大，但竹簡層層疊疊，竟真的擋下了幾次劈砍。隻是……可惜了這些典籍。”他看著那些破損的竹簡，眼中流露出痛惜。這些不僅是學習的工具，更是他們父子、乃至無數變法之士嘔心瀝血想要確立和推行的秩序象征。
新宇摩挲著竹簡上深刻的刀痕，冰冷的竹片與殘留的銳器撞擊感彷彿透過指尖傳來。這一刻，這些記載著冷冰冰律法的竹簡，不再是單純的文書，它們沾染了熱血，承擔了守護，成為了這群文弱書生在暴力麵前唯一的屏障。技術改良兵器固然重要，但守護律法、守護秩序的決心，有時也能化作最原始的防禦力量。
“人活著就好。”新宇放下竹簡，重重拍了拍李念未受傷的右肩，語氣堅定，“典籍壞了可以再刻寫，但你們，是秦國的未來。”
他目光轉向窗外，望向糧倉外圍那些焦黑起火點的方向，眼神重新變得銳利而冷靜。叛軍搶糧，一方麵是為了補給，另一方麵，恐怕也是為了製造更大的混亂，動搖鹹陽根基。既然他們已經開始動用武力，那麼，也必須用更強硬的手段回擊。
“你們好好休息。”新宇對李念和學子們囑咐一句，轉身大步離開廨舍。
他徑直走向糧倉外圍一處較為空曠的場地，那裡已經集結了一隊他直屬的工師和匠人，旁邊停放著幾輛覆蓋著麻布的車輛。
“掀開！”新宇下令。
麻布掀開，露出幾架造型奇特的大型器械。它們的主體結構與常見的投石機類似，但拋竿更短更粗，基座增加了可調節方向的轉軸，最關鍵的是，那巨大的皮窩並非用來裝載沉重的石彈，而是懸掛著數個用堅韌麻繩編織成的網狀袋子。
“新工師，石灰粉和糜爛性草汁混合包已備齊，按您的要求，分量減半，以迷亂敵軍為主。”一名工匠頭目稟報。
新宇走上前，仔細檢查了一下那些灰白色的粉末包，又試了試投石機的絞盤和扳機組。這是他針對城內巷戰和應對密集陣型特意改良的“石灰投石機”。傳統的石彈威力巨大但過於笨重，精度也差，在城內使用容易造成大量誤傷和破壞。而這些石灰包，投射出去後在空中或撞擊地麵時破裂，瀰漫的石灰粉能有效遮蔽視線、引起呼吸道不適，混合的微量刺激性草汁更能讓敵軍麵板紅腫奇癢，瞬間瓦解其戰鬥陣型，卻不會造成大量致命傷，更適合應對當前需要壓製而非屠殺的局麵。
“叛軍主力雖在宮城方向受挫，但城內仍有小股流竄作亂，尤其是試圖控製或破壞各重要官署和糧倉。這裡遇襲，其他地方恐怕也不安寧。”新宇沉聲道，“我們的任務，就是用這些東西，把那些聚集鬨事的叛軍，打散、趕跑！”
他目光掃過麾下這些信任他的工匠：“瞄準叛軍聚集處，不必求殺傷，但要快，要準，要讓他們睜不開眼，喘不上氣，陣型大亂！為禁軍清剿創造機會！明白嗎？”
“赳赳老秦！”工匠們低吼迴應，眼神中閃爍著與技術宅氣質不符的戰意。他們或許不擅長正麵搏殺，但操縱這些凝聚了他們心血和智慧的器械，同樣是戰鬥。
很快，其中兩架改良投石機被迅速拆卸，由牛車拖拽，在一隊禁軍士兵的護衛下，向著此前收到叛軍聚集訊號的西市方向機動。
西市入口處，約兩百餘名頭纏黑布、手持兵器的叛軍，正在幾名頭目的呼喝下，試圖衝擊由少量市吏和自發組織的商販構築的簡陋街壘。叛軍陣型密集，喊殺聲震天，防守方在節節後退，形勢岌岌可危。
“快！架設在此！”新宇觀察了一下風向和距離，指著街口一處略高的平台下令。
工匠們訓練有素，在禁軍盾牌掩護下，以驚人的速度將投石機組裝起來。校準方向，調整射角，裝入特製的石灰包。
“放！”
隨著新宇一聲令下，絞盤鬆開，粗短的拋竿猛地揮出！
數個灰白色的包裹劃過一道低平的弧線，準確地落入叛軍密集的陣型中央。
“砰！砰！”
包裹落地即碎，大股濃密嗆人的白色粉塵瞬間爆開，如同平地升起一團團迷霧，將大片叛軍籠罩其中。
“咳咳——”“我的眼睛！”“什麼東西？好癢！”
石灰粉瀰漫，刺鼻的氣味和微小的顆粒鑽進鼻腔、口腔、眼睛，混合的草汁粉末沾上麵板，立刻引起一片劇烈的咳嗽、慘叫和抓撓聲。原本嚴整的叛軍陣型肉眼可見地混亂起來，士兵們捂著臉胡亂衝撞，視線受阻，呼吸艱難，戰鬥力瞬間暴跌。
街壘後的防守者目瞪口呆地看著剛纔還氣勢洶洶的敵人，轉眼間就在一片白霧中潰不成軍。
“再放！”新宇冷靜下令。
第二輪石灰包投射出去，覆蓋了試圖向後逃竄的叛軍。
“禁軍！出擊！”護衛的禁軍都尉抓住戰機，長劍前指。
精銳的禁軍士兵如虎入羊群，衝入混亂不堪、基本喪失抵抗能力的叛軍之中，幾乎冇費什麼力氣，便將他們分割、繳械、俘虜。
整個戰鬥過程短暫得驚人，與其說是廝殺，不如說是一場單方麵的壓製和清掃。
新宇站在平台上，看著下方迅速被控製住的局麵，臉上並無得意，隻有如釋重負的平靜。技術的力量，在此刻展現得淋漓儘致。它並非總是體現在鍛造更鋒利的刀劍、更堅固的甲冑，有時，一種巧妙的思路，一種對材料和器械特性的精準利用，便能以最小的代價，換取最關鍵的戰果。
他抬頭望瞭望鹹陽宮的方向，那邊的喊殺聲似乎也稀疏了一些。李明兄長那邊，不知情況如何？這場突如其來的叛亂，必須儘快平息。他深吸一口氣，空氣中還殘留著石灰的刺鼻氣味，轉身對工匠們下令：
“收拾器械，趕往下一處！”
技術，必須為守護應有的秩序而戰。