夜色深沉，東郡郡守府的書房內，卻亮如白晝。
數十支牛油大燭在青銅燈架上靜靜燃燒，將每一寸角落都照得纖毫畢現，卻驅不散空氣中那股幾乎凝成實質的壓抑。
東郡郡守李由，這位丞相之子，此刻再無半分平日裏的沉穩與威嚴。他像一頭被困在籠中的猛獸，焦躁地來回踱步，華貴的官服下擺在光潔的地麵上拖曳出沙沙的聲響，每一次轉身，都帶著壓抑不住的急切。
那塊從天而降的石頭，像一柄懸在他頭頂的達摩克利斯之劍，隨時可能落下，將他連同整個李氏在東郡的基業，都斬得粉碎。
他將所有的希望，都押在了那個立下軍令狀的年輕人身上。
可三天之期，如今才過去不到一日……
就在李由心亂如麻之際，書房厚重的木門被親信從外麵輕輕叩響。
“大人，江都尉求見。”
李由的身形猛地一頓，眼中瞬間爆發出驚人的亮光，他幾乎是吼出來的：“快！讓他進來！”
門開了。
江昊一襲玄色常服，緩步踏入。
他身後，跟著兩名親衛，押解著一個被鐵鏈五花大綁、堵住了嘴的魁梧男人。而在他們之後，又有數名士卒魚貫而入，將一口沉重的木箱，以及一柄染血的龍紋玉柄刻刀，恭敬地呈放在了書房的中央。
江昊的步伐沉穩如山，神情平靜如水，彷彿不是來破解一樁足以顛覆帝國的謀逆大案，而隻是來彙報一件微不足道的日常公務。
然而，當李由的目光落在那個被捆綁的男人身上時，他的瞳孔驟然收縮！
身為東郡之主，他自然認得，此人正是農家俠魁，田光！那個在江湖上聲名赫赫，連羅網都感到頭疼的頂尖宗師！
再看那口木箱裏堆積如山的、與魏國舊貴族來往的密信，以及那柄作為最直接物證的刻刀……
李由的呼吸，瞬間變得粗重起來。
他三步並作兩步衝到江昊麵前，雙手死死抓住江昊的肩膀，因為極度的激動，指節都有些發白：“江昊！你……你當真做到了？！”
“幸不辱命。”江昊微微頷首，語氣淡然。
“好！好！好啊！”李由連道三聲好，胸中積鬱的所有恐懼、絕望與壓抑，在這一刻盡數化為火山噴發般的狂喜。他仰天大笑，笑聲中甚至帶上了一絲如釋重負的哽咽。
“天不亡我李由！天不亡我啊！”他用力拍著江昊的肩膀，眼神裡充滿了毫不掩飾的感激與讚賞，“江都尉，你乃本官的子房！不！你是本官的擎天玉柱，架海金梁！此等不世之功，本官定當以八百裡加急，親自為你上奏鹹陽，奏請陛下，為你加官進爵！”
他已經能想像到，當這份足以震動朝野的功勞擺在始皇帝案頭時，自己將會獲得何等的讚譽，而江昊，這個被自己一手提拔起來的年輕人，也必將一飛衝天，成為帝國最耀眼的新星！
書房內的氣氛，在這一刻達到了頂點。
然而，麵對這潑天的富貴，江昊的臉上卻沒有絲毫喜色。他隻是靜靜地看著狀若癲狂的李由，直到對方的笑聲漸漸平息，才緩緩開口。
他的聲音不大，卻像一盆冰水，兜頭澆在了李由的心上。
“大人，此事，萬萬不可如此上報。”
李由的笑容，瞬間凝固在了臉上。他愕然地看著江昊，滿臉都是不解：“為何？如此大功，若不彰顯，豈非錦衣夜行？”
江昊沒有直接回答，他隻是示意親衛將田光先行押下，然後親自關上了書房的門。
整個房間，隻剩下他們二人。
燭火搖曳，將兩人的影子投射在牆壁上，拉得忽長忽短。
江昊為李由斟滿一杯早已備好的涼茶，推到他麵前，這纔不疾不徐地說道：“大人，請恕卑職鬥膽。此案，卑職的確是破了。但這個‘功勞’，太大，太燙手了。”
李由皺起了眉頭，端起茶杯，示意他繼續說下去。
“大人請想，”江昊的目光深邃，彷彿能洞穿人心，“卑職是何身份？一介外來都尉，初到東郡不過數日。而此案牽涉何人？農家俠魁田光，戰國六堂之主，背後是十萬農家弟子；魏國舊貴族張氏，盤踞東郡數代，根深蒂固。更不用說，此事還與‘熒惑守心’的天象，與那句‘始皇帝死而地分’的讖語，直接關聯。”
“一個外來的年輕人，在所有人都束手無策之時，雷霆出手，一日之內，便將如此盤根錯節的驚天大案連根拔起。這份功勞，傳到鹹陽，朝堂諸公會如何看？陛下，又會如何想？”
江昊的聲音平靜，但每一個字，都像一記重鎚，狠狠敲在李由的心坎上。
李由臉上的喜色，已經徹底褪去，取而代之的，是一抹深深的凝重。他不是蠢人，他瞬間就明白了江昊話中的深意。
官場之上，最忌諱的不是無能，而是功高震主！
江昊繼續道：“朝中諸公，隻會覺得卑職鋒芒太露，不知收斂，是個不知天高地厚的愣頭青，從而心生嫉妒與排擠。而陛下……陛下固然會賞識卑職的才能，但更多的，恐怕是猜忌。”
“他會想，一個小小的東郡都尉，為何有如此通天的手段？他的背後，是不是還有別人？是蒙恬將軍的授意？還是另有圖謀？一個臣子的能力，一旦超出了君王所能理解和掌控的範疇，那便不再是功臣，而是潛在的威脅。”
“噹啷——”
李由手中的茶杯，再也握不住，失手掉落在地，摔得粉碎。
一滴冷汗，從他的額角，緩緩滑落。
他驚駭地發現，自己方纔隻看到了功勞帶來的榮耀，卻完全忽略了這榮耀背後，那足以致命的萬丈深淵！
是啊，江昊說得對。
這件事，辦得太漂亮了，漂亮得不像是真的，漂亮得足以讓鹹陽那位多疑的帝王，夜不能寐！
若是真的這麼報上去，江昊固然會成為眾矢之的，而他這個舉薦者、主官，同樣脫不了乾係！一個“識人不明”、“馭下不力”的帽子扣下來，他所有的功勞都會變成罪過！
想通了這一層，李由看向江昊的眼神，徹底變了。
驚懼、後怕、慶幸……最終，所有的情緒，都化為了一種發自內心的、無與倫比的欽佩！
這個年輕人，不僅擁有經天緯地、翻手為雲的破案之才，更擁有這份洞悉人心、不貪寸功的恐怖城府！
他看的，早已不是眼前的功名利祿，而是整個大秦帝國的政治棋局！
“那……依你之見，此事該當如何？”李由的聲音已經帶上了一絲不易察覺的請教意味，他徹底放下了身為郡守的架子。
江昊的嘴角，終於勾起一抹盡在掌握的弧度。
他要的，就是這個效果。
“大人，此事不難。”江昊從容道，“功勞，自然是要報的。但上報的奏章，需要換一種寫法。”
“此案，從頭到尾，都應是大人您運籌帷幄，洞若觀火。是您，在接到讖語密報後，臨危不亂，表麵上將此案交由卑職調查以麻痹敵人，實則暗中調動所有力量，親自鎖定了幕後黑手。”
“是您，判斷出農家與魏國餘孽的勾結，定下了‘擒賊先擒王’的雷霆之策。”
“而卑職，不過是大人您手中一把還算鋒利的刀，忠實地執行了您的所有命令，僥倖抓獲了賊首田光而已。”
“如此上報，”江昊的目光灼灼，直視著李由，“功勞，便全是大人您的。陛下看到的，是一位臨危不亂、智計超群、能力挽狂瀾於既倒的封疆大吏。他隻會對您大加褒獎，認為東郡在您的治理下穩如泰山，固若金湯。至於卑職，不過是您麾下一個‘辦事得力’的下屬，陛下略施恩賞，便已是天恩浩蕩。如此，既全了大人您的功名，又免去了你我二人的猜忌之禍，豈非兩全其美？”
書房內，一片死寂。
李由獃獃地看著麵前這個侃侃而談的年輕人，大腦一片空白。
他從未想過，功勞還可以這樣“讓”。
更從未想過，有人能將這“讓功”的藝術，玩到如此出神入化、滴水不漏的境地！
這哪裏是讓功？
這分明是將一份足以將兩人都燒成灰燼的滔天大功，通過一番巧妙的包裝，變成了一塊香甜可口、沒有任何後患的巨大蛋糕，然後親手奉到了自己的麵前！
良久，李由長長地、長長地吐出了一口濁氣。
他走到江昊麵前，沒有說話，而是親自彎下腰，撿起地上的碎瓷片，然後又重新取過一個乾淨的茶杯，為江昊，也為自己，倒上了一杯溫熱的茶水。
他親手將茶杯遞到江昊手中，這個動作，已經代表了一切。
“江昊，”李由的聲音無比鄭重，他第一次直呼其名，而非官職，“你，很好！真的很好！”
他拍了拍江昊的肩膀，眼神中再無半分上級對下屬的審視，隻剩下最純粹的欣賞與認同。
“這份情，我李由記下了。從今往後，你我便不是上下級，而是兄弟！”
江昊淡然一笑，舉杯與他輕輕一碰。
他知道，從這一刻起，他纔算真正地在這東郡，在這大秦的官場上，擁有了一塊屬於自己的、堅不可摧的基石。
“對了，”李由壓低了聲音，湊到江昊耳邊，說出了一句足以讓任何人都心神劇震的秘聞，“奏章你即刻去寫，我馬上派人送往鹹陽。你這次的表現，我會通過密信，一五一十地告知家父和蒙恬將軍。”
“還有一件事，你需早做準備。此事牽扯到‘天機’，陛下震怒之餘，已經下令。不日之內，陰陽家會有一位真正的大人物，親至東郡，徹查此事背後的天命軌跡。”
李由的眼中閃爍著精光：“那位的身份，尊貴到連我都必須俯首帖耳。但她，同樣也是你的一個機會，一個真正一步登天的機會！”