距離年關，隻剩數日。
一場小雪，淅淅瀝瀝，為雄偉的鹹陽城披上了一層薄薄的素紗。
長街之上，車水馬龍，來往的百姓臉上大多洋溢著安居樂業的喜氣。江氏神朝取代大秦，並未帶來想像中的動蕩，反而因一係列雷厲風行的新政，讓這座古老的都城煥發出了新的生機。
然而，在繁華的表象之下，陰影總是與光明並存。
鹹陽城南，一處名為“百工坊”的區域，這裏是三教九流的彙集之地。匠人、走卒、遊俠、地痞……各色人等混雜其間，空氣中瀰漫著汗水、劣酒和塵土混合的氣味。
與主街的井然有序不同，這裏充滿了原始的、野蠻生長的江湖氣息。
一間茶樓的二樓雅間，窗戶半開著。
江昊身著一襲普通的青色常服，獨自一人，臨窗而坐。
他沒有帶任何護衛，甚至連驚鯢和紫女都未曾告知。他就那樣安靜地坐在那裏，彷彿一個尋常的富家公子，一邊品著熱茶，一邊饒有興緻地看著樓下那片鮮活而混亂的市井畫卷。
他的目光，最終落在了街角的一處空地上。
一群衣著破爛、滿臉橫肉的地痞無賴，正將一個身材高瘦的青年圍在中央。
那青年約莫二十齣頭，衣衫襤褸，上麵打著好幾個補丁，腳上的草鞋也已磨破，露出凍得發紫的腳趾。他麵帶菜色，顯然是饑寒交迫已久。
可與他落魄的外表截然相反的，是他那雙眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛？
即便被十數個惡形惡狀的無賴包圍，那雙眼睛裏也沒有絲毫的畏懼，隻有一種被壓抑到極致的憤怒，以及更深層次的、彷彿能洞穿人心的平靜與堅毅。
他的背，始終挺得筆直，如一桿寧折不彎的標槍。
“小子，新來的吧？懂不懂這百工坊的規矩？”為首的一個屠戶模樣的壯漢，拍了拍自己肥碩的肚皮，滿臉譏誚地說道，“要麼，把你身上所有的錢都交出來。要麼……嘿嘿，從爺爺我的胯下鑽過去，爺爺就放你一馬！”
周圍的無賴們發出一陣鬨堂大笑，言語間充滿了汙穢與戲謔。
青年緊緊攥著拳頭，指節因用力而發白。他胸膛起伏，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。
以他的身手，要對付這幾個地痞，並非難事。
但他不能。
他深知，一旦動手，打贏了，會招來官府的注意和更多的麻煩；打輸了，更是憑白受辱。
他要忍。
忍到那個能賞識他的人出現，忍到那個能讓他一展抱負的機會到來。
“怎麼？不服氣？”那屠戶見他不語，獰笑著上前一步，幾乎貼到他的臉上，“小子，別給臉不要臉！今天這胯，你鑽也得鑽，不鑽也得鑽！”
茶樓之上，江昊端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，眼神平靜無波。
他沒有絲毫出手阻止的意思。
他隻是在看。
他在看這個前世被譽為“兵仙”的男人，在命運的最低穀，會做出怎樣的選擇。
一個連胯下之辱都無法忍受的將領，又如何能忍受戰場上瞬息萬變的屈辱與挫折？一個無法掌控自己情緒的人，又如何能掌控千軍萬馬的命運？
樓下，在無賴們的推搡和辱罵聲中，青年眼中的怒火，一點點地熄滅了。
取而代之的，是一種令人心寒的、死寂般的平靜。
他緩緩地、一寸寸地彎下了自己那挺直的脊樑，在周圍刺耳的嘲笑聲中，真的從那屠戶張開的雙腿之間，爬了過去。
“哈哈哈哈！好一條聽話的狗！”
“滾吧！以後別讓老子再看見你！”
在無賴們得意忘形的狂笑聲中，青年站起身，沒有回頭，甚至沒有去拍打身上沾染的泥濘與雪水。
他就那樣麵無表情地，一步步地，朝著小巷深處走去，身影蕭瑟而孤寂。
那一刻，他彷彿與整個世界的繁華隔絕開來。
他輸掉的，不隻是一次爭鬥，而是此刻作為人最後的尊嚴。
然而，就在他即將消失在巷口拐角時，一個同樣平靜，卻彷彿帶著某種魔力的聲音，從他身後傳來。
“站住。”
青年的腳步一頓。
他以為這又是新一輪的嘲諷，緩緩轉過身，用那雙死寂的眼睛，看向聲音的來源。
隻見一個身著青衣、氣質卓然的年輕公子，正站在巷口。
他手中，拿著一個尚冒著騰騰熱氣的白麪饅頭。
江昊走到青年麵前，沒有說任何安慰或憐憫的話，隻是將那個熱氣騰騰的饅頭，遞了過去。
青年，也就是韓信，怔住了。
他看著那個饅頭，腹中那早已麻木的飢餓感，在這一刻如同火山般爆發。鼻腔裡，是久違了的、純粹的麥香。
這股暖意，讓他那顆早已被屈辱和冰冷包裹的心，狠狠地抽動了一下。
他想起了自己熟讀兵法，胸懷韜略，卻因出身貧寒而無人賞識，四處投奔皆被拒之門外的無數次屈辱。
他以為，自己的一生，就要在這無盡的黑暗與羞辱中耗盡。
可眼前這個人的眼神，沒有憐憫，沒有鄙夷，隻有一種平等的、彷彿能看穿他靈魂深處的審視。
韓信沒有去接那個饅頭。
他隻是抬起頭，迎著對方的目光，沙啞地問道：“你是誰？為何要幫我？”
江昊沒有回答他的問題，反而問出了一個石破天驚的問題。
他的聲音很輕，卻像一道九天驚雷，在韓信的腦海中轟然炸響！
“我給你十萬大軍，你，敢不敢在正麵戰場上，與那西楚霸王項羽，一戰？”
韓信如遭雷擊，整個人都僵在了原地！
十萬大軍……
與項羽一戰……
這是他無數個饑寒交迫的夜晚，在夢中才會出現的囈語！是他內心最深處、最狂熱、卻又最不敢示人的渴望！
眼前這個人，是誰？
他怎麼會知道？
他怎麼敢問？
巨大的震驚過後，一股被壓抑了太久的衝天豪氣，從韓信的胸中勃然噴發！
他以為自己會激動，會語無倫次，會納頭便拜。
但他沒有。
他隻是深深地吸了一口氣，壓下了所有的情緒，抬起頭，用那雙燃燒著熊熊烈火的眼睛，直視著江昊。
他用盡全身的力氣，以一種近乎狂傲的自信，反問道：
“兵在精，而不在多！”
“主公若信我，隻需三萬精銳，韓信便可為主公……拿下整個楚地！”
這是他第一次，將自己的才華與抱負，毫無保留地展現在一個陌生人麵前！
這是他壓上自己一生的豪賭！
江昊笑了。
那是一種真正發自內心的、欣賞的笑容。
他沒有再多說一個字，隻是將一枚入手冰涼沉重，卻彷彿烙印著無上權柄的黑色鐵牌，拋給了韓信。
鐵牌在空中劃過一道弧線，被韓信穩穩接住。
他低頭看去，隻見鐵牌之上，用古樸的小篆，深刻著兩個大字——
軍機！
這是神朝最高軍事機構，軍機處的令牌！
韓信猛地抬頭，眼中充滿了難以置信的狂喜與激動，可巷口那青衣公子的身影，卻已然轉身，緩緩融入了風雪之中。
隻留下一句淡然卻不容置疑的話語，順著寒風飄來。
“明日，來軍機處，朕要看你的方略。”
“別讓朕失望。”
朕……
韓信的身體劇烈地顫抖起來，手中的令牌和那個還溫熱的饅頭，一個冰冷如鐵，一個溫暖如春，卻都重如泰山。
他明白了。
他終於明白了。
真正的“士為知己者死”，不是一句空話。
眼前這個人，是第一個，也是這天下間唯一一個，能一眼看穿他所有屈辱偽裝之下，那顆驕傲到骨子裏的心的人！
他朝著那道即將消失的背影，轟然跪倒，重重地磕了三個響頭。
風雪中，韓信緩緩站起身，第一次，將那早已被生活壓彎的腰桿，挺得筆直如劍。
他的人生，從接到這個饅頭和這塊令牌開始，分成了兩段。
前一段，是胯下之辱。
後一段，是……封侯拜將，兵鋒所指，天下無雙！