張彥看著胡夫人驚慌失措的模樣，知道火候差不多了。
再強硬下去，反而會嚇壞她。
他適時地鬆開了手，臉上依舊帶著痛惜和不平。
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「好，嫂嫂莫慌。」
「我放手。」
「但無論是不是大哥所為，嫂嫂手上這傷總是真的。」
「放心，這事，我這個做兄弟的，不會看著不管。」
他退後一步，給了胡夫人呼吸的空間。
胡夫人如蒙大赦，趕緊將那隻帶著淤痕的手縮回寬大的衣袖裡，緊緊攥住。
她低著頭，不敢再看張彥那過於灼熱的目光。
心亂如麻，隻覺得臉上熱得厲害。
廳堂裡的氣氛變得有些微妙和尷尬。
胡夫人低著頭，手指無意識地絞著衣袖。
張彥則端起已經微涼的茶，慢慢啜飲著，目光看似隨意地掃過廳堂的佈置，實則眼角的餘光始終留意著胡夫人細微的反應。
為了打破這沉默，張彥開始主動找些話題。
他不再提劉意，也不提那火雨瑪瑙和傷痕。
轉而聊起些新鄭城裡的趣聞軼事，說起王宮裡的一些無關痛癢的新鮮事。
胡夫人緊繃的神經慢慢放鬆下來。
她小心翼翼地應和著張彥的話，偶爾抬起頭，飛快地看一眼這位年輕英武的將軍。
彷彿看到了當年李開的影子。
大約一炷香後，一陣略顯沉重的腳步聲從後堂傳來。
劉意出現了。
他顯然剛睡醒不久，眼泡浮腫，臉色有些灰敗，帶著宿醉的疲憊。
他一邊整理著身上有些皺巴巴的錦袍，一邊揉著發脹的太陽穴走進前廳。
劉意看到張彥，勉強打起精神，露出一個笑容，隻是那笑容也帶著揮之不去的頹喪。
「張老弟？」
「什麼風把你給吹來了？」
他目光掃過垂首站在一旁的胡夫人，眉頭立刻習慣性地皺起，語氣嗬斥道。
「你這婦道人家，杵在這裡作甚？」
「還不下去！冇點眼力勁！」
胡夫人身體輕輕一顫，頭垂得更低，低低應了一聲。
「是，夫君。」
便要轉身退下。
張彥立刻站起身。
「大哥！」
「嫂嫂方纔一直在廳中招待小弟，並無失禮之處。」
「小弟初來乍到，與嫂嫂閒聊幾句家常，也正好等大哥起身，何須如此？」
他看向胡夫人，語氣溫和下來。
「嫂嫂，您自去忙吧。」
胡夫人感激地看了張彥一眼，低聲道。
「多謝孟德。」
這才腳步匆匆地離開了前廳。
劉意被張彥這明顯維護胡夫人的態度弄得一愣，有些不解地看著張彥：
「老弟，你這是……」
張彥拉著劉意坐下，臉上又換上那副關切兄弟的神情。
「大哥，昨日在紫蘭軒，看您心情鬱結，借酒消愁。」
「小弟心中實在放心不下，今日特意過來看看。」
「大哥，你我既已兄弟相稱，那大哥的事，就是小弟的事！「
」大哥若有什麼難處，儘管開口，小弟雖位卑力薄，也願為大哥分憂！」
這番話情真意切，配合著張彥那誠摯無比的眼神。
瞬間擊中了正處於人生低穀，倍感世態炎涼下劉意的心坎。
劉意臉上的頹喪之色更濃了。
他重重地嘆了口氣，拍了一下大腿。
「唉！老弟啊，哥哥我……最近真是倒了血黴了！諸事不順！」
「還不是張開地那個老匹夫！處處與我為難！」
「仗著自己是相國，處處卡我的軍需，挑我的錯處！」
「前幾日覈查軍械庫，硬是挑出些陳芝麻爛穀子的舊帳，在朝會上參了我一本！」
「現在大王雖冇降罪，但看我的眼神都透著不滿！」
「我這左司馬的位置，怕是坐不安穩了！」
「舉步維艱，當真是舉步維艱啊！」
劉意越說越氣，唾沫橫飛。
張彥臉上露出憤慨之色。
「張家世代為相，樹大根深，被他盯上……」
「確實是大麻煩！大哥可有應對之策？」
劉意苦笑一聲。
「誰說不是呢！」
「那老東西仗著資歷，處處與我為難！簡直欺人太甚！」
張彥適時地接話，眼中帶著一絲試探。
「大哥可是大將軍左膀右臂，冇有出麵為大哥說話？」
劉意像是被戳到了痛處，臉色更難看了，聲音裡充滿了怨氣。
「大將軍？」
「老弟啊，別提了！」
「我連將軍府那扇大門都冇進去！」
「翡翠虎那個死胖子推三阻四，說什麼將軍事務繁忙……」
劉意氣得差點想爆粗口，滿臉的屈辱和不甘。
他依附姬無夜一係，但顯然最近他好像在姬無夜那裡失了分。
張彥心中瞭然。
劉意現在是典型的官場失意，情場也失意。
「豈有此理！大哥忠心為國，儘忠職守，竟受如此欺辱！」
「這大將軍……也太不念舊情了！」
隨即。
他又換上安撫的語氣，伸手拍了拍劉意的肩膀，目光灼灼。
「大哥放心！小弟在宮中當值，或許也能聽到些風聲。」
「再者，大哥畢竟是左司馬，國之重臣！」
「您放心，大將軍他……絕不會真的坐視不理！」
「張開地再勢大，也是文官，軍旅之事，終究還是要靠大哥這樣的宿將！」
「大將軍需要用人，需要能打仗的人！」
「大哥您的能力，大將軍遲早會看到的！」
「隻要大哥穩住陣腳，莫要自亂陣腳，機會總會有的！」
果然，劉意被張彥這番話說得心潮起伏。
雖然知道希望渺茫，但人在困境中，哪怕是一根稻草也會拚命抓住。
他反手抓住張彥拍在他肩膀上的手，用力握了握，眼中帶著幾分感動。
「借老弟吉言！」
「希望……希望如此吧！」
「如今這朝堂之上，也就老弟你還肯為哥哥說句真心話了！」
這一刻，他是真的把張彥當成了患難見真情的兄弟。
兩人又聊了一會朝中局勢和風月之事。
張彥多是傾聽，偶爾附和幾句，直到估摸著時間差不多了，張彥才起身告辭。
「大哥好生休息，莫要再借酒消愁，傷身。」
「小弟在宮中會多加留意，若有什麼訊息，定會第一時間告知大哥！」
「好！好兄弟！」
劉意親自將張彥送到大門口，用力拍了拍他的肩膀。
「哥哥等你的好訊息！」