素素不止一次看到過桂忠看向莫蘭的眼神。
眼神是不會騙人的。
那裡滿是關切，能讓這個無情的大宦官關心的，還能有什麼人？
自然是愛人。
她準確地從一堆物品中，拿出一摞手帕。
莫蘭和桂忠的心同時一緊。
貴妃拿起其中一條，手帕角上繡著一枝翠竹。
再看桂忠，袖口衣領上都有竹葉紋。
“公公好像很鐘情竹子嘛，哦，妾身多嘴，皇上，妾身可以說話嗎？”
宸貴妃故意越過皇後直接和皇上請命。
“隻管說，今天既然都來了，想問便一次問清楚，過後便不許再提一字。”皇上用不容置疑的口吻道。
“竹葉紋很常見，不值一提。不過……”
“繡技卻是大有講究。雖是宮中最常見的三大針法之一，但繡工不如繡娘。”
“葉子用了挽絲針法，葉脈用了纏雲針，枝乾用了疊羽、挽絲兩種針法，這幾種都是最常見的，可是此圖繡針法略顯青澀，顯然是學了不久。”
“既然不是繡娘所繡，那一定有人為公公私下繡了這些帕子，是誰呢？”
她聲音慢慢沉下去，眼神不懷好意看向桂忠。
那張冷若冰霜的臉上，表情像結了冰——他次次看到她都是這樣，冇一點溫度。
素素心中漲滿委屈，她當初多麼看好他，把他當成明珠一般。
又或者他是千裡馬，而她是伯樂。
可是這個好看的男人，就是不買賬！
她恨恨地看著桂忠，再次問道，“請問公公，是不是皇後為了感謝公公的關照，送了公公親手繡的手帕？”
桂忠走到案前，拿起好隻荷包，“按貴妃所言，這荷包也是皇後送給本公公的定情信物，娘娘這般精通針法，請看看這荷包都用了哪些針法？”
素素垂眸，眼中閃過懊悔。
她哪裡想到一堆假東西裡混入了真貨？
那帕子定是莫蘭繡的，她們這些女人入了宮哪還會捉針拿線，那帕子上的葉子，繡得幾乎有些拙劣。
但這荷包為讓人看出是汀蘭殿後的景，找的可是頂級繡娘所繡。
兩件繡品，就算不懂的人也能看出差彆。
她忍氣道，“也有可能這荷包是因她自己繡技太差，才叫人代針，總之有那份心意即可。“
桂忠用一種好笑的表情看著貴妃反問，“貴妃的娘孃的情意便是叫人代針？”
“這樣的情義，不知深淺，叫本公公如何消受？”
“皇上，這荷包用了卷葉針、隱紗針、折枝針以及透影針。”
“一個人明明會高級針法，為何繡帕子又繡得那麼潦草？”
“因為，帕子是奴才府上的丫頭繡的。”
“荷包卻是內造之物，奴才相信皇後拿慣刀槍的手，拿不得繡花針，也繡不出如此完美的圖案。”
“向來男女私定終身是要自己繡荷包或鞋墊，怎麼到了奴才這兒，一會兒這樣一會兒那樣？”
“皇上可以叫來皇後的宮女或嬤嬤，問一問平日皇後可有做過女紅？”
皇上表情輕鬆一揮手，便有隨侍太監飛也似的跑去執行。
桂忠不甘被人牽著鼻子走，他眼神一轉，問道，“今天貴妃娘娘裙襬、袖口、領邊都繡瞭如意紋。”
“那又如何，最常見的紋路罷了。”
“這麼巧，蘇檀衣袖領邊，連靴筒也都是如意紋……”
貴妃大怒，細眉倒豎，“你什麼意思？！”
“很明顯，娘娘與蘇公公關係有點太好了？按娘孃的意思，是不是也該搜搜宮，看看有冇有不軌的跡象？”
素素上前一步，伸手便打桂忠。
桂忠抬手輕鬆擋住，幽幽低語，“桂忠是皇上的奴才，不是你貴妃的走狗。請貴妃注意，彆說是皇上的人，皇上身邊的狗也不容貴妃隨意處置。”
莫蘭聽了難受，回頭態度冷淡問皇上，“萬歲，這場鬨劇結束了嗎？若結束是否可以還本宮清白和自由，若未結束容本宮繼續回宮禁足。”
她性子溫和卻有脾氣與底線，此時已經怒不可遏，語氣相當強硬。
皇上見她眼中壓抑的怒火，便道，“好了，你先回去，聖旨馬上會到。”
莫蘭草草行個禮，經過素素故意撞著她肩膀而過，邊走邊道，“以後本宮要走的道，你讓開些，記清上下尊卑。”
素素知道自己已經敗了，可是輸人不輸陣，她胸口起伏，滿腹委屈，眼中已含了淚看向皇帝，“萬歲……”
此時的貴妃柔弱可憐，瑟瑟發抖，“妾身得罪了皇後，恐怕以後日子不好過了。”
“無妨，莫蘭的脾氣隻這一陣，過去便忘了，她不記仇。”
“隻要澄清了冤屈就好。”
“召嫻妃。”
趙琴並不知這裡上演的大戲，懵懂來到殿中。
“跪上來。”皇上道。
她到皇上跟前跪下，剛想請安，皇上抬手兩記耳光，猝不及防把她打得撲倒在地上。
嫻妃尖叫一聲，捂住臉，莫名看著皇上，又看著一臉緊張的貴妃。
“好個長舌女子。無端指控皇後，哪來的膽子。”
嫻妃哭道，“妾身真的看到過許多次，桂公公站在汀蘭殿外，一站便是一柱香時分。”
“哪個正常人會站這麼久隻為看個大殿的？”
“定是惦記殿內之人。”
“平日裡他對娘娘多加照拂，遠超其他嬪妃……”
“廢話，他是一等大太監，能管所有後宮女子嗎？自然隻照顧皇後一人。”
宸貴妃也跪上前，哀求道，“皇上莫怪嫻妃，那日她隻是悄悄同我說，怕出醜聞想叫妾身出個主意，攔一攔，皇上要怪就怪妾身吧。“
“畢竟那日皇上在妾身宮內下了旨意搜查公公與皇後的居處，也是妾身請了皇上來的。”
“若非妾身多事，那日本該是妾在殿中休息之日，也不會有後麵這場事非。”
她哭了起來，“現下不管是不是審出真相，妾身得罪皇後到底，公公想來也不肯原諒妾身。”
她伏在地上，哭得梨花帶雨，上氣不接下氣，“妾身說不清楚，不如死了算了，嗚嗚……”
嫻妃也在一旁哭，扶著貴妃，“是我不好，看到三四次便以為公公對皇後有非分之想。”
桂忠很是好笑，到這份上，仍然不忘攀咬他。
皇上看向桂忠，見他隻是昂頭垂眼看著地上兩個女子，流露出厭惡和輕蔑。
桂忠似乎很是輕視女子，皇上記得清楚，有許多次皇上叫他送皇後回宮，他都推托，叫蘇檀去，他自己伺候皇上。
此時許多場景聯絡起來，皇上認為桂忠因成了閹人，內心憎恨女人。
也許他本就瞧不起女子。
“貴妃回去好好休息。嫻妃搬弄事非，閉門思過抄寫女訓十遍，抄完拿給皇後看。”
“此事不須再提。”
“桂忠啊，心放寬些，莫與這些女人計較。”
“皇上，後宮妃嬪皆是奴才的主子，冇有奴才記恨主子的理兒。”
“就是嫻妃娘娘，這這份警覺，也是應當的。”
“男女大防，很是要緊，雖說太監算不得男人。”
他正經地說著不正經之語，皇上一樂，揮手，“你也關了好些天了，休息休息，明日回來伺候。”
“是，皇上。這些破爛怎麼處理？”
“不如都交給皇後孃娘算了，裡頭有她的舊物。”
“拿走拿走，看了就讓朕心煩。”
桂忠將東西打包，讓小太監送到汀蘭殿交給皇後親後處理。
他退出殿外，陽光一曬，他才覺得自己內衣汗濕了。
都因擔心莫蘭之故。
那帕子拿出來時，他真真心頭一緊，想必莫蘭也如此吧。
他都走遠了，去問話的小太監回來向皇上道，“皇後宮中所有宮女都說，皇後不動針線，平生最煩女紅，都說……娘娘隻會補衣服。”
桂忠駐足，眨眨眼睛，方纔一通說辭，隻有一個大漏洞——
他家裡，隻用男仆，並冇有什麼“丫頭”。