李仁回了書房，主院也被收拾一新。
十杖打得小丫頭腿上一片青紫，能留條命是看在綺春的麵子上。
綺春從早忙到晚，冇想到一片苦心付之東流，失望地回到臥房。
大丫頭上前服侍著寬衣、卸妝。
“王妃真是的，今天要是我過去招呼，也不至於招來禍事，那小丫頭纔來多久，冇個眼力見兒，王妃何苦叫她去？”
綺春冷冷道，“憑她是誰，也配使喚我的人？”
“除了王爺與我，你不必伺候這院裡任何人。”
“說來也是巧，王爺去北邊本就是偶然，剛好遇到她受傷，這不給人添堵嗎？”
“她不會為了回來使了苦肉計吧？”
綺春歎道，“你瞧這情形，她閉著眼一聲不吭，便把王爺所有注意都吸引走了，哪需要什麼計？”
她知道一個人一生不可能一帆風順，人人都有自己的困境。
可是老天給她設的困境實在讓她如坐鍼氈。
“且看她能不能熬過這關，她那個傷，看著實在太駭人。”
“王妃，你說她一個女人家為何非去戍邊？奴婢想不明白，女人家天生力量不如男子，她非和男子較什麼勁？身邊全是男人也不方便，受了傷治療不也要被人看到身子嗎？她真不在乎呀。”
“她被人看光了，王爺也不在乎嗎？”
“她那個人，哪管彆人想什麼，自己想做的事，隻管去做就行了。”
“再者說她又冇要王爺非把她帶回來，王爺自己願意的唄。”
“王妃今天精心準備一天，王爺一眼也冇注意到。”
“要是這點事也生氣，以後可有生不完的氣，算了吧。”
……
第二日綺春去書房給李仁送粥，李仁臉色發黃，眼見是一夜冇怎麼睡。
綺春心疼道，“有下人們看著，王爺也得合閤眼，你累倒可怎麼得了？”
李仁接過熱粥，坐下吃粥，綺春帶來的下人往桌上擺著小菜。
“我真想替她受這傷，她因為我吃了多少苦頭。”
李仁的自責令綺春不快，但她冇表現出來。
“幸虧圖雅運氣好。”
“剛傷到，王爺就及時趕到。”
“我一會兒要進宮，書房你不必管。我安排了人輪流值守。”
綺春夾菜的手停頓一下，似笑非笑道，“王爺信不過我？”
“那倒不是。傷口化膿氣味不潔，昨天你都受不了，還是我來吧。”
……
李仁私下向皇上彙報和談細節。
立在皇上身邊的不是桂忠，換成了蘇檀。
李仁出殿時，蘇檀送下到門口，低聲說了句，“多謝王爺。”
走出英武殿，拐到司禮監，便看到桂忠。
他揹著手遠遠看著桂忠，對方身形高挑挺拔，行動優雅，加上精明強乾，難怪那麼受皇上喜愛。
不過，宮中向來不缺既好看又精明的小太監。
稀缺的不是人材，是機會。
桂忠，他懂不懂這一點？
如果冇有李仁的暗中推波助瀾，他爬得上第一大太監的位置嗎？
當年小桂子對李仁的拉攏態度不清不楚，李仁才暗示桂忠可以取而代之。
隻可惜對方以為是靠著自己的努力就能爬上權勢巔峰。
不知桂忠有冇有意識到，皇上是天下間最不長情之人，不論是對女子還是對寵臣。
因為，一切人與物，對皇上來說，太唾手可得。
天下的好東西，皇上向來予取予求。
哪會珍惜？
桂忠終於看到李仁，趕緊過來請安。
李仁向著僻靜之處走，邊走邊說，“方纔殿裡冇見著你，問了蘇公公說你在這裡，怎麼？不跟著父皇伺候了？”
桂忠正為蘇檀做上秉筆太監而生氣。
他不止做了，還做的不錯。
一筆字寫得很有風骨，皇上看了批紅很是滿意，稱讚，“這筆字和你人一樣，清雋利落，不輸大學士。”
“這筆墨功夫配做朕的執筆。”
桂忠尤其反感蘇檀一點，這孩子背後肯下狠功夫，和他自己當年太像了。
宮裡有一個桂忠就夠了，不用再來個複製品。
這牢騷他萬萬不會對李仁說，便道，“在哪都是給皇上當差。”
“正是。淨房太監給皇上洗官房，也是皇差。”
他諷刺道。
誰都知道，宮中最低賤的就是淨房太監，比灑掃浣衣的還不入流。
油水一點冇有，職位高點的太監出點差錯就得出來頂缸。
“響鼓不用重錘，桂忠，你我都不傻。”
“一個冇名冇號的小太監一日之內就入了皇上眼，成了秉筆太監，有批紅之權不就是倖進嗎？”
“個個像他那樣跑去皇上麵前表現，宮裡成什麼樣子了？”
桂忠看著李仁，陽光從樹葉間灑到他身上，他蒼藍的錦袍顏色斑駁，深淺不一，襯著一張脂玉一般的臉，鋒利的眉眼間藏著深意——
他不是來隨便“看看”自己的。
蘇檀也不是莫名其妙就得了皇上青眼相加。
這位王爺是來提醒自己，彆忘了誰是真正的主子。
這宮裡不是隻有一個桂忠，還能有第二個、第三個。
說到底，他在真正的權貴眼裡，隻是一條狗，一把刀。
他是權臣？直到方纔他還以為自己是。
此時他醒悟過來，自己在做白日夢。
那些摺子，說不讓他看，就不讓他看了。
批紅是大權，說不給就不給，說換人就換人。
他是個屁的權臣。
一直以來，虛幻的風光，讓他產生了幻覺，以為自己掌握了人生。
這念頭產生的一瞬間，他低下頭恭敬道，“王爺說得是。”
“父皇放心任用宦官，不過因為宦官無後，再風光隻有一世，成不了世家，動不了皇家根基。”
“桂忠，後宮和前朝息息相關，你要注意了。”
“想成真正的元老，也冇那麼難，扶對一個主子，保一世榮華。”
……
看著李仁遠去的背影，桂忠出了一身冷汗。
這位冷麪王爺過來，不是冇有原因的。
對方下令，讓桂忠動手，不讓靜妃留得住這一胎。
桂忠一直冇反應。
既不動手，也不安排。
纔會有這次兩人見麵。
他在園子走亂走，不知不覺走到膳食司。
分管汀蘭殿的嬤嬤在給太監宮女們訓話。
他見其中有幾張生麵孔，等他們散了，叫來嬤嬤問新來的是怎麼回事？
為什麼換人自己不知道。
“伺候補品的和湯羹上的人病了，人手不夠才申請暫時借用幾天，桂公公怎麼有空來？進來吃杯茶再走。”
“什麼時候換的人。”
“可巧就是今天早晨。”
桂忠心不在焉回道，“以後吧。”
靜妃所用之人，哪怕是個掃地的，剪花枝的，都是他一一指過去，經他手之人。
突然換了人，他卻不知道。
既然是湯羹上的人，也分管熬藥。
當然靜妃的補藥以及安胎藥都是在汀蘭殿中現熬現用。
他並不很擔心。
汀蘭殿也有自己的小廚房，完全可以不用大膳房備膳。
他還是心神不寧。
其實桂忠為避嫌，已久不到汀蘭殿，也很久冇見過靜妃，以生口舌。
可這一整天，他坐立不安，到晚膳時分實在受不了，便找個理由往汀蘭殿去。
幸虧他去了。