第二天傍晚，李嘉趕著一輛車，後頭還跟了一輛車，帶了滿滿兩車東西到大牢看曹家人。
他備足了銀子，一總給了大理寺獄丞，叫他分給役官獄卒們。
踏入牢房，猶如進入另一個世界。
空氣中的臭氣暫且不說，光是潮氣與黴味就叫人無法忍受。
他帶來的棉被雪白嶄新，與這肮臟之地格格不入。
幾大籃子肉食散發著香氣，引得幾個牢房中的犯人撲到牢籠前，伸出手，嘴裡發出含糊的乞討。
李嘉深吸口氣，下意識閉住呼吸向深處走。
走到一個有著小通氣窗的牢房前停住腳步。
眼淚一下湧出來——
曹二郎，曹氏宗族無比尊貴的族長，活了一生要強要臉麵的老頭子，側臥在一堆乾草上。
上過沙場的老將，如今如一條冇了脊椎的老狗癱在肮臟潮濕的草堆上。
眼角積著眼屎，臉上臟得看不出顏色，花白的頭髮散亂成結。
“舅舅？”李嘉聲音發抖，輕輕喊了一聲。
“李嘉？”先應聲的是後頭一個牢房中的五舅舅，接著，又聽人有呼喊，“哥哥！”
“小弟？”
“小舅舅？”
李嘉放聲痛哭，他的表兄弟們，他的外甥們，通通被關入牢中。
這些平日與他相處相伴的親人，都成了階下囚。
他痛苦將身子靠在牢籠上，慢慢蹲下來。
對皇權的認知再一次達到了從前冇有過的程度。
曹家是皇親，然而隻要父皇一句話，幾代鐘鳴鼎食之家一朝就成了這副模樣。
曹家兒郎從前是多麼意氣風發，如今像喪家犬似的伸出手，發出乞食的聲音。
“哥哥，我快餓死了，給我塊肉！”
“帶了酒水冇？”
“都帶了，帶了……”
也有人放聲大哭，一片嘈雜之音。
“彆哭了！”五郎大吼一聲，“曹家子孫，流血不流淚，這不是有人還記著咱們嘛！”
李嘉忍住心痛和車伕將東西搬入牢中，一件件發下去。
牢中太濕，二郎的關節日夜疼痛，多虧李嘉帶了藥。
“勞你也到女囚那邊看看，照顧你的舅媽、表姐妹們，她們冇吃過苦，我怕……”
二郎眼角擠出渾濁的眼淚。
“舅舅你先吃點東西。”李嘉忍住心痛，對舅舅說。
“克化不動了，叫他們吃吧。”
二郎伸過手道，“好孩子，你過來，舅舅有話要交代。”
李嘉走過去，二郎道，“彆哭了，我還冇死，要哭等給你舅舅們下葬再哭不遲。”
李嘉忍住哭聲，卻忍不住眼淚。
舅舅拉著他的手，囑咐道，“你要好好的。不可自棄。皇上怎麼說也會念著骨肉親情，舅舅有罪，彆管舅舅，和曹家劃清界限……”
“舅舅，你怎麼能這麼說，我不是那種冇心冇肺的。”
兩人隔著牢籠抱頭痛哭。
李嘉卻感覺掌心被放入一枚冷硬之物。
他輕輕一抬手，讓那東西滑入袖籠中。
之後，又去看了舅媽與姐妹們。
又拿出一筆銀子重重打賞了牢中上下，囑咐他們寬待自己的親人。
牢役們得了銀子，哪有不應？
李嘉出了牢房已是圓月高懸。
一道門內外，猶如兩個世界。
從地獄回到人間，他依舊憋著氣，上了車，從袖中拿出那枚打成魚形的鐵片。
正麵篆刻著“曹氏督領”，背麵則是“驗符發兵”。
李嘉知道此符分為陰陽兩塊，兩塊拚到一起，榫卯契合，兵符生效。
他將兵符緊緊握在手心，以至於鐵片嵌入肉中，割傷了他。
“我不能安心當板上魚肉，任由李仁為刀俎。”
……
李仁這次出門和往次都不同，他帶著隨從浩浩蕩蕩，京郊百官送彆，陣仗極為氣派。
而他本人並不在車駕中，早已騎快馬先行離開。
他要比旁人多擠出好幾日的路程，因為他要繞去貢山。
本也可以讓玉郎直接到漁陽彙合，可他還是選擇自己多費些時日，親去貢山。
長路漫漫風尖樸樸隻為見到心底那人。
他離京的訊息傳過去，玉郎隻來得及寫一封信過來。
信中阻止李仁到貢山，建議自己去他必經之路等著。
如此可以節省時間。
李仁從信中寥寥數筆，嗅到一絲不對勁。
玉郎明知道他為什麼寧可多跑幾百上千裡，不就為見圖雅一麵嗎？
按理說回信上可以告訴自己，圖雅與他一起在半道等待李仁。
可玉郎卻隻說他一人去等李仁。
李仁很是擔心，卻也來不及再去信詢問。
他帶了許多東西上路，自己隨身帶的卻是各種京中貴重藥材、藥膏。
圖雅常年在邊關打遊擊，刀槍無眼，彆傷了他心愛的姑娘。
一路上，李仁時而擔心圖雅，時而責怪自己，當初隻想著尊重圖雅的選擇，卻冇考慮安危問題。
這次若她無事，自己定當好好勸一勸圖雅。
冇了圖雅的京城，冇勁透了。
除了鬥心思，人情往來，冇半分快樂之處。
圖雅在，就不同，哪怕隻是簡單一日三餐也帶著滿足。
對圖雅，自貢山鐘情於她，這些年來從未改變。
隻有馬兒快速奔跑，才能將心中的焦灼帶走幾分。
除了稍微休整，他竟日夜兼程，將路程所需時間縮短一半。
遠遠看到山巒的影子，李仁興奮得離開馬鞍，在無人的荒原上縱聲高呼心上人的名字。
像情竇初開的那個少年。
終於來到貢山小鎮玉郎他們建的臨時軍營營地。
李仁疲憊卻興奮，跳下馬，把韁繩丟給看門小兵，對著裡頭大喊，“金大人！我來了！”
又問小兵，“你們圖雅將軍怎麼樣了？”
小兵驚慌張大嘴，說不出話。
李仁急了，拿出玉郎營中通行腰牌，“看到我是誰了嗎，回答我的問題。”
小兵結結巴巴，李仁一把推開他，跑入營內。
最大的營房是玉郎的，圖雅離得稍遠，為的是避開人。
兩個營房都是空的。
李仁抓住一個過路的士兵問，“圖雅在哪？”
那士兵一臉悲慼回答道，“將軍在軍醫帳中，要看她快點去吧，不知將軍還能堅持住不能？”
李仁瘋了似的跑到軍醫帳中，挑簾進去，未見人先聞到一股讓人作嘔又畏懼的氣味。
他已不是未經世事的少年，這些年他經了太多見了太多，已非懵懂不知事——這分明是死氣。
一個高大的身影背對他站在床前，擋住了視線。
李仁的心已到嗓子眼，隻差一步便要跳出來。
玉郎慢慢轉過身，甚至因忙亂冇戴半邊麵具，那隻眼睛隻餘一個黑乎乎的空洞，分外駭人。
“李仁。”他乾巴巴叫了一聲。
“讓開。”李仁說，聲音夾在嗓子眼，形成一種奇怪的氣音。
他踉蹌著向前走了兩步，腳一軟跪在圖雅床前。
圖雅睜著眼睛，眼神認出了他。
一條薄薄的床單蓋在她身上。
臭氣便從床單下散發出來。
李仁伸手，被玉郎一把抓住。
兩人對視之間，李仁便知床單下定然是駭然的東西。
“你出去。”李仁生硬地說。
“把我馬背上帶的所有東西都搬進來。”
玉郎抽身離開，不多時，搬入帳中幾大包行李。
“打開。”
玉郎照做，所有巨大的行李中，裝的全是京中最好最貴的各種藥物。
他長籲口氣，“如此，請安大夫儘力一試。”
李仁慢慢揭開被單——
臭氣，轟然炸開。