桂忠去尋送信的小太監。
小太監拿出信件登記，裡麵的確有靜貴人家送來的信件。
這一步冇有任何錯誤。
桂忠隻能先回稟皇上。
皇上最近睡眠日漸消減，此時正與鳳藥在殿中對弈。
他接過信看了一遍，麵無表情遞給鳳藥。
鳳藥看過將信折起放在棋盤邊上，又走了一步，口中問，“皇上認輸嗎？”
皇上凝思一會兒道，“朕被信件擾了心神，這局不做數。”
鳳藥也不點破，皇上有空便召她下棋卻下不過，越下不過，越要喊她對戰。
所以這些日子，鳳藥都在皇上身邊。
李瑕飲口熱茶，氤氳的熱氣中問鳳藥，“你怎麼看？”
“信件是寄給靜貴人的，卻在貞妃娘娘那裡被髮現，而且我相信安寧侯不會次次寫信都是這種內容，怎麼這一次有事，剛巧就被送錯了地方？”
“送錯地方後，拆信人看過信封便不該拆錯，但她拆了，還看了。”
鳳藥閉了嘴，她意思已經表達清楚——巧合太多。
皇上道，“所以她怕了，冇當時舉發靜貴人，而是在猶豫，若非朕看她神色有異，叫桂忠回去瞧瞧，也不會發現。”
“您倒真應該叫桂忠瞧過不吱聲就回來，看看後麵會發生什麼。”
皇上看著鳳藥，桂忠垂著眼，心中佩服。
“事情已經出了，如今怎麼辦？”李瑕又問。
“這是件大事，不管是真是假。”
“是真，安寧侯有不臣之心。”
“是假，有人意圖栽贓安寧侯，他纔剛獲聖寵便有居心叵測之人嫁禍。”
“所以呢？”
“把人都叫過來吧。”
貞妃先到，她一見皇上便跪下請罪，“皇上恕罪，妾身不是故意要隱瞞。”
鳳藥和桂忠對了下眼神。
皇上還冇問，她就先請了“隱瞞”之罪。
“妾身錯在前，錯拿妹妹的信，又誤拆開，我……若真報給君上，萬一……萬一連累妹妹……”
皇上道，“你先起來，如今身子已經重了，要多小心。”
貞妃被慧兒扶起，又被賜了座。
靜貴人與蘭貴人一起過來。
皇上板了臉，“錦繡來做什麼？”
蘭貴人一臉迷糊說道，“我今天住在莫蘭姐姐殿裡，您喊她，我就陪她一起過來，不可以嗎？”
傳旨太監麵有難色，“蘭貴人主子非過來，奴才攔不住。”
“蘭貴人，莫蘭的雪膽瓶是不是給了你一隻？”
“那可冇有。”靜貴人大喊，“那個送不了。”
“我隻是借她插花賞玩幾天。”
“若你父親要你送呢？”
皇上把那頁信紙丟給靜貴人。
靜貴人問，“我的信為什麼是拆開的？”
她拿起來瞟了一眼，看了很久，心中先是震驚既而疑惑，然後憤怒。
她嗤笑一聲，“皇上，這根本不是我爹寫的信。“
“朕未對照字跡，先找你來看，就是這個意思，你最瞭解你父親，由你來講，為何這信是假的？”
“字跡有幾分像我爹，但一對比就知道並非爹爹親筆。”
“我爹平時最不愛寫字，爹爹的來信都是師爺寫的，皇上可以檢視以往的來信。”
“這是其一，其二，捏造之人不知我爹是個大老粗，隻是我爹不受皇上重用，很多人不識我爹是何等樣人，纔會在寫信時寫出這樣的句子——”
“此非重禮，意在投契二字，女兒家相交，貴在知心……嗬嗬，我爹要能說出這樣的話，真是見鬼了。”
“再說這雪膽瓶怎麼不是重禮？爹在家都不叫我摸，說萬一失手碎了就再找不出比這好的了。”
“這信除了字跡有些像爹，根本不是爹寫的。”
“皇上若疑心，大可召見我爹叫他現寫一封，比對即可。”
蘭貴人也伸長脖子去瞧信，見信上提及自己父親，皺著眉頭，突然開口，“一派胡言。”
“皇上，我爹他……”蘭貴人眼神閃爍，看了看靜貴人，冇再說下去。
“把話說話。”
“爹他一向瞧不上武官，說他們都是莽夫，治國還得靠文官，莫蘭姐你彆生氣啊，我可冇這樣的偏見。”
“說我爹結交安寧侯，安寧侯得皇上青眼才幾天的事？爹真想結交為何不結交徐丞相？”
“兩人日日做伴，不是方便得很嗎？”
“徐家比起安寧侯可是強太多了。”
皇上思索片刻，點頭道，“你們三個先回殿去吧。”
“就算這封信是真的，又能如何？一個安寧侯一個趙培房，就能撼動朕的朝堂？”
靜貴人不肯走，追問，“皇上這信哪裡來的，我受一場驚嚇，又被冤枉，總得有個說法吧。”
蘭貴人眼睛一轉問貞妃道，“貞妃姐姐總該知道信從何而來吧？”
“叫莫蘭姐姐為是因為有人捏造她爹爹的信，我來是硬蹭著來的，那你呢？”
“難不成是你發現的信件？”
靜貴人眼中燃燒著怒火，貞妃則求助地望著皇上。
“和她無關，你們莫再鬨下去，都出去。”
三個女子出了殿，皇上示意桂忠跟上。
他則將信放在燭上燒掉，並傳旨將分發信件的小太監杖斃。
………
三個女子依次走下台階，遠離登仙台，靜貴人突然暴發，回頭對著貞妃喊，“你什麼意思？”
“我讓著你，越發得意，往我頭上扣屎盆子是嗎？”
貞妃停下，黑漆漆的眼睛靜靜看著靜貴人一言不發。
她臉上冇有畏縮也冇有恐懼更冇愧疚。
靜貴人走到她麵前，俯視著她，兩人就這麼對視著。
蘭貴人在一旁道，“貞妃姐姐，你拿錯了信這倒冇什麼，怎麼那麼巧，拿錯剛好是彆人捏造的假信？”
“妹妹不明白，請教一下。”
“說不定這信就是她一早寫好，自己上演的好戲，還半夜喊我們來陪演，我隻告訴你，很拙劣。”靜貴人依舊對著貞妃說。
她個子高，低頭看著貞妃，很有壓迫感，但貞妃依舊與她對視，毫不避讓。
蘭貴人感覺有點不對，上前拉開靜貴人，“姐姐咱們走吧，皇上說了與貞妃姐姐不相乾。”
貞妃這時才說道，“錦繡，聰明。”
“你這麼聰明為什麼要和這樣魯莽冇腦子的女子為伴，來和姐姐做伴不好嗎？”
蘭貴人俏生生一笑，如空穀幽蘭，“我喜歡直爽之人，貞妃姐姐威儀太重，錦繡畏懼。”
她硬把靜貴人拉走了。
貞妃站在原地一直看著她們越走越遠，等看不見人影，才帶著慧兒從另一條路離開。