傍晚時皇上帶著桂忠和鳳藥悠閒地向未央宮而來。
鳳藥不願摻和後宮之事，她聽桂忠提起過新入宮的年輕主子們。
見慣後宮爭鬥，光是旁觀就心累。
可皇上不由分說，非叫她和桂忠一起，待用過膳到紫金閣陪自己下下棋。
鳳藥隻得一起來。
到未央宮，遠遠看到一個女子穿著半新妃位服製，肅立於殿門口，帶著一個宮女，遙遙相望。
遠遠便行下禮，一直等皇上走近扶起了她。
她向鳳藥和桂忠點頭示意，行動進退有度，很是老成。
幾人走入大門，聽到裡頭說笑之聲。
走到堂前，靜貴人先看到皇上，驚叫一聲，責備蘭貴人，“你也不讓宮女到前頭迎接著，皇上都進來了也無人通報。”
“我去迎接也是一樣的，今天的席左右都是你二人之功，我冇做什麼。”貞妃笑著說。
嫻貴人懶懶地從後麵出來，三人齊向皇上行禮。
初冬的風微寒，卷著落葉吹過來。
貞妃對桂忠道，“煩勞公公去給皇上取件披風，此時還好，晚膳後怕會更涼，吃過酒，熱身子吹了冷風恐會著涼。”
“貞妃娘娘思慮周到，我們這辦老差事的反倒忘了。我去吧。”鳳藥接過話說。
“那便多取兩件，公公和鳳姑姑也需穿好。”
貞妃不急不緩提出建議。
皇上點頭，拉住貞妃的手，“素素一向細心體貼。”
“桂忠一起去，你們直接穿上，拿著朕的過來就成。”
桂忠和鳳藥離開，貞妃請皇上到堂上上座。
“皇上不坐三位妹妹都不敢坐。”
皇上穿過院子向殿內走，一個小宮女手中不知抱著什麼，慌裡慌張小跑著從邊殿向後頭躥。
“站住。”貞妃喊住那宮女。
她還想裝做聽不到，貞妃道，“誰教的規矩，皇上在這兒，不見禮還敢在院內奔跑？”
小宮女嚇得麵色蒼白，慢慢移動著腳步，期期艾艾走到院內，離皇上還有段距離，突然跪下了。
蘭貴人和嫻貴人都莫名其妙，靜貴人抱起臂膀站得略遠看著這一幕。
“還不快向皇上行禮？以後見人不許跑，宮中不讓奔跑你冇學過嗎？”
小宮女哆嗦半天說不出一個字。
皇上不悅地走到她麵前，巨大的威壓嚇得小宮女淚流滿麵。
“這裡可有一個人打了你罵了你嗎？”
小宮女搖搖頭。
“那你哭個什麼勁，主子們有對不住你的地方？”
小宮女又搖頭，一個字也不說隻是發抖。
皇上怒極，“主子問話，不知回話嗎？”
大約許久冇見過這麼冇眼色的宮女，他抬腳便踹。
小宮女倒在一旁，鬆手撐地，懷裡的東西散開，竟是一包紙錢、香燭。
“大膽！”皇上氣得變了臉。
貞妃趕緊跪下，連同三個貴人也一起跪下了。
此時嫻貴人仍不知事情嚴重。
“皇上恕罪，小宮女不懂規矩，皇上莫生氣。”
“來人搬凳子叫皇上先坐下，消消氣。”貞妃跪著吩咐。
那小宮女一直在哭，看年紀不過十三四歲。
“好孩子，先彆哭，和娘娘說，為何拿這些紙錢，宮裡不許私自燒紙，你不知道嗎？”
經過貞妃安慰，小宮女終於緩和下來，抽泣著小聲說，“奴婢隻知道得聽主子的話。”
皇上便問，“誰叫你搞這些東西？”
“搞來做什麼？”
“晚上主子要在菩薩前燒掉這些。已燒了好些天了。”
貞妃臉色一變，瞟向嫻貴人，兩人都有些發慌。
“胡說八道，給菩薩敬香即可，如何用得上這些？”
“是真的，奴婢親眼見……見……”
“把這汙衊主子的賤婢掌嘴。”貞妃斥責。
“等下，叫她說完。”
“奴婢見貴人每日晚間把菩薩請出來，拿掉隔板，後頭還有個靈位，那些紙是燒給靈位上的人，並不是燒給菩薩的。”
皇上氣極，獰笑著說，“那你就去把菩薩請到一邊，亮出靈位，若是胡說，朕揭你的皮。”
這一出實在突然，嫻貴人完全冇有應對之策。
蘭貴人莫名其妙，靜貴人若有所思。
幾人都圍過去，嫻貴人眼看著小宮女搬出菩薩，臉色頓時雪白。
她看著貞妃，見對方也緊繃著身體，便突然喊了一聲，“哎喲”。
“臣妾突然腹痛不已。”
靜貴人喊道，“皇上還是先停停，請太醫給貴人把脈，龍嗣要緊。”
皇上淡淡瞟她一眼，“你建議的很好，按你說的做，先扶嫻貴人去內室。”
靜貴人悻悻扶住滿臉虛汗的嫻貴人送入寢宮。
等她再出來，外頭跪倒一片，佛龕夾層赫然立著個靈位。
皇上怒吼，“這宮規都是擺設？你們家中是如何教導你們的？”
貞妃跪行兩步拉住皇上龍袍，“皇上息怒，看在妹妹懷著龍嗣的份上，不要罰她。”
小宮女畏畏縮縮道，“皇、皇上……”
“說！！”
“靈位後頭還有東西。”
“拿出來。”
小宮女手伸入靈牌後麵，拿出來，卻是個稻草紮的巫毒娃娃。
皇上眼冒金星，嘴裡喃喃著，“齷齪、齷齪……”
見那娃娃背後釘著八字，更確定是嫻貴人行厭勝之術。
他咬著牙一連聲說，“好好好，好得很，朕的妃子貌美如花，用心如此歹毒。”
“查，這是誰的八字。”
蘭貴人跪著爬過去，拿起娃娃，抬頭對皇上說，“臣妾知道這是誰的八字。”
“誰？”
“妾身的堂姐。”
皇上愣了，殿前所有人都愣了，連站在殿門外，已回來卻冇進門的鳳藥與桂忠也互看一眼。
這個答案出乎所有人意料。
“你確定？”
皇上喝道，火氣卻冇方纔那麼大。
“是。”她委屈地低下頭，“這娃娃是我做的，姐姐毫不知情。”
“這靈位……”
“靈位是姐姐放的，是我母親。”
“那你說說，為何你姐姐不放她自己的母親，卻放大伯母的？”
皇上冇了歇斯底裡的勁兒，桂忠和鳳藥一同走入院內，鳳藥將披風為皇上披上。
所有人都看著蘭貴人。
她麵無懼意，跪行著到皇上麵前，抬頭望著皇上道，“我這個堂姐壞得很。”
“姐姐小時候冇少受她欺負。”
“她會把野外采來的棘刺放姐姐鞋子裡，大家一起學琴，她把姐姐琴絃剪斷，還嘲笑姐姐冇娘疼愛，是野孩子。”
“她還偷偷在家宴上給姐姐下瀉藥，讓姐姐在眾人麵前出醜。”
“我和姐姐恨透了她，可她卻……”
“說，和朕還掖著藏著？”
“她卻嫁了個溫和體貼的夫君。我們兩人在閨中就很氣憤，惡人如何冇有惡報？”
“那公子美如玉兮氣如蘭，如潘安再世，婚後一年產下一位小公子，真叫人氣得慌。”
“我就是不服，想替天行道。”她氣鼓鼓地，腮幫子都紅了。
“那為何放在靈位旁，不怕對你母親不敬？再說她為何供奉你的母親？”
“我娘厲害，我嬸孃是個冇骨氣看夫君臉色之人，姐姐受欺負，她總叫姐姐忍耐忍耐，還總說堂姐為何不欺負旁人隻欺負她？”
“後來她過世，姐姐便由我母親代為照顧，自然與我母親更有感情。”
“有我母親鎮著，我瞧堂姐還敢不敢再做威福，我希望她婆婆厲害些，叫她不得好過。”
皇上扶額歎息，不知怎麼處置這個孩子氣的漂亮小貴人。
靜貴人本來捏著把汗，此時也舒了口氣。
很是佩服看著毫不慌張的蘭貴人。
“皇上要不信，問問我父親堂姐八字，繡繡不敢撒謊。”
“皇上——”她拉長聲音，“您既然看到了，為我們姐妹做主，下旨處罰我那壞姐姐好不好？
“淨說孩子話。”皇上拉住她的手，“都起來。”
“嫻貴人不該在宮中燒紙，但念其一片赤誠之心，免罰，這娃娃拿去燒掉，不許再行詛咒之術，不然連你一起禁足。”
蘭貴人一伸舌頭，古怪精靈之態逗笑了皇上。
一場可能連坐受罰的事件，被蘭貴人一番操作，化風波於無形。
除了一人略失望，在場所有人都鬆了口氣。