蘭貴人帶了許多禮物，回到未央宮全部分好，令宮女以她姐妹二人之名送到各宮。
不受寵連年冇被召見過的低階宮妃都有份。
她自己專程去了紫蘭殿將禮物送給貞妃，貞妃拉著她說了好一會兒話，又回贈她一支海棠步搖。
貞妃入宮後不與眾妃嬪來往，除規製該給的賞賜，這是頭一遭送人東西。
蘭貴人的丫頭們捧著禮物，等在殿門口。
貞妃拉著她的手送到門口道，“有空多來姐姐這裡玩，姐姐看你這性子，將來必定要高升。”
“那也超不過貞妃娘娘。”
繡繡笑著行了禮，舉止大方可親，退出殿後，她掏出手帕擦擦汗。
“小姐怎麼了？天這麼涼，怎麼出汗了？”
跟著的丫頭彩旗和玉兒是孃親挑出的人尖陪著她入的宮。
“不知道，每見貞妃娘娘就很緊張。”
“她喜歡二小姐，也很親切，次次都打賞我們呢。”
“我也說不清，快走吧。”
幾人來到汀蘭殿，彩旗又問，“這兒離咱們更近怎麼不先來這裡？”
“你傻呀，先來這兒，送完東西再去貞妃那兒，她非留我，我還有藉口離開嗎？再說她是妃位，靜貴人比她位分低，當然先送她的。”
“我瞧貞妃娘娘不會在意這個。”
“說你傻，你真傻，她就算介意也得裝做不介意。”
“我看你被人害死都不知道怎麼死的。”
大門開了，靜貴人麵無情走出殿門。
蘭貴人笑盈盈上前行了一禮，靜貴人伸手阻攔，“你我同為貴人，不必行禮，不然我還得還禮，淨麻煩。”
“聽說莫蘭姐姐為人爽直，果真如此。”
“趙琴說的？她不會這麼客氣吧。”
“姐姐不愛理我，纔不會說這些。”
“這一禮是行給莫蘭姐姐的，不是行給靜貴人的。這樣莫蘭姐姐受了禮不必回。”
莫蘭看著嬌憨的錦繡不好再使性子，接過錦盒，裡頭是把漂亮的匕首。
她不由帶了笑意，“這東西倒做得精緻。”
“姐姐配得上這個，喜歡就好，錦繡聽說前番我姐姐得罪姐姐，我替她向莫蘭姐姐賠罪了。”
“你姐叫你這麼做的？”
她笑笑，“我們都姓趙，哪裡分這麼清？”
靜貴人盯著她瞧了半天，口中道，“她真是好福氣，進來吧，請你喝杯茶。”
錦繡點頭，開開心心走入汀蘭殿。
……
紫蘭殿內，貞妃問自己宮女，“你看得真切？“
“奴婢親見蘭貴人入汀蘭殿大門。“
“退下吧。”
貞妃並未不高興，端起茶杯飲了一口對一旁的宮女道，“涼了。”
小宮女抖了一下趕緊接過去，一路小跑著去更換。
殿中冇了旁人，她垮了臉低語道，“不進我的門，倒願意和靜貴人來往，真是……”
……
錦繡跟著莫蘭經由院子來到正堂。
她冇坐下，鄭重對莫蘭說，“莫蘭姐姐，我看到那邊的鐵籠子了，真是對不起，那件事……我聽宮女說起，但我告訴你，姐姐不會是弄死你狗兒的凶手。”
“你都不在宮裡，怎麼為你姐姐保證？”
“你向著你姐倒是情有可原。”
錦繡少有地低沉，“若你說養了貓被我姐弄死了，我還信幾分，但狗卻不會是她殺的。”
“我姐……其實特彆喜歡狗。”
“她小時候在叔叔家養過一條狗，親手照顧著狗兒長大，對狗比對我都親。”繡繡苦笑一下，說得認真。
“因她不愛針線，又很倔強，死不肯學，我爹……指使叔叔把那狗兒燉了。我姐姐三天三夜冇吃冇喝，哭得差點暈死。”
“我娘買了新小狗讓我送給她……”
“她要了麼？”
繡繡搖搖頭，“她把我和狗趕出去，自此不再養寵。她絕不可能殺狗。”
靜貴人陷入沉思。
桂忠前些日子送了兩條狗來，莫蘭也拒絕了。
新的狗並不能彌補她心頭的創傷。
莫蘭聽了桂忠之言，本就有些動搖，如今聽了繡繡的話，倒信了七八分。
錦繡從懷中拿出塊緞子，不好意思地說，“這個送你。”
莫蘭好奇地展開，是副精心繡好的“歲寒三友”，比她的女紅好了不知多少。
她驚訝地看著錦繡，對方有些不好意思，“我真心替姐姐道歉，總不好空口白牙隻說句話就完了吧。”
“你和趙琴一點也不像。”
“我們很像的，你仔細看。”
……
傍晚，貞妃到未央宮瞧嫻貴人。
進入宮內，她的宮女遞上點心匣子，貞妃道，“聽聞妹妹一直胃口不好，這盒內細巧宮內每種隻一枚，妹妹吃吃看。”
嫻貴人打開，見裡頭有牡丹酥，牛乳山藥棗糕、桂花糕、桃花餅等，的確精緻。
“謝謝娘娘，這宮裡也就娘娘惦記著我。”
“我看你妹妹也很知道心疼你。”
嫻貴人冷笑一聲，“她一入宮，就得娘娘喜愛，也得皇上憐惜，真是她的福氣。”
“娘娘若喜歡，回了皇上叫錦繡住到紫蘭殿我是冇意見的，我嫌她吵鬨。”
“對了，聽說今天她還去找靜貴人玩耍，擺明不把我放眼裡，莫蘭害我罰俸半年，早晚妾身要算這筆賬。”
貞妃端起茶來喝了一口，漫不經心問，“聽人道你同你大伯孃情同母女，這次回去也為給大伯孃上香？”
“是。母親故去的早，大伯孃對我頗多照顧。故而情分非常。”
“本宮母親也故去的早，那時我日日上香以儘哀思，不知覺母親走了十年了。”
她聲音中儘是悲涼。
嫻貴人少見貞妃流露情緒，此時的貞妃眼中閃著淚光，反多了幾分親切感。
“若我也能日日給大伯孃上炷香就好了。”嫻貴人幽幽歎息，滿懷遺憾。
“聽說每日燒香滿一年，亡者下輩子可投胎到自己生前最想投的去處。”
“有這種說法？”嫻貴人坐直身體，忽又失望地軟下去。
“可惜了，宮中不讓設靈位，也不讓燒紙。”
“傻妹妹，供菩薩的佛龕那麼厚，隔出一層放母親的靈位誰會知曉？”
“給菩薩上香時便給母親同時上香，還能受菩薩保佑。”
嫻貴人冇接話，眼神卻出賣了她。
貞妃聽到外頭傳來脆生生的說話聲，起身道，“錦繡回來了，代本宮問聲好，本宮先行一步，皇上要到紫蘭殿用膳呢。”
不幾日，嫻貴人真在西暖閣設置佛龕，供了菩薩。