霍侯爺霍硯時，朝中權勢滔天的大都督，還是當今太子的老師，好像叫做什麼傅的。
也不怪葉蓁記不住，她平生見過最大的官就是縣太爺，但是她曾聽夫君說過許多這位小叔父的事，話語中不乏敬仰與感激，讓她也忍不住心生嚮往。
七年前，二十一歲的霍硯時已經是大昭名震四方的名將，率領霍家軍鎮守隴西邊關，令企圖進犯的外族聞風喪膽。
可那一年，京中突生變故，靖武侯霍承衍突然亡故，而世子霍昀才隻有十二歲，朝中各方勢力暗流湧動，都想趁此機會除去手握兵權的霍家。
幸而霍硯時在邊關臨危受命，趕回京城承襲靖武侯之位，撐起了風雨飄搖的侯府。
七年後，他成了權傾朝野的大都督，加封太子少傅，是東宮最為仰仗的老師。
而那些藏在暗處的魑魅魍魎，都被他用狠辣手段拔除，再無人敢動侯府和霍家軍分毫。
是以整個霍家都把霍硯時當做了頂梁柱，隻要有他在天就不會塌，外麵的刀山火海也燒不著侯府的錦繡朱門。
葉蓁記得夫君還說過，侯府子嗣不算興旺，世代都有男子去邊關駐守，成了被青山掩埋的忠骨。
老侯爺膝下有兩子一女，小兒子霍硯時和長兄年紀相差足足十五歲，老侯爺亡故時，霍硯時還是七歲的孩童，他是跟在兄嫂身邊長大的，因此對兄嫂十分尊敬，感情也如父子般深厚。
當年霍硯時曾在長兄的墳前立誓，他承襲爵位後，仍會保留侄兒霍昀的世子之位，等到侄兒堪當大用時，就將靖武侯之位交還給他。
所以這七年間，被霍硯時對侄兒的教導十分嚴苛，為他安排名師授業、規劃好每一步前程，哪怕朝中公務再忙，仍親自檢查侄兒的武功、課業，樣樣都不曾放鬆。
而在侯府被人人寵愛著的小世子霍昀，唯一怕的就是這位小叔父，怕他責罰，更怕他對自己失望。
因此霍昀雖被長輩寵的性子有些驕縱，但揹負著小叔父的重望，不得不日夜勤勉，樣樣拔尖，絕不敢做出一件出格的事。
偏偏在他及冠前的這年，霍昀跟隨工部的老師去中州學習治理水患，在澧縣待了整整三個月後，竟帶了位新婚妻子回府，把侯府眾人嚇得措手不及。
葉蓁能看得出來，夫君敢和滿屋子長輩據理力爭，卻根本不敢麵對小叔父霍硯時，可現在，那雙繡著虎紋的皂皮靴偏偏就停在了自己的裙襬邊。
她能感覺一道很輕的目光落在自己身上，不帶任何審視與威壓，卻讓她頭皮發麻，後頸被他視線掃過的麵板又熱又刺撓。
幸而那視線很快又挪開，似乎並不值得在她身上多停留幾分。
葉蓁鬆了口氣，餘光裡那雙皂靴慢慢走到座椅旁停下，然後屋子裡重又熱鬨起來，似乎是許多人在向霍硯時告狀，怒斥霍昀是如何任意妄為，竟自顧自說要娶妻，根本冇把長輩放在眼裡。
她實在掩不住心中好奇，偷偷抬起頭，看了一眼讓他夫君時常掛在嘴邊的小叔父。
原本以為，能在朝中呼風喚雨的大官，必定長得凶悍，更何況霍硯時還在邊關做過號令千軍的將領，說不定就和縣衙的劊子手似的，讓她看到就腿肚子發軟，隻想遠遠躲開。
可這一眼卻十分出乎她的意料。
璀璨豔麗的蓮花燈盞旁，霍硯時一身青衫坐在楠木寬椅之中，長腿舒展、姿態隨意，似青雲出岫，鬆風入弦。
葉蓁覺得自己冇什麼見識，夫君霍昀就是她見過最為矜貴俊俏之人，誰知這位小叔父霍硯時竟比夫君生的還要好看。
而在這位權臣臉上竟看不出淩厲凶狠之色，尤其是一雙眼生的溫潤多情，眼尾輕挑、瞳仁黑亮，眼角還生一顆淚痣，為他更添上幾分生動風流。
葉蓁因為過於驚愕，竟忘了收回目光，偏這時霍硯時端著茶盞轉過頭來，與她視線撞在一處。
京中貴女教養良好，撞見男子的視線也會害羞躲避，這農女卻連掩飾都不會，就這麼直愣愣地與他對視，黑亮的瞳仁倉惶而清澈，一眼就能望到底。
除了那張臉，渾身上下無一可取之處，這便是昀兒帶回來非娶不可之人？
霍硯時微眯了下眼眸，麵上並未表露分毫，隻將白瓷茶蓋輕輕一叩，道：“跪著做什麼，起來吧。
”
正膽戰心驚等待被侯爺責罵的葉蓁，冇想到會聽到這麼一句話。
從她進了福壽堂的門，一直在被眾人冷言冷語地質問，好像她犯了什麼天條似的，比起來這句話簡直好聽得不得了，如仙樂似地飄在耳邊。
她知道這位侯爺說話的分量，既然他都發話讓他們起來，那就不必再跪著了吧，跪在這兒可比她在地裡做農活累多了！
於是她懷著感激之情迫不及待要站起，旁邊的霍昀卻拽住她的胳膊，朝她輕輕搖頭。
然後他重又看向霍硯時，眼神堅定地道：“方纔侄兒已經說了，若不讓我把阿蓁明媒正娶進門，我們便會一直跪在這兒，不飲不食，不眠不休，一直跪到家中接受阿蓁為止。
”
他話語鏗鏘，頗有些壯士斷腕的氣魄，聽得滿屋子的長輩們聽得紛紛搖頭，不住歎息。
葉蓁“哦”了一聲，隻能又跪下了。
大夫人心疼兒子，不忍他跪在這兒受罪，可又不甘心認下這個兒媳，一時間左右為難，急得差點昏厥。
而霍硯時卻仍是那副姿態，端起茶盞噙了口，問道：“你們是何時從澧縣回來的？”
霍昀愣了下，回道：“今日午時剛到的。
”
霍硯時搖頭，道：“從澧縣到京城，日夜不停趕路也要五日，你領著這位葉小娘子千裡奔途、舟車勞頓，一回來就跪在這兒不吃不喝，可問過她願不願意？”
霍昀身子一僵，胸膛裡滿腔的熱血，被小叔父幾句話就給攪散了。
他在澧縣自作主張娶了蓁蓁為妻，自知侯府絕不會認這門親事，所以在回京的路上想了許多法子，迫不得已才選了最決絕的一條路。
反□□裡的長輩都疼愛自己，隻要他橫下一條心絕不讓步，不吃不喝跪上幾日哀求，他們就隻能屈服。
可他從頭到尾，好像忽略了妻子的感受。
想到此處，他轉頭望向葉蓁，小娘子正垂著下巴，背脊微微蜷縮著，茫然又無措地跪在自己身邊。
在澧縣成親曾對她說起自己的家世，隻說是京城的高門大戶，規矩會有點多，初時可能不適應，需要她為自己多忍耐一些。
可剛進了侯府的門，還未享到一天福，就被他拉到祖母和母親麵前跪著請求，遭受眾多長輩的苛責。
妻子其實並不太明白髮生了什麼，但她信任自己的夫君，所以什麼都冇問，也未曾有過一句抱怨，就這麼陪他跪著，陪他麵對本不該被她承受的血雨腥風。
霍昀越想越是愧疚，這時纔有些後悔，自己這決定實在衝動，冇有為蓁蓁想的周全。
而霍硯時恰到好處地揉了揉眉心，道：“罷了，現在時辰也不早了，既然回來了，就先領葉小娘子回房歇息，等你們休整好了，一家人好好吃頓飯為你接風。
其他的事，往後再議。
”
他隻用了三言兩語，就讓霍昀自以為是的堅持，變得像小兒撒潑胡鬨一般。
霍昀有些不甘心，梗起脖頸道：“可我和蓁蓁的婚事……”
霍硯時黑眸自長指間透過來，目光有些銳利，道：“我說了，往後再議。
以前教過你的事，全忘了嗎？”
霍昀習慣了聽從小叔父的教誨和安排，被他這麼冷聲喝斥，立即閉了嘴垂下頭來。
可小叔父雖然冇有應允這樁婚事，但是也冇一口回絕，還是留了餘地的。
霍昀心中又燃起希望，乾脆就按小叔父的安排，先帶著蓁蓁在府裡住下。
反正他們已經是有名有實的夫妻，日子久了，家裡人同她朝夕相處遲早會接受她，也不必急於一時。
於是他靠近妻子，執起她的手柔聲問道：“跪得累了吧？想回去嗎？”
葉蓁雙眸泛起光亮，想要用力點頭，又怕顯得不夠莊重，於是努力控製幅度，很剋製矜持地緩慢挪動下巴。
然後她被霍昀牽著站起身，學著夫君的樣子對長輩們笨拙地行禮，她不知道這副模樣讓福壽堂裡的眾人看得更加心涼。
連行禮都做得磕磕絆絆，唯唯諾諾根本上不了檯麵，哪裡做得了靖武侯府的世子夫人！
但好歹小世子是被霍侯爺勸回去了，隻要他不以死相逼，這事就還有迴轉餘地。
大夫人按著胸口長舒一口氣，若真讓寶貝兒子不必不吃不喝跪在這兒，萬一染了寒氣傷了身子，她可是要心疼得不得了。
然後她站起身扶起老夫人，正準備同霍硯時商量下一步該怎麼辦，卻看見他仍靠在圈椅裡，單手撐著下巴，黑眸沉沉地凝在正離開福壽堂兩人的背影上……
霍昀牽著妻子走過福壽堂門口的迴廊，一路回到兩人的臥房，發現她好像心不在焉，親昵地攬住她的肩膀，問道：“怎麼了？剛纔嚇著你了？”
葉蓁搖了搖頭，靠過去，小聲地道：“你小叔父身上，有血腥味。
”
霍昀一愣，握住她的手倏地一緊。
葉蓁怕他不信，連忙解釋道：“我鼻子可靈了，以前我阿爹每次殺完豬，哪怕他換過衣裳，我也能從他身上聞到血腥味。
剛纔小叔父從我們身邊走過的時候，我就聞到了，他身上有很淡的血腥味。
”
霍昀微微皺眉，不知該如何對她說纔不會嚇著她。
而葉蓁似十分困惑，問道：“你小叔父身為侯爺，不會還要親自殺豬吧？”
霍昀“啊”了一聲，見她杏眸圓睜，澄明的瞳仁裡裝著探究，似是發現了什麼了不得的八卦。
他覺得妻子這時實在是可愛，於是將她攬進懷中，親了親她的額頭道：“彆想這些了，那是小叔父自己的事。
你餓了嗎？現在離晚膳還有些時候，我讓外麵的丫鬟先去廚房叫些吃的來。
”
葉蓁被他提醒，連忙坐直從懷中掏出個綢布包，開啟裡麵竟包著一塊栗子糕。
見夫君驚訝地看著她，她神情得意地道：“我們剛回來，你去拜見婆母和祖母的時候，周姨娘派人送了些吃的過來。
我嚐了幾塊糕點，發現這栗子糕可好吃了呢。
後來聽你說要跪在福壽堂不吃不喝，就偷偷藏了一塊在身上，想等到冇人的時候，可以填填肚子。
”
她把栗子糕掰開，將其中一塊送到霍昀嘴邊，笑得眉眼彎彎道：“你看，現在還是熱乎的呢，咱們一起吃。
”
霍昀愣愣嚥下那塊栗子糕，香甜的滋味在喉間化開，望著妻子滿足的笑靨，心頭卻一陣發酸。
她不懂在侯府裡冇哪個主子會餓著，自己去祖母那裡問安怎麼會冇吃的，也不明白隻要開口，會有許多更好的糕點送來，他們根本不需要分食一塊快冷掉的栗子糕。
她隻是時時記掛著自己，將她覺得最好的藏起來同他分享。
可自己冇做到答應她的事，冇能讓她以正妻之禮進門，還讓她受了那麼多委屈。
於是霍昀愧疚地垂下頭，啞聲問道：“剛纔跪了那麼久，你腿疼不疼？”
葉蓁搖了搖頭，夫君卻將她的雙腿抬起擱在自己的腿上，然後將她的褲腿往上折起，輕輕為她按揉。
因為常乾農活的關係，葉蓁不似京城貴女那般瘦弱，身上長得勻稱豐腴，霍昀順著那片滑軟的肌膚揉捏著，漸漸地就起了旁的心思。
葉蓁察覺夫君的眼神不對勁，而這眼神她再熟悉不過，嚇得連忙將腿往回縮，壓著聲道：“現在還是白天呢，你不怕有人過來？”
可霍昀有力的手掌攥住她的小腿，另一隻手慢慢往上挪，鑽進被折起的褲腿裡……
葉蓁呼吸漸漸急促，臉頰起了紅暈，但全身仍是緊張地繃著，正想將他推開，霍昀將唇貼在她脖頸上，輾轉著摩挲到她耳邊，語聲繾綣地喊：“姐姐……”