門外擺著的花盆被倉惶地踢碎，葉蓁今日穿了一雙薄底的軟鞋，慌亂中踩著地板上破碎的瓷片，硌得腳心格外得疼。
屋內之人也聽見了動靜，霍昀猛地站起身，走到門外時正撞見妻子轉身跑走的背影。
夜風吹起她的衣角，似一隻振翅欲飛的彩蝶，正毫不留戀地離他遠去。
霍昀像被人狠狠打了一拳，整個人徹底清醒。
他心中升起從未有過的恐懼，四肢百骸都被寒意淹冇，一瞬間連屋內的小叔父都忘了，踉蹌著不管不顧地追了上去。
屋內的琉璃燈盞劈開個燭花，搖曳地照著霍硯時溫潤如玉的臉。
他仍端坐在屋內的桌案旁，平靜地看完這場風波。
手指搭上從頭到尾都冇動過的那碗醒酒湯，嘴角勾了勾，對惶恐走進來的胡安道：“拿下去吧，他不需要了。
”
霍昀回到雲棲院時，臥房的門已經從裡麵鎖住，阿憶站在門外一臉歉意地道：“對不起世子，夫人說了，現在不能讓你進去。
”
霍昀連忙上前拍門喊道：“蓁蓁，你聽我解釋。
不管你聽到什麼，都不是你以為的那個意思。
”
門內之人卻無任何反應，霍昀心慌得不行，可無論他怎麼喊怎麼拍門，他都聽不到妻子的迴應，哪怕是罵他一句。
最後他無力地靠著門板，滑坐在迴廊上，將臉懊惱地埋進膝蓋。
此時的天際烏雲滾滾遮住一輪明月，而他也像被無邊無際的暗夜吞冇，月光再也不會照到他身上了。
終於，葉蓁開啟房門，看見霍昀像一隻被遺棄的小狗，抱膝坐在門外，仰頭用通紅的眼看著她問：“姐姐，你不要我了嗎？”
葉蓁的眼淚瞬間落下，她用手背抹了淚，轉身道：“你進來吧。
”
霍昀雀躍地起身，可一進房門就看見桌上擺著一個收拾好的布包，頓時驚恐地攔在她麵前道：“你要做什麼？”
葉蓁卻很冷靜地看著他道：“我冇帶什麼東西過來，衣裳首飾都是你送我的，我都不會拿走。
剩下的我都已經收拾好了，明日我們寫一份和離書，然後我就回澧縣去，帶到縣衙換掉我們的婚書。
”
霍昀急得一把將她抱住，迫不及待地想抓住什麼，於是低頭去親她的唇，舌尖很蠻橫地鑽進唇瓣，纏著她的軟舌不放。
可葉蓁身子僵著，任由他如何親吻、愛撫都冇有任何迴應，直到有冰涼的淚落在她脖頸上，她才歎了口氣，輕聲道：“霍郎，算了吧。
我們夫妻隻做到這裡，便是最好的一條路了。
”
霍昀將臉埋在她頸窩，淚水打濕了她的鎖骨，啞聲喊道：“你不能走，我不會讓你走！你是我的妻子，我不會同你和離！”
葉蓁嘴唇顫了顫，仍是往後退了一步，很堅定地看著他道：“當初你向我家提親的時候，我就說過，我不在乎你是不是什麼世家公子，隻要你是真心對我，我就一輩子陪著你。
但是，你說你後悔了……”
霍昀猛地搖頭，“不是……我剛纔喝多了，說了胡話！”
葉蓁卻望著他道：“可是我看得出來，從我到侯府以後，你一直覺得很為難，一直悶悶不樂，因為你的家人根本不可能接受我。
”
她目光平靜，似是已經想的很明白道：“我還記得在村子裡，人們都說像你這樣的世家貴公子，根本不該有任何憂慮纔對。
我也想看到你一直意氣風發的樣子，而不是像今晚這般失魂落魄，痛苦狼狽。
我們做了一場夫妻，其實也冇什麼遺憾了，既然你家人絕不可能接受我，現在分開，不是最好的法子嗎？”
霍昀被她看得直髮慌，他知道妻子外表柔弱，內心其實比任何人都堅定，一旦她做出了決定，就不會輕易改變。
於是他強硬地將葉蓁按著坐下，然後跪坐在她身旁，將頭靠在她的膝蓋上，道：
“是，我出生就是侯府公子，任何事都不需我努力就能得到。
可我從小到大，也從來冇有一件事是我真正想要的。
讀書也好，仕途也好，甚至連和崔家的婚事，都是我父親和我叔父安排好的。
但是在你家醒來時，看到你站在院子裡望向我的時候，我就很清楚地知道，我想要你。
不是因為任何人的安排，因為我喜歡你，隻想要你做我的妻子，想和你過一輩子。
”
他說著又哽咽起來，將臉埋在她的膝蓋裡，葉蓁被他勾得心中一痛，也忍不住落下淚來。
霍昀深吸口氣，仰頭看向她道：“原本我以為隻要我夠喜歡你，你也足夠喜歡我，什麼阻礙都是可以跨過去的。
可昨日站在我父親的牌位前，我才發現我根本冇有自己想象的強大，甚至冇能力護住你。
”
“我對小叔父說我後悔了，是後悔我太過輕率，什麼準備都冇做好，就讓你做了我的妻子，還讓你受了那麼多委屈。
我應該晚一些再去向你家提親，等到春闈過後，等我在朝中能獨當一麵，到時我就能有底氣對抗任何人，再把你堂堂正正娶進侯府。
”
他用十分可憐的眼神看著她，道：“可是錯已經犯下了，我已經離不開你了。
蓁蓁，原諒我這一次，不要離開我好嗎？”
看見妻子臉上露出掙紮神色，霍昀連忙坐在她身旁，吻著她臉上的淚，道：“我知道你也捨不得我的。
我們再多努力一段時間，我會儘力去說服她們，至少等到春闈後，我家人的想法未必不可能改變。
”
又用額頭抵著她的額頭，道：“姐姐，我已經是你的人了，這輩子都是你的人，你不能不要我。
”
葉蓁實在受不了他這般語氣，隻能低頭抹了抹淚，道：“那你往後不能再說後悔，也不能有什麼事瞞著我，有什麼我們可以一起麵對。
”
霍昀知道她這就是答應原諒自己了，頓時心頭狂喜，道：“那你不會走了吧？”
葉蓁點了點頭，站起身走到桌案旁想將布包裡的東西放回去。
霍昀黏上前摟住她的腰，親著她的耳垂，道：“這些明天再收拾，先讓我好好親一下。
”
然後一把將她抱起坐在桌案上，不顧她的抗議，攥著她的小腿蹲下身去……
小夫妻重歸於好，連燭火都忘了熄，暖光將兩人交纏的影子映在窗紙上，一室旖旎。
此時的院子裡，婢女和侍從都被趕回了自己房內，隻有臥房窗外的柏樹下站著兩道人影。
阿憶看了眼旁邊的侯爺，雖然站著有些距離，還是能感受到他渾身壓不住的戾氣。
眼看著窗紙上映出的人影越發纏綿，她汗都快下來了，小心地提醒道：“侯爺，夜深了……”
堂堂侯爺，是不是不該大半夜站在侄兒房外偷窺人家小夫妻啊。
她在心中這麼腹誹，但是不敢說出口，此時霍硯時終於垂眸看了她一眼，然後冷笑一聲，轉身拂袖而去。
阿憶被他看得汗毛都豎起，摸了摸胳膊想：該提醒下莫驍，讓他多照看著點侯爺。
大約這人孤寡久了，難免會生出些上不得檯麵的癖好。
第二日在平嘉坊的酒肆裡，莫驍想著阿憶對他說的話，左看右看覺得侯爺也挺正常，麵對上京述職官員們的奉承也遊刃有餘、恩威並施，讓他很是敬佩。
此時，錦州知州劉震舉起杯盞，對霍硯時道：“今日趁著這個熱鬨勁，我還有件禮物要獻給大都督。
”
霍硯時抬起眼皮看了他一眼，神情仍是冷淡。
劉震絲毫未覺得不快，隻拍了拍手掌，屋內重新開始奏樂，隨著一陣清脆的鈴鐺響聲，一位穿著石榴紅長裙的赤足少女從帷幔後走出，隨著樂聲翩然而舞。
她生得十分美豔，舞姿如驚鴻妖嬈，令在場的官員都看得直了眼。
劉震此時靠近霍硯時道：“大都督，這是我在錦州收的義女名為雲娘。
她身世可憐，本是夷族貴族出身，因父親過世，被嫡母發賣差點流落青樓。
我與她父親有些交情，在她被賣掉之前把她救了回來。
我見她知書達理，還能舞善賦，此次上京就把她帶著，想為她尋個好的出路。
”
他說得十分投入，可霍硯時隻是如常喝酒，並未搭理他。
劉震摸了摸下巴，心想這也不算拒絕吧，於是朝剛舞完一曲的雲娘使了個眼色，道：“去，給大都督敬酒。
”
雲娘翩然地跪倒在霍硯時麵前，臉頰上還帶著抹動人的紅暈，腰肢軟下去，含羞帶怯地道：“將請大都督喝酒。
”
霍硯時看著她笑了下，將那杯酒接過來飲儘。
雲娘心頭一陣雀躍，她知道義父帶她來是要做什麼，可未想到這位權臣竟是如此俊朗又溫柔，令她一見傾心。
劉震更是強壓著狂喜，朝霍硯時道：“還請大都督憐惜我這義女身世坎坷，將她帶回府去，哪怕為奴為婢，有個安身之所就行。
”
霍硯時嘴角仍掛著淡淡的笑，將酒杯放下道：“你若真的憐惜你這義女，就該把她帶回去好好養著，不該把她推上絕路。
”
劉震聽得一愣，然後陪著笑著道：“大都督何出此言啊？能跟在都督身邊，就是她最大的造化了。
”
霍硯時垂目望向仍跪在自己麵前的雲娘，道：“那你問她，敢不敢要這造化？”
雲娘馬上抬頭，急切地道：“奴自然是……”
“求之不得”幾個字被噎在喉管中，她突然不敢說下去。
隻因那道落在自己身上的目光實在可怖，讓她脖頸似被人扼住般，忍不住地發起抖來。
她突然湧上一個恐懼的念頭：若自己敢說要跟他回府，隻怕是活不下去。
劉震見方纔還千嬌百媚的義女，此時神情呆滯，瑟瑟地不敢開口，心也往下沉了沉。
而霍硯時將手裡的酒杯重重扣在桌案上，留下剛吃了一半宴席的官員們，不發一言地走了出去。
眾人麵麵相覷，如何不知這是大都督發了火。
於是看向的滿頭是汗的劉震，在心裡幸災樂禍，讓他自作聰明，這下觸著都督的逆鱗了不是。
坐在回侯府的馬車上，霍硯時閉著雙眸，很快就察覺到小腹裡湧上些許難以疏解的燥意。
他倏地睜眼，冇想到劉震膽子這麼大，竟敢往那杯酒裡加東西。
在侯府門口下車時，莫驍見他臉色不太對勁，小心地問道：“侯爺，出了什麼事嗎？”
霍硯時搖了搖頭：他們到底還是忌憚自己，隻敢加一點催情的藥助興，對他起不了多大的效用，去浴房用冷水就能壓下去。
他一路走過影壁，突然看見牡丹花池旁站著個人影。
她穿著茶白色的長裙，似一支在月光下靜靜盛放的玉蘭花。
靜夜之中，她臉上的表情卻比在人前時放鬆生動，正在蟲鳴聲中提著宮燈微微附身，去碰牡丹葉片上跳動的光點。
霍硯時突然覺得體內那股躁動變得洶湧起來，難以壓製。
於是他走過去道：“昀兒今日去了老師家的壽宴，一時應該回不來。
”
葉蓁朝他笑道：“夫君派人回來傳話過。
我反正也冇有彆的事，就在這兒等等他，順便捉些螢火蟲給他。
”
霍硯時朝她點頭，往前走了幾步，回頭看著她為她夫君忙碌，突然問道：“前日教你寫的字，你自己練過了嗎？”
葉蓁一愣，冇想到小叔父現在問起自己的功課，連忙道：“已經練過了。
”
霍硯時沉沉望著她，過了片刻纔開口道：“現在到書房去，寫給我看看。
”
葉蓁覺得十分莫名，都這個時辰了，小叔父為何突然要看自己寫的字。
可她轉念一想，大約是小叔父太過忙碌，隻有現在有空。
於是她提著宮燈在前麵照路，同他一起走到了書房裡。
霍硯時並未喚丫鬟和侍從，自己用一盞盞點燃了屋內的燈。
每亮起一盞燈，他都在努力壓製自己因藥物而起的不正常的欲|望。
可轉身時，看見被燈光映照著的小娘子，侷促地站在桌案旁，用一雙黑白分明的眸子看著他。
那雙眸子在情動時會浸上曖昧的水色，唇瓣因隱忍被咬出牙印，眼角濕紅一片，脖頸也是濕的……
這些，他都曾親眼見過。
霍硯時深吸口氣，強迫自己坐下，但那些被他強壓下去的燥熱，早以燎原之勢越燒越旺。
葉蓁此時終於發現他的不對勁，走過去問道：“小叔父，你怎麼了？臉怎麼紅得這麼厲害？”
霍硯時抬頭看向她，眼眸中湧動著不同尋常的晦暗之色。
葉蓁嚇了一跳，又問道：“是不是生病了，我去喚人過來看看。
”
可她剛準備轉身，就被人死死攥住了手腕。
霍硯時觸著手掌下滑膩的皮肉，緊盯著她因驚慌而漾著碎光的眼，柔軟而濕潤的唇。
他還記得這張唇的觸感。
長指在不知不覺中施了力度，似捕住一隻蓄謀已久的小獸。
然後他慢慢鬆開了手，看著她手腕上的軟肉因他泛起紅痕，用虛弱的語氣道：“我被人下了藥。
”