儘管高皇後很信賴白露，但她卻不曾將昨晚夜半之事說於對方知曉。
白露調查昨晚值夜時其餘睡著的內侍，宮女，她發現他們跟自己的情況都差不多。雖說暑天人容易犯困，但最起碼的警醒還是有的。
高皇後懷疑是吃喝，或者焚的香裡可能有貓膩，她其實一直懷疑自己身邊可能有內鬼。她在彆處安插了不少眼線，以己度人，自己身邊有貴妃，賢妃等人的耳目也就不足為奇。
懷疑吃喝或者焚香可能出了問題，故而在這兩方麵高皇後也就格外謹慎。
高皇後相信梅賢妃不可能今晚夜半還來，自己已有防備，梅賢妃不可能蠢到自投羅網。
即便篤定梅賢妃今晚不會來，但高皇後還是格外謹慎，今晚值夜的原本是白薇，高皇後卻將她換成了白雪。
身邊幾個一等侍女裡白薇是同梅賢妃接觸比較多的，儘管冇有察覺白薇有何破綻，穩妥期間高皇後打算暫時不讓白薇值夜，而且還叮囑白露悄悄盯著白薇。
安排好一切後，高皇後用了安神的藥丸後便躺下歇息。
昨晚冇怎睡，午休小憩一會兒卻不能驅散因為缺覺造成的疲憊。為了有個好夢高皇後用了安眠的藥，原本她打算點安神香助眠，仔細斟酌一番後決定暫時不用香。
閉上眼睛冇多會兒高皇後還真就睡著了，睡著睡著高皇後卻覺得自己脖頸上有個涼涼的東西在蠕動，她以為自己還在夢中，下意識伸手去摸自己的脖頸，卻清楚的摸到了一個滑溜溜，冰涼涼的物件，那物還在不停的爬動。
“有蛇。”萬籟俱寂的深夜高皇後一聲淒厲的慘叫傳出老遠老遠。
原本燈火闌珊的福寧殿很快便燈火通明，所有宮女，內侍都爬了起來。
大公主跟三皇子都被驚動了。
看到母後蜷縮在鳳床邊那個小腳榻上瑟瑟發抖時，大公主跟三皇子亦是被嚇到了。
不是高皇後不想去外殿，是因為她根本就動彈不得，整個人彷彿一灘爛泥，完全動彈不得。
幾名內侍正按照高皇後的吩咐在抓蛇，除了高皇後脖子上那條小青蛇外，在和田玉枕下，床榻跟牆的夾縫裡分彆發現了兩條比麻繩略粗一些小蛇。
很快太醫院值守的太醫被請了來，禦醫先為皇後診脈，再去檢視那幾條蛇是否有毒。
“娘娘隻是驚嚇過度，心神不寧，並無大礙。”太醫的話讓高皇後舒了一口氣。
高皇後的脖頸上有被蛇咬的傷口，因為不是毒蛇，完全無性命之憂。
接著太醫認真檢視了那幾條蛇，均非毒蛇，就是普通的菜蛇。
吃不上肉的窮苦人家為瞭解解饞會去山裡抓菜蛇給家裡添菜，蛇羹是一道美味，不少菜館，食肆，酒樓都能吃到美味蛇羹。
服用了太醫開的藥高皇後也未能平心靜氣，一夜好眠的美夢就此破碎。
關於皇後寢宮鬨蛇，皇後被蛇咬傷的訊息不脛而走，一個早晨的功夫宮裡宮外傳開了。
溫太後更是親自派蘭蔻帶著補品前來福寧殿探望。
胡貴妃在聽聞皇後昨晚被蛇咬傷後毫不掩飾自己的幸災樂禍：“可惜不是毒蛇，怎不咬死她呢。”
沉香嚇的臉色一白，慌忙提醒：“娘娘慎言呢，仔細隔牆有耳。您如今代掌六宮事，更要謹言慎行。”
胡貴妃儘管知道沉香的提醒是為好，不過她仍舊很不耐煩：“就是當著高瓊的麵本宮也敢說，她屢次三番的用卑鄙的手段對付我，還有後宮其他妃嬪，壞事做的這麼多不遭報應纔是老天無眼。”
胡貴妃很清楚若自己遇到的不是明君，就光上回四公主在翠微殿裡出事，她就不可能繼續坐在貴妃的位置上。
這回四皇子被蜱蟲咬傷竟還能攀扯到自己身上，胡貴妃如何不恨，如何不懼呢？
胡貴妃覺得光坐在宮裡偷偷幸災樂禍還是太無趣了，她索性打扮的花枝招展，帶上一些補品大張旗鼓的朝福寧殿去“探病”，胡貴妃覺得光自己去有些不夠隆重，故而邊招呼後宮其餘妃嬪一同去福寧殿探望皇後。
謝才人很清楚貴妃此舉的目的，她很清楚若自己不肯去福寧殿的話就等於得罪了貴妃，若是去了就得罪皇後。
經過一番權衡後謝才人決定不去。
“娘子若不去福寧殿，貴妃娘娘會記恨的，如今管理宮務的可是貴妃娘娘，貴妃娘娘一項得寵。”侍女半夏小心翼翼的表達著自己的意見。
如今謝才人身邊除了陪嫁來的兩個侍女外，再就是兩名做雜活兒的小宮女跟兩名小內侍。
從昔日富麗堂皇的紫琳閣搬到僻靜的依蘭軒，軸載種了不少蘭花。蘭花被譽為花中君子，空穀幽蘭，遺世獨立，而謝才人卻很不喜歡開的不夠熱鬨，絢爛的蘭。她喜歡富貴錦繡的牡丹，妖嬈絢爛的芍藥，或者嬌豔的月季。
謝才人態度十分篤定：“貴妃娘娘再得寵也不過是妃妾，皇後孃娘纔是六宮之主。我既已投靠了皇後孃娘，自然不能學那牆頭草。”
在侍女半夏看來投靠貴妃比皇後更有前途，奈何主子鐵了心要追隨皇後，自己不過是個人微言輕的侍女，又當如何？
謝才人不願意追隨胡貴妃，除了怕得罪皇後外，更深層次的原因是她有些瞧不上將門出身，胸無點墨的胡貴妃。
他們謝氏可是出過一位才貌雙全的皇後，謝才人的母家亦是江南書香門第，她琴棋書畫，詩詞歌賦無一不通。
胡貴妃因為國色天香，天生麗質而傲，而謝才人則因為家族，以及腹內那點兒墨水而清高。
許修儀跟孫，白二位美人最先遵從貴妃的召喚前往福寧殿。
李修容跟周才人也隨後趕來。
平常請安胡貴妃總是姍姍來遲，今日來探望皇後她到十分積極。
“妾瞧著娘娘麵色不大好，定是被那長蟲給嚇到了，不如妾替娘娘求陛下請相國寺的高僧來宮裡給娘娘講幾天心經？”胡貴妃看到高皇後那張脂粉無法遮蓋的憔悴容顏，讓她如何不得意呢？