臨汾城外，國軍第一戰區前線指揮部。
這是一座被征用的地主大院，青磚灰瓦，三進三出。
此刻，大院裏人來人往，電報聲嘀嘀作響，氣氛緊張得像拉滿的弓。
衛立煌站在沙盤前，盯著那座被圍得水泄不通的城池，臉色鐵青。
他的身邊，站著一群高階將領：第38軍軍長趙壽山、第96軍軍長李中興、第17軍軍長高桂滋、第47軍軍長李家鈺，還有湯恩伯。
沙盤上，臨汾城的模型做得很精細。
城牆，城門，炮樓，街道，一應俱全。
圍著城池的，是密密麻麻的藍色小旗，代表國軍的各個師旅。
“數日大戰，十五萬大軍，圍一個臨汾城，圍了整整五天！”
衛立煌的聲音，在指揮部裏迴蕩。
每一個字，都像刀子一樣紮在那些軍長心上。
“城裏的鬼子有多少？一個聯隊！三千人！你們呢？十五萬人！五十比一！”
“結果呢？到現在還沒打下來！”
他的目光，像刀子一樣掃過每一個人。
趙壽山低著頭，不敢吭聲。
他的額頭上，冷汗涔涔。
李中興看著別處，假裝在研究牆上的地圖，手指在地圖上無意識地劃來劃去。
高桂滋擦著額頭的汗，雖然天氣並不熱，但他的汗巾已經濕透了。
李家鈺嘴唇動了動，想說什麽，又嚥了迴去。
他的眼神閃爍，不敢和衛立煌對視。
“趙壽山！”衛立煌點名。
趙壽山渾身一抖，像被電擊了一樣，站了出來：
“鈞座......”
“你的38軍是幹什麽吃的？主攻任務交給你，打了三天，傷亡兩千，連城牆都沒摸到！你的兵都是吃幹飯的嗎？”
趙壽山滿臉通紅，額頭的汗更多了：
“鈞座，鬼子的火力太猛了。”
“他們的機槍，他們的迫擊炮，打得我們根本抬不起頭。”
“城牆又高又厚，我們的雲梯夠不著，我們的炸藥包送不上去......”
“放屁！”
衛立煌打斷他，一巴掌拍在沙盤上，震得那些小旗東倒西歪。
“鬼子火力猛？人家李雲龍打忻口的時候，城牆不高？火力不猛？人家怎麽三天就打下來了？你告訴我，為什麽？”
趙壽山說不出話。
衛立煌又看向李中興：
“你的96軍呢？側翼迂迴，迂迴到哪裏去了？”
“讓鬼子一個中隊堵在山溝裏打了一天，你還有臉迴來？”
李中興低著頭，不敢辯解。
他的臉，紅得像猴屁股。
“高桂滋！”衛立煌又點名。
高桂滋渾身一哆嗦：
“鈞座......”
“你的17軍，守個側翼都守不住，讓鬼子一個小隊摸進來，差點炸了彈藥庫！”
“你是不是想讓鬼子把咱們的炮彈全點了？”
高桂滋擦著汗，聲音都在發抖：
“鈞座，我......我......”
“你什麽你？廢物！”
衛立煌正要繼續罵，湯恩伯突然開口了。
“鈞座，您也別太苛責他們了。”
“臨汾城確實難打，城牆又高又厚，咱們的重炮又不夠。打不下來，也不能全怪他們。”
衛立煌猛地轉過頭，盯著他：
“湯恩伯，你什麽意思？”
湯恩伯攤攤手，一臉無辜：
“我就是覺得，您拿李雲龍跟他們比，不太公平。”
“李雲龍那是什麽人？”
“那是土匪出身，咱們這些正規軍，他怎麽能跟咱們比？”
“依我看，他能拿下忻口，那也是走了狗屎運。”
衛立煌的眼睛，眯了起來。那眼神，讓湯恩伯心裏一顫。
“你是說，李雲龍能打，是因為走了狗屎運？”
湯恩伯點點頭：
“差不多吧。”
“再說了，他打的那些仗，誰知道是不是真的？沒準兒就是吹出來的。”
“您想啊，他一個人，單槍匹馬跑出去，幾個月就拉起幾萬人，打了這麽多勝仗，這可能嗎？這裏麵肯定有水分。”
衛立煌冷笑一聲：
“吹出來的？劉家坳、原平、忻口，哪一仗不是實打實的？”
“京觀都堆起來了，你跟我說是吹出來的？那些鬼子的腦袋，都是假的？”
湯恩伯撇撇嘴：
“那是他運氣好，碰上的都是軟柿子。”
“殺的鬼子，都是二流部隊，不能跟鬼子精銳比。”
“有種讓他去打關東軍試試？讓他去碰碰第36師團，看看他還吹不吹？”
衛立煌望著這個驕兵悍將，臉色鐵青，心裏無比窩火。
國軍裏就是這群蠢貨最多，打仗不咋滴，卻個個自視甚高，打起仗來相互推諉，國軍焉能不敗？
就在這時，指揮部外傳來一陣急促的腳步聲。
一個通訊參謀幾乎是衝進來的，手裏揮舞著一份電報，興奮大吼：
“鈞座！鈞座！崞縣急電！”
衛立煌一把搶過電報，低頭看去。
他的眼睛，越瞪越大。
他的嘴，微微張開。
他的手，在發抖。
“這......這......”他喃喃道。
湯恩伯湊過來：
“鈞座，怎麽了？”
衛立煌深吸一口氣，緩緩念出電報內容：
“殺倭軍李雲龍部，於崞縣全殲日軍第8旅團、第9旅團，共一萬六千餘人。”
“擊斃旅團長千田真一、橫宮雄！”
“崞縣大捷。”
指揮部裏，死一般的寂靜。
趙壽山的嘴巴，張得能塞進一個雞蛋。
他的眼睛瞪得像銅鈴，滿臉不可思議。
其他軍長，也個個都跟見了鬼一樣，不可置信，這纔多長時間，李雲龍就又幹掉鬼子一萬六千人？
湯恩伯的笑容，凝固在臉上。
那表情，像被人迎麵打了一拳。
衛立煌放下電報，看著湯恩伯，慢悠悠地說：
“湯軍長，你剛才說什麽來著？”
“軟柿子？第8旅團、第9旅團是軟柿子？一萬六千人，兩個旅團，被你叫做軟柿子？”
湯恩伯張了張嘴，說不出話。
他的臉，漲得通紅。
衛立煌哈哈大笑，笑聲震得屋梁上的灰塵簌簌往下掉：
“一萬六千人，兩個旅團，這叫軟柿子？”
“那什麽才叫硬骨頭？你告訴我！”
湯恩伯的臉，由紅變白，由白變青，可語氣還是一如既往的嘴硬。
“什麽第8、第9旅團，都是鬼子的雜牌軍，被咱們打廢了，這才逃到晉北修養，補充的也都是新兵，根本不足一提。”
“他要是有種，就跟鬼子的第35師團碰一碰！”
衛立煌看著湯恩伯，隻覺得無比丟臉，都什麽時候，還在死撐？
第8、第9旅團是雜牌軍？那你湯恩伯就是廢物，畢竟你連給人家擦皮鞋都不配。
至於第三十六師團，衛立煌是不抱希望。
雖然李雲龍很強，但是第36師團，那是老牌勁旅，別說李雲龍就才一萬多人，就連他有十五萬人，也沒想過幹掉36師團。
就在這時，又一個通訊參謀衝進來。
這個參謀跑得更急，差點被門檻絆倒：
“鈞座！忻縣急電！”
衛立煌接過電報，看了一眼，整個人愣住了。
他的手，抖得更厲害了。
電報在他手裏嘩嘩作響。
湯恩伯心裏湧起一股不祥的預感，聲音都變了調：
“鈞座......又怎麽了？”
衛立煌緩緩抬起頭，看著眾人，一字一頓，每一個字，都像釘子一樣釘在每個人心上：
“李雲龍部，於忻縣全殲日軍第36師團，兩萬五千人。”
“擊斃師團長安倍太郎中將。”
這一次，連湯恩伯都說不出話了。
他的嘴張著，卻發不出任何聲音，睛瞪得老大，眼珠子都快掉出來。
指揮部裏，靜得能聽見針落地的聲音。
那些軍長們，一個個像被點了穴一樣，僵在原地。
良久，衛立煌突然仰天大笑。
“好！好！好！”
他一連說了三個好字，“李雲龍！你他孃的真行！四萬鬼子，兩個旅團一個師團，全讓你幹掉了！”
他走到湯恩伯麵前，盯著他的眼睛，那眼神讓湯恩伯心裏發毛：
“湯軍長，你還有什麽話說？第36師團是關東軍精銳，是硬骨頭吧？”
“安倍太郎是中將，是名將吧？李雲龍把他們全殲了，你還有什麽話說？”
湯恩伯的臉，紅得像猴屁股，恨不得找個地縫鑽進去。
其他幾個軍長，都偷偷看著他，眼神裏滿是幸災樂禍。
剛才他嘲諷李雲龍的時候，可沒想過會有現在。
湯恩伯咬著牙，半天憋出一句話：
“他......他李雲龍是厲害，但也不至於這麽厲害吧？兩萬五千人，一個師團，說全殲就全殲？”
“他是不是謊報軍情？這種事情，以前又不是沒發生過。”
衛立煌冷笑：
“謊報軍情？他李雲龍什麽時候謊報過軍情？”
“至於你說發生過，至少沒有在李雲龍什麽發生過，或許，是你或者你們中某人幹過這件事情。”
“這就是以小人之心度君子之腹！”
湯恩伯說不出話。
衛立煌懶得再搭理他，轉過身，對通訊參謀說：
“立刻給重慶發報，向委員長告捷！就說李雲龍將軍連戰連捷，殲滅日軍四萬餘人，擊斃中將一名，少將兩名。”
“太原城指日可下！讓委員長也高興高興！”
“是！”
通訊參謀轉身要走，湯恩伯突然攔住他：
“等等！”
他看著衛立煌，臉色陰晴不定，眼睛裏閃爍著複雜的光芒：
“鈞座，現在就報捷，是不是太早了？萬一......”
話沒說完，第三個通訊參謀衝進來。
“鈞座！李雲龍將軍急電！”
湯恩伯見狀，人都麻了，趕緊閉嘴，他害怕再次被打臉。
衛立煌笑吟吟瞥了一眼湯恩伯，而後緩緩接過電報，快速掃了一眼，臉上的笑容更深了。
他把電報遞給湯恩伯：
“你自己看。”
湯恩伯接過電報，低頭看去。
電文上，清清楚楚地寫著：
“衛長官鈞鑒：忻縣已克，安倍授首。”
“太原門戶洞開，筱塚義男惶惶不可終日，現日軍正從各處調集重兵，企圖在太原與我軍決戰。”
“請衛長官速速率領中央軍主力北上，繞開臨汾重鎮，與我軍南北夾擊，會師太原城下。”
“此乃天賜良機，收複太原，在此一舉。李雲龍。”
湯恩伯的臉色，變得極其精彩。
那表情，像吞了一隻活蒼蠅。
他猛地抬起頭：
“他李雲龍算什麽東西？他有什麽資格指揮中央軍？”
“他憑什麽命令我們北上？我們中央軍，什麽時候輪到他來指揮了？”
衛立煌看著他，慢悠悠地說：
“湯軍長，你忘了一件事。”
湯恩伯一愣。
衛立煌道：
“李雲龍現在是委員長親自任命的第一戰區副司令長官！論職務，他比你高！論戰功，他比你高無數倍。”
“你說他有沒有資格指揮中央軍？他有沒有資格命令我們北上？”
湯恩伯張了張嘴，說不出話。
衛立煌走到沙盤前，盯著太原的位置，眼中閃過興奮的光芒。
“好機會！天大的好機會！”
他轉過身，麵對眾將，聲音洪亮：
“傳令下去，第38軍、第96軍、第17軍、第47軍，即刻集結，明日一早，隨我北上！”
趙壽山愣了一下：
“鈞座，那臨汾怎麽辦？”
衛立煌指著湯恩伯：
“湯軍長，你帶著你的部隊，繼續圍困臨汾。”
“城裏的鬼子已經成了甕中之鱉，跑不掉的。”
“等我拿下太原，迴頭再來收拾他們。”
湯恩伯急了：
“鈞座，我......我怎麽能留守？我的部隊也是主力，應該北上......”
“怎麽？”
衛立煌看著他，“你不願意？剛才你不是說李雲龍不配指揮嗎？”
“現在讓你留守，你又不願意了？”
湯恩伯咬著牙，說不出話。
他當然不願意。
留守臨汾，隻能吃灰，看著別人立功。
北上太原，才能搶功勞，才能在委員長麵前露臉。
但他能說什麽？
剛才他還在嘲諷李雲龍，現在李雲龍連戰連捷，他還有什麽臉爭？
衛立煌不再理他，繼續下令：
“各部立刻準備，明日拂曉出發！告訴弟兄們，這一仗，打的是太原！”
“是晉省的省會！是鬼子的老巢！”
“打下來太原，老子請他們喝酒！”
“是！”
眾將轟然應諾，轉身離去。