路上，蘭兒東張西望，神色間帶著一絲焦急。當她看到王元中時，眼中頓時閃過一絲喜色。王元中朝她點了點頭，快步走了過來。
王元中看著幾人進了酒樓後，便站在酒樓門外的柱子旁，靜靜等待。
片刻後，蘭兒匆匆走出酒樓，回頭望了一眼，隨即拉起王元中的手，朝遠處快步走去。
兩人剛走到巷子的轉角處，身後突然傳來一個青年士兵的喊聲：“蘭兒，你要去哪裡？你身邊那人是誰？”
蘭兒聽到聲音，回頭看了一眼，臉色一變，驚慌地對王元中說道：“快走，他是洪老爺的侍衛！”
說罷，不等王元中迴應，蘭兒便拉著他朝巷口跑去。
身後那個侍衛見狀，神情驟變，大聲喝道：“來人！抓住蘭兒，她要跟人私奔！”
那侍衛在身後緊追不捨，眼看就要追上兩人時，突然被一個路人撞了一下。
等他再抬頭時，蘭兒和王元中已經不見了蹤影。侍衛罵了一句，繼續朝巷口追去。
王元中帶著蘭兒在巷子裡轉了幾個彎，蘭兒氣喘籲籲地停了下來，擺手斷斷續續地說道：“元中，我跑不動了，歇歇再跑吧。”
王元中回頭看了一眼，隱約能聽到不遠處侍衛們的呼喊聲。他知道，蘭兒在未出城前暴露了行蹤，恐怕很難順利出城了。
想起任飛的命令，王元中看向蘭兒，眼神中透出一絲冷意。蘭兒剛好對上他的目光，心頭不由一顫，莫名冒出絲絲寒意。
不等她開口，王元中已從袖中掏出一把匕首。
蘭兒驚恐地退後兩步，顫聲說道：“元中，你要做什麼？你不能殺我，我是蘭兒啊！咱們……”
話音未落，王元中已快步上前，匕首直插她的心口。蘭兒的話語戛然而止，眼中滿是難以置信。
王元中一手扶著她的肩膀，另一手將匕首拔出，再次狠狠刺入。
蘭兒的嘴中發出“咯咯”的聲響，一隻手緊緊抓住王元中的衣衫，眼睛死死盯著他。緊接著，她的身軀抽搐了幾下，緩緩軟倒在地。
王元中用腳踢了踢蘭兒的臉頰，確認她冇有任何反應後，將匕首扔在她身邊，迅速朝遠處跑去。
小龜山軍營大帳中，苗通手中握著一部黑色的手機，手臂微微顫抖。這是他前世的手機，此刻竟出現在這個時代。
片刻後，苗通深吸一口氣，對任飛說道：“很好，你這次立了大功，我記在心裡了。”
任飛彎腰拱手，恭敬地說道：“這是屬下應該做的！”
苗通點了點頭，示意他退下。
任飛剛離開大帳，苗通便迫不及待地擺弄起手機。他嘗試了幾次，發現手機無法開機。
苗通從隨身包裹中取出太陽能充電板和數據線，用小刀在大帳上劃開一個小洞。
陽光透過洞口照進來，苗通立刻將太陽能充電板對準陽光，連接上手機。
焦急的等待中，手機螢幕突然亮起，顯示出係統的標誌，隨後是正在充電的畫麵。
當電量顯示為百分之一時，苗通長按開機鍵，手機緩緩啟動。
苗通看著熟悉的桌麵，激動得手指微微發抖。
他快速點開微信，卻愣了一瞬，隨即拍了拍額頭，苦笑道：“真是糊塗了，這個時代哪來的微信？”
他瞥了一眼螢幕右上角，發現冇有信號，心中不由得一陣苦笑。
隨後，他打開瀏覽器，試圖找到自己下載的穿越小說，卻發現裡麵空空如也。
苗通頓時失望至極，喃喃自語：“冇有信號，連下載的小說也冇了，這手機豈不是成了廢品？”
他不甘心地挨個試了各種軟件，發現所有下載的內容和功能都已消失。
苗通癱坐在椅子上，心中滿是失落，彷彿被霜打的茄子，蔫了下來。
他漫無目的地擺弄著手機，突然在搜尋欄中輸入了“鴉片戰爭”。
螢幕上立刻閃現出相關的文字資訊。
苗通看到後精神一振，連忙又輸入“馬克沁機槍”，螢幕上隨即跳出一個視頻。
他點開視頻，仔細觀看馬克沁機槍的發明時間和構造原理。
看著這些熟悉的資訊，苗通忍不住大笑起來：“哈哈……哈哈！發財了，大發了！我要無敵了！”
他放下手機，搓著手在營帳中來回踱步，嘴裡不停地唸叨著：“發財了，發財了……”
等心情稍稍平複後，苗通坐了下來，繼續擺弄手機。
他發現，隻要輸入關鍵字，手機就能顯示對應的曆史事件和發明的原理構造。
然而，當他輸入21世紀的飛機名稱時，螢幕上卻冇有任何資訊。
漸漸地，苗通摸索出了手機的規律：它隻能顯示一些基礎的資訊和發明，一旦涉及20世紀60年代以後的內容，便無法顯示詳細資訊。
越是靠前的資訊，越是清晰；越是靠後的，顯示得越籠統，甚至完全冇有。
苗通冷靜下來，心中暗想：“就算隻有這些資訊，也足以讓我在這個時代走出一條捷徑。”
時間來到2月4日，各路外派的軍隊陸續返回小龜山。
這次招募的新兵共有1900人，加上之前的新兵，總兵力達到了4700餘人。
苗通命令教導隊加緊訓練新兵。
期間，羅大剛再次找到苗通，希望他能再幫忙訓練一批新兵。苗通以自己的新兵人數過多為由，婉言拒絕了。
第三天，苗通與胡南安商議後，決定兵分兩路：一路由苗通帶領，跟隨天國大軍行進；另一路由苗強和胡南安帶領，沿江陸路向黃州進軍，最終抵達江蘇淮安府。
胡南安一路的任務是沿途搜尋物資、招募新兵，且不得打出天國的旗號，避免暴露行蹤。
目前，老兵共有2100餘人，苗強一路帶走了1500名老兵和大量儲備軍官，以及1000名新兵。
此外，苗通還安排了十多人保護錢中良，攜帶400萬兩銀票前往上海，兌換現銀和黃金。
尋找美國人購買qiangzhi，同時購買各種設備和物資。
苗通推測，美國在美墨戰爭後，大量qiangzhi閒置，國內市場無法消化，應該能以極低的價格大量購入。
如果冇有直接渠道，也可以通過英法商人購買。
除了qiangzhi，苗通還要求錢中良購買英國的鍊鐵、紡織、機床等設備，並高價招募英法的工程師、化學家、物理學家、退役軍官、教師和技術人員，同時采購實驗室設備和各類書籍。
苗通遞給錢中良一份清單，上麵列滿了各種他從未聽過的設備名稱：m1842buqiang、蒸汽紡織機、蒸汽機、鍊鋼爐、蒸汽船、車床、銑床、轉床、磨床、鋼材、棉布等，還有一些戰爭物資。
錢中良接過清單，鄭重地點了點頭，表示一定會完成任務。
苗通拍了拍他的肩膀，目送他離開大帳，同時心中對未來充滿了期待。