處暑這天的風，終於帶上了點真正的涼意。清晨推開窗，不再是盛夏那種黏在麵板上的濕熱，而是像浸過井水的棉布，拂過臉頰時帶著股利落的清爽。東荒地的玉米田已經收得七七八八，剩下的幾壟晚熟品種，玉米苞外皮枯得發脆，被風一吹嘩啦作響，像是在催著人們趕緊收尾。
林澈扛著最後一捆玉米往場院走，腳步輕快了不少。往年這個時候，後背的汗衫總像剛從水裏撈出來似的，今天走了半裡地，也隻在領口洇出一小片濕痕。“這天說變就變，”他回頭望瞭望天邊，雲朵像被扯碎的棉絮，白得透亮，“前兒還熱得喘不上氣，今兒就能敞開膀子幹活了。”
趙猛蹲在場院邊翻曬玉米，木杴把玉米粒揚得高高的，金黃的顆粒在陽光下劃出弧線，落回攤開的葦席上，發出沙沙的輕響。“可不是嘛，處暑一到，那股子燜人的熱氣就跟跑了似的。”他直起身捶了捶腰，指著西邊的菜地，“你看那架上的黃瓜，昨兒還蔫頭耷腦的，今兒一早就支棱起來了，頂花還帶著露水呢。”
菜地裡，王婆婆正摘著最後一茬頂花帶刺的黃瓜，竹籃已經裝了小半。“這黃瓜啊，就等這陣涼風吹呢。”她捏著根翠綠的黃瓜擦了擦，直接咬了一口，脆得哢嚓響，“夏天的瓜吃著水嫩，處暑的瓜帶點甜，你們年輕人不愛吃，我們這把年紀倒覺得更對味。”
小石頭挎著個小竹籃，跟在王婆婆身後撿掉落的黃瓜花。“婆婆，這花能吃嗎？”他舉著朵嫩黃的小花，花瓣上還沾著粉，“我娘說開花結果，摘了花就結不了瓜了。”
“傻孩子，”王婆婆笑著拍了拍他的後腦勺，“這最後一茬了，讓它結也結不大，不如摘了花炒個雞蛋，鮮得很。”她往竹籃裡丟了把香菜，“再掐點香菜，等會兒給你們做黃瓜花炒雞蛋，配新磨的玉米糊，絕了。”
蘇凝揹著葯簍從後山下來，簍子裏裝著些紫蘇和薄荷，葉片上的露水還沒幹。“處暑要防‘秋燥’，這兩種藥草曬了泡水喝正好。”她把藥草倒在石板上攤開，“後山的野菊花也開了，黃燦燦的一片，等會兒摘些回來，跟枸杞配著泡，比涼茶解渴。”
場院的角落裏，趙猛媳婦正用玉米皮編筐，手指翻飛間，枯黃的玉米皮就繞成了螺旋狀的筐底。“這玉米皮得趁現在編，乾濕度正好，太幹了脆，太濕了黴。”她抬頭看了看日頭，“過了處暑，天一天比一天乾，編出來的筐才結實，能用到明年開春。”
日頭升到頭頂時，場院上的玉米粒已經曬得半乾。林澈和趙猛合力把玉米堆攏，用葦席蓋好，隻留個小口通風。“晚上再翻一遍，明兒就能入倉了。”趙猛蹲在席子旁，抓起把玉米粒掂量著，“今年這玉米瓷實，一掂量就知道壓秤，磨成麵蒸窩窩，能比去年多撐半個月。”
“可不是嘛，”林澈望著遠處的稻田，稻穗已經沉甸甸地彎了腰，金黃中透著點淺褐，“水稻也快了，估摸著再過十天就能開鐮。處暑就是個界碑，收完玉米收水稻，收完水稻種冬麥，腳底下就沒閑時候。”
小石頭捧著碗玉米糊跑過來，糊裡臥著個荷包蛋，表麵撒了把切碎的黃瓜花。“林大哥，你嘗嘗！王婆婆做的，說這叫‘咬秋’，吃了秋天不生病。”他踮著腳把碗遞過來，眼睛亮得像沾了露水的星星。
林澈接過碗，玉米糊的香氣混著蛋香直衝鼻子，吹了吹舀了一勺，溫熱的糊滑進喉嚨，帶著股淡淡的回甘。“嗯，比夏天的稀粥稠些，更頂餓。”他看小石頭正盯著自己，笑著把碗遞迴去，“你吃吧，我等會兒喝王婆婆熬的紫蘇茶。”
王婆婆提著個砂壺走過來，給眾人倒上茶，琥珀色的茶湯裡浮著幾片紫蘇葉。“這茶得熱著喝才管用，”她抿了口茶，“處暑的涼是‘虛涼’，喝涼的反倒傷胃。你們年輕人別貪涼，等秋收忙起來，身子骨得硬朗著。”
趙猛媳婦編完最後一個筐，往裏麵丟了幾個剛摘的蘋果。“這筐給小石頭裝零嘴，處暑之後，蘋果、梨都該熟了，往筐裡一放，走哪兒帶到哪兒。”她擦了擦手上的玉米皮纖維，“昨兒我去看果園，那棵老梨樹上的梨，皮都黃透了，等摘了水稻就去打下來。”
夕陽把場院染成金紅色時，玉米已經收進了倉。林澈站在倉門口，看著裏麵碼得整整齊齊的玉米垛，像座金黃的小山。風從倉縫裏鑽進來，帶著股乾燥的穀物香，他忽然覺得，處暑的清爽裡藏著的，不是結束，而是另一種忙碌的開始——就像這被風吹響的玉米葉，看似在歇腳，其實是在等著為秋收的號角伴奏。
“明兒去割水稻？”趙猛拍了拍他的肩膀，手裏還攥著半塊玉米餅。
“明兒去割水稻。”林澈點頭，目光越過場院，落在泛著金浪的稻田裏，“讓小石頭也跟著，學學怎麼捆稻穗。”
小石頭正抱著他的小筐啃蘋果，聞言立刻喊：“我會！我娘教過我，要留出長穗子繫結，不然會散！”
眾人都笑起來，笑聲被晚風吹得很遠，混著遠處稻田裏的蟲鳴，像支輕快的序曲，預告著豐收的主旋律即將奏響。處暑的夜來得比盛夏早，月亮剛爬上來時，場院上的葦席已經收空，隻剩下竹筐裡的蘋果，在月光下泛著淡淡的光暈，等著被帶入下一個忙碌的黎明。
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