進了臘月，清河鎮的臘梅總算憋不住了，光禿禿的枝椏上，黃燦燦的花苞炸開了口，甜香混著雪氣飄得滿街都是。小石頭一早就在藥鋪門口轉悠，鼻尖凍得通紅，手裏舉著個小陶罐，說是要收集臘梅花上的雪水，蘇姨說這水擦臉能變漂亮。
“慢點跑！”蘇凝從屋裏出來，手裏拿著一件厚棉襖，給小石頭披上，“別摔著了，雪水哪有那麼神乎其神。”
“蘇姨騙人！”小石頭噘著嘴，指著陶罐裡的雪水，“昨兒我用它擦了手，布偶的爪子都變亮了呢！”他把夾在胳膊下的布偶舉起來，布偶的絨毛上沾著點臘梅花瓣，是剛才摘的。
林澈正在櫃枱後整理藥材，聞言笑了：“這雪水是有靈性，不過不是因為能變漂亮，是臘梅本身帶藥性，雪水乾淨，泡著花能當香料。”他拿起一串曬乾的臘梅花，“你聞聞，這就是去年用雪水醃了的，香不香？”
小石頭湊過去聞，使勁點頭：“香！比趙捕頭帶的糖糕還香！”
正說著，定慧寺的了塵和尚又來了，這次沒帶經書，揹著個竹簍，裏麵裝著些枯枝似的東西。“林施主，蘇施主，”了塵和尚合十行禮，“住持讓貧僧送一些‘枯木’來，說和你們的臘梅是老相識。”
蘇凝探頭一看，竹簍裡的枯枝上竟纏著細小的黃色花苞，不是定慧寺的紅梅，倒像是……“這是沉星穀的臘梅吧？怎麼看著蔫蔫的？”
“是穀主夫人託人送來的，”了塵和尚笑著說，“穀裡的雪太大，花苞凍得半僵，住持說放在清河鎮就能緩過來。”他指著竹簍底，“底下還有封信，是穀主夫人寫的。”
林澈拿出信，信紙是用梅枝煮過的，帶著淡淡的木香味。開頭畫了個雪人，戴著一頂破草帽，旁邊還寫著：“蘇姐姐，林大哥，枯梅枝別扔，泡在溫水裏能開花！孩子們在雪地裡堆了個大雪人，比我還高，就是鼻子總掉，用胡蘿蔔插了三次才穩住……”
“哈哈，這雪人鼻子掉了三次”，小石頭笑得直拍手，“跟我堆的一樣！”
蘇凝找了個大瓷缸，倒上溫水，把枯梅枝放進去，又往水裏加了勺蜂蜜：“聽穀主夫人的，說不定真能開花。”
了塵和尚在一旁看著，忽然指著櫃枱後的青銅鏡：“施主，這鏡子近來可有異動？”
林澈把鏡子拿出來，鏡麵的綠銹又淡了些，那個舉燈籠的少年和摘梅的小姑娘影子更清晰了，兩人手裏還都各多了枝臘梅。“您看，這影子越來越清楚了。”
“住持說，鏡中影是宿緣，”了塵和尚摸著菩提子，“等這枯梅開了，或許能看清他們的臉呢。”他起身就告辭到，“貧僧還得去給鎮東頭的李奶奶送葯，她的咳嗽該換方子了。”
“我跟你去！”小石頭舉著布偶，“我幫你拿藥箱！”
兩人走後，蘇凝看著瓷缸裡的枯梅枝，忽然說：
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