西陲的風沙卷著砂礫，打在駝隊的帆布上劈啪作響。林澈牽著駱駝的韁繩，望著遠處被黃沙吞沒的古道，靈犀玉在懷中微微發燙，玉麵投射的星圖上，西方的嫩芽正閃爍著微弱的紅光，光芒中夾雜著細密的黑線，像是被風沙侵蝕的蛛網。
“還有三日路程就到古樓蘭遺址了。”蘇凝用絲巾裹住口鼻，墨玉在她掌心流轉，形成一道淡紫色的屏障，擋住撲麵而來的沙粒，“商隊的人說，那裏的風沙會吃人，進去的駝隊從沒出來過。”
小石頭縮在駱駝背上的行囊裡，隻露出一雙眼睛，布偶被他緊緊抱在懷裏，耳朵上的藍花早已被風沙染成土黃色。“是跟焚心穀一樣的邪氣嗎？”他的聲音隔著絲巾傳出來，帶著幾分悶響。
林澈回頭看了眼身後的商隊，商人們正忙著給駱駝補水，領頭的胡商阿古拉舉著望遠鏡眺望，眉頭緊鎖。“不是邪氣，是‘噬沙瘴’。”他指著遠處盤旋的沙柱，“古籍記載，古樓蘭滅亡後，地脈中的星辰之力與黃沙結合，形成這種瘴氣，能吞噬生靈的記憶，讓他們永遠困在沙漠裏。”
行至第三日黃昏，天空突然暗了下來。原本金黃的沙丘變成詭異的灰黑色，空氣中瀰漫著鐵鏽般的氣味，駝隊的駱駝開始焦躁不安，刨著蹄子不肯前行。阿古拉突然指著前方：“看！是蜃景！”
遠處的沙丘間，竟浮現出一座繁華的城池，朱紅的城門上刻著“樓蘭”二字，城門口的集市人聲鼎沸，穿著胡服的女子牽著駱駝走過，駝鈴清脆，彷彿能聞到烤肉的香氣。
“是噬沙瘴製造的幻象。”蘇凝的墨玉突然泛起急促的紫光，“它在引誘我們進去！”
話音未落，城池的景象突然扭曲，集市上的人群化作半透明的影子，朝著駝隊伸出手，影子的臉上沒有五官，隻有黑洞洞的輪廓。小石頭懷裏的布偶突然劇烈震動，布偶身上的星紋亮起，將靠近的影子震開：“布偶好像能擋住它們！”
林澈將靈犀玉拋向空中，玉光在駝隊周圍形成一道金色的屏障。影子撞在屏障上，發出淒厲的嘶鳴，化作黑色的沙粒消散。“跟著布偶的指引走！”他喊道，“它的星紋能感知真實的地脈！”
布偶的星紋指向左側的一道峽穀，峽穀兩側的岩壁上，殘留著古樓蘭的壁畫。壁畫上畫著人們祭祀星神的場景，祭壇中央的石柱上，刻著與靈犀玉相同的星軌紋路。
“是‘引星峽’。”林澈看著壁畫，靈犀玉的光芒與石柱產生共鳴，“古樓蘭人曾在這裏用星辰之力對抗風沙，這些壁畫是地脈的路標。”
穿過峽穀時，風沙漸漸平息。前方出現一片廢墟，斷壁殘垣間，矗立著一座半截的佛塔，塔身上的經文已被風沙磨平，隻剩下基座上的星軌圖案還清晰可辨。靈犀玉的光芒指向佛塔地宮，玉麵投射出地脈的影像：佛塔下方，一條金色的地脈被黑色的沙粒纏繞，沙粒中隱約能看到噬靈教的蛇形符文。
“噬沙瘴是被邪氣催化的！”蘇凝的聲音帶著憤怒，“他們想利用古樓蘭的地脈，將噬沙瘴擴散到整個西陲！”
地宮入口藏在佛塔基座的暗門後，門楣上刻著古樓蘭文，蘇凝用墨玉的光芒照亮文字：“上麵寫著‘星滅則城亡’，看來古樓蘭的滅亡，本就與地脈斷絕有關。”
地宮內瀰漫著潮濕的氣息，與外麵的乾燥截然不同。中央的石台上，擺放著一具古樓蘭國王的木乃伊，屍體上覆蓋著金色的鎧甲，鎧甲的胸口鑲嵌著一塊巨大的星辰石，石上的星軌紋路正被黑色的沙粒一點點侵蝕。
石台周圍，散落著幾具黑袍人的骸骨，骸骨旁的石壁上，刻著未完成的陣法——正是噬靈教用來催化噬沙瘴的“蝕地陣”。
“他們沒能完成陣法就被噬沙瘴吞噬了。”林澈檢查著骸骨，“但星辰石的邪氣已經擴散，必須儘快凈化。”
他將靈犀玉貼近星辰石，玉光順著星軌紋路流淌，黑色的沙粒在光芒中劇烈掙紮，發出滋滋的聲響。但就在凈化即將完成時，地宮突然劇烈震動，石台上的木乃伊突然睜開眼睛，眼窩中閃爍著紅光，金色的鎧甲自動組合，握著腰間的彎刀劈向林澈。
“是被邪氣附身的守陵者！”蘇凝揮劍迎上，墨玉的紫電與彎刀碰撞，激起漫天火星，“它的力量與星辰石相連，隻要凈化石頭，它就會消散！”
小石頭抱著布偶繞到石台後方，發現石壁上的蝕地陣有一處缺口，缺口的形狀與布偶身上的星紋完全吻合。“這裏需要補全！”他將布偶按在缺口處，布偶的星紋與陣法產生共鳴，發出耀眼的金光，金光順著陣紋流淌，將黑色的沙粒逼回星辰石。
林澈抓住機會，將星珠的能量全部注入靈犀玉。玉光如利劍般刺入星辰石，黑色的沙粒被徹底凈化，化作無害的黃沙，從鎧甲的縫隙中漏出。守陵者的動作漸漸停滯，金色的鎧甲散落一地，露出底下乾枯的屍身，屍身在玉光中化作點點金光，消散在地宮深處。
隨著星辰石凈化，地脈的金色光芒重新流淌，佛塔外的噬沙瘴漸漸平息，天空恢復了原本的湛藍。廢墟的斷壁間，竟有綠色的嫩芽從沙粒中鑽出，在風中輕輕搖曳。
離開古樓蘭遺址時，阿古拉的駝隊正在打包水囊。他遞給林澈一袋葡萄乾，笑容憨厚：“謝謝你們，以後商隊終於能走這條古道了。”他指著遠處的綠洲，“那裏的牧民說，等風沙停了，要在佛塔旁重建寺廟，供奉星神。”
林澈望著綠洲的方向，靈犀玉的星圖上，西方的嫩芽已褪去紅光，化作溫潤的綠光，與瀛海遺洲的天軌新枝遙相呼應。小石頭把布偶放在駱駝背上，布偶的星紋在陽光下閃爍，像是在與古樓蘭的壁畫告別。
“下一站去哪？”小石頭嚼著葡萄乾問。
林澈的靈犀玉上，所有的光點都已連成一片，隻有玉麵的邊緣，還留著一道極細的光痕，指向更遙遠的北境，那裏是大陸的盡頭，據說有一片永不結冰的湖泊。
“先回清河鎮。”蘇凝的聲音裏帶著笑意，“趙捕頭說我們種下的藍花發芽了，阿寶天天守在菜地邊，說要第一個告訴我們。”
駝隊的鈴鐺在風中響起，清脆的聲音驅散了最後的風沙。古樓蘭的廢墟在身後漸漸遠去，隻有佛塔的基座還矗立在夕陽下，星軌圖案在餘暉中泛著金光，像是在訴說一個被遺忘又重獲新生的故事。
西陲的古道上，新的駝隊正緩緩走來，他們的身影被夕陽拉得很長，與風沙、駝鈴、新生的綠意交織在一起，構成一幅流動的畫卷。而林澈三人的身影，也在這幅畫卷中，朝著家的方向，緩緩前行，身後是被撫平的風沙，身前是等待著他們的，又一個尋常而溫暖的春天。
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