西風卷著沙礫,打在玄甲上發出細碎的聲響。林澈與蘇凝跟著鎮南王派來的嚮導,已在戈壁中跋涉了三日。眼前的景象越發荒蕪,枯黃的芨芨草在風中倒伏,遠處的山脈呈現出詭異的暗紅色,據說那便是西域魔窟的邊緣。
“前麵就是‘斷魂崖’,過了崖口纔算真正進入魔窟地界。”嚮導勒住韁繩,指著前方一道斷裂的山樑,“崖下的風裏帶著魔氣,尋常人靠近就會心神錯亂,兩位可要當心。”
林澈握緊懷中的靈犀玉,玉體傳來陣陣溫熱,顯然感應到了濃重的邪氣。蘇凝則取出墨玉,指尖在玉上的雲紋處輕輕一點,墨玉突然投射出一道淡紫色的光幕,將三人籠罩其中:“引靈陣的光幕能暫時隔絕魔氣,我們快些過崖。”
穿過斷魂崖的剎那,風聲驟然變得尖利,彷彿有無數冤魂在耳邊嘶吼。林澈低頭望去,崖下的陰影中隱約能看到扭曲的人影,細看之下才發現是被風沙侵蝕的枯骨,它們以詭異的姿勢嵌在岩壁上,像是在攀爬,又像是在掙紮。
“這些都是百年前被魔頭吞噬的修士。”蘇凝的聲音有些發沉,“隱士封印魔頭時,這裏死了太多人,怨氣凝結成了‘噬魂風’,能勾起人內心的恐懼。”
話音剛落,林澈突然看到風沙中站著個熟悉的身影——是他早逝的母親,正淚眼婆娑地向他招手。他心頭一顫,險些衝出光幕,幸好靈犀玉突然發燙,灼燒感讓他瞬間清醒:“是幻覺!”
蘇凝立刻將墨玉貼近他的靈犀玉,雙玉光芒交織,將周圍的噬魂風逼退三尺:“守住心神!這些幻覺都是怨氣所化,越在意就越危險。”
三人不敢停留,快馬加鞭穿過崖口。眼前的景象豁然一變,暗紅色的山脈化作環形,中央凹陷處隱約可見一座黑色的城池輪廓,城牆上爬滿了墨綠色的藤蔓,藤蔓間點綴著血色的花朵。
“那就是‘魔影城’,魔頭被封印的地方。”嚮導指著城池中央的尖塔,“據說封印的核心就在塔底,噬靈教教主肯定是衝著那裏去的。”
靠近城池時,地麵開始微微震動,那些墨綠色的藤蔓突然活了過來,如蛇般竄向馬匹的蹄子。林澈揮劍斬斷藤蔓,卻見斷口處湧出黑色的汁液,落地後竟迅速生根發芽。
“是‘腐心藤’,被魔氣滋養的邪物。”蘇凝的墨玉劍泛起紫電,劍氣所過之處,藤蔓紛紛化為灰燼,“它們怕雷電和靈犀玉的凈化之力,跟緊我!”
三人棄馬步行,沿著城牆尋找入口。林澈注意到城牆的磚石上刻著與靈犀玉同源的符文,隻是大多已模糊不清。他用靈犀玉貼近符文,玉光滲入的瞬間,磚石上竟浮現出完整的封印陣圖,其中一塊磚石的顏色明顯與其他不同。
“這裏有機關!”林澈用劍撬開磚石,露出下麵的暗格,暗格裡藏著一卷泛黃的羊皮卷,正是隱士當年留下的封印手記。
手記中記載,魔窟的封印由三層組成:外層是魔影城的城牆陣,中層是城中的“鎖魂河”,核心則是尖塔下的“鎮魂石”。百年過去,外層封印已鬆動,若想加固,必須找到散落在城中的三塊“陣眼石”,分別對應風、火、水三係靈力。
“噬靈教教主肯定是想毀掉陣眼石,讓封印徹底崩潰。”蘇凝合上手記,指著城中三條岔路,“根據手記標記,三塊陣眼石分別在風鳴巷、火石坊和水鏡湖。我們得分頭行動。”
林澈將靈犀玉一分為二——這是他昨夜發現的新能力,玉體能暫時分離,各自保留部分凈化之力。“你去水鏡湖,我去風鳴巷,讓嚮導去火石坊。記住,找到陣眼石後立刻用玉佩感應,我們在尖塔下匯合。”
蘇凝接過半塊靈犀玉,與自己的墨玉放在一起:“小心些,噬靈教教主說不定就在附近。”
林澈沿著風鳴巷前行,巷中的風帶著哨音,吹得兩側的枯樹發出嗚咽般的聲響。巷尾的石台上,果然放著一塊泛著青光的陣眼石,石上的風紋正在緩慢旋轉。他剛伸手去拿,身後突然傳來冷笑。
“果然是你這小子壞我好事。”噬靈教教主從陰影中走出,他已摘下青銅麵具,露出一張佈滿皺紋的臉,隻是左眼泛著與骨使相同的綠色鬼火,“交出靈犀玉,我可以讓你死得痛快點。”
林澈將半塊靈犀玉按在陣眼石上,玉光與石上的風紋產生共鳴,巷中的風聲驟然變強,形成一道無形的屏障:“你毀了那麼多靈脈,就不怕遭天譴嗎?”
教主狂笑:“天譴?等我放出魔尊,這天都要聽我的!”他揮手甩出數道黑色鎖鏈,鎖鏈上的倒刺閃著寒光,直撲林澈麵門。
林澈藉著風勢騰躍躲閃,靈犀玉的光芒在他身前織成光網,擋住鎖鏈的攻擊。他發現教主的靈力波動很不穩定,尤其是左眼的鬼火,每次攻擊都會閃爍不定。
“你強行融合了魔氣,已經快控製不住了吧?”林澈故意拖延時間,暗中引導風紋陣的力量,“隱士的手記說,強行融合魔氣的人,最終會被魔氣吞噬。”
教主果然暴怒,左眼的鬼火暴漲:“胡說!我馬上就能成為新的魔尊!”他不顧一切地沖向陣眼石,想要將其擊碎。
就在這時,巷口傳來急促的腳步聲,蘇凝的身影出現在巷尾,手中的墨玉與半塊靈犀玉同時亮起:“林澈,我來幫你!”
雙玉再次合鳴,風紋陣的力量被徹底啟用,狂風捲起沙石,形成一道旋轉的風柱,將教主困在中央。林澈趁機將完整的靈犀玉按在陣眼石上,青光與玉光融合,順著風柱注入教主體內。
教主發出痛苦的慘叫,左眼的鬼火在青光中熄滅,身體上的黑色紋路漸漸消退。當風柱散去時,他已恢復成普通老者的模樣,癱倒在地,眼神茫然。
“他體內的魔氣被凈化了。”蘇凝收起墨玉,“嚮導那邊也傳來訊息,火石坊的陣眼石已經找到。”
兩人趕往尖塔時,嚮導正守在塔下,手中捧著另外兩塊陣眼石。三塊石頭合在一起,自動拚成一個完整的三角,石上的紋路與尖塔底座的凹槽完美契合。
林澈將靈犀玉放在三角石中央,蘇凝的墨玉則嵌在尖塔的石門上。雙玉與陣眼石同時亮起,整座魔影城的符文都被啟用,城牆、河流、尖塔形成一個巨大的光柱,直衝雲霄。
封印的光芒中,隱約能看到一個模糊的黑影在尖塔下掙紮,最終發出一聲不甘的嘶吼,徹底消散。
當光芒散去,魔影城的黑色磚石漸漸變回青色,腐心藤枯萎成灰,鎖魂河的水變得清澈見底。林澈與蘇凝站在尖塔下,看著手中合二為一的靈犀玉與墨玉,終於鬆了口氣。
嚮導指著東方的天際:“看,天亮了。”
第一縷陽光穿透雲層,灑在魔窟的土地上。林澈知道,這場跨越百年的守護終於完成,但他與蘇凝的旅程,或許才剛剛開始。靈犀玉與墨玉在晨光中閃爍,彷彿在訴說著未完的傳奇。
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