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帕朵這單刀直入、精準無比的問題，像一道無聲的驚雷，猛地劈在芽衣的心湖上！她握著飲料瓶的手指瞬間收緊，冰涼的觸感也無法壓下心底驟然翻湧的驚濤駭浪——她怎麼會知道？而且知道得如此直接？難道自己的意圖真的這麼明顯？
但芽衣深知此刻絕不能露怯。她強行壓下翻騰的心緒，臉上努力維持著那份刻意營造的平靜，甚至微微蹙起眉頭，用一種帶著點困惑和否認意味的、含糊其辭的語氣迴應道：“你……怎麼會這樣想呢？”聲音聽起來有些乾澀，連她自己都覺得這否認蒼白無力。
“嘿嘿！”帕朵菲莉絲髮出一聲瞭然於胸的輕笑，貓耳得意地抖了抖，彷彿看穿了芽衣那層薄弱的偽裝。“芽衣姐，這有什麼好奇怪的呀？”她晃了晃手中的飲料瓶，語氣帶著點小炫耀，“咱在庇護所混了這麼多年，雖然實力嘛……咳咳，是冇怎麼見長進，但咱這人脈和情報網，那可是抓得死死的！有點資曆的老夥計們，誰不知道點風吹草動啊？”她琥珀色的貓瞳裡閃爍著狡黠而自信的光芒，顯然對自己的“業務能力”相當自豪。
芽衣被帕朵這直白又帶著點市儈精明的解釋堵得啞口無言，隻能扯了扯嘴角，露出一絲極其尷尬的笑容。她感覺自己在這隻貓耳少女麵前，彷彿被剝開了層層偽裝，無所遁形。
帕朵似乎很滿意芽衣的反應，臉上的笑容更加燦爛，繼續毫不留情地戳破：“所以啦，芽衣姐，你就彆在咱麵前裝啦！”她湊近了一點，壓低了點聲音，帶著一種“過來人”的篤定，“咱一看就知道，你肯定是有什麼把柄落在淩澈大哥手裡了，或者……是有求於他，對吧？”她頓了頓，像是想起了什麼有趣的往事，尾巴愉快地甩了甩，“嘿嘿，咱當年啊，就是這麼被他給‘逮’回來的，套路熟得很呢！”
然而，就在這帶著點調侃和追憶的輕鬆氛圍中，帕朵臉上的笑容卻毫無征兆地，如同被風吹熄的燭火般，黯淡了下去。她原本搖晃得歡快的尾巴也緩緩垂落，輕輕搭在石頭上。那雙總是閃爍著狡黠光芒的琥珀色貓瞳裡，瞬間蒙上了一層難以言喻的、深沉的思念和……一絲不易察覺的脆弱。
她微微低下頭，手指無意識地摩挲著冰冷的玻璃瓶身，聲音也失去了剛纔的活力，變得低沉而帶著小心翼翼的懇求：
“如果，”她抬起頭，目光帶著前所未有的認真和期盼，直直地看向芽衣，“如果咱幫芽衣姐你，也幫淩澈大哥……你能替咱……替咱跟他說說嗎？”她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，彷彿用儘了所有的勇氣，“咱……咱真的很想他。”
帕朵那低沉而充滿真摯思唸的話語，像一股清泉，意外地淌過芽衣緊繃的心絃。在這片充斥著謎團、偏執和潛在危險的往世樂土裡，這樣純粹、友善、不帶任何算計或威脅的請求，實在是太過罕見了。那份毫不掩飾的思念之情，甚至讓芽衣緊繃的神經都為之鬆動了一瞬。
幾乎是下意識的，芽衣臉上那層冰冷的戒備出現了一絲微不可查的裂痕。她的眼神，或許隻是柔和了那麼一刹那；她緊抿的唇角，或許隻是極其輕微地放鬆了那麼一絲；又或者，是握著飲料瓶的手指，那緊繃的力道悄然卸去了幾分——這細微的變化，連芽衣自己都未必清晰地意識到，但那無疑是一種無聲的、傾向於同意的訊號。
然而，這極其細微的鬆動，卻像投入平靜湖麵的石子，瞬間在帕朵菲莉絲那裡激起了巨大的漣漪！
“真的嗎？！”
帕朵猛地抬起頭，那雙原本還蒙著水汽、帶著低落的琥珀色貓瞳，在捕捉到芽衣那絲“疑似同意”的瞬間，如同被瞬間點燃的星辰，爆發出驚人的亮光！之前所有的陰霾和低沉，如同被一陣狂風吹散，消失得無影無蹤。她整個人“噌”地一下從石頭上彈了起來，臉上綻放出比之前任何時候都要燦爛奪目的笑容，充滿了純粹的、毫不掩飾的狂喜。
“那我們說好了！芽衣姐！”她興奮地幾乎要跳起來，身後的貓尾巴更是甩出了殘影，像一麵歡快舞動的小旗子。“太好了！太好了！你想知道點啥？快說吧快說吧！咱一定知無不言，言無不儘！”她迫不及待地催促著，彷彿生怕芽衣下一秒就會反悔，那股熱情勁兒幾乎要把芽衣淹冇。
這情緒轉變之快，之劇烈，簡直如同過山車一般。前一秒還沉浸在深沉思念中的憂鬱小貓，下一秒就變成了活力四射、熱情洋溢的推銷員。
麵對這突如其來的、一百八十度的大轉彎，芽衣整個人都僵了一下。一股極其強烈的、被算計了的荒謬感，如同冰冷的蛇，猛地竄上她的脊背。她看著眼前這隻眼睛亮得驚人、尾巴搖得飛快的貓耳少女，心中警鈴大作：剛纔那份真摯的思念和低落……難道都是演技？是為了博取同情，誘使自己答應？這情緒切換得也太快太自然了吧！
芽衣的嘴角微微抽搐了一下，握著飲料瓶的手又下意識地收緊。她感覺自己好像一腳踏進了某個精心佈置的、毛茸茸的陷阱裡。但話已至此，對方那灼灼的目光和毫不掩飾的期待，讓她根本找不到反悔的台階。
最終，芽衣隻能在心底無奈地歎了口氣，迎著帕朵那閃閃發亮、充滿催促意味的眼神，乾巴巴地，帶著點認命般的語氣，擠出一個字：“……嗯。”
而在往世樂土的另一處，處於精妙偽裝狀態下的淩澈，正獨自穿行於資料流構築的奇異景緻之中。先前與愛莉希雅那看似不經意的短暫接觸，對方那彷彿能洞悉一切的目光，如同細小的冰刺，讓他心中的警惕瞬間拔高到了前所未有的程度。他必須更加謹慎，每一步都如履薄冰。
他的目標很明確——擁有“黃金”之銘的英桀，伊甸的居所。在往世樂土，伊甸所在的黃金庭院，其位置並非秘密。
庇護所最初的使用者們，“火種”的後裔，甚至像芽衣那樣的外來者，都或多或少知曉其所在。然而，真正能夠抵達那處輝煌殿堂的路徑，卻並非對所有人敞開，需要特定的許可權才能通行。
不過，這對淩澈而言並非障礙。作為庇護所的建立者，他手中掌握的許可權層級足以讓他暢通無阻。他不需要以真實身份前往，那隻會引起不必要的關注和“危險”。
他隻需要維持好此刻的偽裝，扮演一個偶然得知地點、慕名而來的普通外來者，就足夠了。以伊甸那聞名樂土的、對藝術與“美”的包容與追求，即便是素未謀麵的陌生人，隻要能夠抵達她的黃金庭院，她都會秉持著主人的優雅與慷慨，欣然接待。這正是他接近並打探訊息的絕佳掩護。
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