接下來的幾天，烏雲籠罩著雞場。
先是稅務局“例行巡查”，說接到舉報，懷疑雞場虛報成本。李桐搬出所有賬本，一筆一筆覈對，才勉強應付過去。
然後是勞工部，說“工人匿名投訴”工作強度大、培訓不足。王北舟和姆巴蒂整理出所有培訓記錄、排班表、體檢報告，證明完全合規。
最麻煩的是環保部門，說雞場糞便處理可能不達標，要取樣檢測。檢測需要時間，期間雞場可能麵臨臨時整頓——這意味著生產要停。
“這是要拖死我們。”李樸看著環保局的通知，聲音冰冷，“裝置訂單要按時交付，客戶等不起。一旦延期，我們要付違約金，信譽也會受損。”
李桐連夜研究坦桑尼亞環保條例，發現一個關鍵點：“條例規定，如果企業對檢測結果有異議，可以申請第三方複檢。而環保局指定的第三方機構……有三家可選。”
她調出三家機構的資料，眼睛眯了起來：“其中一家，‘東非環境評估中心’，負責人是……卡萬加的侄子。”
“果然。”李樸冷笑，“環環相扣。”
“但這也是突破口。”李桐指著螢幕，“如果我們能證明環保局與這家機構存在利益關聯，就可以申請另外兩家機構檢測，甚至要求上級部門介入。”
“怎麼證明？”
李桐冇說話，看向姆巴蒂。
姆巴蒂沉默了很久，終於開口：“我……認識環保局的一個司機。他以前給我堂兄開過車。也許……能打聽到什麼。”
“小心。”李樸叮囑，“不要違法，不要給人留下把柄。”
姆巴蒂的行動悄無聲息。
兩天後，他帶回一個訊息：環保局負責這次檢查的官員，上週剛買了輛新車，而購車款的來源“不太清楚”。更重要的是，這位官員的弟弟，在卡萬加的養殖場當經理。
“夠用了。”李桐聽完，立刻起草了一份正式函件，用詞嚴謹但強硬：對環保局的檢測程式和指定機構表示關切，基於“可能存在的利益衝突”，要求更換第三方檢測機構，並保留向上級部門和媒體反映的權利。
函件同時抄送給了農業部、工商部，——這是李桐的主意，“適當展示背景，有時候是必要的自我保護。”
函件發出後的第二天，卡萬加親自打來了電話。
“李老闆，年輕人火氣不要太大。”電話那頭，卡萬加的聲音聽不出情緒，“在這做生意，要懂得尊重本地前輩。”
“卡萬加主席，我一直很尊重您。”李樸平靜迴應，“但尊重是相互的。”
“相互？”卡萬加笑了，笑聲乾澀，“你們中國人，帶著先進裝置來，搶市場，搶工人，現在還說要‘相互尊重’？李老闆，我在這片土地上養了四十年雞，見過太多外國人來來去去。你們以為有技術、有錢，就能站穩腳跟？”
他頓了頓，語氣轉冷：“這裡有自己的規則。不懂規則的人，待不長。”
“我正想請教，”李樸不卑不亢，“規則是什麼？”
“很簡單。”卡萬加一字一句，“有錢，大家一起賺。你們裝置賣得好，可以。但每賣出一台，我要抽10%的‘本地協調費’。另外，我的養殖場要升級裝置，你們成本價提供，安裝免費。”
**裸的勒索。
李樸沉默了幾秒，然後說：“卡萬加主席，您的條件我記下了。但做生意不是這樣做的。我們可以合作——比如，您成為我們的經銷商，正規代理，合法利潤。但‘協調費’不行，成本價提供裝置……也要看您要多少套。”
“十套。”卡萬加立刻說，“最新型號的，三個月內交貨。至於代理……我要地區的獨家代理權。”
胃口大得驚人。
“我需要時間考慮。”李樸說。
“三天。”卡萬加結束通話了電話。
辦公室裡，聽完轉述，王北舟氣得跳腳：“10%抽成？還獨家代理？他做夢！樸哥，絕不能答應！這就是搶劫！”
“我知道。”李樸揉著太陽穴，“但如果不答應，他會繼續找麻煩。環保隻是開始，接下來可能是稅務、海關、勞工……我們在明，他在暗，耗不起。”
一直沉默的李桐忽然開口：“也許……我們可以反過來將他一軍。”
“怎麼說？”
“卡萬加最大的底氣，是他在本地的人脈和‘老前輩’的身份。”李桐眼睛閃著光，“但如果這個身份被動搖了呢？如果本地養殖戶發現，他並不是在維護他們的利益，而是在利用他們謀私呢？”
她調出一份資料：“我這幾天查了，卡萬加的養殖場雖然大，但技術落後，工人待遇差，雞糞處理不達標——這是公開的秘密。以前冇人查他，是因為他關係硬。但如果我們把這些資料……匿名交給真正有公信力的媒體，或者他競爭對手的手裡呢？”
“借刀殺人？”李樸皺眉。
“不，是讓陽光照進陰影。”李桐認真道，“我們不捏造，隻提供事實。讓本地行業自己去判斷，卡萬加到底是在維護‘養殖業的利益’，還是在維護自己的壟斷地位。”
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姆巴蒂猶豫道：“這會不會……太冒險？萬一被他知道是我們……”
“所以要做乾淨。”李桐說，“用匿名郵箱，資料隻給一兩家有信譽的獨立媒體。而且，時機要選好——最好是在他逼我們最緊的時候，讓輿論壓力反過來製衡他。”
計劃在緊張中製定。李桐整理資料：卡萬加養殖場的老照片、工人采訪（匿名）、環保違規的曆史記錄、甚至他侄子那家檢測機構的不透明操作。王北舟負責技術，確保傳送路徑無法追蹤。
而李樸，則要做另一件事：拜訪真正的朋友。
他先去了張凡家。
聽完情況，張凡直接拍桌子：“卡萬加？我知道他！老狐狸一個！李樸，你彆怕，我在達市混了這麼多年，也不是白混的。環保局那個官員？我認識他上司！明天我就去‘喝茶’！”
接著去了王天星的店裡。
王天星更直接：“需要錢擺平嗎？我雖然不多，但十幾萬美元能湊出來。或者找本地有勢力的合夥人？我認識幾個議員……”
“不用錢，也不用找關係硬碰硬。”李樸謝過他們的好意，“這次我想試試，用商業規則和陽光下的手段解決問題。如果連這關都過不去，我們在這也走不遠。”
第三天，卡萬加的電話準時響起。
“李老闆，考慮得怎麼樣了？”
李樸對著擴音電話，語氣平靜：“卡萬加主席，關於您的條件，我們董事會討論後認為，無法接受。”
電話那頭安靜了幾秒，然後傳來卡萬加冰冷的聲音：“你想清楚了？”
“想清楚了。”李樸說，“但我們有一個新的合作提議：我們可以以優惠價格為您提供三套裝置，並免費培訓您的工人。作為交換，我們希望聯合會能出具一份正式的行業推薦信，認可我們的裝置對這邊養殖業現代化升級的積極作用。”
“推薦信？”卡萬加嗤笑，“李老闆，你是在跟我討價還價？”
“不，是在尋求共贏。”李樸不緊不慢，“卡萬加主席，您也知道，裝置貿易是大勢所趨。與其對抗，不如引領。如果您成為第一個成功升級的傳統養殖大戶，您在行業的地位會更穩固，甚至可能成為政府推廣現代化養殖的標杆。到時候，利益會比10%抽成大得多。”
這是李桐設計的策略：給台階下，也給甜頭。三套優惠裝置是實實在在的好處，推薦信則是軟性的和解標誌。
卡萬加沉默了。能聽出他在權衡。
就在這時，李樸加了一句：“另外，我們注意到最近有些關於您養殖場的……不實傳聞。作為同行，我們願意公開聲援，維護本地老牌企業的聲譽。”
這話說得巧妙——既是示好，也是提醒：我知道你的底細，彆逼我掀桌子。
漫長的沉默後，卡萬加終於開口，語氣緩和了些：“推薦信……可以商量。但裝置，我要五套，價格再降15%。”
“四套，降10%。”李樸寸步不讓，“這是我們的底線。”
又是一陣沉默。
“把合同草案發給我看看。”卡萬加說完，結束通話了電話。
辦公室裡，所有人都長舒了一口氣。雖然還冇最終落定，但至少，對方鬆口了。
“他妥協了。”李桐輕聲說。
“因為他知道，真鬨翻了，他損失更大。”李樸靠在椅背上，感覺後背都被汗濕透了，“老狐狸最懂權衡利弊。”
然而，就在所有人都以為風波將平的時候，真正的閃電劈了下來。
當天晚上十點，李樸的手機瘋狂響起。是雞場夜班保安哈桑，聲音驚恐顫抖：
“老闆！不好了！新雞舍……新雞舍著火了！”