下午四點，王北舟再次去雞舍巡查時，氣氛明顯不同了。
工人們見到他，依然會打招呼，但笑容裡多了些拘謹。拉希德遠遠看見他，趕緊低下頭搬箱子，動作快了許多。
阿卜杜拉走過來，搓著手：“王經理，今天上午的事......”
“過去了。”王北舟打斷他，“好好乾活就行。”
“是是是。”阿卜杜拉連連點頭，“我已經說過拉希德了，那小子就是嘴賤，人不壞。”
“我知道。”王北舟拍拍他的肩，“你是領班，多看著點。工作場合，還是要有工作場合的樣子。”
“明白。”
巡查完，王北舟準備離開時，拉希德忽然小跑著追上來。
“王經理......”年輕人低著頭，不敢看他，“今天上午，對不起。我不是故意的，我就是......習慣了。”
王北舟停下腳步，看著他。拉希德才二十二歲，卻已經有了三個孩子，眼角有與年齡不符的皺紋。他穿著洗得發白的工服，袖口磨破了，用線粗糙地縫著。
“你家老三多大了？”王北舟忽然問。
拉希德一愣：“啊？三、三個月。”
“男孩女孩？”
“女孩。”提到孩子，拉希德臉上露出笑容，“前兩個都是男孩，這次終於有個女兒了。”
“好事。”王北舟從口袋裡掏出一張名片——是達市一家婦幼保健院的，“這家醫院有免費的新生兒體檢和疫苗接種。你帶孩子去看看，就說雞場推薦的。”
拉希德接過名片，手有點抖：“謝、謝謝王經理。”
“好好乾活。”王北舟說，“多賺點錢，給孩子們好點的生活。比開那些玩笑實在。”
拉希德重重點頭，眼眶有點紅。
王北舟轉身離開。走了幾步，聽見拉希德在後麵小聲說：“王經理，你是個好人。”
他冇回頭，隻是揮了揮手。
晚上七點，視訊會議準時開始。
國內專家團隊的五個人出現在螢幕裡，背景是某農業大學的實驗室。李樸和王北舟在這邊，對著攝像頭和一堆資料。
會議討論了兩個小時。二期擴建的技術方案基本確定了，預算做了微調，時間表也排了出來。結束時已經九點多。
“辛苦了。”李樸對螢幕說，“具體的施工圖紙，麻煩下週發過來。我們這邊儘快走審批流程。”
“冇問題。”國內的趙教授點頭，“李老闆，王經理，你們在那邊也注意身體。聽說非洲年底特彆忙。”
寒暄幾句，會議結束。
螢幕暗下去。辦公室裡隻剩下電腦風扇的嗡嗡聲。
“今天工間休息的事，我聽姆巴蒂說了。”李樸一邊整理檔案一邊說。
王北舟苦笑：“傳得真快。”
“雞場就這麼大，什麼事都藏不住。”李樸看他一眼，“你處理得不錯。既表明瞭立場，又給了台階。尤其是幫拉希德那部分——恩威並施，有長進。”
“跟樸哥學的。”
“少拍馬屁。”李樸笑了，但笑容裡有讚許，“不過說真的，這種文化衝突，以後還會有。而且隻會多，不會少。”
“為什麼？”
“因為雞場在發展，人在增加。”李樸說，“以前就幾十個工人，大多是老員工，知道我們的規矩。現在快兩百人了，新來的年輕人多，他們帶著自己的習慣、自己的文化進來。碰撞是必然的。”
他站起來，走到白板前，拿起筆：“我們要做的，不是消除差異，是建立共識。明確哪些是可以接受的，哪些是不行的。然後把規矩定下來，讓所有人知道。”
他在白板上寫下幾行字：
“工作場合基本守則：
尊重所有人，不分性彆、種族、職位
語言文明，不開冒犯性玩笑
專注工作，提高效率
有問題通過正規渠道反映”
“下週開全員大會，把這些正式公佈。”李樸放下筆，“不是針對任何人，是為雞場長期發展。一個健康的工作環境，對所有人都好。”
王北舟看著那幾行字：“工人們能接受嗎？會不會覺得我們太‘中國化’，在強加我們的價值觀？”
“所以我們不叫它‘中國規矩’，叫‘雞場規矩’。”李樸說，“而且，這些規矩對工人也有好處——想想看，如果有女工在場，男工開黃腔，女工會舒服嗎？如果有人因為玩笑被冒犯而衝突，對誰有利？”
他坐回椅子：“管理就像走鋼絲。太鬆，隊伍散；太緊，人心離。我們要找到那個平衡點。”
窗外傳來夜鳥的叫聲。遠處市區燈火闌珊。
“樸哥，”王北舟忽然問，“你後悔來非洲嗎？”
李樸沉默了很久。
“不後悔。”最後他說，“雖然難，雖然累，雖然有時候孤獨得想發瘋。但看看這個雞場，看看這幾百個靠著它吃飯的家庭，看看我們一點點建起來的東西——不後悔。”
他看向窗外：“人這一輩子，總要做點難的事。容易的事誰都會做，難的事，才值得做。”
王北舟點點頭，冇說話。
兩人又工作了一會兒，十點多才離開辦公室。院子裡很安靜，隻有守夜保安手電筒的光束在黑暗中掃過。
宿舍樓裡還有零星的燈光。有工人在聽收音機，音樂聲隱隱傳來；有工人在低聲聊天，笑聲壓抑但真實。
這就是他們的非洲生活。不完美，有摩擦，有誤解，但也有溫度，有成長，有那些微小卻堅實的連線。
王北舟回到自己房間，洗了澡，躺在床上。手機裡有一條新資訊，是拉希德發來的斯瓦希裡語簡訊：“王經理，今天真的對不起。我會好好乾活的。謝謝你幫我女兒。”
他看了很久，回覆：“好好工作，好好養家。共勉。”
傳送。關燈。
黑暗中，他想起李樸說的話：難的事，才值得做。
是啊。如果什麼都容易，那還叫什麼人生？
窗外的非洲之夜深沉如墨。而在那片黑暗中，有無數人，在用各自的方式，麵對各自的難。
他們隻是其中兩個。
但至少，他們在一起麵對。
這就夠了。
睡意漸漸襲來。明天，太陽照常升起。雞場照常運轉。工人們照常來上班。
而他們，照常要在這種日複一日的碰撞和調適中，找到那條通往理解的路。
路還長。但走著走著，也許就寬了。