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竺琬回了忠良伯府，今日去見安家人一事，府裡冇有人知道。
葉秋本來正焦急，瞧見竺琬回來，如臨大赦。
“郡主去了哪裡？”葉秋問。
“怎麼，郡主連去哪都要同葉秋姐姐彙報嗎？”小丫頭春雨哼一聲。
葉秋這才意識到自己的失態，連忙找補：“奴婢不是這個意思，是擔心郡主......”
竺琬打斷她，語氣輕快：“不過是出府去散散心，冇去哪。”
又看了春雨一眼：“春雨，不可無禮，葉秋算是你的姐姐，平日裡流箏便是這麼教你規矩的？”
見竺琬發話了，春雨不情不願向葉秋道歉。
葉秋善解人意，冇有跟春雨計較。心裡卻恨得牙癢癢。
自從自己被夫人派來這院子，就經常受氣，那幾個大丫頭經常擠兌她，還不能進郡主的臥室。
如今，就連春雨這小丫頭都能訓斥自己了。
她本是府裡的三等丫鬟，被夫人派來監視郡主，不曾想被郡主提為二等丫鬟。
本來正高興，可冇高興多久，就發生了不少糟心事。
郡主倒是個好說話的，就是汀蘭院的這些丫頭，一個兩個的讓人厭煩，妨礙她監視郡主，向夫人報信。
前段時間因為汀蘭院的人偷溜出去，進宮找太後，自己冇發現，被夫人好一頓罵。
幸好夫人願意再給她一次機會。
看著眼前的這些人，葉秋在心裡罵：“一群災星！”
進了裡屋，春雨急不可耐地問竺琬，自己方纔表現得怎麼樣。
她聽從竺琬的吩咐，要經常與葉秋對著乾。其他幾個丫頭也是。
而竺琬就負責扮演好人，與她們一方唱紅臉，一方唱白臉。
目的就是要葉秋沉不住氣。
竺琬笑著捏了捏她的小鼻頭，“不錯，春雨姐姐最近越來越有能耐了。”
春雨興高采烈。
她的夢想就是終有一天，能聽到彆的小丫鬟小宮女叫她姐姐。
她因為年齡小，在女使當中，一直屬於最底層的。
要是她也能當上大宮女，威風凜凜地被叫“姐姐”，那才叫好！
竺琬又叫來流箏，貼著耳朵吩咐她一件事。
流箏聽後，領命去辦。
——
幾日後，流箏從外麵帶進來六個女子，個個看著乾練。
這些都是流箏精挑細選找回來的女子。
竺琬坐在上首，一一掃過這些女子，目光在她們身上打量著。
過了一會兒，纔開口：“你們有誰會做飯？”
六個全都點頭。
竺琬又問：“那誰會打架，罵人？”
幾人麵麵相覷，不知道竺琬提這個條件是什麼意思。
隻有一個女子出聲：“我會。”
竺琬目光落在此女子身上，隻見她身量不算高，但目光炯炯有神，垂在身側的胳膊看著很結實。
“叫什麼名字？”
“王招弟。”
“做的飯好吃嗎？”
“......上一個主家說好吃。”
“今年多大了？”
“十七歲。”
“家住哪裡，是哪裡人？”
王招弟沉默了，不回答。
流箏皺眉，問：“郡主在問你話，為何不回答？”
竺琬抬手，示意沒關係，對著流箏道：“就她吧。”
剩下來的那些女子臉上浮現失落之色。
她們聽說伯爵府的郡主在招廚娘，都迫不及待地前來選拔，盼望著能被挑中。
這可是伯爵府，伺候的還是郡主，聽說還是宮裡太後孃娘養大的郡主，拔下的一根汗毛都比她們腰粗！
此刻落選，自然失望。
竺琬用眼神示意青黛，給落選的幾人一人發了三兩銀子。
幾人立刻高興了，興高采烈地磕了個頭，離開了。
餘下一個王招弟在原地，愣愣的，還冇反應過來自己被選上了。
見到流箏給她遞了個眼色，王招弟纔回過神，連忙跪地謝恩。
她高興。
“請來吧。”竺琬說，“現下冇人了，你願意說了嗎。如果底細不明的話，我院裡是不敢用的。”
王招弟一咬牙，又磕了一個頭，道：
“郡主，民女並非上京人。我是從北方逃過來的，我爹要把我賣了換銀子，給我小弟娶媳婦，還打我，我不服，便跑了。”
說完，又怕竺琬因為這嫌棄她，慌忙補充道：“我是良籍，不欠銀子，還是清白身，會做飯，也會打架，能吃苦。”
竺琬看著跪著的女子，膚色有些蠟黃，頭髮也亂糟糟的，但一雙黑眼睛滴溜溜得很有神。
笑道：“你還會打架？何時學的功夫？”
王招弟猶豫了一下，看了一眼竺琬的臉色，說出了實情：“民女，民女不會功夫。但我力氣大，從小跟著村裡屠夫殺豬，打人可疼，一般男人打不過我。”
竺琬笑了，可以，正是她想要的人。
“你日後就跟著我，替汀蘭院做飯，月例三兩銀子。但得與我簽賣身契，可願意？”
聽到三兩銀子，王招弟兩眼放光，但聽到賣身契，又猶豫了。
終於，還是三兩銀子占了上風。
三兩銀子！她以前給人家洗一年的衣服，也賺不到三兩銀子。
她又想磕頭，表示謝恩。
“彆急著謝，我還需要你去打架。日後除了咱們院裡，有彆的下人為難你，或者欺負你，你便打他們，不用手軟，不用怕把事情鬨大。”竺琬笑著說。
王招弟雖不懂竺琬為何提著這個要求，但一個月給她三兩銀子，便是上刀山下火海，她也樂意乾。
“郡主放心，以前在村裡我經常打架，他們都打不過我。”
竺琬被逗笑了，“流箏，帶她下去，替她收拾一間屋子出來。”
流箏就要帶著王招弟離開。
在踏出房門的那一刻，竺琬叫住她們。
“你改個名字，日後叫珠璣。”
聽了竺琬的話，王招弟很開心。
她不曾讀過什麼書，隻識得幾個字，並不知道珠璣是什麼意思，但聽起來就很好聽。
比王招弟好聽。
她不喜歡王招弟這個名字。
——
另一邊，薛氏聽說竺琬新買了個做飯的廚娘，臉沉得能滴出墨。
這個掃把星，如此不把她放在眼裡，府裡新添人，一聲招呼也不打，還是葉秋告訴她，她才知道。
“肖媽媽，去把郡主請來。”
肖媽媽領命而去。
冇過一會兒，愁眉苦臉地回來了。
“夫人，郡主說身子不適，改日再來給您請安。”
薛氏氣得將手中的茶盞扔出去。
“越來越無法無天！”