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竺琬癱在產榻上，一身是血，身下的暗紅洇透層層褥子，黏膩地裹著她的腿。
她原本攥著錦被的手指已經鬆開，額前濕漉漉的碎髮貼在蒼白的臉上，每一次呼吸都扯著小腹的劇痛。
本該守在旁邊的丫鬟婆子不知為何不見了人影，獨留她一人躺在血泊之中。
意識昏沉間，她想再試一次，呼喚接生婆，喉嚨裡卻隻能滾出細碎的氣音。
快要絕望之際，朦朧光影裡，一道月白襦裙的身影輕步走近。
正是薛蓁蓁。她的表姐。
“表姐，救我。”
雖然不知為何薛蓁蓁會出現在這裡，但求生的本能讓竺琬一把抓住薛蓁蓁的衣角，聲音嘶啞。
薛蓁蓁停在榻邊，垂眸看竺琬，長睫掩住眼底情緒，隻餘下唇角那點若有似無的憐憫。
她抬手撫上竺琬滿是汗淚的臉，指尖掠過她散在榻邊的青絲，眉眼間滿是悲憫。
然而，說出口的話卻像毒蛇的信子。
“大妹妹，你知道嗎，我終於等到這一天了。”歎氣聲輕得像縷煙。
竺琬猛地睜大眼睛，懷疑自己幻聽了。
殘存的力氣讓她胸口劇烈起伏，呼吸困難。
“什麼？......”
薛蓁蓁：“你終於要死了。”
“於郎終於可以娶我了。”她輕笑出聲，“當年你若不回來，於郎娶的人就是我了。”
“你早該死了。”
“你就像一條蛆蟲，隔在我和於郎之間，害得於郎隻能等你死了再娶我。”
“幸好，快了。”
竺琬說不清此時是什麼感覺，震驚，憤怒，驚慌。
“為什麼？”
她並不知道薛蓁蓁和自己的夫君於昆還有這段事。
是她平時太粗心，還是兩人掩藏得太好？
隻是，此時求生的本能壓過了憤怒，她依舊抓住薛蓁蓁的衣襬，拚著最後一口氣乞求：
“待我生下孩子，我會和阿昆和離。求求你，表姐，救我，我不想死。”
“救你？”
薛蓁蓁眼神中的那點憐憫徹底冇了。
“我救你？豈不是白費於郎這兩年的隱忍了？”
“你可知自己為何婚後兩年纔有身孕，為何郎中都說你康健，可此刻卻會難產？”
“你可知為何現下一個丫鬟婆子也冇有，就連線生婆都不見了？”
竺琬張著嘴，呼吸都快冇了力氣，已經完全說不出話，眼睛卻盯著薛蓁蓁，等待她的下一句。
“你日日喝的那蘭雪茶，裡頭有不少夏草，為了叫你察覺不出，於郎也是費了不少心思。”
薛蓁蓁摩挲著指間的指環，聲音如往常那般輕柔，彷彿是在跟竺琬說女兒家的悄悄話。
夏草，長期服用會致婦人不孕，即便有孕，也很難留住，生產時極易血崩。
竺琬的生母便是女醫，她雖不懂醫理，但聽說過。
竺琬已經猜到了大概，可真相從薛蓁蓁的嘴裡說出，一時還是難以相信。
怪不得自己身下經常見紅，可郎中卻道無礙。
一定是於昆吩咐過的。
於昆知曉她愛喝蘭雪茶，每日親自熬製，不讓旁人插手，就連她有了身孕後也不停下。
她一直以為是於昆愛她愛得深。
冇想到卻是如此深情的一個人，要把她送入黃泉。
而後，在她血崩難產之時，又支走丫鬟與接生婆。
怪不得，在她養胎的時候，於昆不顧她的反對，打著為她好的名號，把她的貼身大丫鬟青黛送去於家的莊子上， 還對外說青黛手腳不乾淨。
隻怕青黛現下應該已不在了吧。
不敢相信對自己百般溫柔的枕邊人，竟是害自己難產的元凶。
有眼淚從眼角滑落。
她竺琬，真是瞎了眼。
薛蓁蓁瞧著榻上女人蒼白的臉與哆嗦的唇，眼神又染上一層憐憫。
她一襲白衣，眉眼柔軟，若不是方纔那番話，竺琬會真覺得她是仙子。
“為何這麼對我？”竺琬不甘心。
如果薛蓁蓁與於昆兩情相悅，為何不直說，非要害死她？
她當初若是知道，一定會願意退婚的。
薛蓁蓁冇有回答她這個問題，反而突然變了語氣。
“大妹妹還不知道吧，你母親當年死的樣子，應該和你現下差不多。”
聽到薛蓁蓁提到母親，竺琬猛地攥緊了錦被，手指顫抖。
薛蓁蓁不該認識母親的，又怎會知曉母親去世前的樣子？
“忘了告訴你，於郎用的這個法子，還是姑姑教給我的。”
“你母親當年就是這樣冇的。”
“你父親忠良伯也參與了。”
竺琬突然抓緊了薛蓁蓁的衣角，想把她扯到自己眼前，然後咬下她一塊肉。
薛蓁蓁口中的姑姑，就是竺琬的繼母，薛氏。
她眼睛發紅，整張臉卻是慘白，頭髮全濕了，彷彿來自地獄的鬼。
得知自己被這對賤人算計，竺琬隻覺得心寒，悲憤。
而薛蓁蓁提到母親的慘死，則徹底激怒了竺琬心中的恨。
她恨，恨不得要把這些人挫骨揚灰，吃他們的肉，喝他們的血。
她一直以為母親是像眾人說的那樣，是被自己剋死的。
“你們，不得好死。”
薛蓁蓁看著她，眼神冰冷又嘲諷。
“竺琬，你和你生母死於同一種方式，也是你們母女的緣分，到了地下，好好陪陪她。”
“你該死，這不怪我們。”
“要怪，就怪你母親擋了我姑姑的路，而你，擋了我的路。”
“你母親自己會醫術，可卻覺察不出自己每日的飲食都被摻了夏草，這不是蠢嗎？”
......
薛蓁蓁的嘴繼續一張一合，可竺琬已經聽不清了。
**上的疼痛，精神上的折磨，讓她崩潰。
身下的血流得更快了。
又有腳步聲響起，一襲青衣的男人從外間緩步而來。
他淡淡掃了一眼床榻上的竺琬，瞧見她血流不止的下身，還有一個剛死去不久的未出世的男嬰。
似是有了些觸動，於昆眼神閃了閃。
看向薛蓁蓁時，又恢複了平靜。
“蓁蓁。”
他聲音溫柔。
竺琬意識已經開始模糊，但聽到於昆的聲音，她渾身止不住地顫抖。
噁心，恨。
她聽見於昆道：“琬兒，彆怪我，我們之間冇有夫妻緣分，我不想害你，可我愛蓁蓁。”
“我不能傷蓁蓁的心。”
嗬。
竺琬臨死前，眼睛朝著於昆與薛蓁蓁的方向死死瞪著。
“若有來世，我定叫你們血債血償——！”