第42章 濟安堂
日頭西斜，郗令嫻一行人策馬回城。
她在郗府門前勒住韁繩，門房的小廝迎上來牽馬。
“姑娘回來了。”小廝接過韁繩，似是想起了什麼，“姑娘，下午有位路娘子來過，說是留春堂的，想求見姑娘。得知姑娘不在府上，等了一會兒，便先回去了。”
郗令嫻正要邁過門檻的腳步頓住了。
路娘子？
“她可說是什麼事？”
小廝搖頭：“她臉色不大好看，等了小半個時辰，見姑娘一直不回來，便先走了。”
郗令嫻心中隱隱覺得不對，“我去一趟留春堂。不必驚動爹爹。”
桃枝追上來，滿臉擔憂：“姑娘，天都快黑了，您一個人——”
“趙鐵山和周武跟著我就行。”
郗府坐落在青溪之畔，距離留春堂幾乎隔了半座城；
令嫻策馬到的時候，留春堂大門緊緊閉著，門板上貼著歇業的告示。
一扇小角門虛掩著，露出一道窄窄的縫，透出昏黃的燈光。
郗令嫻徑直走向那扇虛掩的角門。
隱隱能聽見有人在低聲說話，聲音急促壓抑，像是在爭辯什麼。
過道很窄，兩側堆著些雜物，空氣中瀰漫著一股濃重的藥草氣味。
繞過屏風，是留春堂平日裡接診的前堂。
櫃檯上的葯櫃被拉開了幾格，草藥灑了一地，空氣裡的藥味濃得發苦。
角落裡坐著兩個人，一個是她上次買葯時見過的雲櫻；
路娘子站在櫃檯後麵，正低頭收拾著什麼，聽見腳步聲抬起頭來。
那張總是溫和從容的臉上，此刻眼窩深陷，麵色蠟黃，彷彿一夜之間老了十歲。
郗令嫻心裡咯噔一下。
“路娘子，你們這是不是出了什麼事？”
路娘子看著她，嘴唇翕動，撲通一聲跪了下來。
“郗姑娘——”她眼淚奪眶而出，“求您救命——”
郗令嫻蹙眉，“出什麼事了，你慢慢說。”
路娘子跪在地上不肯起來，“我師兄……他被官府的人抓走了。”
“今日午後京兆府的人衝進來二話沒說就把人帶走了。我問他們憑什麼抓人，他們說我師兄……說我師兄有下毒殺人之嫌。”
“這一聽便是汙衊，我師兄平日的確喜好研製各式毒藥，可他從不會拿來害人，隻是出門防身而已。”
路娘子聲音裡帶著一股壓不住的恨意：“是濟安堂。一定是濟安堂的人乾的！”
她攥著郗令嫻的手，像是溺水的人抓住最後一根浮木：“前日，濟安堂的掌櫃荀東登門，想請我師兄幫忙研製南疆古書記載的一味藥劑，那藥劑毒性醃臢不堪，極為醫者所不齒；我師兄當場拒絕；荀東不死心，又來了兩回，軟磨硬泡。都被我師兄趕了出去。”
“荀東走的時候臉色很不好看。我當時就覺得不安，沒想到他們這麼快就動了手。”
郗令嫻：“官府抓人的名頭是什麼？”
路娘子擦了擦眼淚，“說濟安堂昨日有病人出了事，像是中毒，中毒的癥狀與我師兄研製的一味毒藥極其相似，對方便說兩家藥鋪一向不對付，定是留春堂的人乾的——”
“無憑無據，官府就這麼抓人？”
“他們收了好處，哪裡還需要什麼憑據？”路娘子苦笑了一聲，“濟安堂背後的主子神通廣大，我使了銀子四處打點，官府的人說，案子查清楚之前，我師兄不能放出來。可誰知道他們要查多久？誰知道我師兄還有沒有命出來？”
“郗姑娘，素昧平生，我知道不該麻煩您，可我實在是沒有辦法。若您施以援手，當牛做馬肝腦塗地我也報答您的恩情。”
令嫻閉了閉眼。
沒記錯的話，濟安堂是餘家的產業，上輩子餘氏用來害她自私的毒藥就是出自濟安堂。
如今又要調配醃臢之物，濟安堂的齷齪賬必定數不勝數。
她抬手扶起路娘子。
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